“掌柜的，你一直在盯我的梢是吧？”刘禄眯着眼睛，依旧笑，汽灯将他的影子投在箱子上，一晃一晃就像一只即将扑过来的野兽。
“盯你的梢？我他妈闲得蛋疼了那是，”传灯打个哈哈道，“你又不是美女，我盯你的梢有啥意思？”
“我是不会冤枉你的，”刘禄的眼睛里闪过一丝不易察觉的冷光，“你对我有什么想法呢。”
“你说对了，我对你就是有想法，”盯着刘禄肮脏不堪的脸，传灯的胸口一堵，“因为你在打我的主意！”
“我打你的主意？笑话！”刘禄猛地抬起一条腿，右手在腿上一摸，手里立马多了一把闪着寒光的撸子枪，“掌柜的，别怪我不讲义气，这是你自找的。实话告诉你吧，我哥哥的事情我昨天就知道了，你必须为他偿命！”说着，枪筒沿着传灯的胸口顶上了他的脖子，“妈的，你一直以为我是个彪子是吧？错！我什么事情都明白，只是被你们这些鬼头蛤蟆眼的家伙暂时给耍了……好了，老子不跟你罗嗦了，你先告诉我，我哥哥是不是跟你们一起上了崂山，然后跟着你们去海云街偷什么东西被鬼子给打死的？”
这小子是怎么知道这件事情的？传灯有些发懵，按说这事儿没有几个人知道呀……乌黑的枪管顶在脖子上，容不得多想，传灯往后仰着脖子说：“禄哥你冷静点儿，麻烦你先把枪拿开，容我慢慢对你说。”“先回答我。”刘禄将撸子枪又往前顶了顶。
看着刘禄凶狠又错乱的眼神，传灯感觉这家伙是疯了，不敢造次：“全哥死了，可是那不关我们的事儿。”
刘禄的手哆嗦了一下：“他果然是被鬼子给打死的？”
传灯将右手悄悄往上提了提：“对，我们逃跑的时候他落在后面……”猛然抬手，抓住刘禄的手腕子迅速往后一别，随着刘禄倒地的一声吧唧，撸子枪到了传灯的手上。传灯没有停止动作，右手提着枪，左手拎起还在发着懵的刘禄，一把惯在木头箱子的后面，同时左右扫了一眼，大家都在忙碌，没有人注意这边。刘禄挣扎着想要起身，被传灯一脚踩住了脖子：“大禄子，就凭你这两下子还想跟我斗？”
刘禄的嗓子被传灯的脚踩着，说出来的话就像从泥土里发出来的：“杀了我，你杀了我……你赶紧杀了我吧……”
传灯在脚上加了一把力气，刘禄一下子没了声息。
传灯蹲下，用枪管轻轻在他的脸上拍打：“我来问你，是谁告诉你这件事情的？”
刘禄即将倒毙的狗一般喘了一阵气，眼泪又涌出了眼眶：“掌柜的，我们家发生的事情我全知道了，日本鬼子杀了我全家……在这个世上我已经没有一个亲人了。你还是杀了我吧……我太窝囊了，我活得还不如一条狗……你们也太不够意思了，我哥哥的尸首就那么被丢在水沟里，没有人去收尸……”“胡说！”传灯猛地用枪管戳了他的脸一下，“出事儿的那天夜里我们被鬼子抓了劳工，一走就是大半年，这事儿你不是不知道。回来的时候我打听过了，我们那边派人去收了尸，就埋在崂山……”突然感觉自己的话多了，传灯立马掩饰，“就是下街这边我的几个兄弟，是他们去给全哥收尸的。再说，我们是自愿一起去鬼子那边偷东西的，没有人逼迫全哥，谁会提前知道他会死？来，你来告诉我，这件事情是谁告诉你的，我要去质问他为什么胡说八道！”
“我是不会告诉你的……”刘禄抽几下身子，慢慢坐了起来，“反正我哥哥的死跟你有关系，我必须找你算账。”
“帐我会跟你算清的，”传灯收起了枪，“是不是周五常告诉你的？”
“周五常？”刘禄的嘴角颤抖了一下，“我没见着他……难道你盯我的梢就是想要找到周五常？”
“你说对了，”事到如今，传灯索性说了实话，“他在惦记着那条金腰带，我也在惦记着，我们必须有个了断。”
