奚止吞了三四口饼，再也不肯吃了，只说哭得头疼。雪狼王不便再强她吃，抱了她上楼，拉开被子伺候她躺下。奚止瞧他坐在床边，便问：“你要走吗？”雪狼王想着去找云美，再见一次裕王。
然而奚止心绪不稳，他不大敢讲，沉吟着说：“你睡一会吧。”
奚止拉他手问：“我睡了，你去见裕王吗。”雪狼王不忍再欺她，狠心点了点头。奚止心中微凉，暗想：“他想着我舍不得我是真的，要纳芳冉做正妃成储成王也是真的。他再怎样服软低头，哄着我，求着我，他想定的事是一定会去做的。”
她一片灰凉，只怕会有一日，芳冉想要的事与他想定的相左，他也是要做小伏低，又哄又劝的。然而转眼之间，他还只管走自己的路。
奚止怔怔滴下泪来。雪狼王托了她的脸，抹着她的泪叹道：“你若实在不肯，我们就启程回浮玉之湖。与其叫你终日以泪洗面，不如放宽了心，也不说报仇之事，快活过日子吧。”
奚止茫然问：“那平常他们呢。”雪狼王答不上，半响道：“自求多福吧。”奚止握紧他的手，半撑了身子问：“我是不是很自私？”
雪狼王道：“不，不是你自私，是我无能。”奚止的泪顺着眼角滑下，静静盯着他。雪狼王道：“比如我总用摘星星哄你，其实我摘不下天上的星，”他抚着她的脸说：“那么说，是因为我知道，你不会要星星来难为我。”
奚止握着他的手，脸偎在他掌心，歪了头看他道：“其实恩爱也会有尽头的。”雪狼王不解，蹙眉问：“什么？”奚止道：“像王父和母亲，他们很恩爱，可王父也有心仪的侧妃小娘子，母亲也要同她们姐妹相称，泰然相处。”
雪狼王静听着，奚止说：“母亲讲，等我嫁了你做正妃，要有气度，等做了王后，更要顾着身份，不能缠着你胡闹。”雪狼王一笑，奚止也笑，带着泪笑道：“没见到你之前，我以为自己能做到，见到你之后，才知道其实做不到。”
雪狼王伸指擦她的泪：“换了是我，我也做不到。”奚止听他体贴至此，却弄不清是他的计，还是他的心。
她于是问：“你做王，和炎天复族，哪个更重要？”雪狼王不假思索说：“炎天复族更重要。”奚止点了点头，道：“你去找裕王吧，就说你答应了，纳芳冉为正妃。请他修书北境，保你王子之位。这事早些定下来，还能赶上东进呢。”
她一刹仿佛换了个人，平静坦然。雪狼王嗯了一声，却不动身，只看着她。
奚止拉了被子躺下，向他笑道：“你去吧，我等你回来。”她闭上眼睛，闹了一上午是真累了，歇下来才觉得头昏沉的厉害。她躺了一会听不见动静，睁眼看见雪狼王仍坐着，便问道：“怎么还不走？”
雪狼王道：“没你之前我没有设想。无所谓将来怎样，只求一股意气，能活得舒畅便好。”奚止咬着被子听着，雪狼王道：“且留岛上知道你才是奚止，我真想飞上天去，给神兽叩个头，我以为之前种种是磨砺我的手段，叫我能走到这一步，能遇见你，知道活着有趣。”
他说：“我如今的计划，全是我们的计划。我想着的将来，也是我们的将来。我答应裕王，是要往后的某一日，再没人能像今日这般叫我窘迫。”他抚着奚止的头发问：“你知道吗？”
奚止轻声说：“你要说什么？”
雪狼王平静道：“你要是走掉了，淳齐就死掉了。之后娶芳冉回境的那个人，或是去浮玉之湖的那个人，都不再是我了。”
奚止没有说话，很久轻声说：“我会等你回来。”
雪狼王点了点头，起身整理衣袍，转身而去。
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也许白日在百丈塔上不方便，裕王改在心远府邸见了雪狼王。
云美领着雪狼王再次跨进那座宅子，雪狼王走进想进而未进的正殿。正殿有彼澳馆的正殿三个大，两侧的石几足有三排。正中六层宽阶，拱起宽大石榻，榻上铺着灰绿羽毛织布，芥展端坐着，心远垂手立在榻侧。
雪狼王行罢了礼，刚要开口，芥展却向心远道：“你下去吧。”心远像是不肯走，又不敢抗命，磨蹭良久方道：“是。”
他转身下了石阶，与雪狼王擦肩而过，雪狼王目不斜视，只盯着脚下的方砖。
等心远走了，芥展叹道：“西境有四个王子。大王子心弧生来孱弱，全靠药汤吊命。人说西境有金矿，因而出手阔绰，能请到缓道直道坐镇医馆，殊不知我也是无法，为了心弧离不开求医问药。”
雪狼王低头不答，心想：“他说起医道，莫不是要往芳冉身上引。”
