司蒙卧房点着烛火，暗淡摇曳。
进了司蒙卧房，雪狼王意外看见夕生，正守在司蒙榻前。见他们进来，夕生起身不语。泥鸿扶了雪狼王坐下，司蒙挣扎要起，雪狼王压手道：“你躺着。”
他环顾了问：“怎么用火？”泥鸿道：“银针松带得有限，除了王后和两位殿下，还有他，”指了夕生道：“别的屋都用烛火。”雪狼王点头不语。
司蒙靠在枕上，唇色灰白，斜肩贯胸缠满绷带。雪狼王不问伤情，却说：“我想来想去，金芍园会古怪。”
司蒙不说话，雪狼王道：“今晚南境诸事，你也看见了。”司蒙哑声道：“别的不说，只奚止王女能养太蔟，就叫人生疑。”夕生听了，充满期盼看着雪狼王。他不知奚止为何不说实话，又不敢妄动，生怕坏了奚止“计划”。
雪狼王道：“我说古怪正为这个。乔装他人，我却有心得。再不屑为之，总也要装装样子。我在浮玉之湖，至少白寻那里要过的去。”司蒙侧耳听着，雪狼王皱眉道：“可是南境诸人并不肯认真乔装。奚若阴阳怪气，奚止妖娆轻浮。我想，他们不在意乔装。”
他目视司蒙，问：“什么境况，能让假的不屑为真？”司蒙呼吸渐促，雪狼王静声道：“他们知道，很快就要动手了，是以不必苦心装扮。”
泥鸿一惊：“他们怎么动手？”雪狼王不答，接着说下去：“这是其一。第二处古怪，就是半露岛。”他指了泥鸿道：“我们商议罢了，就叫泥鸿上半露岛，先把平常和星骑调回来。”司蒙急促道：“东境封了夜间船只，刚刚派去的人，只怕还没摸到岛屿。”
雪狼王沉吟道：“金芍园会是个闲会，赏花同乐。若是北境办园会，会怎样安置。”司蒙伤重，泥鸿代他答道：“北境来了宾客，向来下榻彼澳馆，如今改了地方，也是一样。”
雪狼王问：“那么星骑呢？”泥鸿细想，忽然啊了一声。雪狼王道：“北境要打招呼的，各部带多少人，先要过了明路。不能让大批星骑入北境。”司蒙道：“东境来者不拒，多多益善。”
雪狼王道：“我起初生疑，可到了东境，听说星骑驻半露岛，只以为东境地势优长，各岛孤悬，并不怕星骑入境。此时想来，只怕另有所图。”
泥鸿急道：“难道东境和兽族勾连，要灭了各部星主，一统四极！”雪狼王道：“北境来了两个王子，南境王储奚若亲赴，西境的事我们都知道，心远虽是三殿下，深得裕王宠信，立作王储，只是有待时日。”
司蒙急促道：“若真如此，东境用心实在险恶。”雪狼王却沉吟：“可是这样东境有何好处。它招惹三部，不等封禅，便成万矢之的。最后的解决，是要纯王退位。”
这话一出，他心思灵动，皱眉道：“难道是菁葵？”司蒙激动微喘：“他策划此事，又借这事立功，逼着纯王让步，自己能承继王位！”
夕生心想：“是了。菁葵召不出守护，墨鳞龟差些要他的命，是靠心远的雪螭虎救了。”他自顾沉吟想：“召守护的四个殿下，我知道了奚止、雪狼王和心远，只差东境的不知道。菁荃背着半月铛，只怕是召不出，菁莲……”
他冥冥中觉着菁莲召不出守护。心远口吃憨直，奚止不必说，披着狼皮的小白兔。雪狼王呢，夕生想：“他虽狠辣，可行事光明，并不肯做阴损之事。”
他这一出神，雪狼王又说了半日话，夕生赶紧凝神听了。
