从柳轩然的林中小屋回来已经三天了，应玉的心中依然忐忑不安。神情暧昧，目光闪烁的慕容阳，会无端让她心神荡漾，浮想联翩；慕容旭含情默默却满是忧郁的眼神，让她根本无处躲藏；现在又多了柳轩然，时常借故来看他，他的神情看似平淡，可是应玉依然能读懂其中隐藏的东西；最让她胆战心惊的还是绿榣，那恶毒如刀的眼神，仿佛要一层一层剥去她的皮肉，直到露出灵魂深处的恐惧为止。
这四人你方唱罢我登场，让应玉疲于应付，苦不堪言。好在这几日“问鼎”炉火正旺，已经到了关键时刻，慕容阳甚至在法器房下达了闭关令，确实让她清静许多。
终于盼到法宝出关的大好时辰。慕容阳沐浴净身，虔诚焚香。应玉也洗漱一番，还特意换上新衣服，束手站立一旁。“问鼎”内炉火熊熊，烟雾升腾。慕容阳缓缓走到鼎前，表情虔诚之极，他轻轻挥手，有一个青玉盒子从鼎内徐徐升起，落入他的手中。
刚出炉火，此盒竟没有灼热的气息，反而给人一种温玉清凉的感觉。慕容阳把它放先祖先的牌位前，焚香叩拜。礼毕，就到了最后，也是最关键的环节，用咒语激活此盒。
慕容阳掐诀正要念咒语，应玉忽然轻声说道：“家主，能否也教会我为法器激活的咒语？”
慕容阳没想到她竟然提出这样的要求，稍一犹豫，轻声应道：“此咒语只传慕容家人，慨不外传，所以……”应玉十分识趣，轻声“哦”了一声，退后几步。
慕容阳随即默念咒语，青玉盒灵气四溢，光芒闪动，片刻才恢复正常。
“应玉，我们大功告成了！”慕容阳忘情地大声欢呼，扭头想与应玉分享这份快乐。却见美人泪眼迷蒙，低声抽泣。他不知何故，一时间手足纷乱，根本不知该如何安慰她。
他见四下无人，于是轻抚应玉的香肩，正要问询。应玉却扭身躲过他的爱抚，声音委曲哽咽道：“家主您别这样，我是外人，还是个下人，万万受不起！”
慕容阳这才知道是刚才的话刺痛应玉。他内心有一种情感忽然如火山喷涌，无法抑制。他猛然抓住应玉的手，近乎粗暴把她拥入怀中，应玉根本无力挣脱，也只能任由他摆布。
“我以为彩石谷之事，我在您心目中会有特殊的地位，谁知一切都是我一厢情愿，自作多情……
（薛融：喂，大叔，情感戏简化些，行不？）
等慕容阳移开双唇，应玉大口呼吸新鲜空气，幸福的感觉完全淹没了窒息带来的痛苦，她眼睛里闪烁着星光，再次把头埋进慕容阳怀里，享受着这份幸福的宁静。
片刻，慕容阳轻轻放开她，将青玉盒拿到她的面前，“我慕容阳永不负你！如若违背誓言，我和此宝盒……”
应玉见他要以此盒立誓，急忙伸手掩住他的唇，满脸泪水如雨后荷花。“愿誓言在君心中，永远不要让我听见！可是夫人……”
慕容阳听她此言，面色为之一滞，刚才热情也瞬时褪去。应玉甚是善解人意，赶紧转开话题：“家主，此宝盒还没有名字呢？”
慕容阳真想让此份温情越长久越好，他面带柔情，拉着美人的纤纤玉手，共同打开盒子。在盒底凝聚一层淡粉色的雾气，不升不散，就象水的形态一样。“我给你展示它的功能，再议名字！”
他慢慢将手伸入盒中，轻轻拿出一串珠链，吊坠晶莹剔透，如同一滴水晶的泪滴。“你在柳轩然小屋那里几日，我无法抑制想你的冲动，用‘凝露’凝结我的心情，我将它叫做念玉！”
应玉接过珠链，紧贴在胸口，幸福激动的心情无法言表。
“然而，它刚才还在我书房的花瓶之中……”他仅此提点，应玉已经知道此盒的妙用了。她轻轻摩挲盒子光洁的表面，温润的感觉从指尖传来，“刚刚远在天涯，瞬间近在咫尺，真是玄妙的宝物啊！”应玉轻声慨叹道。
慕容阳拍手称赞，“佳人冰雪聪明，妙语点睛，此盒就叫‘咫尺天涯’！”
一连几日，慕容阳都在法器房与应玉幽会。为了避人耳目，他并没有宣布“咫尺天涯”已经出关的消息，依然保持着闭关令。他的内心十分纠结，一方面他无法接受在感情上背叛美艳温柔的娇妻，那怕是对妻子的感情有一点点瑕疵，都让他如梗在喉，刺芒在身。