芥展话音一转，又道：“二王子心良是个奇才。不是我自夸，西境有多少矿藏，各自如何分布，挖出来能做什么用，心良脑子便像有图有册，无论问什么，总是问不倒他。”他无奈道：“可你若要他整顿星骑，经纬政治，布排生产，他却是个不通，非但不通，见不肯见，闻不愿闻。”
雪狼王道：“术业专攻。二王子专心致事，自然不肯分心，这并非坏事。”芥展点了点头，抚膝道：“这么论下来，那就是心远了。”他问雪狼王：“你觉得心远如何？”
雪狼王道：“心远很好，仁和纯孝，天资聪颖，比淳齐好的多了。”芥展笑一笑：“这八字考语也算中肯，仁和纯孝，天资聪颖，心远是当得起的。”雪狼王道：“是。”芥展道：“然而为王者，却不能止于此。”
雪狼王心中微动，垂睫不答。芥展道：“说定了今日不必再见了，何事又托云美求见？”雪狼王心想：“他明知我去而复来，是为了答应芳冉之事，却是装傻不提，只叫我自己说出来。来日论及此事，无论如何也与他无关。”
他压制傲气，硬了头皮说：“淳齐再三思量，王上说的不错，浮玉之湖并非我最佳去处。”芥展得饶人处且饶人，也不再为难他，笑道：“你能想通，我很是安慰。”
他高高在上坐于石榻，看着阶下低头的青年王子。姒淳齐，很多年前，他姬芥展何曾不是这样，飞扬洒脱，至情至性。在王子的心里，称王是足够优秀。只有你足够优秀，才能走上王位，受一境之尊。然而时至今日，千回百转，芥展改了心意。选定王族的承继者，优秀并非唯一条件，在互为掣肘的四极，为王的第一要义是能忍。忍得了心性，忍得了得失，甚至忍得了颠倒黑白，枉顾是非。
他看着雪狼王，沉吟着想：“我今日帮他过了这关，于北境利大于弊，于西境，却未知祸福。我究竟该不该帮他。”
和所有的部落王一样，芥展从登位那天起，就想着百年封禅。厚王姒仁玑机敏果断，北境星骑强盛，却因为芥菱，他失了封禅独尊的机会。纯王妊敏瑜圆滑善治，东境与各部落星主王公多有交好，暗通有无，算得人缘奇佳。盛王姜嵩凡仁厚广德，仰赖南境富庶，闭门只管家中事，各境却也不敢轻易得罪。唯独他姬芥展身无长物，所仰仗者不过西境的矿石，以及北境这道天然屏障。
数十年风云际会，东境南境相继陷落，这一届的百年封禅是没有结果了。下一个百年，部落易主，独尊者就在王子之中。南境未灭之前，芥展与众王一般心思，看好奚若。奚若风骨，见之无不为之叹服。
然而造化弄人，奚若就这么无声无息的退出了。在眼下的糟乱中，经东境一战，淳齐像颗明珠，闪进了所有人的眼里。
姒仁玑害怕了。三十年关外流放，淳齐怎样想，芥展并不能肯定，但仁玑是心虚的，他绝不敢将权力交给一个“恨”着自己的王子。芥展看着此时不得不低头的雪狼王，若不再节外生枝，四极尊者只能在心远和淳齐之间。
“我帮他登上王位，北境这道屏障会更加稳固，来日心远继位，再不必看着北境王脸色小心行事。只是淳齐羽翼丰满，只怕封禅台上，再没有心远立足之地。”
百年封禅自含天机，设之并不能中，眼下之事却是实在的。
“纳芳冉为正妃的事，你同奚止商量过了？”芥展问。
雪狼王道：“是，商量过了。”芥展不动声色问：“她同意了？”雪狼王没有犹豫，他的一丝犹豫，很可能成为祸害奚止的伏笔。奚止不愿烦恼的事，他得替她想着。他立即说：“她很赞同。”
芥展愣了愣，转而笑道：“这么看来，奚止究意王女气度，大敌当前，能放下内闱之事，很好。”雪狼王附和道：“是。”
芥展挪了挪身子，又道：“既是如此，那么我修书与你王父，讲讲无心无德，贪利枉法这八字的另一种说法。”雪狼王抬眼看他道：“不知王上的说法是什么。”
芥展笑道：“我也想问问你，你打算如何辩驳。”雪狼王躬身道：“淳齐此次回北境，是为了争储。因而辩驳四条论定，不能就事论事，须得设下一条暗线。”芥展问：“什么暗线？”雪狼王道：“这四件事，要设作局，只叫我在这局中，处处受人谋害。这谋害还不能寻常，要往里通兽族上落脚。”
芥展漫声道：“你这局所指何人，是淳于吗？”雪狼王道：“是。”大殿里静了静，芥展道：“我昨日问你，是做王，还是做他儿子，你今日如何答我？”雪狼王道：“先做他儿子，再做王。”
芥展笑了笑：“看来你是真正想通了。”雪狼王道：“王上相助之恩，淳齐是不敢忘的。”芥展嗯一声，道：“那么你把说辞设好，我修书北境，约定星主会盟，为你辨一辨清白。你这几日多加盘算，细节上要与我商议，免得到时叫人问穿了。”
