珠玉夫人吃了一惊，转头望着她。
“今早我的丫环告诉我，府里下人都在暗自相传，说家主十分喜欢应玉，可能要纳她为妾！”
珠玉先是吃惊，接着头摇得象拨浪鼓，“这不可能！我夫君绝不是那种好色之徒！”
“夫人，再优秀的人感情上都有可能遭遇背叛。家主德馨自可放心，但应玉的诱惑也不言而喻啊！她小模样清纯可人，你是见过的，而且我看她颇有心机，很会讨男人喜欢，你不能不防啊？”
珠玉一时间沉默了，心神不宁，“问鼎”前捡拾木炭的情景又一次浮现在眼前。
“一个女人要保护自己的幸福，光靠温柔美貌远远不够，还要有敏锐的感官和聪明的头脑。夫人切莫轻敌啊！”
格格把话说完，偷偷观察珠玉的反映，见她目光游离，神情呆滞，知道自己的目的已然达到。她把香香拽到身边，“今天玉姐有事要办，我们明天再来！”
等格格姐妹走后，珠玉依然没有从恍惚中走出来。慕容阳晨练回来，见珠玉失魂落魄呆坐在那里，十分奇怪，轻声问道：“大清早夫人怎么象丢了魂一样？”
珠玉这才知自己有些失态，于是以微笑遮掩心中的阴郁，“我清早起来，身子还乏得很，看来反应越发强烈了。”
慕容阳轻抚她的香肩，“那夫人一定要多休息！”
“对了夫君，我近来身体经常不适，你上次说的丫环应玉能否让她即刻过来照顾我的起居？”
她忽然提出这个要求，慕容阳面露难色，“我教应玉炼金、锻造、雕刻等技法，她掌握得非常快，现在法器房有些离不开她了！”
珠玉暗自哀叹，胸中阵阵刺痛，表情也很不自在。慕容阳自然察觉到她的不快，赶紧转移话题：“这事缓缓再议，因为手头有件紧急的事情。听谦弟说松月河上游近来总有人畜失踪，昨日还出现海市蜃楼，怀疑有蜃龙作怪。”
这话题果然转移了珠玉的注意力，她眉头一蹙说道：“我听说蜃龙十分少见，一般生活在海里，这里离海边少说也有百里，怎么会有它的踪影？”
“春雪消融，松月河水上涨很多，想必蜃龙是从海口沿河上游，所以才来到这里。据家书记载，蜃龙内丹十分稀有，可以炼制神奇的法器，所以绝对不能错过这个好机会！”
“夫君说的对，家族大业最为重要。可是如何对付蜃龙并无有记载，夫君一定要多带人手，小心应对！”
黄昏时分，松月河上游五十里。
远处山峰雾气弥漫，时隐时现。河两岸松林密布，绿阴如海。在岸边一片空地上驻扎着一队人马，一顶顶各色的帐篷整齐摆放，不远处还升起袅袅的炊烟。
慕容阳站在河岸边，望着湍急的河水若有所思。管家慕容朴在一旁低声禀告：“这次共有外姓弟子二十五人，加上家丁厨师等共四十二人。家主喜好清静，你的帐篷独立于西侧，旁边是小丫环应玉住的小帐篷，家主有事可以方便喊她前去伺候！”
“这样是否妥当？理应避嫌才对啊！”慕容阳低声说道。
“家主多虑了。身处野外，条件简陋，也只能将就了！”慕容朴解释道。家主点点头，没有再坚持。
“听传言蜃龙最喜好牛肉，我已让厨师连夜准备，明日一早，即可钓蜃龙出水！”
“旭弟负气拖病不来，而谦弟不知何故也再三推脱，少了他二人，我好似缺了左膀右臂。明日擒龙，只有我亲自上阵了！”慕容阳说着轻叹一声。
“家主不用担心！这二十五名外姓弟子都是我亲自挑选，个个出类拔萃。即使不能灭了蜃龙，也定能保家主全身而退！”
说话时，应玉手托漆盘，呈上一杯清茶。慕容阳接茶在手，小啜一口，摆手让管家退下。
“看夕阳隐没于浓绿之中，我忽然有些伤感！”慕容阳低声自语，忽然转头问应玉：“我二弟昨夜说起，他有意娶你为侧室，你可愿意？”
应玉显然吃了一惊，脸色忽然涨红，她声音细小如蚊哼：“应玉身份卑微，不敢高攀二公子。”
“侧室虽然有些委曲你，但也是山庄的主人，应该也是很好的出路……”
他的话未说完，应玉忽然跪倒在地，低声抽泣，“难道是应玉拙笨？惹家主生气，所以您才要赶我走？如是这般，应玉宁肯跳入河中，一死了之！”
“我只是问问你的意见，并无强迫之意！”他连忙说道。
“应玉一生只服侍家主一人，此心日月可鉴！”她的话自然让慕容阳听出了别样的滋味。他见应玉梨花带雨，妙目含春，心神不禁一阵荡漾，紧接着在心中又一声叹息。
