第二日燕来书院休假，长风便在街上买了两壶好酒，去县衙牢房中看望吴子文。
虽是第二次来牢房，但长风心里仍不止地打着寒颤。方一进入牢门，便见得阴暗一片，一股冷湿之气顿时扑面而来，其气味只教人极是难忍。从大门一路行去，左右两边皆是用巨大的木棒围起来的隔间，隔间里犯人个个蓬头垢面，或躺着睡大觉，或直勾勾地盯着来人，眼神竟是可怕。尽管行得不快，心里却恨不得立马跑起来。
终于至了一牢间前，狱卒方示意道：“这便是吴子文牢间。你眼下仅有一刻钟，务必抓紧时间。”既见长风点头答应，便随即离去了。
长风朝牢间内看去，但见吴子文此时正躺于牢床上睡大觉，却已与众囚犯无异，披头散发，昔日的读书公子形象早已荡然无存。这便缓缓行至牢门前，呼了声：“子文兄！”
沉睡的吴子文闻了呼喊，这方睁开眼，扭过头来瞅了长风一眼，便缓缓地爬起身来。
但见此时的他面容已十分憔悴，仅几日不见竟瘦了一大圈，身子骨也如没力似的。
长风见吴子文蹒跚行来，却是一言不发，忍不住喉头一哽，“子文兄……”他先前想了许久该如何对吴子文言语，此刻竟不知如何开口。
“殳兄，你可是特地来看我的？”
长风见吴子远竟如往常一般呼自己为“殳兄”，想是他并未因那日被自己指证而责怪自己，忙欣然道：“对，我是来特地看你的。”当下又举起手中的酒，“看！我今日特地给你带了好酒，咱们便喝个尽兴，如何？”
吴子文自入狱以来，日日受尽阴暗苦闷折磨，如今总算有一人说说话，还能借酒浇浇心中之愁，自是甚喜。当下笑道：“好啊，许久未沾酒，都快忘记酒是什么滋味了。”说罢，就地缓缓坐下了。
长风这便将其中一壶酒递给了吴子文。
两人拔掉各自酒壶上的瓶塞，举壶齐道了声“干”，便开怀饮了起来。
却见吴子文如一万般口渴之人，饮酒似饮水，喉头鼓动不止而发出清晰的吞咽之声，酒从嘴旁流出，湿了囚衣。待一口饮尽，竟显得极是释然，用衣襟擦了擦嘴，深叹一气方道：“殳兄，你知道我最敬佩的人是谁吗？”
长风猜道：“莫不是你爹？”
吴子远摇头冷笑道：“从我小时起，我爹便整日忙于经商之事，极少有时间陪我与大哥，所以一直以来，我都对他有一种陌生感。虽说我从来不用愁衣食之事，但却从未获得过真正的快乐。我娘在我几岁时便因病去世，而我大哥生来强势，事事皆要凌驾我之上，所以在家中，我寻不到一个可以说知心话的人。这直到我去了书院读书，方有了些改变。与众书友在一起，既可吟诗作对，又可谈古论今，哪怕只是默默地待于学室，非一人独处，亦是欢乐。后来，我又遇到了我的心爱之人——若柳，她出身虽不高贵，心地却无比善良，才与她见了几次面，我便发现我离不开她了。我不禁把她当作我生命中最重要的女人，并对她许下承诺，这辈子非娶她不可，然而……然而老天却偏偏喜好捉弄人，硬要将我和她拆开……”他说到伤心处竟忍不住哽咽，便又一口痛饮。
因为吴子远案子重审那日，夏洵并未宣布将如何判处吴子文，此刻长风一听“拆开”二字，不由想到莫非是吴子文被判了死刑，当下忙问：“对了，县令大人到底给你判的什么刑啊？”
吴子文却是摇了摇头道：“我也不知，想必这刑罚定是不轻。”
长风点点头，默了片刻方又笑问：“对了，方才你说的最敬佩之人，究竟是谁啊？”
吴子远听罢一笑，道：“我最敬佩之人便是你——殳长风。”
长风当下一惊，忙指着自己道：“我？我有何处值得子文兄敬佩？”
吴子远道：“这其一，你殳长风才华横溢，少有人及，此是无可争议的；其二，你不畏强恶，坚韧不屈，想当初我大哥欺你之时，你竟在学室与他公然对抗，毫不妥协，此番勇敢自是罕见；其三便是你重情重义，如今我身陷囹圄，你竟不嫌弃我这戴罪之身，专程来看我。你说，你值不值得我敬佩？”
长风听罢笑着摇了摇头，道：“子文兄谬赞了。”
吴子文听了亦是一笑，却是不言，只又一口痛饮，方道：“殳兄，我想求你一件事。”
