接下来的许多天里，群狼消失得无影无踪，再加上几次风沙，几场暴雨，地上的痕迹也被完全抹去。于是，那一场黑暗中的搏杀，就像从来没有发生过。我犹如做了一场凶险无比的噩梦，醒来后脑子一片虚空，却仍然心有余悸。
那些没有狼群搔扰的日子里，我与师父却一刻也没闲着，除了睡觉，从没在洞里安静地待过。无论是刮风还是下雨，每天醒来之后，两人便像梦游症患者，在江湖上四处游荡。足迹遍及方圆上百里，除了走路，还是走路。那是师父王大研究地形的方式，以双腿丈量每一寸土地，从天亮一直走到天黑。
那些天虽然不用打架，也没怎么挨饿，但在风沙和暴雨里奔波，把我搞得比与群狼玩命更狼狈。全身肌肉酸痛自不必说。每天脚底必生血泡，过几天磨成老茧，然后另一处再生新的血泡，再成老茧，如此周而复始，最后，我两块脚底板成了不折不扣的老树皮。
外貌上，因为不是被风吹雨打，便是被日头暴晒，几天下来，便头发打结，面目黎黑，全身每一寸肌肤，都结了厚厚的一层污垢；衣衫褴褛，多处见肉，有几次师父还指出，我露出了两块不大不小的乌黑屁股。
师父看上去也好不了多少，虽然不至于露屁股，灰袍也没有一处是完好无缺的，再加上他面容如此苍老，站在风雨中，就像一棵破败斑驳的枯松，看不到任何新鲜生命的迹象。只不过，他有时散发出来的那股难以言说的气度，掩盖了形象上的不足。
总而言之，我们在这片属于自己的江湖上行走，就跟一大一小两个乞丐随处游荡差不多。万幸的是，并没有第三个人见过我们这副样子，因而在后来的江湖上，省去了许多飞短流长。
你也许会说，我既然自称为大侠，更是故事的主角，无论怎么艰难困苦，都应该把形象弄得更光鲜一些。何必如此不爱惜自己，搞成一副人不像人鬼不像鬼的样子？
我当然明白，作为江湖上惟一的大侠和大侠的师父，这副尊容确实不怎么体面。但你得理解，收拾形象这种事，必须具备两个不可或缺的条件：一是有足够闲得蛋疼的时间，二是有对着明月唱无聊曲子的心情。
时间问题很好理解。要欣赏女人的花枝招展，最大的代价，便是付出足够多的等待时间。女人坐在镜子前描描画画就不用说了，那会让男人等到伤心欲绝。据说汉代有个大官叫张敞，就是因为心急，每天都嫌老婆画眉太过费时，总是禁不住自己拿起眉笔代劳。结果却成就了一段夫妻恩爱的佳话，这实在有点冤。
即便简单的穿衣问题，女人们也总是穿了脱，脱了又穿，折腾得没完没了。我娘生前就对衣服情有独钟，平常过得凄凄惨惨戚戚，但每逢她记忆里的重要日子，便独自在洞里捣腾从江南老家带来的花里胡哨的衣服。每穿好一件，必然走出洞口，在我面前转圈子，一连声地问：好看吗好看吗？搞得我不胜其烦。
女人如此，男人也好不到哪儿去。男人收拾自己的效率再高，洗澡、梳头、换衣的时间也是省不了的。倘如你想学当年的盗帅楚留香，每次作案之后，必须给人留下余温和香气，恐怕还得花时间去配制特别的香水。而假如你要模仿西门吹雪，每次出场都得白衣胜雪，要么家里请个专职保母，要么自己在练剑之余，花更多的时间洗衣服。
一句话，时间是宝贵的，它是解决一切问题的首要条件。我与师父在那些日子里，过得既栖惶又紧迫，能活到今天怎么说也算奇迹，形象作为次要问题，就这么被忽略了。你想想看，天天顾着研究地形，时刻准备与群狼作战，回到住处累得全身散架，填饱肚子后，惟一的愿望，便是睡觉，哪里还有更多时间去考虑形象问题？
另外就是，梳妆打扮这种事，即便有时间，还得有心情。所谓“女为悦己者容”，这话用在男人身上也同样合适。无论男女，费心将自己收拾得整洁漂亮，主要目的，还是要给别人看的，借以获得羡慕、赞许、甚至怜爱的目光。如果没人欣赏，就如锦衣夜行，那又有什么意思？
举例来说，假如与我同在这片江湖上行走的，是一个妙龄美女，那么，就算时间再紧迫，我也会想尽办法将自己妆扮得阳光帅气，温文尔雅。即便需要每天洗八回澡，换十次衣服（假如有那么多衣服的话），我也会乐此不疲。