长夜漫漫，慕容阳无法入睡。潺潺的流水声不绝于耳，心头的涟漪也一层层袭来。一布之隔，他似乎能听见应玉轻轻的呼息声，嗅到气息的芬芳。他甚至有一种原始的冲动，想把美人一揽入怀。他头脑中忽然出现珠玉的身影，临出门时还为自己细细整理衣衫，一股浓浓的内疚和负罪感又升上心头，让他压抑万分，睡意更无。
好不容易捱过了长夜。天刚刚亮，应玉就打来洗漱水，手托着香巾，还不忘提醒他：“家主见谅，河水有些微凉！”慕容阳几乎没有勇气看她的脸，这一刻他仿佛回到了曾经的懵懂少年。
吃过茶点，慕容朴来禀报：“按家主的吩咐一切准备就绪，等蜃龙出水，二十名外姓弟子分东西两侧在河面织成天罗地网，防止蜃龙入水逃走。我带五名弟子在正面支援家主，只要家主一声号令，上前助家主缚龙。”
“如此甚好！等日上三竿，阳气上升之时，我们出手缚龙！”
正午的河面，波涛不惊，泛起层层的鱼鳞纹。河边用粗木支起一个高高的架子，上吊着一只烤得焦黄的全牛，香气弥漫整个河岸。慕容阳一身白衣，手持九天剑静立河边。众弟子纷纷持兵器，隐身于树林之中。
应玉在树林中远远观望，紧张地手心出汗。她身边有几个弟子还在轻声私语。
“你看家主气静神闲，好似胸有成竹。可这蜃龙为何不上钩呢？”
“放心吧，相传蜃龙最好牛肉，如此肥美的一头全牛，它断然经不住诱惑！”
这几人正在说话时，河水忽然如开锅一般汹涌，泛起的浪花直涌向岸边。一条巨龙腾空而起。身长约十丈，浑身被红色的鬃毛和鳞片覆盖，头上有一对大角，立挺如刀。蜃龙携着水气，在河面上盘旋一周，张开血盆大口，千斤重的一头整牛被它一口吞下。
应玉哪里见过这样的怪物？迷蒙的水气和妖风扑面而来，吓得她花容失色，小声惊叫，身后几人也惊讶地小声议论。这时慕容朴走过来低声训斥：“你们几人担负支援家主的重任，仔细观察家主的手势，不可大意！”
几人垂手而立，低声应答。等管家走远后，又开始窃窃私语。
“家主面对此怪物，为何盘膝而坐？没有发起任何进攻？”
“你懂什么？这叫敌不动，我不动，家主成竹在胸，不用担心！”
这时，蜃龙也发现了慕容阳，在空中一个旋身，张开血盆大口，居高临下，携风雨俯冲下来。慕容阳盘膝打坐，一动不动，九天剑忽然飞起，瞬间化为一把三丈余的巨剑，迎着龙头劈斩过去。蜃龙也不躲闪，以头顶利角相迎，剑角相遇，声如撞戟。蜃龙吃痛，一声长吟，如狂风横扫松林，振得人耳鼓翁翁直响。
蜃龙甩尾横扫，力道万钧，九天剑再次飞出，硬生抵挡。巨剑被强大的力量震飞百丈之外，蜃龙尾部褐色的鳞甲也被削下数片，落入河中。
应玉身后几人又在议论，“家主以凡人之力竟能力敌蜃龙，好威武啊！这‘九天’真是仙界神器，让人大开眼界！”
另一人却皱眉说道：“家主本应迂回躲闪，耗尽蜃龙气力再擒之，他为何如此硬拼呢？”
这时，蜃龙受了两次重击，狂怒不已，忽然喷出一股绿色的气体，瞬时弥漫了整个河岸，空气中立即充斥着猩臭的味道。慕容朴大喊一声：“蜃气有剧毒，大家立刻闭气，施法驱散。”
众人立刻屏住呼吸，捏诀施法，平地狂风四起，转瞬驱散了蜃气。
“奇怪？家主遇剧毒蜃气也不躲闪，他到底用什么法宝驱毒？”
另一人答话道：“我慕容世家法器众多，还怕区区蜃气？你就别瞎操心了！”
岸边慕容阳依旧盘膝而坐，蜃龙盘旋进攻，都被九天剑挡回。这妖物也有灵性，知道今天遇到了硬茬，忽然一个俯冲想逃回水中。谁知水面已经被一张看不见网封得严实，它的身躯一近水面，就被弹起。
九天巨剑忽然缓缓沉降地面，剑尖冲天，剑身一阵剧烈振动，伴随着尖啸的蜂鸣，九天剑如离弦之箭，射向空中。速度之快，如同一道金色的闪电，直射蜃龙。
这妖物也知道此招非同小可，急急盘旋躲闪。而这道闪电就象长了眼睛，紧盯龙首，一声凄惨的龙吟，暴烈的血雨从天而降，殷红了众人衣衫。蜃龙的巨大身躯重重摔下来，龙头在岸上，龙尾落入水中，激起浪花数丈。
“家主一剑屠龙，堪称旷世绝技！”众人交口称赞，齐声呐喊，欢呼声响彻云霄。
