明筝把耳朵贴到门上，听见里面隐隐有说话声，知道听兰不会睡着，便敲敲房门。屋里突然一片寂静，连灯烛也被突然熄灭。
“听兰，开门，是我。”明筝简短地说道。
里面传来悉悉邃邃的声响，接着灯烛重新点燃，门“嘎吱”一声拉开，听兰站在门口，看见是明筝急忙拉她进来。
“明姐姐，你疯了，如果让护法撞见，你可就惨了？”听兰说着，急忙关上房门，看见明筝身后还跟着侍女含香，就冲含香说道，“明姐姐可能不知道这里面的厉害，你也不知道吗？”含香低下头。
“你莫怪她，是我执意要来的。”明筝看着听兰，看见她眼睛依然红肿着，想必一直在哭，便忧心地问道，“听兰，看见你在藕香榭昏过去，我实在不放心，过来看看你。”
“明姐姐，”听兰一听此话，眼里的泪又忍不住往下掉，“我今天才知道，你与堂主沾亲带故，求姐姐给堂主说说情吧，我不想嫁给金刚，这太可怕了……”听兰嘤嘤地哭起来。
“恐怕不管用，堂主是个六亲不认的人，”明筝一声冷笑，“你看看我不是也像你一样是个囚鸟吗？”
“那我就只有一死了……”听兰绝望的看着明筝。
“听兰，”明筝急忙说道，“我来看你，就是怕你做傻事，”明筝拉听兰坐到桌前，说道，“如今虽说是选中了你，但是不还没有定日子吗？”
听兰点点头，眼巴巴地看着明筝。
“那咱们还有应对的时间。”明筝说道，“不要怕，咱们慢慢跟他周旋。”
“如何周旋？”听兰似乎听到希望似得，急忙擦了擦脸颊上的泪问道。
“如果明日花姑来，你就先是大闹大哭，她定要用好言好语来说服，最后你就当是没有办法只得答应，先答应她。”
“为何要先答应她？”
“这样可以让她放松警惕，咱们好想到对策。”明筝说道。
“那我答应了，她如果说出大婚的日子怎么办？”
“大婚的日子不是金刚能定的，堂主让金刚为他办一件大事，什么大事我暂时没打听出来，他们口风很严，事成后才会大婚，或许是对金刚的奖励吧，所以说咱们还有时间。”明筝说道。
“明姐姐，我还是很害怕。”听兰头趴到明筝肩旁上，嘤嘤地又哭起来，“咱们该怎么办呀？”
“会有办法的，”明筝看着圆桌上的烛光，安慰道，“我知道会有人来救咱们的。”
“谁？”听兰突然抬起头，抓住明筝的胳膊问道。
“现在不便说，”明筝一笑，“你只要按我说的做，先与他们周旋，记住了？”
听兰点点头，道：“明姐姐，在这里我只相信你。”
“这就好，记住我说的话。”明筝看了眼窗户，道，“我该走了，有事我会让含香来找你。”
听兰起身相送，明筝走到门口，突然停下，问道：“听兰，有件事我想问你，你知道金禅会有个关押女人的密室吗？”
听兰面色一白，点点头道：“知道，我曾在里面呆了三天，很多女子在里面不服驯化，被打死了，我为了活着，什么都愿意做，才出来的。”
“怎么驯化？”
听兰垂下头，似是不愿说，脸上现出惊慌的神情，她看明筝一直在等她开口，索性就说了出来：“就是愿意为金禅会献身，听他们召唤。他们找来妓院老鸨，教授她们技艺，一些姿容秀丽的女子，就被他们送进一些官宦显贵家里做禅师，名义上夜夜念禅，实则是给那些达官贵人做小妾。”
明筝大惊，“听兰，你以前……”
“我九死一生，”听兰苦笑道，“被那家人送回金禅会时，只剩下最后一口气，那时我不过十五岁，前日我刚过了十六岁生日，我想我活不过十七岁。”