“我真的没见过他……”刘禄嗫嚅着，突然跳起来，疯狗似的攀上木头箱子，纵身跳了下去。
传灯绕出箱子追了几步，没追上，将枪丢掉，转身出了码头。
此时，天色已是大黑，身后亮着明晃晃的汽灯，前方漆黑一团。
刘禄会去哪里呢？传灯贴着马路牙子没有目标地走，对了，他一定会去板桥坊找周五常！喇嘛在那边，万一被他……来不及多想，传灯脚下一转，撒腿往板桥坊的方向窜去，身后拉出一溜黑烟。
墙根黑暗处站出一个人影，刘禄望着渐渐被夜色淹没的传灯，悄悄跟了上去。
板桥坊西北角那片茅草屋在月光下麻麻扎扎地朦胧着，除了几个窗户上闪着鬼火似的几点灯光以外，坟场一般萧瑟。
喇嘛贴着墙根靠近最西头的一个院落，回头张望一下，悄悄停下了脚步。
院子里有开门的声音，喇嘛伏下身子，蛇行到街门口探头望去。
堂屋的门开了，周五常手里提着一把手枪站在门口咳嗽了一声：“别藏着了，出来答个话吧。”
喇嘛的心头一紧，迅速缩回脑袋，将身子靠到墙壁上，双手捂住胸口，拼命压着咚咚乱跳的心脏。娘的，疤瘌周还真是个人物，我隐藏得这么好还是被他发现了……屏一下呼吸刚想逃窜，一个声音突然在墙北头响起：“哈哈，兄长好眼力！”
喇嘛一时有些发懵，难道周五常看见的人不是我？悄悄趴下，潜到门槛底下抬眼瞅向声音发出来的地方。
墙北头悠悠晃出一个人来，这个人形象飘逸，颇有仙风道骨的韵味。水银样的月光洒在他的身上，让他看上去就像戏台上的诸葛亮。他穿着一身淡灰色的长袍马褂，梳一个锃亮的背头，留一部灰白色的长髯，微风吹动，长髯随风摇荡。有个怪怪的叽喳声不知从哪里冒出来，这个人走到天井，喇嘛才看清楚，原来他的肩膀上蹲着一只猴子，声音是猴子发出来的。这个人不说话，望着周五常只是笑。
周五常冲他抱抱拳，站着没动：“敢问上方这位老大是哪路好汉？”
这个人将左肩上的猴子挪到右肩上，软软地施了一礼：“在下蒋千丈。”
蒋千丈？喇嘛定睛一看，果然是他！
在崂山的时候，喇嘛就听说过蒋千丈这个人物。那天关成羽问起下街这边的情况，张彪说，下街一带要成立一个乡保队，由大户们出钱选拔一个有武艺能服众的人来担任团练，现在擂台已经摆起来了，擂主是从河北沧州来的一个叫蒋千丈的武师。关成羽问，此人什么来历？张彪说，我打听过，这个人是个跑江湖卖膏药的，出身红枪会，凭着一副世外高人的长相和三寸不烂之舌，糊弄了几个帮他造势的人，据说他除了擅长耍猴儿、翻跟头、障眼法之外，真正的武艺一点没有。关成羽说，有机会派人下山去打擂，争取拿下这个团练头衔，将来对山头有利。几个人正商议由谁下山，喇嘛偷偷潜了回来。到了沧口地界的时候天已经擦黑，喇嘛直接去了摆在明贞观空地上的擂台。擂台上端坐一个人，不用看喇嘛也知道，这个一脸矜持，麻杆身材的半大老头就是传说中的蒋千丈。有心想跳上台去跟他比试一番，转念一想，喇嘛又打消了这个念头，自己一个被鬼子通缉的人是不可以露面的……忿忿地回了下街。
喇嘛这里正回忆着，周五常已经将枪收起，拉着蒋千丈进了堂屋，门被轻轻关上了，吱扭的一声轻响让喇嘛起了一身鸡皮疙瘩。
远处传来几声犬吠，喇嘛飞身越过院墙，悄然潜到了窗户底下。
屋里掌上了灯，随即传出一阵嗡嗡嘤嘤的说话声。
喇嘛将耳朵贴紧窗棂，可是不管用，说话的声音依然模糊。喇嘛蹲下，在地上摸了一块石子，侧过身子，轻移脚步，靠近了屋门。弯腰提一把门扇，喇嘛将石子戳进门扇下面，将门轻轻一推，门闪开了一条缝，喇嘛提一口气，壁虎一般踅了进去。
在门后蔽了片刻，喇嘛掂起脚尖悄悄靠到了正间门后。里面说话的声音渐渐清晰起来……