雪狼王又道：“第三处古怪是琴高。”琴高出现时，司蒙已晕迷，此时静听不语。雪狼王环顾夕生泥鸿：“你们发觉没有，自从琴高出现，南境忽然哑巴了。”
夕生一听，立即道：“是了，之前那兄妹俩可厉害的很！”雪狼王道：“何止他兄妹俩，连个寻狐狮的护卫都厉害的很！”他微然冷笑：“非但南境哑巴了，我看菁葵也很听话。”屋里一时静极，桌上火苗微跳。
雪狼王道：“若非他散步至此，今晚会是什么光景。”夕生顺了盘算，伤了司蒙，北境必不干休，西境心远来救，局面成了南境东境对抗北境西境。雪狼王悠然道：“他不出来吹笛子，我是要把南境问个清楚的！”
可他转念又想：“奇痒难熬，我也未必有心思理会，也许只想着她。”想到碧姬，他心下又痒，咳嗽一声端正思想，接了说：“我猜琴高是个传信的，为着时机未到，要他们忍耐。”
众人低头思索，都不说话。雪狼王冷冷道：“他们要的时机，是搞清爽驻扎星骑的三个岛屿。”泥鸿惊道：“他们控制了星骑，才肯同我们动手！”雪狼王冷笑：“化人氏比如狐狸，要靠着诸怀撑场子才敢威风。东境燥热，诸怀和雪狼一样，不肯来。”
他盯着烛火，轻声说：“我若是化人氏，就杀尽星骑，扮了他们，应和金芍园会，屠灭星主，再扮作报信，逃回各部，潜藏下来，以图日后接应。”
夕生喃喃道：“好大一盘棋！菁葵得偿所愿登顶为王，兽族草蛇灰线，伏延千里，也算得手。他们互赢互利，把我们耍得团团乱转！”他此时理解奚止的“不敢说”，若非菁葵今晚偏架拉得太过明显，谁敢想东境大王子竟与兽族勾连。
却听雪狼王冷冷道：“琴高，我猜他必是兽族！”夕生一愣，冲口而出：“他不是酒情生吗？”雪狼王奇道：“酒情生是哪个？”夕生斥道：“你在门外站岗，却不好好听着！”
雪狼王何曾被人教育，黑脸瞧瞧夕生，可他并不生气。除了太黄，雪狼王没有“朋友”，司蒙泥鸿霜南霜冽只算得“忠仆”，奚止是女子，他大男人的小心眼里自然不把她当“朋友”，只有夕生，既在局外，又在局中，从来待他平等。
他于是哼一声：“能给他站就不错了，这么热！”夕生便把萤几和枝离说的话讲了，打量雪狼王的冰块脸道：“举案齐眉是个故事，你们听说过没有？”泥鸿先摇头：“什么举案齐眉，没听说过。”
夕生道：“这就是了！北境王室的事，琴高是个乐师，如何能知道！所我当他是酒情生！”雪狼王冷淡道：“如果是枝离王后告诉他的呢？”夕生啊了一声，随即又道：“不可能！”
雪狼王询问盯他，夕生分析道：“菁葵是枝离的继子，若是枝离与琴高有交情，他怎么能听琴高的话？再退一步，枝离做什么要串联兽族，叫个继子为王，她做王后不快活吗？”
这话却是，雪狼王沉吟不答，一时问道：“举案齐眉是个什么故事，你说来听听。”夕生不防，热心道：“有个人叫梁鸿，很有品性，偏偏娶了个又黑又胖叫孟光的。孟光打扮了见梁鸿，梁鸿七天不理她，说我要娶个有德性的，并不要打扮妖冶的。”
雪狼王一笑插口：“又黑又胖，打扮了更是吓人，这梁鸿不是要德性，是怕丑不想见她吧。”夕生不理他打岔，接了说：“孟光听了惭愧，洗尽脂粉，穿的朴素寻常，勤俭持家，梁鸿便接纳了她。每次梁鸿回家，孟光叫他吃饭，并不肯看他，只把几案举得同眉毛同高送上。这故事说的是夫妻恩爱，相敬如宾。”
