娘当年从没向我提起父亲的名字，也没告诉我，她自己叫什么名字。当时并不觉得有什么不正常，因为在那片荒原上，只有我们两个人，名字其实没有多大的意义。我一直称呼她为“娘”，而她，开心时叫我“小宝”，生气时就叫我“小王八蛋”。
但是，我虽然不知道娘的名字，却知道她姓“贺”。这倒不是她刻意告诉我的，而是我从她零零碎碎的回忆中听来的。她经常自言自语，说自己以前生活于繁华的江南都市，出生于江南的世家望族，在整个贺氏家族里，她从小到大就是一个小公主，人人呵护，众星拱月，从来没人忍心违逆她。自从认识那个“王八蛋”之后，她这一生就这么毁了。
从娘的回忆里，我还知道，江南姓贺的人虽然不少，但基本没什么声望和社会地位。而她娘家这一支，其实原先并不姓贺，本是来自西域的“贺兰氏”，祖上因为逃避战乱，来到江南安居，入乡随俗，全族都改为汉人的名字，姓氏也从原来的的“贺兰”简化为“贺”，以示对祖先的怀念。这个带有西域血统的贺姓家族，后来逐渐成为江南一带的名门望族。
娘的外貌上已经没多少西域人的特点，因为几代人与本地汉族通婚，血统早就被冲淡了。就连那个姓氏，也早已与本地的贺姓混为一谈，没人能搞得清这里面的区别。
我一直对祖上来自哪里，风不风光，姓甚名谁，都没多大兴趣。主要是，这一切似乎都与我没什么关系。要不是老疯子现在突然提到一个姓贺的女人，我也不会想起，母亲的娘家原来姓贺。对我而言，江南贺家，那么遥远而陌生，在记忆里是可有可无的东西。
老疯子讲到这里，我才真正明白，他的故事与我有重大关联。只不过，我想不通的是，娘既已死去多年，江南那个遥远而陌生的家族，与我到底还有多大的关系？
老疯子问我：“关于你娘的背景，以及江南贺家，你还知道些什么？”
我说：“什么都不知道。在我看来，江南贺家应该不知道我的存在。现在只待你告诉我，你所说的那个贺秦娥，与我娘是什么样的关系，跟我又有什么关联？”
老疯子惨然笑道：“既然你娘什么都没告诉你，先别心急，听完故事，你就什么都明白了。”
我笑道：“好吧，继续你的爱情故事，看看能不能打动我。”
老疯子道：“听你语气，就知道你对这一男一女的爱情故事不屑一顾。”
我确实对他的爱情故事兴趣不高，现在外面危机重重，里屋还有一个叶欣在等着我去解救，哪还有什么心思静下来听人家的爱情故事？但此情此景，我也不能过分表现出来，毕竟人家临终前给我讲故事，无动于衷会让人很伤心的。何况，这个故事可能与我的出生有着莫大的关系。
我故作严肃道：“没有没有，你是过来人，应该知道像我这种年纪，特别喜欢听爱情故事。容易产生共鸣嘛，对不对？”
老疯子笑道：“别再掩饰了。在我面前，希望你做个诚实的孩子。”
我非常不满：“你故事还没往下讲呢，就先假定我不喜欢，还要给我定一个不诚实的罪名。”
老疯子笑道：“因为你的神态和眼神，全把自己给暴露了。不过，我并不怪你。爱情故事嘛，通常都是自己觉得刻骨铭心，别人听来总是那么庸俗和老套。”
我继续不满：“其实是你没信心讲下去吧？”
老疯子叹道：“人生里有些痛苦和快乐，更适合尘封在内心深处，不应该跟人分享。若不是这些事情跟你有巨大的关联，我是不会对你说的。现在，我既然快要死了，只求你安静地听完这个故事。”
他这么一说，让我意识到自己态度确实不好，可能是心浮气躁所致。这几天我总是面对别人的死亡，而自己又无能为力。我发现，即便自己武功再高，能力再强，很多事情，努力过后，结果仍然是事与愿违。我觉得自己对人对事，快要失去信心和耐心了，这是一个危险的倾向。很明显的一个例子就是，我现在对自己的出生和身份，都不怎么在意与关心。
我叹了口气：“不管故事跟我有没有关系，有多大的关系，我一字不漏地听完就是。你说吧，我保证不再打岔。”
此后很长时间，我没再插言，只剩老疯子一个人在静静地诉说，重复，啰嗦，带点悲伤情绪。外面阳光很好，看不出任何危险来临的征兆。我背靠床头，安静地聆听老疯子的讲述，不愿思考，不作评论，偶有分心开小差，但基本把他的故事听完了。
以下就是老疯子一个人的叙述，我尽量保留了他自己的语气和语序。此时的语气与他平常说话时的玩世不恭很不同。
在外人看来，我当时拥有了这个世上最好的东西，年轻，英俊，金钱，地位，名声。但似乎并不是好事。什么都有了，便无所追求。相当于一个人站在山巅，随便往哪个方向跨出，都是在走下坡路。你应该明白，走下坡路会给人带来快感，堕落的快感。要命的是，这种快感往往让人无法抗拒。
人其实需要有点强迫症的，每时每刻强迫自己抗拒诱惑。
别一听强迫症，就像那些无知庸医一样，认为是一种病。其实不然，这个世上每一种成功，差不多都是在强迫之下达成的。如果你有心仔细推敲，就会发现，江湖上每一个厉害人物都有强迫症。道理就像负重登山，你每一步都在强迫自己，但每跨出一步，你都比原来的自己站得更高。
