看着王德元和王康胜从晨雾中消失。好久，方若兰才回到房间，打开王德元留给他的信:方弟，与你相逢相识真乃三生有幸。真想与你并肩同行，奈何造化弄人。临别，托弟将此二信送达。
方若兰看完信，趴在桌上抱头痛哭。
方若兰和沈月婷带着悲伤与思念对坐在马车里。二人脸色憔悴，相对无言。
沈月婷觉得自己的幸福犹如暴雨后美丽的彩虹，来得猝不及防去得无法接受。一直以来，对王德元深表同情，可现在才发现真正该同情的是自己。王德元像一颗熟透的貌不惊人的石榴，内心却丰富多彩；而自己只是一个摆在桌子上的表面光彩照人的花瓶，内心却孤独空虚。
……
王德元有了方若兰给的装在自己曾经捡到过的钱袋里的银子，一路吃住不愁，顺风顺水的行来。太原府已近在咫尺。
夜幕降临，不能再匆匆赶路。得找个地方停下来歇脚，明天再进城。放眼望去，目光能及的范围找不到一家客栈，却有一座小村庄坐落在不远处。村里的院落方向大小杂乱无章，房屋结构高低参差不齐。巷子里的绿树稍微减弱了村庄的杂乱。
王德元说:“去村庄找户人家借宿一晚。”
说着走进巷子，不知先从那家着手。侧耳细听，前面传来“吱呀吱呀”的声音，闻声而去。原来一位农家姑娘正从井里吊水。辘轳不断发出响声。姑娘摇轳速度均匀，身体前后左右晃荡，圆圆的屁股一甩一甩，弹性十足。她动作娴熟，并没显得吃力。终于掉了上来。他们走上前去，清清的井水在桶里荡漾，他们顿时觉得口干舌燥。忙问:“姑娘，可以喝口水吗?”
姑娘这才发现背后有人，一看他们风尘仆仆，想必是远道而来，说:“喝吧。没关系的。”
他们轮流把嘴搭在桶边“咣当咣当”喝了个够。起身抹嘴伸腰，井水渗透到四肢，全身顿感清爽无比。
姑娘用左手背遮住嘴忍不住笑出声来。
他俩低头一看，不大的一个木桶，一桶水只剩半桶了。尴尬地说:“我来帮你吊。”
她将拿下手臂，笑盈盈地说:“不用了，你们这是要去哪里？”
“我们是要去太原的，可天黑了没地方栖身。”
姑娘感觉他们不是坏人，说:“跟我来吧！”说着挑起扁担给他们带路。
看来有着落了，心里有种回家的感觉。他们跟在姑娘后面，扁担一闪一闪，发出“呀呀”响声声，姑娘随着扁担一高一低，走得不慢，水却一点都没撒出来。
姑娘问:“我弟弟明天回来，你们可以在他房里住一晚。我们农村人条件有限，你们别嫌弃。”
“谢还来不及呢！怎么会嫌弃。”
说着便到了她家。进到院子一看。比他们俩家强多了，离城市近就是有优势。
“妈！来人了。”一个被叫妈的老太太出来。姑娘继续说:“两个过路的，没地儿住。就让他们住一晚吧。”听说话的口气，好像家里她做主。
老太太说:“快屋里坐吧！”说着带他们进屋坐下。
“还没吃饭吧？我给你们做去。”没等他们回答，转头对老太太说:“妈！先给他们倒点儿水”说完出去做饭了。
姑娘做事说话大方，他们两个男人却显得很拘束。
饭很快端上来了，走了一天路还哪能拒绝。很快便吃完了。
老太太说:“婷儿，你陪他们坐着，我去洗碗。”
“你们打哪儿来？去太原干什么呢？”婷儿问。她说话总是笑盈盈的。
王德元说:“我们打沁州来，想在太原找点儿活儿干。”
“太原就在前边儿不远，出力的活挺多，可出力少，能挣钱的不好找。”
姑娘说。
其实这道理，在哪儿都通用。
“你们那边儿有亲戚或者熟人吗？”婷儿继续问。
他们看见婷儿热情实诚，也就不再隐瞒，说:“没有熟人，过来自己找的。”
“那你们能干什么？”
他们仔细盘算，还真没什么手艺。
婷儿看到他们有些作难。便说:“你们这样去找太盲目，连个住的地方都没有。要不这样吧！我弟在城里干活儿，他明天回来，说不定能帮的上你们。”
他们一听连连道谢。
婷儿说:“不用客气！你们也累了，早点儿休息吧。”