很不幸，我每天面对的，却是一个糟老头子，此公除了武功和气度上可圈可点，其它方面，从性别到外貌，实在没啥值得称道的地方，直接把我的自怜自爱之心破坏殆尽，平常我连看都不想多看他一眼，鬼才愿意在乎自己在他眼里究竟是个什么样子。有那个无聊的梳洗时间，还不如用来睡个好觉，使得明天有足够的精力和体力走路。
推己及人，师父对自己形象的放弃，估计与我是出于同一心态。
要说那些天我们的节目仅仅是走路，倒也并不十分准确。实际上，在走路的同时，我的嘴巴几乎没怎么停过。一方面是炫耀，另一方面是老毛病犯了，不动嘴就无所适从。我一直向师父讲解方圆十数里之内的一草一木，地形高低。师父并不怪我废话多，反而听得很仔细，观察得也很用心，有点像医生给人看病，望、闻、问、切，一样不落下。
在他认为关键的地方，还与我一起闭着眼睛来来回回行走好几遍，直到凭感觉能够进退自如。
师父其实也没少说话，除了分析地形，还向我讲解用剑的基本要领。
“两点之间，直线距离最短。出手要快、要准、要狠。”
“动作不需太多花俏，要直接、要简洁。”
“你必须珍惜你的体力和时间，能不动就绝对不要动。”
“出手前感觉没有九分以上的把握，宁愿放弃出击。”
“决定出手，切忌犹豫，因为机会转瞬即逝。”
师父说这些话时，我们一起拢着袖子，低头走在风雨里。他的语气冰冷残酷，完全不像落魄江湖的老人，更像一个训练有素的江湖杀手。
我跟随着他的脚步，心里并不完全同意他的观点，但又不知道他哪里说得不对，所以无从反驳。我只是隐隐地觉得，他所说的每一句话，都是直奔死亡，毫无人性，更没有幽默感。这不免让我不寒而栗。
面对群狼的围攻时，他的话也许都比较实用；而在江湖上遭遇与自己一样的生命时，怎么能够毫不犹豫地剥夺？就算江湖上每时每刻都充满生死存亡的抉择，但出手便杀人，无论如何都是一种罪恶。
何况，我还一直自诩是个大侠。
我并没有把这些想法说出来。在他面前，这些话说了也是软弱无力，并不能改变什么，徒增口舌之争。
还有一点让我很不满。过了这么多天，他仍然只字不提传说中的内功。而我，一直对这个东西充满幻想和期望。
许多天以后的一个上午，风雨褪尽，天气晴好，太阳照在身上，显得温和而饱满。我很喜欢这种有点热度的平静，希望它能够延续到永远。但是，中午过后，我在行走的途中，总感觉后背有种若有若无的刺痛。
平静背后，有一股暗藏的凶险。
后来我们就发现了群狼的跟踪。它们少时五六只，多时八九只，忽隐忽现，离我们不远不近，看不出攻击的意思，倒是有随时准备逃走的迹象。它们看似在到处寻找食物，实际上却在盯着我和师父的一举一动。
师父猜对了，群狼改变了战术，分散力量，大部分出动去谋生，小部分如影随形地跟着我们，寻找复仇机会。它们轮流上阵，准备与我们纠缠到底。只不过隔了这么多天才出现，有点出乎意料。
直到黄昏，我和师父游走了一整天，又累又饿。回程的途中，那一小股狼依然忽远忽近地跟着。师父突然向我说：
“练武的时间到了。前面有个转弯处，你从岩石后面绕过群狼包抄过来。我在前面等着。”
我说：“师父，我们现在这种状态，不是攻击的好时机吧？”
师父：“天黑以前，它们的主力应该不在附近。这正是训练我们耐力的好时机。”
我不满：“师父，我怎么觉得你这是在折磨我？现在饥渴难耐，而且我身上旧伤还没完全复原，你还让不让人活了？”
师父不容我反对：“废话少说，立即进入状态。”
我只好走到岩石另一面，拐了一个大弯抄在群狼的背后。师父转过身，恰与我一前一后，将六只狼围堵在一个小山坳里。我与师父之间相隔甚远，群狼如果四散逃窜，我们顶多能杀死两三只。但是它们并没有逃，而是全头朝外站着，围成一个圈，冷冷地看着我们。不知道它们另有后援呢，还是要作殊死搏斗。按师父的分析，它们的主力不在附近，那么，就算有后援，数量也不多。
但看它们这么镇定，我心中有点惴惴不安。
师父似乎看穿了我的心思，远远地喊道：“小子，不要有压力。此战不求杀敌，以自保为主。”
我一时无法理解师父的意图，为何许多天前的那一晚遭遇大批狼时，要以进攻为主，现在只是小股狼却以自保为主？既然自保为主，它们又没主动出击，又何必去惹它们？这不是没事找抽么？
