黄昏时分，洛奕出了王宫，今天仍是没有见到厚王。他心事重重出了王殿，四驾独角犴拉的立车等在王殿前的冰道上。
洛奕心事重重上了车，车轮吱呀碾着冰面，洛奕回头看了看。粗壮的三人合抱冰柱，每三十步便有一支，大束的银针松冻在冰柱里，整齐得仿佛只有一根冰柱。独角犴经过的冰面磨得透薄，里面平铺着银针松，灿烂的华光把夜空映得漆黑，星辰疏落，远远相隔此明彼灭。
通道尽头是硕大绵延的冰壁。壁上雕着纠缠矫蛇的墨鳞龟，顺着龟的线条铺排着小束银针松，夜色里，它栩栩如生，跃跃冲天。
王殿越是华丽，在这清寒的夜色里，越显得冰冷。
洛奕收回目光，转身扶车站定。他脸上漠无表情，熟悉的风景一一闪过，上宰府邸渐渐浮出轮廓。又是一天过去了，厚王仍没有接见百官，共商东进的意思。哪怕是私下与上宰商议也不曾有。洛奕等了一天，只等到默山代传的谕旨，五日后召集星主会盟。
车到了宅子前，洛奕撩袍下车。这座上宰府邸朴素寻常，只是墙高。丈许高的冰墙护着院子，院前有拴马的冰桩。
洛奕刚下车，便见着老管家潜山立在阶上。潜山是默山的弟弟，他家里世代为奴，却是奴人中的主子。厚王偏信默山，洛奕便请了潜山管家。洛奕在北境素以周到闻名，他虽非王族，却能涉主七星之列，可见心计之工，城府之深。
潜山瞧他来了，低头行礼道：“大人。”洛奕晓得若无大事，潜山不会亲自迎出来，便问：“家里有事吗？”潜山道：“有位贵客到访，安顿在书房，大人见是不见。”洛奕愣了愣，问：“贵客？哪位贵客？”
他停下来想一想，立即道：“若是芥隐，只说我不在就好。”这么想着匆匆回身，又说：“罢了，我还是躲开了。不要叫他捉住把柄，说我避而不见，又到王殿浑闹。”潜山忙道：“大人留步！并非是芥隐大人！”
洛奕皱眉道：“是哪一位，你直接说来听听。”潜山道：“是仁玺王爷派来的护卫大人，说是王爷寻矿回关，给各府送些玩物。”洛奕听定心。仁玺出去寻矿，每每回关，必是要给各府送上新奇矿石，并着各色织布。他便说：“那先去书房吧。”
潜山答应，唤奴人提了琉璃小灯引路。洛奕跟了小灯，匆匆向书房去了。他到了门口，屏退众人，只叫潜山守着屋门，整整衣带，推门而入。
门里一个黑衣青衣，听了开门声转过身来，向洛奕微微一笑。洛奕大吃一惊，掩定了门奔到他身侧，小声道：“二殿下！你如何在这里！可是有事要见厚王，叫小的通传？”
心良微笑道：“洛奕大人日理万机，做事风风火火，这么晚才回府邸，真是辛苦了。”洛奕听他这样讲，微觉失礼，道：“二殿下请上座。”
心良原本坐在榻上，等着洛奕无聊，便四下走动打量。无奈洛奕屋里寒素，着实没什么可看的。他坐回榻席，笑道：“洛奕大人在北境年，虽位列星主，仍是恪已守礼，不沾奢靡，心良实在敬佩。”
洛奕心想：“二王子虽握着西境矿场命脉，实在是个闲王，他此时登门，却是所为何来。”他心里转着念头，脸上陪笑：“殿下谬赞，小的惭愧。”心良笑道：“大人客气。心良唐突造访，是有人托我带一句话给大人。”
他微笑瞧着洛奕，漫声吟道：“皎皎白绪，节节为双。”他这八字吟出来，便似拿了把刀，向着洛奕天灵扑得劈下来。洛奕一时失惊，慌张起身，拜伏于地道：“其心如雪，其志恒丹。”
心良瞧他跪下，便不搀扶他起身，笑而点头道：“看来你并没有忘。”洛奕伏跪于地，轻声道：“洛奕入北境朝暮不敢忘。每日盼聆王训，只恨无力尽忠。”
心良温声道：“大人好比宝剑，岂能轻易用之。”他从袖中抽出一幅素绢，递与洛奕道：“王父谕令在此，请大人见过即毁。”洛奕再拜三拜，双手高举过顶，接过绢书，一目十行瞧罢了，喃喃道：“果然是为了星主会盟。”
