“待会你便知道了。”彩苓说罢便转过身朝家中奔去了。
未几，方见她从家中出来，怀中竟抱着一把琵琶。
“彩苓，你……”待彩苓行至，长风不由奇道。
彩苓抚了抚琵琶琴弦，静默良久，方才面携些感伤道：“琵琶一曲，人间离合。今日便要分别，若不好好把握这机会再弹奏一曲，怕是今生再无机会了……”
长风听了，心中竟透着丝丝凄凉，只仰头轻叹一气，“也好。”
两人便随即一同去了湖畔。
湖畔的景色依旧，心却不似从前。
未几，但听得湖畔的柳树下响起了那熟悉的琵琶声与歌声：
丝弦奏，唱尘世悲乐；曲调生，歌人间离合。一阕大江东去，跳珠撼玉，刀枪鸣、银瓶破；一首寒蝉凄切，湿衫泪妆，莺语滑、冰泉涩。为君唱得琵琶词，高低犹如离与合，聚散难料，皆成歌；为君弹得琵琶曲，拢捻恰似悲与乐，浮沉无常，但愿心自得。
一曲未毕，两人竟皆是满眼闪烁。待弹唱罢，泪水便如绵延的雨滴，一发不可收拾。
既为彼此擦去了眼泪，两人便至了道别之时，无非是说些“保重”、祝福之类的话语。少时语罢，虽心中万般不舍，但离别自是在所难免……
自与彩苓分别后，长风日日夜夜不减对她的思念。
彩苓所赠琵琶玉，长风一直都放在身上，每当心中念彩苓时，便将其拿出来看看，回想回想关于她的画面，好似一切便在眼前。可他亦害怕，害怕因时间的推移，彩苓的一颦一笑会在脑海里变得模糊，终有一日怎的也思不起来。
他的忧愁如同那滔滔江水，一发便不可收拾。
这一年，宋将岳飞为恢复中原地区，率军北伐伪齐，收复了大片失地。消息传来，举国百姓欢腾。
而此刻朝廷中的斗争也从未停息过。复出后的秦桧，迅速与往日的党羽勾结在一起，与以赵鼎为代表的主战派分庭抗礼。长风佩服岳飞等人的高尚气节和爱国情怀，毫无疑问站在了主战派一方，由此屡屡受到秦桧等人的排挤。
一日，长风自外归府，方至厅堂门前，便见李氏满面悦色急步迎来。不禁奇道：“娘，何事这般兴奋？”
李氏一面将长风拽进屋内，一面激动道：“儿啊，你猜今日何人来了？”
“何人？”
李氏喜道：“今日赵鼎赵丞相差人来说亲了，说是有意将女儿仙蕙许配与你。娘考虑到这事至关重要，自然需要得到你本人同意，便没敢轻易替你作决断。”既进了后厅，又忙指着桌上的礼物道：“你看，人家还差人送来这般多的贵重礼物呢！”
长风见偌大的一张桌上，竟摆满了大大小小以精美盒子包装的礼物，顿时一惊，这方想起两月期限已至，当兑现与赵鼎的承诺了。然他心中此刻却有千百个不愿，只因心中着实忘不了彩苓，除了彩苓，他对其他女子再无一丝兴趣。只得道：“娘，此事赵丞相亦对我说过，然儿眼下实无娶妻之意，还是差人将这些礼物皆送还回去罢。”
李氏听后一惊，当下斥道：“小子说什么傻话，你已二十五岁了，现在不娶亲还要等到何时再娶啊？况且那赵鼎是当朝丞相，可谓是一人之下，万人之上，你若成了他的女婿，还愁今后仕途不顺吗？听娘的，就这般好好答应了。”说罢便将去收拾礼物。
“娘！”长风忙将李氏叫住，“孩儿现下当真无娶妻之意。”
“不想娶妻？”李氏忙伸手探了探长风额头，“没发烧啊。到底怎么了？”说着，目光中竟透着些许焦急。
长风此刻自是不能将心中真实想法道出，否则定会令李氏极为不悦。遂只得编一理由道：“近些时日朝中事务极多，日日案牍劳形，奔波不止，孩儿实在无心思去考虑那儿女之事。还望娘理解孩儿的苦衷啊。”
李氏听了，虽觉一丝心疼，却仍道：“朝中的事情固然不能搁置，但婚姻是终身大事，自然也不能耽误，你看能否先将手中事务放一放，待成了亲，一切便是大吉，到时再去忙也不迟啊。”
“朝中之事涉及民生社稷，自不能说放便放。否则误了国事，圣上怪罪下来，后果不堪设想。往小了讲，无非是降职减俸，往大了讲，甚至人头都会不保！”
李氏本乃农村妇女，自是不懂这为官之事，此刻听了长风这话，竟生起些许恐惧，只疑道：“你这做臣子的勤勤恳恳，难道连娶妻这般的大事皇帝也不应允？”