我没再答话，隔那么远，扯着嗓子一问一答不方便。反正师父最后总有他的理由，不如先过去交手几招再说。于是我提起铁剑向狼圈冲了过去，群狼静静地坐在地上等着，并没有先发制人的意思。我走到圈子外围，顿了顿，没见有哪只狼主动扑上来，便提剑向其中一只的咽喉刺去。
这时师父也已到了，他以同样的方式在攻击另一边的狼。被我攻击的狼侧身避开剑尖，后腿一挫，凌空向我扑来。师父在另一边喊道：
“冲进狼圈。”
我身子向左一拐避开空中的狼，脚下一滑，从此狼刚才坐着的地方冲进狼圈中央。师父早已到达，我们两人背靠背站着，群狼仍然没有主动出击，忽然间全部转过身子，头朝圈子里面，而且圈子稍有扩大，使得它们都身处武器攻击范围之外。我要攻击它们，必须向前跨出数步，但是，每只狼的一扑之力，距离估计足以横跨圈子直径。
所以，实际上我与师父被困在一个有预谋的狼阵当中。
师父说：“不要轻易出剑，仔细观察所有狼攻击时体态和眼神的变化特征。而且，要靠自己的感觉闪避它们的扑击。”
接着他又下令：“向前，出虚招！”
我依令而进，剑尖虚指。正前方的狼凌空而起，我侧身避过，听到背后有风声，眼角瞟见对面的狼从我背后直射而来，已经越过了师父头顶。我只好矮身，剑尖朝上虚指，并没趁机出击。两只狼几乎同时从空中交叉而过，然后落地，各自补上对方的空缺。
这一招下来，只引得两只狼交换了一下位置，整个狼圈纹丝不动。看样子，这个狼阵经过了严密的组织和训练，怪不得它们有恃无恐。
师父说：“多处出击，寻找破阵方法。”
我再次出剑，同样逼得一只狼凌空而起，剑尖往外一拐，直指右边狼的眼睛。但右边的狼并不上扑，而是身体稍向左移，刚好占据第一只狼的空位。待到师父所逼得跳起来的那只狼将要落下来之机，它又重新回到刚才的位置，为下落的狼腾出地方。
这一次攻击仍然什么都没改变，但至少让我明白了一个事实，在不破坏圈子的前提下，只能有两只狼对扑补位，如果更多的狼同时凌空而起，难免会在空中相撞，自乱阵脚。空中无处着力，要改变身法和方向是很难的。
这么看来，狼阵其实也是以自保为主，攻击性并不强。除非圈子能随着进攻或防守改变形状，但试了两招之后，我知道群狼并没随机应变到这个程度。
想明白了其中道理，我自信大增，剑尖向外并不单纯指向某一只狼，而是随着身子划了一个大圈，几乎每一只狼都在我的攻击笼罩之下。师父与我心意相通，以同样的身法出击，最后恰好与我前后掉换了位置。
虽然我们这一招是虚招，自始至终没有真正出击，但群狼已有点慌乱，进退不再那么有序，纷纷向圈外退避。有两只狼欲跳未跳，似乎拿不定主意。趁着这个机会，我与师父骤然分开，各自攻向面对着的三只狼。
我剑尖指向第一只狼，它并未向上扑而是向后退，我不追击，剑尖转向第二只狼的腹部，此狼朝前奔，向我胯下撞来。我向左侧身，避开撞击，铁剑攻向第三只狼眼睛部位，防止它凌空而起。这样一来狼阵已破，六只狼被一分为二。如果它们不逃走，可能会被我和师父全部杀死。
于是我心中大喜，同时觉得压力即将解除，松了一口气，剑尖却直击刚才后退的第一匹狼，这一次是实招，试图一击成功。
就在这一刹那，我感觉背后一股凌厉的劲风，似乎并不是狼，而是一种尖锐武器直击我后心。
我大吃一惊，慌乱中身体微转，眼角瞟见师父的树枝向我直刺而来。我刚要用剑去格挡，面前的第三只狼已经凌空飞扑过来，牙齿直奔我的咽喉。如果被狼咬中咽喉，势必丧命，我只好改变剑尖方向，从此狼嘴中直贯而入，同时自己身体前倾，试图消解背后王大的攻击。
但已经来不及了，树枝尖已刺中我的肩胛骨，痛入骨髓。我一时站立不稳，向前卧倒在地。
我惊怒交加，想不通师父王大为何突然袭击我。要杀我为何选择在此狼阵中？我趴在地上回头一瞟，师父王大正一脸阴险凶狠地看着我。
与此同时，刚才被我攻击的第二只狼突然后腿直立，抬头仰天长嚎。紧接着，远处山坡上冲下几只狼。它们的后援到了。
我知道，纵横江湖多年的王大侠，这次死定了。