婷儿有个比他小一岁的弟弟全旺，在太原城一家药材店当伙计。父亲早逝，母亲吃尽苦头好不容易把他兄妹拉扯大，以前生活举步维艰，母子相依为命。这几年全旺一年四季在外当伙计挣钱，日子总算有了转机。母亲年轻时过度劳累，这几年身体急剧恶化，只能做一些不耗体力的轻家务。俗话说，穷人家的孩子早当家。婷儿屋里屋外练就了一把好手。虽说是一女孩，地里的庄稼一点儿也不比别人的差。深得村民喜爱与赞许。全旺记挂母亲身体，家里又没个男人，每月十五，如果天气不出状况总会拿些母亲用的药和生活品回家。
次日，天气放晴，空气中弥漫着浓浓的湿气，吸一口沁人心脾。
婷儿早早起床，为他们准备好自家也很少吃到的包子才放心地下地去了。
看着老太太端上来的散着热气的白花花的包子，想拒绝都难。香喷喷的包子伴着给他们带来的家的温暖一个接一个下肚。他们尽量控制着馋嘴的欲望不使老太太大跌眼镜，可最终还是没能避免尴尬的面部表情出现。
睡醒了，吃饱了。他们想找点活微微表示一下婷儿热情款待的感激之情。
院中两口大缸很快让他们争着抢着灌满了。他们没听老太太的劝阻，继续在院子里找活干。
终于发现几间房屋外墙泥皮长时间风雨侵蚀斑斑脱落，屋顶几处瓦片走形漏出瓦下的泥底。全旺一月只在晚上匆匆回家一次。婷儿一人干不了，况且太高她也上不去。他俩抓住机会挑水和泥。修修补补直到婷儿中午回家吃饭。
婷儿回家一看，自己犯难的活儿让他们干的干干净净，不枉自己违背母亲热情款待他们。
下午，他们坚持要下地干活，被婷儿无情拒绝了。康胜发现大门的木板好几块不稳固了，出进总发出噼噼啪啪的响声。在家他常跟着父亲做一些木工活，这个难不倒他。门板很快被他卸下来花了一下午修好了。
夕阳西下，迎来一片灿烂的晚霞。康胜又挑着担去井边点水。其实早上挑的水只是中午用了一点。
婷儿下地回来看见正要挑水往回走的康胜。为他的勤劳很欣赏，笑吟吟地走上前去说:“我来挑吧。”
说着去拿康胜手中的扁担。
她的微笑让康胜像吃了糖似的心里甜甜的，想多看又不好意思。说:“我来，你累了一天，歇歇吧。”拿着扁担不放。
两人来回争了几个回合，抬头四眼一对望，婷儿脸色瞬间通红，放开了手。
康胜赶快低头挑起扁担往回走。婷儿并肩相伴。两人羞涩得再没说话，脸上春风表情却难以掩饰。
晚上全旺提些东西从城里回到家。婷儿互相介绍认识并说明他们的意图。
全旺犯难地说:“我干的这家药材店在太原名气和实力都不是很大，前几年生意还行，这几年被几家大药材商挤兑的举步维艰。工钱拖了好几月，几个能找到下家的伙计都走了。我是店里的老伙计不好意思走。我去说掌柜会要同意，可店里盈利不好工钱怕发不下来。”
婷儿为弟弟的处境很担忧，也为不能帮到他们感到遗憾。说:“你们先安心呆着，全旺那边熟人多，帮你们找到好点的活儿再进城也不迟。”
王德元思索片刻说:“这也是好机会。”
其余三人没看到他说的机会诧异地朝他看来。
王德元继续说:“我们对药材行业不熟悉，要进有实力的大店难度较大。去你们小店即使发不到工钱也无碍，我们边熟悉行业边找方法，说不定能能盘活这盘棋。到那时就不愁拿不到工钱。”
全旺一听觉得有道理，可东家、掌柜现在已经束手无策，你一个外行还是去做伙计，能盘活店里的生意怎么可能?即使很有能力。他显然很怀疑王德元的说法。不过去了有吃有住再找机会也未尝不可。边说:“那咱明天一起动身。”
婷儿说:“你们的衣服也脏了，脱下来我帮你们洗了好明天穿着进城。”
他们觉得婷儿说的有道理，可又不好意思。
全旺不知姐姐为何会对两个陌生人如此上心，既然姐姐这么做自由她的道理。于是风趣地说:“就是，我们是去当伙计不是去当泥瓦匠！。”
两人心怀对兄妹的感激，笑着脱下外衣。
