方业明拿酒杯的手本能地一颤，杯中的酒一下洒在桌上。转头向王德元瞟了一眼。进入到卖与不卖的徘徊中，记得前几年有次来朝鲜，其他商人急着出手后，价格一下涨了，自己赚了个盆满钵满。经验告诉他，再等等。
客栈里，吃饭的人越来越多。谈朝鲜稀奇事情的，谈见到的古怪玩意的，谈朝鲜姑娘的，应有尽有。当然，生意还是主要话题。
“人参涨到一百零六两了！”
像闷雷一样的声音，从客栈门口冲进来。众人齐刷刷地看过去，只见一位留了短胡子的商人从门口跳了进来，浑身没有一处不兴奋。一直带着众人的视线跳到大厅中央。动作与年龄很不搭对。
大厅里一下喧哗起来。
“真的涨了？”
“太好了，我早就说会涨的！”
“哎！我还没买上，不知道会不会降？”
……
刚听到消息，王德元的心还是紧了一下。说是旅行，那纯粹是骗人的，价格再涨，恐怕就假戏真做了。再回想自己一路的暗访和近几天的观察，确信这种情况只是特殊情况下的回光返照。他笃定人参价格会降下来。
事实情况就是这样，朝鲜商人望眼欲穿地等着中国商人来的这一天，而且还是按去年价格开市。朝鲜人参今年盛产，而且去年还有压货，这种现状没能躲过大都房的火眼金睛，所以假托老客户的仁慈，给那些中国人参商人一点甜头，极速甩货。
而中过商人饿不择食的哄抢，抬高了人参价格。
有些等待人参降价的商人，脸一黑，痔疮复发，做便秘状。极速反应过来，丢下碗筷往外跑。人参价格从开始一路飙升的例子他们经历过。
唯有王德元四平八稳，照吃照喝。
“王掌柜，看来咱们这次真来旅行了。”卢东家一声赞叹，已经打消了购买人参的念头。
“卢东家好好玩，一切花销我包了。”王德元说着把杯子举到卢东家面前，二人一饮而尽。喝着一样的酒，口味完全不同，一个是辣，一个香。
方业明喝足酒，转身出门，依靠老练的经验重新判断市场。走时又瞟了一眼王德元，好像在说：“年轻人，你不是说人参会降吗？”
坐在邻桌的冯东家乐得不是一般，“哈哈”一笑，笑声饱满，底气十足。向王德元说：“王掌柜，既然来旅行，那一定得玩好啊！”
“确实还没玩好，以后几天我要好好玩！”王德元话里有话。
薛瘸子等人很憋屈，连回击冯东家的心思都没有。
一直到第十天，人参交易基本结束，除了王德元一伙，最后几人以一百两的价格购得人参。冯东家等人前几天的洋洋得意挥洒完结，走路姿势也不像以前占地方，冷嘲热讽的话语也留给了自己。
虽然交易时间才过三分之二，人参商人就早早完成交易，心安理得的吃喝玩乐，感受异族风情，尤其是朝鲜姑娘。
卢东家等人脸色如冰雪逢春，前几日的口头抱怨换上了赞美。
“王掌柜，高！”薛瘸子竖起大拇指，王德元总算没有辜负他一惯的信任。
“是不是该进货了。”张秀才申请到。
王德元回了他们一个字“等”。
其余几人面面相觑，心里嘀咕，再降恐怕希望不大了吧！
与王德元相反，方业明已经很少在大庭广众之中出现。丝绸商只有他一人抱残守缺，其余人都已忍痛割爱。而出手的商人已经拿银子购买自己早就预定好的货物。
方业明一直惯用的经验没有得到正确判断。丝绸的价格降到十七两的成本价后，再也无人问津。此时有些后悔没有听王德元的劝告，尤其是听到人参价格降了的时候。几次碰面，表面装作若无其事，心里已经不敢小瞧这个少年。
这天下午，朝鲜商人朴正兴带着几个商人来找王德元。最近每天和王德元一起吃喝，自然了解中国商人的情况。只有王德元两手空空的消息自然在朝鲜那边已经传开。朝鲜商人直接找到王德元，求着买下他的人参。最终遭到王德元的婉言拒绝。
晚上又来几波朝鲜商人，把价格压到最低，带着哭腔喊了七十五两。这样的价格已是史无前例，他们不赚钱不说，还搭进了本钱和人工。王德元还是委婉的拒绝了。
这下可苦了那些朝鲜的人参商人。
朝鲜惨遭海啸后，农田被毁，农民食物严重短缺。把手中所有的人参都低价出售，希望能换点口粮，保住一家老小的性命。因此，市场上人参的量比往年多一倍。
