距今六年前，江湖平静如水，波澜不惊。三方势力各自守着自己的地盘，注视别人的动静。这一年天下盗贼稀少，流血斗殴事件也不多。在江湖史上，如果没有发生秋天的那场事件，这绝对是非常无聊沉闷的一年，无事可叙，无话可谈。
我对这一年印象非常深刻，并非因为江湖大事，而是从这年开始，我变成了真正的孤儿。娘在经历了长久的病痛折磨和心情抑郁之后，终于在那年的某个秋日与世长辞。死前她瘦得只剩一副骨架，就像许多根细小竹竿随意搭建起来的小人模型，一触即散。
那天上午娘死后，我守在她身边默坐良久，不知所措，第一次面对孤单，甚至连悲伤都忘记了。直到下午，我才背着她冰冷的尸体走出洞口，走过那片寸草不生的乱石场，走向对面的半山腰。她在我背上轻飘飘的，我没费多大的力气，也没花多少时间，就将她背到了她生前选定的墓地。这里坐北朝南，左边长着一棵大树，右边立着一块岩石，刚好位处半山腰，没有大风肆虐，不会积水成洼。
娘生前说，那是一块风水宝地，我要静静地躺在那里，看着你长大成人。
娘说，你长大成人之后，必须远离此地，不准回头，不许留恋。
娘还说，这片荒原是我的宿命，却不是你的世界。你不应该在这里老死，不应该被外面的世界遗忘和抛弃。
娘抚摸着我的脸说，把你带到这片荒漠上，远离人群，搞得人兽不分，也许是一种罪过，你要原谅娘的任性与固执。
娘流下最后一滴泪说，不要做棺木，不要浪费草席，这些都没有意义；连墓碑也不要，不会有人知道我葬身此地的。
说完她手慢慢垂了下去，眼睛似睁似闭，全身再没任何气息。
我想说话，但喉咙犯堵，一直说不出来。此刻我还不知道，其实我与娘已经阴阳相隔，再说什么，她已经听不见了。
到达墓地后，我将她平放在地上，双手开始挖墓穴。泥土很硬，有些地方跟岩石没多大区别，也许是真正的岩石，只不过我脑子糊涂，分辨不出而已。不知道挖了多久，墓穴粗成，我双手伤痕累累，鲜血直流，把挖出来的泥土全部染成了紫黑色。但我感觉不到疼痛，仿佛双手陌生得像两根不知从哪里拣来的木棒。
我转过头最后一次仔细打量娘，她身穿从娘家带来的一件粉色长裙，此时在阳光下，衣服显得有点宽大，却鲜艳夺目，从中依稀可以看见她当年的风采。
我将她再次抱起来，小心翼翼地放进有点窄小的墓穴中，替她摊平每个衣角，理顺头上稀疏的乱发，摆放好手脚的位置，使她看起来那么的轻松自然。
我站起身，爬出墓穴，在墓边矗立良久，很不情愿地抓起一把泥土，扬在娘身上。突然之间我悲从中来，忍不住痛哭失声。
本来阳光普照的天空，瞬间阴云密布，没过多久细雨像蚕丝，迎面飘了过来，冲淡了我脸上的泪水。冲淡了我心中的悲凉，也冲淡了我后来的人生。
我在自己哭声的间隙里，清楚地听到了周围此起彼伏的狼嗷。我分不清它们是饥饿还是悲哀。此后，我也成了一匹孤独的野狼。
我遵循娘的遗愿，没有立墓碑，只在泥土上面加了几块巨石，一为防止野狼的破坏，二为方便自己记忆与寻找。后来每一年的这一天，我一大早便起床，走到这几块石头边向娘嗑三个头，静静地坐着陪她一整天。
这一年，娘应该不满四十岁。具体多少岁我不知道，她从来没向我谈起过自己的年纪，也没提过自己的生日。
这个秋天，娘的死对江湖没有任何意义，对我的人生影响甚大。从这一天之后，我在荒原上天马行空地构建自己的江湖，一厢情愿地做着这片江湖上的大侠。
这个秋天，在另一个千里之外的地方，发生着另一件大事，足以影响江湖走向。不知道具体哪一天，诸葛神甫和孙无用在某个不知名的地方，进行着一场空前绝后的争战。那时诸葛神甫还不是我师父，而孙无用还是天下第一高手。
与我前面说过的许多场高手比武不同的是，这场比武并非只有两个人，还有第三个人窥伺在侧。而恰恰因为有了第三个人，这场比武才对江湖产生如此大的影响。
我现在无法断定，娘的死亡与这场比武是否在同一天。但发生在同一年秋天，已经足够让我惊讶与意外了。何况，孙无用回忆说，比武的那一天，上午阳光猛烈，下午风云突变下起了小雨。这跟我娘死去那天的天气如出一辙，这又让我觉得，两件事冥冥之中有某种神秘的联系。
假如没有这场比武，诸葛神甫后来就可能不会退隐江湖，不会跑到那片荒原上来收我为徒。一句话，这场比武的结果，决定了我现在的人生。所以，我宁愿相信，娘死与比武发生在同一天。我的极度悲伤与师父的极度失落，发生在同一天。
孙无用对这场比武的细节记得很清楚。
那地方没有地名，任何精细的地图上都找不到。诸葛神甫和孙无用却都准确地找到了，他们几乎在同一时间到达。在他们互相看到对方的那一刻，太阳刚刚升起。两人的影子被阳光拉得老长，从脚下一直延升到十步开外的树下，影子的头顶在此处有了交点。