明筝上前急忙把她抱进怀里，眼里的泪夺眶而出，嘴里怒叫道：“柳眉之，你丧尽天良，我明筝今生绝不放过你。”听兰抱住明筝失声哭起来，“其实，我最恨的是我父亲和大哥，他们把我卖到这里……”
明筝扶住听兰的脸颊，擦去她脸上的泪：“听兰，你听着，姐姐一定救你出去，相信我。”
听兰点点头，“姐姐，我信你。”
听兰身后的含香一直低着头抹泪，此时她也上前来，与听兰和明筝紧紧抱在一起。
“好了，我们得走了，听兰，记住姐姐的话。”明筝说着与含香走出房间，两人沿着走廊里侧迅速向前跑去。
此时更深夜静，四处一片寂静。廊中挂着的宫灯有一半已熄灭。两人下了楼梯，突然听见前方有脚步声。听兰拉着明筝跑入二楼躲到暗影里，几个护法巡视到此，直接走上三楼。明筝听见他们脚步声远了，从走廊里走回楼梯，下了楼，沿原路返回。
回到竹园，看到园子里寂静无声，明筝的心才放下来，一晚的冒险真是有惊无险。一进房间，明筝迅速换上自己的衣群，吩咐听兰和乐轩下去休息，自己则坐在圆桌前，对着微弱的烛光用极细的狼毫笔往一张手帕上给萧天写信，她要把今天所见所闻告诉萧天。
匆忙写完，她小心叠成小小的一团，塞进自己衣袖里。就看明天能不能见到秋月了了？明筝想着睡意突然来袭，她走到床榻上躺上去，一时半刻便睡了过去。
翌日已到巳时，含香看着明筝依然睡意酣重，就没有去叫醒明筝，想到昨夜她可能太劳顿了，就想让她多睡会儿。谁知花姑梅儿竟一早跑过来，一走进屋里，看见明筝依然睡着，两个侍女坐在圆桌前绣荷包，气便不打一处来。
“你们两个死丫头，也不看看这都什么时辰了，还让明姑娘这么睡着？”花姑指着两人的鼻子尖说落着。
含香急忙站起来，打手势做个写字的样子。
花姑便不再说话，走到书案的一旁，伸手翻了翻放在上面的宣纸，看见上面密密麻麻的字，由于她不识字，便不再说什么，临走交待道：“一会儿，你们服侍明姑娘起来，催促她多写，堂主急着要呢。”
两个侍女急忙屈膝行礼，不停地点头，打发走花姑，两个侍女一回到圆桌前，竟看见明筝已坐起身。
“花姑走了。”明筝问道。
含香和乐轩急忙走过来，含香打手势指着书案上书稿。明筝点点头，说道：“我都听见了，她进来我就醒了，只是不想与她说话。”
明筝洗漱完后，稍微用了点早餐，便走出房间，在廊下看着外面的大日头，转身问含香：“咱们去外面转一转如何？”
含香急忙摇头，转身指着书案。明筝知道含香要说什么，花姑每天来都要查看她书写了几页纸，明筝走到书案前，转来转去，突然有了主意，她端起墨往里面加了许多水，开始研磨。明筝向含香招手，含香走过来，明筝把墨交给她，含香接着研起来。
过了片刻，明筝走过来查看，满意地一笑，然后小心地端起墨向书案上那些纸张泼去，顿时，写过的和未写过的纸张上沾满墨迹。明筝一笑，“走喽，找花姑要纸去……”
含香和乐轩刚开始一愣，听明筝这么一说，竟然开心地笑起来，咯咯咯地笑个不停。这是明筝看见她俩第一次笑。
三人走到院子里，向院门走去。外面艳阳高照，鸟语花香。在这个阴森森地院子里，百花竟然疯了似的竞相盛开。
三人沿着水塘的岸边向堂庵走来，她们一路上小心翼翼，一路上并没有遇到一个人，明筝暗自诧异，当她远远看见堂庵的高高耸起的屋檐时，心里一阵狂喜。
这时，看见一长溜身着白衣的女子从藕香榭的方向走来，打头的竟然是花姑梅儿。此时花姑梅儿也看见了明筝，她先是一愣，然后平静地走过去，笑着说道：“明筝姑娘，你怎么出来也不说一声？”