雪狼王嘿然冷笑：“恩爱？哪里恩爱？我只听着女子巴结讨好，那男子……”他猛得住口，锐利剜向夕生，古怪道：“你怎么知道这故事！”
他刹然变脸，判若两人，夕生微吓，不由退了一步，却听墙壁咯咯轻响，霜花漫起，司蒙急得勉力撑起，伤口迸裂，白棉帛渗出血来。泥鸿通得跪下，扯了雪狼王袍袖道：“殿下，殿下，你有伤在身，已是耗损灵力，不可动怒啊！”
这个“有伤”忽然提醒了雪狼王，奇痒直漫上来，把乖戾之心压了。他长吸一气，霜花嗖然消失。司蒙脱力倒在枕上，泥鸿勉强定神，从地上爬起，默立不语。
屋里悄静，只有灯花微爆。良久，雪狼王轻笑自语：“举案齐眉，好个举案齐眉。”他架了腿，抚着中衣纹理问：“那之子于归呢，又怎么说？”夕生哪敢再提，只说：“这个我却没听过。”
雪狼王也不追问，盯着吞吐闪缩的灯花不说话。屋里静下来，不一时，却听院里霜南道：“见过殿下，见过将军。”又听淳于问：“哥哥歇着了？”霜南期艾搪塞：“殿下累了。”
淳于听了皱眉，却说：“这可如何是好。”霜南聪明不接话，索鸾只得道：“王后要见见大殿下，吩咐二殿下来请。”霜南答应一声，却又不多说。
雪狼王看看泥鸿，泥鸿会意，拉门出去，见了淳于施礼：“见过二殿下。”淳于笑道：“你来的好，哥哥也在屋里吗，母亲要见见他。”泥鸿为难道：“天色已晚，殿下身上有伤，能不能明日，明日……”
索鸾微咳道：“大人，王后有令，我们殿下也不敢违抗。”泥鸿正在想怎么答，却见雪狼王悄然步出，倚门看着。淳于惶惶上来施礼：“哥哥，母亲听闻，嗯 ，哥哥原来是哥哥，她一时心急，想，想……”
雪狼王微然笑道：“既是母亲召见，你领路便是。”淳于高兴，长揖道：“哥哥请！”雪狼王走到院中，吩咐泥鸿：“你看顾司蒙，霜南跟着就是了。”说罢递个眼色。泥鸿知是叫他去请平常，拱手道：“是，小的知道。”
雪狼王带了霜南，跟着淳于，刚刚出了西跨院，忽见两人联袂匆匆而来。淳于一惊停步，随即施礼：“心远殿下，菁荃殿下，深夜来访，所为何事？”
心远见雪狼王跟着他，便道：“三，三殿下，来，看看，看哥哥，我，我便陪，陪着。”淳于脸上微笑，心想：“菁荃是客，你也是客，说的仿佛此间主人，要你陪着呢。”他于是微笑：“两位殿下多礼，本该是淳于陪着，是淳于疏忽了。”
心远受芥隐影响，不大喜欢淳于，因而不接话。雪狼王便道：“我去见见母亲，你们有事在跨院等我，若无事，就回去吧。”心远诺诺：“我，我们，等，等着就，就好。”
雪狼王不再说，催了淳于道：“我们走吧。”便向正殿去了。
进了正殿，银针松大放异彩，萤几歪在榻上，皱眉瞧着雪狼王进来。雪狼王走到榻前，恭敬行礼：“见过母亲。”萤几微微点头，半晌道：“你抬头，我瞧瞧。”
雪狼王听了，坦然正视萤几。他此前扮作星骑护卫，并不能常见萤几，只留着模糊印象。此时认真打量，萤几清秀和婉，并不美艳，发髻梳得低，耳边插一枚骨簪，泛了牙黄。
萤几打量雪狼王，半晌叹道：“我虽没见过你母亲，可瞧你容貌，能想见她当年风采。”这话贴心，雪狼王长睫一抖，垂下眼睛。萤几又道：“你为何藏了身份，要叫人替代！”雪狼王轻声道：“儿子流放三十年，悠游自在。对关内诸事，实在不愿参与。”