雪狼王行礼道：“淳齐知道了，多谢王上。”芥展呵呵笑道：“怎么还叫王上？”雪狼王咬了咬牙，提袍跪下，拜伏于地道：“多谢王父！”
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雪狼王从正殿出来，太阳在偏西了，灿灿金光仍是耀花了他的眼睛。他拾级走进院里，不妨着心远一步冲出来，急急道：“哥哥，王，王父同你说，说了什么。”
雪狼王和蔼道：“没说什么，叫我在西境多留几天。”心远一怔，又问：“北境的事，有，有了松动吗？”雪狼王道：“不知道。也许王上另有安排，因而叫我多留几天。”
心远哦了一声，笑道：“说来，王，王父是哥哥舅父。哥哥不，不必担心。”雪狼王嗯一声，道：“我先回去了。”心远答应，送他出了宅子，眼见雪狼王要上车，却又嗫嚅道：“那，那芳，芳冉那头，我替哥，哥哥推了罢。”
雪狼王不答，撩袍上车，向心远笑道：“明日若有空闲，引我见见你二哥心良吧。”心远奇道：“二哥？他不知在哪个角落猫矿，想，想找到他，那真比，比登天还难。”雪狼王纵声笑道：“有趣，有趣，那么有缘之日，定要引我见见他。”
他说罢了，直接吩咐车夫：“回星足楼！”车夫起驾，雪狼王向心远微笑拱手，车子渐渐远去了。心远独立斜阳，总觉得这个哥哥待他不似从前，可哪里不一样，他又说不出。
雪狼王归心似箭，好容易熬到星足楼，见云美的明哨暗哨全都撤去。裕王达成共识，不日诏告天下淳齐纳芳冉为正妃，那他在西境的事也不必遮掩了。
裕王想要的，雪狼王都给了，他心中更棘手的是奚止。雪狼王大步而行，猜测六义馆中将出现的一幕，也许人去楼空，留下见字如晤，榻上残香犹在，伊人缥缈无踪。
雪狼王很怕。他这时候的怕，只是浮在心尖上，并没有落实进日子里，还不能让他懂得灰凉。
天边的云通红，西境常能见到如此彤云，映红了半边天，却毫无喜感。进了六义馆的院子，雪狼王放轻脚步，屏息站在门前，屋里静悄悄没有声音。他提了心，猛得推开门，咣得一声，屋里已上烛火，被门带出的风吹得猛摇。
奚止与小山并肩坐在石榻上，正在研究百花图谱。两个也不说话，凑在一起看着。见他进来都愣了愣。雪狼王一颗心猛然放下了，却仍咚咚乱跳，便说：“你们躲在屋里也不说话呀。”
小山偏腿下榻，微笑道：“殿下回来啦。”雪狼王瞧她神色如常，想来奚止并没有把芳冉的事同她说。
他心虚点头，想找点话来说，又不知说什么。小山生怕在这碍事，回头向奚止道：“我走啦，明天再来。”奚止牵了她的手笑道：“明天再去一次市集罢，我也想要个蝗石盒子。”小山吃吃笑道：“行啊，明天再去找云美，讹她出钱。”
雪狼王道：“要买什么只管用自己的钱，别总讹着云美。”小山撅嘴问：“你有钱吗？”雪狼王走到几边，挥笔写个条子，递与小山道：“我没有钱，心远有。把这条子交给掌舍，烦他送去心远府上，自然会送钱来。”
小山欢天喜地收了，奚止静静看着，突然唤道：“欧小山！”小山哎一声，回头看她，奚止却笑了笑，道：“明天记得来找我，不要忘了。”小山笑道：“放心罢。”说罢了转身出去了。
雪狼王走去石榻边坐了，偎着奚止问：“吃饭了吗？”奚止靠着他柔媚一笑：“吃了，你的留在几上。”雪狼王嗯了一声，搂着她不动，一会说：“我刚才很怕，怕一推门屋子空了，怕你走了。”
奚止笑问：“没有你，我能去哪里？”雪狼王老实道：“我不知道。”奚止小声说：“我也不知道。”雪狼王伸臂搂紧她，低低说：“你刚到雪屋时很倔强，眼睛里会冒小刀子，能把我戳出一万个窟窿。”
奚止问：“那现在呢？”雪狼王摇头不说。奚止轻声问：“你喜欢那时候的我，还是现在的我。”雪狼王说：“都喜欢。”奚止道：“其实想一想，我并不比芳冉出色。”
雪狼王不敢接口，奚止道：“她至少会医，我却什么也不会。”雪狼王不平道：“能召出守护的殿下本就不多，你是其中一个。还有啊，你是去过结界另侧的，我们都没有去过呢。”奚止想着一笑：“那真的是。”
两人说着说着，就把话说尽了。还有万语千言，那都是不能说，说了也没用的。他们沉默依偎着，彼此都存着的心，是要对方在身边就好。