心良见他接了谕令，伸臂虚扶道：“大人请起。王父的意思，谕诏里大致写明。大人若有存疑，问一问心良即可。”洛奕顺势起身，坐在他身边，支肘靠几，低眉瞧着手中素绢，道：“自从王后带了淳于还境，足足等了十多日，今日厚王才叫默山传书，只说五日后召集星主会盟，叫我按顿小草场，整顿诸事。”
他抬眼看看心良，哭笑道：“又是为了淳齐殿下？”心良道：“说是也是，说不是也不是。”洛奕道：“二殿下，此话怎讲，请殿下明示。”心良道：“若是没有淳齐殿下这个借口，王父如何能激得厚王召集会盟。会盟不开，谕令所指诸事，那都是镜花水月，想想罢了，做到绝无可能。”
洛奕默然点头。心良笑道：“此事终结之后，大人的去留王父早有安排，总是不能亏待大人。”洛奕惶恐道：“请殿下转禀王上，此事小的必然尽力，并不在意身后之事。”他转而愁容道：“只是萤窗是重臣，淳于又心机过人，要取两人的性命，实在是棘手。”心良道：“大人所虑在理。王父命我混入北境见到大人，正是为了此事。”
他摸出两枚沙珠，只有指尖大小，溜溜飞转聚沙成珠。心良道：“这是救治处缓道配出的灵药。你捏破沙球，投入饮食之中。一斗时光，他们自会殒命，不必大人动手。”
洛奕小心接过沙珠，注目良久。心良笑道：“大人久在北境，总不会忘记了西境的飞沙手法。”洛奕陪笑道：“小的废弛功力是真，沙珠却是捏得破。殿下放心就是。”
他收了沙珠，又道：“殿下，我任上宰十数年，要骗萤窗淳于会聚吃喝，这并非难事。可是引着化人氏扮作他俩人，这如何能做到？”
心良笑道：“这更不必大人费心。”他从袖中抖出一枚戒指，戒面是矿石，黑亮如镜。心良道：“大人办事时将戒指戴上，萤窗府中自然有人接应。”
洛奕暗想：“他们果然谋虑深远，诸事安排的如此详尽。”他抖手接了戒指，照样纳入怀中。心良一笑起身：“天色已晚，我就不打扰大人了，大人早些歇息。”洛奕急道：“二殿下，你身份贵重，如何潜入北境竟无人发觉。此时关门下钥，殿下是出不去了，又在何处落脚？”
心良呵呵笑道：“大人放心。是仁玺王爷带我入关的。”洛奕随即想到，仁玺督办兵刃，又怕厚王找他麻烦，一年有半年多混在西境，想来与心良熟稔。他由衷叹道：“殿下真是好计谋。”
此话一出，仿佛有些不妥，洛奕又笑道：“殿下素来不理杂事，小的真想不到，来传谕令的竟是心良殿下。”心良一笑：“大人以为会是谁，是心远吗？”洛奕不敢接话，心良又道：“大人不要急着动手，勉得叫化人氏占了渔翁之利。星主会盟定在五天后，那么前夜动手，是最恰当了。”
洛奕答应，作势要送他出去，心良摆手道：“人多眼杂，大人不必送了。我自己出去便是。”洛奕当真不敢远送，拱手道：“小的知道，殿下万事保重。”
******
心良出了洛奕府邸，匆匆向仁玺的王爷府走去。北境关内关外都是冰面，入了关心良仍是行走艰难，他一步三滑到了仁玺住处，早有安排的护卫等在侧门，领了心良进去。
进了下榻的跨院，便见奚止在院中踱步，见了心良远远迎来问道：“二殿下，洛奕大人怎么说？”心良皱眉道：“此事真是不易，洛奕只打哈哈，却不肯表态。”奚止满脸期盼都化作失望，心良只当看不见，又问：“王爷呢？”
奚止勉强道：“王爷在屋里等信呢。”她无精打采，伴着心良往正屋走去，心良安慰道：“奚止殿下不必焦虑，洛奕并未拒绝，也许还有门路。”奚止点了点头，跟着他进了正屋。
正屋之中，仁玺正冲着九瞬撮唇作哨，九瞬蹲在茶几上，却是不理不瞅。眼见他们进来，仁玺笑道：“奚止，你这狐狸真是有趣，像个小人儿似的，还有脾气呢。”奚止心事重重，应景笑一笑，道：“它是狐狮，因而爱听人叫它狮子，不喜欢叫狐狸呢。”
仁玺一愣，旋即哈哈笑道：“有意思，真有意思，原来是只虚荣的小狮子。”九瞬吱得一叫，非常不满。
心良找了张椅子，随意坐下道：“王爷好兴致，派了我去游说洛奕，自己却在这里逗狐狸玩。”仁玺陪笑道：“哪里，二殿下出马，向来是马到功成。不论是寻矿呢，还是托人情打关节。”