而朝鲜商人没有放过这个发财的机会，以比往年低很多的价格从农民手中拿到人参。就等中国商人送钱来。哪想到落了个无人问津的局面。把所有的资金押在人参上，现在不脱手，以后商铺周转将陷入困境。一想到要等足足一年，头发都开始白了。
第二天，整个客栈几乎成了王德元一人的天下。朝鲜商人来了走，走了来，一直没有得到王德元的点头同意。很明显，王德元人参肯定是要的，唯一等的就是价格。
“砰！”
冯东家在客房里，狠狠地一拳砸在桌子上，眼里冒火地说：“妈的，早知道这样多带些银子就好了。”
“东家，能不能去丝绸商哪里借银子？”冯东家的随从出点子。
“朝鲜去年闹了海啸，除了粮食，什么都在降价，丝绸商都抢着进货，谁会傻到把银子借给别人。”冯东家沮丧地一屁股蹲下来。
“这价格比往年的低，您也不用自责。”随从看不过冯东家自己折磨自己，安慰一句。
“全部商人都高价进货那也无妨，最怕有人得到更低的价格，那样就等于自己的生意亏了。很简单，回去以后你卖二两的东西人家卖一两，不但没人买还会砸了招牌。”冯东家虽然气急败坏，思维还是很清晰。
一间客房里，方业明几天里老了好多，今天又去找朝鲜商人求情，还是被委婉地送了出来，以往老客户都不买账。拒绝的目的和王德元一样，用价格说明你的诚意。眼看几十万两白银就要打水漂，纵使再有钱，心里也扛不住。
“东家，给王德元说句软化，兴许他有办法。”秦掌柜怕惊动了东家的愤怒，说话弱弱的。
方业明像只走进死胡同的狮子，恼怒涉足了一生的市场，摇摇头说：“现实摆在眼前，不是人力能为，他能有什么办法？不要浪费口舌。”
“那咋办？听朝鲜方的口气，每匹只能买十二三两。”秦东家说出“十二三两”时，比哭还感人。
“我们总不能无视丝绸的价值吧！”的确，在中国这些丝绸都在十七两以上。方业明还在用老市场衡量物品价值，“再等等看！”
起初欣欣向荣的市场，只是特殊情况下的假象，很多商人捕到的是浮光掠影。经过十来天的沉淀，原来浑浊的市场变得清晰明亮起来。市场终于露出真面目。
汉阳，商铺林立，人影穿梭。中国商人让市场一时变得活跃起来，很少有人发现，朝鲜平民几乎不进商铺，街上的乞丐成群。而王德元眼力独到，早就洞察了掩盖在华丽外表下的癔症。
农民的购买力才是市场的主力军，海啸摧毁了农民，农民疲软了市场，市场坑害了商人。
一间客房里，王德元和翻译、朴玉林吃肉喝酒。浓浓的酒气散发在房间的各个角落，大块红红的烤肉看得人只吞口水。
“王东家，已经降到五十两了。你打算把朝鲜商人往死里坑啊？”作为朝鲜商人，他也是受害者，自己也压了人参。
王德元仰头喝下一杯酒，感叹道：“这么大的罪名我可不敢当，坑害你们的是朝鲜的富人。”
“此话怎讲？”朴玉林咬一口肉，嚼得口角流油。
“其实导致这样的根源是粮食问题。并不是朝鲜没有粮食，而是那些富户宁可压在家里腐烂也不往出拿，价格越长越看得紧。这就苦了那些农民。”
“佩服，眼光独特，这真是朝鲜的要害问题。”翻译贪财，一路跟来，在他眼里，这个中国少年越来越神奇。远看心狠手辣，近看善良温和。
“你打算怎么做？”朴玉林说话吃肉两不误。
“这肉可不是白吃的！”王德元向朴玉林警告，“接下该到你上场了。”
吃人口短拿人手短，作为商人，朴玉林不会不明白这个道理。王德元肯定有用得着他的地方，说：“王东家您说，我一定办到。”
“购米！”王德元出奇不意地说。
“购米？”二人同时惊呼。
“您要把米运到中国去？”翻译终于把嚼肉的口给停了下来。
王德元哈哈一笑，说：“你傻啊！朝鲜的米拿到中国还能赚钱吗！”
商人就是反应快，不过朴玉林还是消耗了好多脑细胞，佩服地说：“王东家，高！你是要用米换人参？”
“对，借此让那些富人把米吐一些出来，对朝鲜农民是有好出的。”虽是异国农民，王德元善良的心总是很脆弱。
“唉！作为朝鲜本土商人，在你面前真是无地自容啊！”朴玉林惭愧地说，别国商人尚且有好生之德，朝鲜富户真是太残忍。
“明天你去各处找米，我要大批购米，把价格压到最低。”王德元对朴玉林安排后，转头看着继续嚼肉的翻译，吩咐道：“你明天召集那些有人参的商人。”