你当然可以选择在半山腰就放弃，充分体验坠落的快感。结果就是，当别人站在山顶气吞天下之时，你只能坐在山脚仰望他，而且未必能看得清楚。
这就是几年以后的我，与诸葛神甫以及李开心的区别。他们已经站在江湖之巅，而我却在山脚仰望他们。他们曾经与我齐名，你无法体会我心理上的落差有多大。
对不起，时间紧迫，我不应该给你讲一些虚无缥缈的道理，这可能会让你听得昏昏欲睡。还是直接从那个姑娘出现的地方说故事吧。
我说过了，在遇到那个姑娘之前，我在酒色中沉迷了三年有余。武功的荒废就不用说了，最大的感触是，那些慷慨激昂的朋友，没有一个是真诚的；同样，那些百般迎合我的女人，也没有一个付出过真心。说出来很丢人，每晚我的床上玉体横陈，外人眼中，几年里我几乎尝遍人间各类艳色，其实我从没尝过爱情的滋味。遇到那个姑娘之时，我已经二十八岁了。
遇到那个姑娘是个意外。现在，我觉得是天意。
有一个晚上，在极度的狂欢之后，我内心突然产生极度的空虚与厌倦。没有太多犹豫，立即抛下一切跑回家。这是三年来的第一次，我都快记不清回家的路了。对了，我一直忘了告诉你，我居住的城市叫临安，不知道你有没有听过，简而言之，那是江南一带最繁华的都市。夜夜笙歌的地区，在临安城西，我记忆里的家在城东。
我那晚回家，意味着从城西出发，要穿越这个城市的中心，一直走到城东。如果你无法想像这个城市有多大，你就不知道这段路程有多漫长。当时我的马不知丢到哪儿去了，只能步行。按我醉醺醺的脚步，回到家大概已经天亮。也就是说，我要在路上走一整夜。
当然了，这段路程实际上我没有走完。否则就没有后面的故事。你肯定听出来了，我走到中途遇到了那个姑娘。她改变了我当晚的行走路线，从而改变了我的人生。
深更半夜的大街上，哪来的姑娘？这个城市尽管繁华，却也很混乱。一般良家女子，是不会在深更半夜离家出门的。这姑娘一看就是外地来的，背着简单的行李包袱，大概白天出门赶路，直到黑夜才到达城市。我见到她时，她正被几个地痞流氓追逐。她不会武功，显得那么的无助而绝望。
接下来的情节太简单了。你想啊，临安城里，有哪一个地痞流氓不认识我？所以我一出现，他们即作鸟兽散，消失前还说了些猥亵不堪的祝福语，大致意思就是让我今晚换个口味，玩得开开心心。
我并没有接近那个姑娘，只是带着酒意问她从何处来，到何处去。她并不认识我。这不奇怪，长在深闺的良家女孩，也许听过我的江湖名声，但肯定不认识我的相貌。只有临安城里的烟花女子，才能把我的外貌描绘得惟妙惟肖。
姑娘显然没什么心机，直说自己是离家出走，在路上奔逃了一整天，到达都市之后才发现自己原来举目无亲，无处可去。这让我很为难，如果有个目的地，我可以徒步送她过去，可她无处可去，就意味着我无计可施。但舍之而去，我又实在不忍。这时我的酒意已醒了一大半。
最终我结束了自己的回家之旅，将姑娘带往城西，安置在一家我熟悉的青楼里。我向外人宣称，姑娘是我的远方表妹，只在这里暂住，谁也别碰她。这个谎言很拙劣，没人会相信，当然，也没人敢于违逆我。后来的日子里，她受到了公主般的待遇，每天好吃好喝侍候着，身边所有人也对她毕恭毕敬，所有的男人都不敢靠近她。
我本来打算过几天将她送回家的，第二天再次见到她时，我立马打消了这个念头。头一天晚上因为她穿着朴素，再加上夜晚没看清，不知她长相得什么样子，第二天我才发现她拥有惊人的美貌。这勾起了我内心那股邪恶的占有欲望。
该怎么向你形容她的美貌呢？我虽然读过一点书，但搜索枯肠，也不知道如何表达，我只能说，《诗经》里的“巧笑倩兮，美目盼兮。”简直是为她而写，你不能不相信，她就是几千年前的美人转世。我还记得有一首歌唱道：“莲脸嫩，体红香。眉黛不须张敞画，天教入鬓长。”那几乎也是为她而唱的。无论如何，她不像是尘世的人。
算了，我肚子里那点墨水，就不再形容她的美貌了。总而言之，我被她迷住了，开始唾弃那些招之即来挥之即去的庸脂俗粉。我抑制不住每天去找她，并不奢望能做什么，能跟她说上几句话足够我心醉神迷，闻闻她的气味，看看她的美态，也让我回味半天；有时甚至仅仅是远远地看她一眼，我也心满意足了。
日子久了，接触多了，她眉目舒展，人也活泼起来。她其实爱说爱笑，让人惊异的是，她还能歌善舞，而且，歌声和舞姿镇住了整个西城的风尘女子。哦，我错了，不能拿她跟那些风尘女子相比，她就是个天外来客。
你知道的，我们恋爱了。恋爱这个词，或者说感觉，第一次出现在我的人生里。我经历过无数的女人，但这一次，却是我的初恋。
再后来，她才逐渐告诉我名字、身份，以及出走因由。她来自江南贺家，为了逃婚而离家出走。有一天，她对我说，她不想回去了，要与我厮守终生。就凭这一句话，足够让我赴汤蹈火，上刀山下油锅都在所不惜。
只不过，她又对我说，她的家族在她未成年之时，就将她许配给了一个江湖上十分有权势的人，此人是我们长相厮守的最大障碍。
你也许猜到了，这个人后来成了你的师父，他叫诸葛神甫。