每日清晨，珠玉总要亲自下厨，为他熬参粥，还不忘叮嘱道：“现在是法器的关键时刻，夫君千万别累坏了身子！”
如此温柔的关怀，让慕容阳的内心在愧疚的泥淖里痛苦挣扎。
从卧房出来，他神情有些恍惚。穿过回廊，前面的假山流水叮咚。他停下脚步，望着小池里欢快的鱼儿，想借机平复一下心情。
管家慕容朴从远处快步走来，见四下无人，低声禀告道：“家主，我听乐离说，三天前，岳师兄忽然对格格出手，两人打得不可开交。”
慕容阳小吃一惊，急忙追问：“可曾有人受伤！”
“那倒没有。可是我在想为什么格格象什么事也没有发生一样？她至少应该向家主兴师问罪才是！以她的性格不会这样轻易作罢，难道她另有阴谋？”
慕容阳也点头同意，“格格历来恩怨分明，有仇必报。她这样沉默下去，不符合常理！告诉弟子们要关注她的动向，一定要小心！”
慕容朴连连点点称是。家主话题一转问道：“这几日怎么不见岳师兄的影子！”
提到岳重威，管家一脸的不屑。“岳师兄天天沉溺于春香阁的温柔乡，哪里还有时间管山庄的事情？”话一出口，他忽然重重一拍脑门：“瞧我这记性，真是人老不中用！刚刚岳师兄还让人给家主捎来一封信。”说完赶忙把信呈上来。
慕容阳打开信，见上面只有草草几个字，貌似一个地址。他脸色忽然一变，吩咐管家：“立刻召集二十名弟子，随我一起下山！”
兴隆镇芦花巷，一座普通的宅院。
在旁边的胡同里停着一顶青衣小轿，轿帘低垂，四名轿夫或站或坐，慵懒欲睡。忽然，从远处传来细碎的脚步声，慕容朴匆匆走过来，对着轿帘轻声说道：“二十名弟子已经包围了这座院子，院中之人插翅难飞！”
“光天化日，不要搞出太大的动静！”轿里传出慕容阳的声音。
“家主放心，我已经交待过了，不到万不得已，不会作出扰民的事情！”
慕容阳挑帘下了小轿，径直向那户人家的大门走去。朱门虚掩，门环上绿锈斑斑。他稍一犹豫，轻推门走了进去。小院清幽，一条青石小径直通后院，旁边有几株君子兰吐露芬芳。花丛旁边，有一人白衣长袖，从容而立。
“大哥？怎么是你？”慕容阳有些吃惊。
岳重威浅浅一笑，“我每天夜里用‘飞眼’四处探寻，发现这座院子有异常。通知你的时候，我已经先行探察过了！”
“如何？”慕容阳急忙追问。
岳重威两手一摊，说道：“我这人毛糙的很，最不善长这样的细活，所以什么也没有发现！”
管家满脸不高兴，小声嘟囔道：“既然无事，为何搞得我们这样兴师动众？”
“来都来了，你带人去仔细探察一遍！”慕容阳吩咐道。管家沉着脸，带了几名弟子进了厅房。一小会时间，有人飞跑来报告：“家主，发现密室！”
慕容阳等人站在两口棺材的前面，脸色凝重。管家指挥弟子们打开第一口棺材，有人忍不住惊呼：“是怜香！”之后大家交头接耳，纷纷猜测怜香的死因。慕容阳看到怜香的尸身，心中哀叹，担心珠玉又要因此痛彻心扉了。
管家阴沉着脸，吩咐众人打开另一口棺材，立刻传来一阵惊呼声：“是郭师兄！”慕容阳大吃一惊，分开众人，棺材里躺的正是与自己关系莫逆，生死兄弟郭晋。
弟子中有和郭晋要好的，已经忍不住低声抽泣。管家铁青着脸，低声喝斥：“一个家族的弃徒有什么好伤心的！”
岳重威走上前，仔细检查两具尸体，“已经死去多日了，因为有人给他们贯注了法力和精魄，所以尸身不腐！”
慕容阳的眼泪早已模糊了视线。他努力使自己平静，理清思绪。“这就可以解释镇中出现的吸食人精魄事件了！可是，既然已经杀了他们，为什么还要费力保住他们的尸身呢？”
“这一点我也百思不得其解。但有一点可以肯定，有人杀死郭晋和怜香。暗影符也极有可能落在他的手里！这个人到底是谁呢？”岳重威说着，眉头紧蹙，陷入少有的苦思冥想。
慕容阳叹了口气，“当误之急，只能将二人葬了。他们生不能成夫妻，但愿死后能长长久久在一起！”
管家在一旁轻声说道：“按照慕容家的惯例，他二人死因不名，应该进行火葬。家主意下如何？”
慕容阳心中难过，点点头，挥手让他去准备。
