元宵节是新年喜庆的最后一个高潮，议完了事，张冲留大家吃了元宵，看完了灯，第二天一早，众人才各自散去。
“有点奇怪啊。”张冲看着邓玉娘笑道：“你一向行事都是风风火火的，我还以为你今天便会去匀州城呢，怎么却安安静静地坐在这里，莫不是过了个年，换了心性，要当楼上小姐了。”
“你还真说对了，我就是要当楼上小姐。”邓玉娘从梳妆台上拿起一支金钗插在发间，左右晃着头打量了许久，才扭过脸来，问张冲道：“我带这支钗可好看？”
“好看，你就是插个草棍都好看。”张冲斜了一眼，怪笑道。
邓玉娘啐了张冲一口，笑骂道：“去你的，你才要插标卖首呢。”
“不是，卖不卖首不重要。”张冲摇着头道：“我只想知道你为什么突然沉得住气了，这不科学啊!”
“你难道忘了我的预测了吗？”邓玉娘微笑道：“今年匀州会有大灾。现在旱情已经初显，粮价已经开始涨了。”
张冲打了榧子，笑道：“我还真把这茬给忘了，只要出现粮荒，除了粮食其他什么都会便宜的，到那时，店面只怕捡都能捡得来。”
张冲正兴奋着，却听外面刘富来报，说大门外来了一个叫吕成的，自称是静海卫的完备，问见还是不见。张冲听了一楞，道：“当然要见，你去前面好生招呼，就说我更了衣便来。”
“吕大人大驾光临，真是蓬壁生辉啊。”张冲急匆匆地迎上去，笑着给吕成行了个礼，道：“小民见过吕大人。”
“张老爷惯会拿下官开心。”吕成被张冲捧得很受用，急忙与张冲还了礼，道：“不请自来，还望张大老爷不要见怪。”
“岂敢，岂敢。”张冲边请吕成进屋，边道：“大人屈尊下驾，光临寒舍，那是草民的荣幸，欢喜还来不及呢，哪敢见怪。”
二人进了屋，分宾主落了座，丫环上前奉了茶，张冲才开口道：“大人可去上任了？我正准备去拜见呢，没有想到大人来得这么快。”
吕成笑道：“还没有去上任。只因那镇海县的贺知县是我一个同袍好友的嫡亲兄长，我到这里来，日后少不得要与地方上打交道，便先去那边拜望，顺路过来看看张兄。”
“这可太好了。”张冲笑道：“若与知县大人有交情，那吕大人日后定是顺风顺水，飞黄腾达指日可待，到那时，可不要忘了这穷山僻壤之中，还有个不成器的小兄弟，好歹拉我一把。”
吕成摆手道：“先不说这个，我这次来，还有一件事。”
张冲道：“大人有什么事，但讲无妨，只要我能办到的，一定倾力去办。”
“其实也没什么。”吕成笑了笑，道：“只是一件巧事，我昨日去贺知县府上，正好遇到静海的捕头拿了一个脱籍的匠户，那匠户口口声声说是贵府的庄客，我觉得奇怪，便向贺知县讨了个人情，将人要了下来，今天便一起带了过来，只是不知这人是不是张爷的人？”
“哦？”张冲吃了一惊，道：“竟有这等事，只是我庄上庄客太多，我又刚刚接手，一时也说不准。这样，我让人过去看看。”急忙将吩咐将尚诚叫过来。
尚诚进屋先与张冲行了礼，又见吕成坐在一边，急忙上前施礼请安。吕成请张冲吃酒时，尚诚也在场，对他有些印象，知是张冲的贴已人，也不敢怠慢，起身还礼道：“先生客气。”
“事情是这样的，静海县抓了一个匠户，说是咱们庄上的人，先生去认一认，到底是不是。”张冲说着，顿了顿，道：“对了，既是匠户，三爷可能清楚，你去请他一起，快去看了回我。”
没过多会，尚诚便和小金一起回来了。小金和吕成也是老相识，少不得要寒暄几句，两下见完礼，小金叹了口气，道：“大哥，这事怕是麻烦了，还真是咱们庄上的人。”
“不会吧。”张冲故作惊慌地道：“窝藏匠户可是重罪。究竟是怎么回事，有没有搞错啊？”
“这事怪我。”小金满脸愁容地道：“年前，山庄不是大修吗，咱们请了不少人，这个匠户便是其中一个。我见他手艺不错，便起了爱才之心，想把他留下，当时那匠户满口答应，便签了投身的文书，谁知道他是在匠籍的。”
“这如何是好？”张冲叹了口气，道：“罢了，事到如今，你赶紧去把那厮的投身文书收回来，再将他押送到静海县衙里，结果如何，只能看老父母开恩了。”
吕成在一边听了，急忙摆手道：“张爷过虑了，不过是一个匠户而已，反正人我已经要下来了，大不了咱们去县里将买籍的文书办了，不就妥了。”