长风忙将李氏扶至椅子上坐着，温声道：“娘，并非皇帝不应允，只是眼下宋金局势甚是紧张，乃非常时期，朝中事务自是繁多，故我难以脱身。待到后面哪日稍微清闲了，孩儿再思考婚姻之事，到那时，我若再向皇帝奏请，他定会欣然答应的。”
李氏“唉”的一声重叹道：“早不忙晚不忙，偏偏在这重要的关头忙，真是上天捉弄人呐！人家赵鼎好歹也是一丞相，能派人来说亲便说明看得起咱家，怎能说拒便拒，若如今不答应，怕是以后再也没这样的机会了。”
长风慰道：“娘莫要担心，天下好女子多得是，何必急于一时呢！待孩儿彻底忙完了，定会为娘找一好儿媳。”
李氏听了，自也无法，只得唉声叹气地答应了。于是长风便当即命人将赵鼎送来的礼物一并退回赵府，意为回绝了此次说亲。
但见这日赵府大厅内，媒人正向赵鼎与仙蕙汇报此番说亲的情况，却忽听得一家仆来报：“不好了老爷，殳大人差人将您所赠礼物一并送回来了。”
“什么！”赵鼎猛地一惊，“将礼物送送了回来？来人如何说？”
家仆回道：“来人说，殳大人甚是感激老爷您的厚爱，只可惜因有婚约在身，无法娶其他女子为妻，希望您能谅解……”
“岂有此理！”赵鼎当下大怒，“这个殳长风怎的这般不识好歹！老夫身为一朝宰相，还主动差人去他家为女儿说亲，谁料他却如此不与面子，一口便是回绝，真乃气煞我也！”方说罢，竟见仙蕙捂嘴哭泣着往后厅跑了去，忙唤了两声，却见她头亦不回。霎时心中不禁怒火更盛，直咬牙切齿地骂着长风这“不讲理”的小子。
遂一日早朝后，赵鼎又将长风叫住，待行至其跟前，当下便是一句责问：“殳大人，老夫便不明白了，小女仙蕙究竟是何处不好，竟惹得你三番五次拒绝？还是你殳大人对我这老头子心存意见，所以不屑认我作丈人？”
长风听了忙解释道：“丞相！晚辈真无此意。晚辈之所以不答应，其中缘故早已向您道明，还望丞相理解晚辈之苦衷呐！”
“老夫此刻管不得你有何苦衷，老夫只想问你，这承诺于他人之事，当不当遵守？”
长风一语干脆：“自然应当遵守！”
赵鼎便反问道：“那殳大人上次与老夫承诺好，若两月未成亲，便答应娶小女仙蕙，可如今为何又出尔反尔，违背信诺呢？”
长风轻叹一气，“既然丞相亦觉诺言不可违背，那又为何苦苦相逼于晚辈呢？晚辈早在家乡时便对心上人许下承诺，此生非她不娶，若我此刻出尔反尔，非说自己良心不安，便是心上人知了亦会觉得心寒。晚辈非有意拒绝丞相，亦非存心对丞相无礼，纯因钟情所致、不得已而为之，还望丞相海涵。”说着，方拱手深深行了一礼。
赵鼎听了，亦是无计可施，只得重重地一声叹息，道：“恕老夫言句不中听的，殳大人你当真是糊涂啊！明明有丝绸可着，你却非要穿那粗布麻衣；明明有玉器可戴，你却非要配那砖石瓦砾。年轻执着！年轻执着啊！”
早在靖康年间，金国便在所占领的宋朝土地中建立了大量傀儡政权，一因金国尚处于奴隶社会晚期，难以统治处于封建社会顶峰的宋朝国土，二因避免宋朝遗民起义的直接打击。而在这些傀儡政权中，伪齐便是其中之一。
然因绍兴六、七年，伪齐在与宋朝的战争中屡次失利，最终于绍兴七年末被金国废除。此刻金太宗方殁，完颜亶继位，金国内部争权夺利，纷争不止，无暇南顾，便欲向宋廷求和。于是绍兴八年，金国命张通古、萧哲为“江南诏谕使命”，携国书于王伦陪同下，至临安进行和谈。然二使于和谈中态度傲慢，对宋朝百般侮辱，此不禁令大多宋臣义愤填膺。
这日朝堂上，高宗与众大臣就和战之事，展开了一番讨论。
高宗道：“今金国向我大宋求和，要求我大宋归还黄河以南之故地，并承诺一旦和议达成，便即刻放还母后，归还先皇梓宫，众爱卿以为如何？”
秦桧进道：“陛下，正所谓‘百善孝为先’，既金国承诺议和后会将太后放还，圣上自应出于孝道答应议和，以使太后早日还朝，免再受俘虏之苦。”