“其实在下早就听说过你，”是蒋千丈的声音，“在下行走江湖不是一年半载了，江湖上的事情躲不过我的耳目。兄长乃是关东一带出名的豪侠人士，武艺暂且不说，路见不平拔刀相助那是兄长的长项……”“大哥不要喊我兄长，”是周五常冷冷的声音，“我的年纪比你的年纪小很多，你直接喊我兄弟好了。”蒋千丈嗳了一声：“哪能呢？依兄长在江湖上的资历，在下喊你一声兄长那实在是不为过。兄长，你且听在下继续唠叨……”缓一口气接着说，“当着明人不说暗话，在下这是遇到难事才来找你的。兄长也许已经听说过了，在下是沧口乡保团练擂台赛的擂主，本以为无人打擂在下就可以顺顺当当地上任，谁知今天下午有人下了战书……”
“那就接嘛，”周五常轻描淡写地哼道，“难不成你怕他？”
蒋千丈干笑两声，期期艾艾地说：“这个人你是知道的，就是号称鬼腿的螳螂门掌门陈冠西。此人的来历不简单，起先在即墨教场子，后来在大港码头拉起一帮兄弟专门靠赌拳扬名……”
这就害怕了？听到这里，喇嘛不禁在心里呸了一声，这个江湖骗子，不知道的还以为你是个世外高人呢。
“据说此人功夫十分了得，”蒋千丈咳嗽一声，继续说，“我怕万一失手……”
“你的意思是，你根本就不可能赢陈冠西，让我帮你使个‘绊子’？”
“正是此意，”蒋千丈咕咚咽了一口唾沫，“其实真正较量起来我也不惧，怕的是万一失手，那将贻笑大方。”
“哈哈，你可真会给自己找个台阶……你的本事我也知道一些，行就是行，不行就是不行嘛。”
“所以在下这才来找兄长帮忙呢。”蒋千丈这话说得有些没皮没脸。
“我能有什么好处？”
“事成之后，大洋五十，乡保队里的职位随你挑，只要不是大过我就成。”
“我要定金。”
“不消嘱咐，”里面响起几声银元碰撞的声音，“这是十块大洋，你先收起来……别犹豫了，帮忙吧兄长。”
“怎么帮？”周五常的声音里透着一股无奈，“你是知道的，让我使刀用枪那没得说，可是空手单练……”
“不必那么麻烦，你只需要在我们交手之前……”蒋千丈的声音悠忽低沉下来，后面的话喇嘛一个字也没有听清。
喇嘛有些着急，往前一贴脸，里面听见了动静，油灯忽地灭了。周五常一步闯了出来，双手挺着枪来回扫瞄，窗外透进来的月光将他的脸映得像是挂了一层霜。蒋千丈躲在门后，小心翼翼地将脑袋探出来，老鼠似的转悠：“兄长，家里进贼了不成？”肩上的猴子一蹦一蹦挠乱了他的头发。周五常快步冲到门后，一脚踹开房门，旋风一般冲出去又旋风一般冲了回来：“没事儿，估计是只野猫……蒋兄，你回吧，这个忙我帮你，明天我去明贞观大庙场见你，到时候再说。”蒋千丈偷眼一扫周五常，刚才瘪回去的胸脯又挺了起来：“刚才我对你说的话你酌量酌量。”张五常用拿枪的手推了他的后背一把：“请回吧，我有数。”
没等蒋千丈的前脚迈出门槛，周五常的身子已经顺着后窗不见了。
伏身在房梁上的喇嘛嘿嘿笑了，好家伙，这一顿惊吓！老子还以为这下子要完蛋了呢。
屋里已经没人了，喇嘛支起耳朵静听了一阵动静，倒挂的蝙蝠一般吊下身子，双脚一松，两手着地就势一个滚翻，身体到了墙角。
外面的犬吠声急促起来，零碎的脚步声从胡同口传了过来。
喇嘛窜进里间，探手摸了炕上的枕头一把，一个荷包到了喇嘛的手上，喇嘛一掂荷包，里面发出一阵悦耳的金属碰撞声。
胡同里的脚步声越来越近，喇嘛揣起荷包，一头扎出了后窗。
房门一开，周五常搂着刘禄的肩膀进来了：“刚才有人来过，我怀疑是喇嘛这小子……哎，你确定徐传灯被鬼子给抓了？”