两人点了点头，算是打了个招呼。然后同时对周围进行堪察，一为熟悉地形，二为清除障碍。障碍包括自然障碍和人为障碍，但他们并没发现有第三人在场。这就是说，第三个人其实是在他们比武到中途的某个时刻悄悄到来的。
接下来两人都没说什么废话，死后托孤或遗言之类，只会在庸俗的故事中出现，这里全部省去了。我说过，江湖上的通用语言其实是武功。在这种空前绝后的比武场合，嘴巴的功能是多余的。
诸葛神甫用的是一把破剑，就是现在我怀里只剩三分之一的那把；孙无用使的是铁拐，就是他现撑在腋下用来助行的那一根。
第一轮出招是试探，两人都是一点即撤，浅尝辄止。这就像两个普通陌生人交流，大多是从“今天天气如何”之类的无聊话语开始。然后逐渐深入，招式开始繁复，开始惊险，开始不给对方留余地，开始为自己争取机会和优势。
精神见长，气力更盛。招式由繁复转为精妙，舒缓有度，虚实相间。
那时候，我师父诸葛神甫的剑法一共有三十六招，孙无用的铁拐一共十八式。使完第一轮，第二轮时顺序变了，手法、方位和劲力也不尽相同。临场发挥开始显出越来越重要的作用，竭尽所能地在招式中掺杂进不同花样，一开始为了争输赢，到后来变成激发对方和自己的潜力，最终只为欣赏对方的才智与机变。
时间在不知不觉中流逝，一晃整整一个上午过去了，当太阳照在头顶，各自的影子在脚下缩成一团之时，孙无用说，他们已经交手六百多招。没有分出胜负，除了气力渐衰，两人都没有受伤，连毫发都没损失半根。
两人同样汗下如雨，身体表面水汽蒸腾。此时，两人内心深处，除了尊敬，没有仇恨，没有胜负输赢。但比武还得继续下去，这就像欣赏魔术表演，没见到最后的答案或底牌之前，谁都不愿率先离开。
太阳已偏西。两人同时发起了新一轮的攻击。其实应该说是展开了新一轮的交流更合适。
没有杀气，更没有戾气。但出手速度更快了，阳光下，铁剑和铁拐同时失去了形状，只剩下一阵风。
两人都已进入忘我的境界，谁也没感觉到，杀气正从二十步之外慢慢地靠近。
杀气的源头是一个黑衣人。此人借助周围半高的树丛隐蔽自己，步步为营，他的行进速度，远远比不上杀气的弥漫速度。
诸葛神甫和孙无用身外十步之内，已经没有可供隐身之物。黑衣人停下了，屏气凝神等待机会。
他并没有等待很久，机会便悄悄地来到。诸葛神甫和孙无用的拆招，再一次进入胶着状态，两人都无法分神，否则必然受伤或丧身。这种情况，上午出现过三次，但彼时两人状态最佳，黑衣人不敢过于靠近。
当今世上，没谁能挡住这两人的联手一击，黑衣人当然不敢赌这一把。即便是偷袭，也要仔细惦量对方的实力和自己的能力，并非无论何时何地，针对任何人都可以贸然出手的。
现在，他从树丛后露出一只眼睛，看清了两个猎物所站的方位。诸葛神甫以一个古怪的姿势斜对着他，不需转头，滚动眼珠即可看到他，这是很不利的一面，但同时，对方还面对着下午的阳光，这严重影响了其人的视线；孙无用单足而立，背向他，虽然无法回头，却有可能凭着地上的影子而发现有人靠近。
如果现在他站起身，刚好位处诸葛神甫的右前方，孙无用的左后方。离诸葛神甫右肩十步，离孙无用左肩九步。
已经是很好的机会了。再等下去，很难说会有更好的。
他毫不犹豫地猛然站起身，双脚在身后的石头上借力一蹭，身子腾空而起，直向当今两大高手窜了过去。
在半空中，黑衣人左手使刀，目标是诸葛神甫的前胸，右手出掌，攻向孙无用的后心。如果不出意外，诸葛神甫将被幻影刀穿胸而过，孙无用将被少林铁沙掌震碎心脏，名动江湖的两大高手，瞬间便要命丧当场。
也许是两人命不该绝，下午的阳光救了他们一命。
黑衣人身子距孙无用大致三步之时，为配合出招，他抽出了身上的宝刀。如果是一块寻常铁片，阳光下平淡无奇，倒不至于惊醒正在酣战中的两大高手。但这是一把宝刀，在烈日作用下，寒光四射，几乎可以说刀光弥漫得无处不在，有两束刀光狠狠地刺进了两人的眼眶。这足够打破两人的忘我状态了。
两大高手这一惊非同小可。躲避已经来不及，立时反击更加不可能。
受本能驱使，两人同时移动了一下身子。严格来说，是以两人站立的中间点为圆心，同时向左旋转了半步。
但也仅仅旋转了半步，半空中的攻击便已近身。
当今江湖两大绝顶高手诸葛神甫和孙无用同时中招。因两人身体同时这么一旋转，虽然角度很小，中招的部位便与黑衣人本来的预计差距很大。
短刀砍进诸葛神甫右肩，因刀刃太过锋利，右臂齐肩而断；孙无用右后背受到掌击，严重伤及肝脾和肺部。
中招后两人没有立马身死，同时展开反击。孙无用左手一拳全力击在黑衣人的右脚膝盖，诸葛神甫左手引着孙无用的铁拐一端，结实地砸在黑衣人的右肘部位。
黑衣人受两人联合一击，身子像脱线的风筝，斜着飞了出去，落在二十步之外的草丛里，再也没有站起来。