“如此太感谢吕大人了。”张冲大喜道：“吕大人真是小民的贵人啊，一入易安城，便蒙大人看顾，如今又亏得大人照应，才让小民免了这场无妄之灾，真不知道如何感激才好。”
吕成笑道：“区区小事，何足挂齿，不过举手之劳罢了。”
此时，易安城**然响起一阵鞭炮声，“盛唐皮货行”的招牌被扔在了地上，两个伙计踩着梯子，将一块崭新的“祥云皮货”的牌匾挂了上去。
“恭喜石爷，贺喜石爷。”
“石爷生意兴隆，财源广进。”段平义和潘华一左一右凑在狗子身边，不停地恭维道。
喧嚣热闹压不住狗子心头的落陌，狗子抬眼看着陌生的牌匾，叹了口气，道：“以后就拜托各位了。”说完，低下头，径直走了。
吕成酒足饭饱，起身告辞，张冲亲自将他送出了刘家寨的大门，临别又命人将一个装了二百两雪花纹银的包裹奉上，吕成也不推辞，笑着去静海卫上任不题。
“你叫孙超是吧？”张冲冷冷地看着跪在地上的孙超，道：“你知道你惹了多大的祸吗？”
“小的知罪。”孙超连连磕头道：“多谢大老爷救命之恩。”
上次尚诚提议让孙超附身山庄，可是把他吓了一跳。虽然匠户世代相传，永不能脱籍，但那毕竟是给朝廷当奴才，自由空间还是很大的。若是成了人家的家奴，那性质可就完全变了，合家人的生死全掌控在家主手里，这是他无论如何也不能接受的。
小金对尚诚的提议颇有微辞，张冲都看在眼里，当时小金还没有表明立场，他也不想把事情搞僵，闹得兄弟翻脸，便没有再继续过问此事。孙超在山庄里好吃好喝地住了几天，便带着二十多个朋友伙计下了山。
如果孙超从此躲起来，也就什么事都没有了，几代下去，可能就没人知道他们家匠籍的事了。但过日子没有那么简单，一家老小要吃要喝，没有银子可万万不成，孙超除了手艺，又不会其他的营生，躲在山里，只能饿死。过了年，恰好静海城里与他相熟的一户人家修房，请他过去帮忙，一是彼此知根知底，二是家里实在是揭不开锅了，他也只能冒险出来干活。
一连干了四五日，完了工，支了工钱，若是趁着天亮赶紧出城回家，那也就没有什么事了。那户人家也是好意，见孙超做活辛苦，心里过意不去，便请他吃酒。
几杯黄汤下了肚，孙超的胆子也就壮了，看天色已晚，街上又热闹，便想正好碰上过节，若不看看灯，真是白来了一趟，于是偷偷出了门。
刚出来不久，孙超便被几个捕快盯上了。一个捕快喊了一嗓子，孙超心中有鬼，立即就慌了，撒腿便跑，但路上人挤人，哪里跑得动，没几步，便被按到了地上。
孙超前面犯过事，这次要是被抓住，流放八百里是一点问题都没有的。这时，他才后悔起来，早知道这样，还不如投身盛唐山庄了，至少免了牢狱之灾。情急之下，他突然想起来，张冲是河州张家的人，干脆扯虎皮当大旗，直接喊自己是张家的庄客。也是他命不该绝，正好遇到吕成在场，开口将他保了下来。
“算了。”张冲摆了摆手，面无表情地道：“你也不必谢我，我只是看我家三弟的面子。你的匠籍过天我会派人去县里给你买下来，等事情办妥之后，你就回家好好过日子吧。”
孙超有点不敢相信自己的耳朵，这么大的事情，难道这样就算了吗？一时间楞在当场，不知如何应对才好。
“我大哥都说了，你快起来吧。”盛唐商行经过了这次整改，小金的心里也有了一些说不出的变化，刚才，他出门认人的时候，孙超可是口口声声要真投身山庄的，如今却只字不提，这让他的些莫名的恼火。
孙超却不理会小金，装痴卖傻地站起身来，在一边立着。张冲皱了皱眉头，道：“你还有事吗，若是无事，你下去吧。”
“有一点小事。”孙超神神秘秘地从怀里掏出一张纸来，递给张冲道：“我这里有个奇怪的东西，不知道大老爷有没有兴趣？”
张冲冷哼了一声，只道孙超又要玩什么花样，漫不经心地接过来扫了一眼，当时就楞住了，只见纸上赫然画着一架火炮的草图，急忙问道：“你从哪里得到的这幅图？”
“就是那个骗子给我的，我做出来了，那人却不见了。”孙超回道。
“你知道他叫什么？”张冲颤声问道。
“记得。”孙超点了点头，狠狠地道：“这孙子把我坑苦了，这辈子我都记得他，他的名字叫张文宾。”