刘禄反手关上门，呼哧一声蹲在了地上：“大哥，赶紧走吧，这边太危险，到处都是日本鬼子，我害怕被他们知道咱们的底细……哦，对了，刚才我确实看见徐传灯被几个鬼子给抓走了，一溜小跑奔下街那边去了。是这样，徐传灯一直在跟踪我，在码头上被我发现了，我想‘插’了他，可是反倒被他给控制起来了……我瞅个空当跑了，他出来追，我就反过来跟踪他。他一路往板桥坊这边走，快要走到卡子门那边的时候，突然从胡同里窜出几个鬼子来，二话没说，架着他就往下街那边走，挣扎也不管用。奶奶的，那阵势真吓人……”
“徐传灯奔板桥坊这边来了？”周五常捏着下巴自语，“莫非他知道我藏在这里？一定了，一定了……看来我真的要显身了。”
“本来你这么藏着也没什么意思，要找他要金腰带直接去他家‘摸’他不就结了？”
“你懂个屁！”周五常猛地一挥手，“你以为徐传灯就那么容易让你‘摸’？再说这儿不是东北，老子的打算长远着呢。”
“反正他已经知道你来了这边，藏也藏不住了……”
“这个你先不用担心，现在你必须这样，麻痹徐传灯，不要让他觉察到咱们是想找他的麻烦。”
“我明白，”刘禄懊悔地横了一下脖子，“当时我就不应该提我哥哥那事儿，他警觉了……”
“要不人家就叫你刘二彪子呢，”周五常阴恻恻地笑了，“如果徐传灯回了家，你去赔个礼，就说你误会他了。”
“抽空我去找他……”刘禄的声音带着哭腔，“大哥，你还是赶紧拿个主意吧，再这样下去咱们不是饿死就是被人打死。”
“别怕，”周五常拉起刘禄进了里间，“老子很快就要找到饭碗了，这个饭碗受日本人的保护，咱们再也不用担惊受怕了。”
“什么饭碗？”刘禄的声音一下子变回了正常状态。
“当汉奸！”周五常暴吼一声，接着将刚才的事情对刘禄说了一遍。
“大，大哥……”刘禄咽了一口唾沫，“这不算是当汉奸吧？乡保队跟东北那边的自卫团差不多意思吧？”
“在日本人的辖区里，乡保队不是汉奸还是啥？防御的就是抗日分子和游击队。”
“这活儿我不能干，”刘禄哼哼唧唧地说，“我全家都死在日本人的手里，我要是当汉奸的话……”
“现在只有两条路，”周五常的眼里像是伸出两把寒光闪闪的匕首，“一，参加游击队打鬼子，二，当汉奸，没有中间的路可走。”
“我回家种地……”刘禄躲闪着周五常的目光，声音小得像蚊子。
“我是不会让你回家的。如影随形这个词你懂吗？”周五常的声音里带了森森的煞气。
“非……非当汉奸不可吗？”刘禄下意识地退后了两步，似乎是害怕周五常突然出手给他一刀。
“想活就听我的……”周五常的声音柔和下来，轻轻将手搭上了刘禄的肩膀，“活命要紧。”
刘禄不敢躲闪周五常的手，缩着肩膀哼哼唧唧地沉吟了半晌，双手抱着脑袋一阵乱摇：“我就是一条狗，我他娘的就是一条狗啊……亲爹亲娘啊，咱们从东北到山东，一路狼狈，吃了多少的苦哇……要饭，打杂儿，偷东西，截道……好歹回了山东，实指望能够过上几天好日子，可是咱们过的是什么日子？饭吃不饱，觉没处睡……你还好，拿着我的血汗钱躺在窑子里舒坦，我呢？我他娘的就像一条狗……中，中中中，不说了，我听你的，明天就去淌这趟浑水……唉，活一天算一天吧！我现在已经不是人了……”
周五常抽回手，瞪着刘禄喘了一阵气，抬起手重新摸摸刘禄的肩膀，翁声道：“别发牢骚，以后看我的，兄弟。”
刘禄反着眼珠子盯了他一会儿，蔫蔫地说：“我没吃饱饭，明天恐怕没有力气上台帮忙。”
周五常微微一笑：“不需要你，”伸手往枕头下面一摸，冷不丁打了一个激灵，“喇嘛果然来过！”