明筝并没有马上回答，她的眼神迅速地往人群里扫了一眼，她看见秋月也在人群里，便高兴地迎着梅儿过来，说道：“花姑，我是来找你的。”
“找我？”梅儿脸上绷不住的阴沉下来，“明筝姑娘，难道没有人给你讲这里的规矩吗？这里不管什么人都是不能轻易走出居所的。”
“真的？”明筝看着秋月向自己身边靠近，心里十分高兴，好机灵的女子，便决定与梅儿理论理论，“花姑，你说此话好没道理，我身边有一个会讲话的人吗？是不是你故意这样安排，我如何会知道你们这里的破规矩？”
“你……”梅儿看着明筝身后的含香和乐轩，气得直瞪眼，“明筝姑娘，你这样做要是让堂主知道了，我会很为难的？”
“我不为难你，”明筝说着跑进白衣女子的队列，道，“我跟着你们一起走，我只是待在院子里太闷了，想出来热闹一下。”明筝说着一只手拉住了秋月的手。
“明筝姑娘……”花姑急忙上前一步把明筝拉过来，“你若是如此任性，我可是要禀明堂主了。”明筝看见梅儿拉她，索性也拉着她，两人拉扯起来。
秋月自看见明筝，就知道她是有意要接近她。当明筝去拉她的手，她感到一样东西被塞进手心，心里马上什么都明白了。秋月紧紧攥着那样东西，趁乱悄然退到后面。
突然，从堂庵走出一队人马，女子们一看呼啦啦跪下一片。
明筝转过身，看见柳眉之一身白衣外披镶金边的大氅默默走过来，他身后跟着云蘋和其他十几名护法。柳眉之阴沉着脸站在那里，不怒自威。梅儿急忙屈膝行礼：“堂主。”
“花姑，你们在这里拉拉扯扯做什么？”柳眉之看看明筝又看看梅儿。
“堂主，明姑娘她不愿好好在院子里待着，要出来闲逛，我就说了她两句。”梅儿气呼呼地说道。
“明筝，花姑说的可属实？”柳眉之问道。
“可我出来是专门找她的。”明筝故意混淆视听。
“你找她做什么？”柳眉之压住火气问道。
“没有纸了。”明筝叫道。
“天呀，我昨日才给你送去的纸，今天巳时去看你，你还没有起床，难不成你一会功夫写完了一打纸？”梅儿怒气顿生。
“不能用。”明筝一摊双手，很无奈地说道。
“明筝妹妹，”柳眉之缓缓走近明筝，他眼神犀利地盯着着她，声音不大但却掷地有声，“你又开始在我面前玩这些小伎俩，难道你忘了身处何地吗？”
明筝瞪着柳眉之，这两日所见所闻让她已抑制不住对他的厌恶，她厉声道：“柳眉之，别在我面前装什么堂主，你什么货色，你自己应该清楚，你听着，善恶到头终有报。”明筝眼神逼视着他，再也装不来顺从的姿态，要不是离得远，她的巴掌都上去了。
“哈哈，这才是你的真面目吧，前几日你都是装的对吧？”柳眉之突然大怒，对着身后的云蘋大叫，“把她投入地牢，我不信她不向我屈服，我就等着你来苦苦求我的这一天。”
“柳眉之，我也等着呢……”明筝厉声道。
柳眉之突然伸手向身后护法的腰间拔下大刀，指着明筝，“你……在这个世上没人敢这么跟我说话……”
“你敢杀我吗？”明筝鄙视地看着他，“你敢以下犯上，家奴要杀他的主人了……”
柳眉之气得猛地把刀扔到地上，冲云蘋叫道：“把她给我关起来……”
云蘋和两个护法跑过来，云蘋含糊不清地说道：“明……筝姑娘，不可……这么……对堂主……”
两个护法扭住明筝就走，一旁的含香和乐轩一看明筝被押走了，急忙跑到柳眉之面前跪下，不停磕头。
柳眉之嫌弃地一脚踹开含香，对另两个护法喊道：“把她俩一起带走。”
秋月望着突如其来的变局，面如土色，她目光紧紧跟随着明筝，不安地凝视着……