“子文兄有事尽管说，只要是我能办到的，定会尽全力去办。”长风爽快道。
“现如今，我心中没有什么别的牵挂，唯一的牵挂便是若柳。若柳身为一弱女子，身边却只有她爹一个亲人。她家境甚是不好，为了维持生计，她常年与她爹在城西头那家勾栏卖艺，免不了会被人欺负，所以我想恳求你有时间替我去看一看她。”吴子文说罢，忙又着重补充道，“还有，那日我已叫若柳这些时日莫去书院找我，想必此时还不知我入狱一事，你见到她时，切莫将我入狱一事告诉她，就说我为避风头，已离开书院跟着我爹去外地经商了。可好？”
长风点了点头，“好！我答应你！”
“如此我便放心了。”，吴子文淡醉的脸上露出微微的一笑，顿了片刻方又道，“给你说说我和若柳是如何认识的吧。记得两年前的一日，我正在酒楼与书友把酒言欢，忽地听见对面茶楼里传来动听的琵琶声。本是无意中的一瞧，却见那弹琵琶者竟是一位年轻的女子，虽身着布衣，却透着一种独特的美。我看了她片刻，便借故向几位书友辞别，去了那茶楼，听她演唱。却仅是听她弹唱了一曲，便深深被她的才艺与美貌吸引住了。从那以后，我几乎每日都会去她卖艺之处听她演唱，待她演唱完，我便会主动找上她，与她说说话，邀她逛逛街。开始因我俩不熟，她自是有些犹豫，但时间一长，她也便放开了。就这般，我俩从不识的两人渐渐成了互相倾慕的两人。然而，我却一直不敢将此事告诉我爹，只因心中害怕，害怕他会反对我二人之事，所以唯有一直默默守着这份感情……”
二人正谈着饮着，狱卒却忽地来找长风，只道时辰已至，须离去。长风当即回了狱卒，便与吴子文说了几句告别的话。而吴子文这时又再次言及嘱托之事，长风对其一一答应到，这便跟着狱卒离去了。
又过一日，长风经夏杓口中得知，吴子文被判六个月牢狱之刑，不由一惊。只问为何当初判曾宏宇时判的乃死刑，而眼下判吴子文却是六个月，差别如此之大。夏杓道，像吴家这般的大富人家，花钱保命免刑乃是常有的事，然吴员外念吴子文弑兄毕竟有错，便让他于牢中反思一段时日，故只判了六月。长风听后自是感慨万千。
长风受吴子文所托，遂于一日去了城西那家勾栏，去找寻那若柳姑娘。因长风仅在若柳与吴子文于燕来书院门前相会那日见过若柳一面，却只远远地看见其模糊轮廓，不知具体面孔。又因听吴子远说她家极是贫苦，便想她应是穿着十分普通，所以只得凭感觉去找。
长风进入勾栏之时，勾栏中的座位已被占据了十之七八，这时恰又见台上一穿着朴素的女子在弹唱琵琶，便想八成是若柳。
于是便找了一座坐下，静静地观赏其表演来。但见那女子倒有几分姿色，而声音亦是清澈柔美。
未几，她终于弹罢一曲，便起身朝众人躬身行礼，转身朝场下行去。
长风这时则忙起了身，欲上前一问她的身份。
“姑娘！请留步！”长风行近，将女子叫住。
女子问了呼喊，当下止步扭过了身，怀中抱着琵琶躬身行了一礼，“敢问公子有何贵干？”
“姑娘芳名可叫若柳？”长风问。
“正是。”女子浅浅地点了点头。
“你可认识吴子文吴公子？”
“吴大哥，我自然是认识。”若柳微微笑着，这方目光上扬问，“公子莫不是吴大哥之友？”
“在下殳长风，”长风拱了拱手，“与子文兄一样，乃是燕来书院学生，今日便是子文兄叫我来寻你的。”
“吴大哥？”若柳念了念，又携几分诧异，“他怎么没亲自来？”
长风笑道：“此事说来话长，可否借一步说话？”
“自然可以，公子请稍等我片刻。”若柳柔柔答应罢，方转过身，朝舞台后方一处行去了。
却见舞台后方一方桌旁，坐着一位年过半百的老者，竟咳得厉害。
若柳至了老者身旁，便将手中琵琶放于了桌上，忙又抚了抚老者的背，道：“爹，你没事吧？”
她爹摆了摆手，有些缓不过气地道：“我没事。”
“爹，吴大哥差人来找我，说是有事要与我说。”若柳说着，目色指了指长风。