心良叹道：“这一次却不容易！洛奕大人原是西境仙民，郁郁不得志方才到了北境。此时他位列星主，又为了这件事去找他，实在有些说不过去。”仁玺叹道：“殿下肯尽力就好，我们再想想别的办法。”
屋里安静下来，奚止瞧瞧仁玺，看看心良，心想：“他们都知道此事希望渺茫，只是不肯说出来罢了。”她强打精神道：“既是这样，那明天再听听消息吧。”心良答允，和仁玺告别出去，奚止把他们送到跨院外面，看着仁玺与心良联袂而去。
她一个人站在静悄悄的王府庭院里，仿佛又回到了丽江，周遭陌生又杂乱，她浮在人海里，找不到出路，又不甘心放弃。
她站了一会，默默走回去，拾阶进了正屋。进屋便见着东门，正歪坐在椅中，像是等她回来。奚止道：“你刚才去哪了，王爷他们都走啦。”东门问：“心良殿下要找洛奕大人，可是有眉目了？”
奚止摇了摇头，向正中榻上坐了，喃喃道：“他说洛奕不肯表态。”东门道：“殿下，你为何与他们在一处？淳齐殿下为何让你独自回北境？他不敢回来吗？”
这一问触到奚止的伤心处。此时此地，东门算是她最亲近的人，奚止想了想道：“若是淳齐殿下娶了别人做正妃，我该怎么办？”东门原本歪在椅子里，听了这话刷得坐直，瞪眼道：“娶别人做正妃？那殿下的婚约呢，是不算数了？”
奚止低声道：“这婚约原本是他母亲定下的。如今物是人非，约定婚约的人都去了，留下的都是反对的，谁还会为我说话。”东门急道：“那淳齐殿下的意思呢？”奚止道：“你也知道星主会盟的事，他自身难保，若不答应裕王纳芳冉为妃，只怕王子之位都保不住啦。”
东门转着眼睛寻思道：“他若失了王子之位，此事于殿下并非坏事啊。”奚止呆一呆：“怎么说？”东门道：“不是王子，何谈正妃？既是他先毁约，殿下也不必强求。王子多的是，殿下何必只挂在这棵树上？”
奚止咬了咬唇，心想：“他说的也不错，只是我做不到。”东门看她脸色，劝道：“殿下，小的有句越礼的话，斗胆说一说。”奚止点头，表示愿意听。东门道：“殿下若放不下淳齐殿下，不如把这事放一放。等时间过去了，也许瞧着别人也入眼，到那时再谈婚娶，也并非不行。”
奚止感激着瞧他一眼，心想：“他看上去有些邪气，心思却正，并没有叫我嫁了别人借取力量报仇。”有了这个想法，奚止看东门又顺眼一点，不由说了心里话：“可是他若被夺了王子之位，我心里很难受。东门，你能不能想个办法，我们帮帮他。”
银光之下，奚止粉面桃腮，秋波盈盈盯着东门。东门心想：“这四极的女子，果然是我们殿下最美。”他也不知为什么，心里生出些自豪骄傲的感觉，仿佛奚止最美，连带着他也沾了光似的。
他转念又想：“为了嵩浅王爷的事，我被炎天部追杀，几乎落入绝境。若非最先找到我的人是奚若，简直不堪设想。当年之事各为其主，我虽没错，炎天王族也谈不上错，然而奚若的情份，我却不能不还。”
他想到这里，便说：“殿下，在我心里最重要的不是淳齐殿下的事，是咱们南境的事。”奚止听他说“咱们南境”，待他更是亲近，点头认真听着。东门道：“依我看，殿下与北境的婚约若是不做数了，不如速回南境。报仇复族这件事，只能联合，不能依靠。”
奚止心下触动，喃喃道：“只能联合，不能依靠。”东门道：“是！咱们若是没有拿的出手的东西，给不出实在利益，谁了不会诚心帮着咱们。与其四处游荡，仰人鼻息，不如坚固南境三卫，求个落脚之地。”
奚止道：“你说的不错，只是淳齐的事没解决，我，我……”东门叹一叹道：“殿下，你若出手相助，北境必然要找你麻烦。如今西境逼淳齐殿下另娶，其实与咱们结下了梁子。四极之中，莫说联合，却先要树两处敌人啊。”
奚止小声说：“难道我就看着他被软禁在彼澳馆吗？”她低头坐在榻上，东门看她可怜，却不知如何相劝。