萤几心想：“他是叫我放心，不会同淳于争王位。”萤几是标准妇人，平日多事不如少事，安份守已，踏实度日。银光烘照，衬得雪狼王面白如玉，眼睛黑亮动人。她不由问：“我听淳于说，你受了重伤，只有七日命数，可是不是！”
雪狼王简短道：“是！”萤几忍不住扶榻坐起，急道：“我带了你出来，若有闪失，如何向你父亲交待！”雪狼王泰然道：“母亲据实禀奏就好，此事淳齐自担干系，绝不会牵累母亲。”萤几被他这样说，噎了下话，半晌道：“你这孩子，如今说的不是干系，是你的命！”
她急切诚恳，雪狼王眼睫微动，自从芥菱谢世，再没人唤过他“孩子”。
萤几瞧他神色微变，于是招手：“你过来，坐在我身边。”雪狼王略有不适，还是走去，贴了榻边坐下，离着她八丈远。萤几问：“伤在哪里。”雪狼王推开袖子，让她瞧瞧。
萤几捧他手腕看了，伤处漫延小臂，灼得焦黑，又汪着黄脓，加上九瞬奇功，略有血丝渗染。皮肉焦臭味，混了黄脓奇香，又带着血腥气，中人欲呕。萤几却不嫌弃，细细看着，喃喃道：“淳于说要烂七日，可如何是好。”
雪狼王凝视她，她半垂着头，全神贯注查看伤口，鬓边星丁白发，隐在乌发之中。
雪狼王心想：“她若非极善，就是大奸。”萤几却不知他所想，期盼看他问：“还有办法吗？”雪狼王不想说实话，又不便不答，垂目道：“儿子流放之人，母亲不必挂念。”
萤几奇道：“流放是流放，活着是活着，怎能混为一谈。”雪狼王不答，萤几想了想，又说：“你是不是怕回去了，你父亲会责罚，说你找替身入关。”雪狼王笑道：“我总之没命回去，因此并不担心。”
萤几听他滴水不漏，只要同她划清关系，心下黯然。她不说话了，淳于却笑道：“哥哥，母亲听说你受伤，很是记挂。她讲了，王父面前她会替你保全。”
雪狼王微笑不答，淳于叹道：“哥哥，不是我说，你这样的气度，才是真正殿下风采。早先那个并不像殿下。”萤几被他提醒，问道：“先前是哪一位？”雪狼王道：“墨灵骑的护卫，是我叫他扮的，母亲莫要责他。”
萤几轻叹，低声说：“找替身叫你父亲知道，他总是生气的。你又何必再去惹他。”雪狼王心下冷笑，暗想：“她是在告诉我，我在王父面前没地位。”
其实萤几并非此意，她真正为雪狼王担心。此时又说：“我看他与你有三分相像。”淳于笑道：“母亲又瞎说，哥哥风采夺目，怎能与护卫相像。”萤几抿嘴一笑，拍拍雪狼王的手：“随口闲话，你别当真。”
雪狼王客气道：“不会。”萤几转又愁容：“淳于说你被南境所伤，我想，还是要南境解开。你们小辈失了和气，不好说话，不如我去涤风馆，南境总要给点面子。”
淳于笑道：“母亲说的极是，哥哥被奚止殿下所伤，要找她讨办法解了。”雪狼王心想：“南境古怪，夕生都瞧出端倪，淳于是王子，如何不察觉。他母子是想借刀杀人，把我赚进涤风馆，以此为胁，叫平常不敢动弹。”
他换上温雅笑容，道：“母亲，我有一事正想禀告。”萤几听他主动禀事，关心问：“何事？”雪狼王侧目殿门，唤道：“霜南，请碧姬来。”
