县衙大牢，夏杓与长风二人被衙役关在同一个牢间。此刻一个站立，一个靠墙而坐；一个低首叹息，一个垂目哀伤。忽而听得从牢门口方向传来连续不断的嘶骂声，当即上前，把着牢木向外一看，却见是曾宏宇被带了来。
“曾兄！曾兄！”长风忙焦急呼喊了两声。
曾宏宇听得呼喊，方忙止了骂声，抬头见是长风，不由哀道：“贤弟，我未曾杀人呐！我未曾杀人呐！”
“我相信你！我相信你！”长风连连重重说道，却只得眼睁睁地两衙役将曾宏宇从牢间前带走，伸手也触及不到。
这般未几，便见两衙役和曾宏宇的身影消失在前方一拐角处。
长风低头闭目，咬牙朝着面前的牢木上重重地磕了两下，心头焦躁不堪。
少时，忽地听见从牢门方向传来人声脚步声，忙抬头一看，却见又是一衙役来。
衙役至了二人牢间门前竟停了下来，手中拿着一把钥匙，开起了门来。
长风见此倒还有点惊讶，连忙上前问：“差大哥，你是来放我们出去的吗？”
“当然了。”衙役笑道。
“那曾宏宇呢……”长风指了指曾宏宇被方才两名衙役带去的方向。
“你是说那杀人犯啊？他啊，已被夏大人判了死刑，三日后就要杀头了。”
“死刑？！”长风听罢猛地一怔，一时不敢相信自己的耳朵。
“是啊，杀人偿命，欠债还钱，这是天经地义的道理。”衙役轻松地说着，已经打开门，行至了夏杓跟前，躬身恭谨道：“小县令，大人让我来放你们两人出去呢！”
“嗯……”夏杓淡淡地应了声，这方又叫上长风，“长风，咱们走吧！”
长风本是为曾宏宇这事犯着愁，听得夏彪呼喊，只浅浅扭了扭头，并未应答。片刻只得跟着夏杓而出。
“不行，我一定要去看看曾兄！”他心里不止这般念着，于是方一跨出牢门，便不由自主地促步朝曾宏宇被带去的方向行去，谁知还没走到两步，就被身后那开牢门的衙役喝了起来：
“嘿！兄台你去哪儿呢！牢门在这边呢！”
长风却是头也没回地，脚下当即由走变成了跑。
“嘿！”衙役又是一声喝，随即便快步撵了上去。
长风毕竟是一书生，哪能跑得过身体健硕的衙役。这般不出十来步，他便被衙役抓住了身后的衣服，欲前不得。当下忙转身来恳求道：“差大哥，求你让我去见见他，可以吗？”
“他是人犯，不能随意见的，快跟我走吧！”衙役不肯答应。
“可他是我的结义弟兄啊！”
“就是亲兄弟也不行！”衙役有些不耐烦，抓住长风的手臂便往牢门方向拽，谁知长风却使足了劲地立在原地，不肯走。
“差役大哥，你就不能通通人情吗？”长风忙又说起了好话。
衙役露出一副无奈的面孔，道：“兄台，你就莫再为难我这当差了的，我也是奉县令大人之命行事，万一出了差池哪负得起责任呢！况且你那兄弟现在不是普通的人犯，而是杀人犯，怎么能随意见人呢！快跟我走吧！”
长风听了，焦目犹豫片刻，只得顺着衙役的拉拽，出牢门去了。
那衙役只将长风与夏杓二人带至牢房门口，便告辞离去了。此刻的长风却呆呆地低头立着，一动不动，为曾宏宇的事郁郁不安。
夏杓见此，便慰声道：“好了长风，事已至此，你就莫再过分忧虑了，咱们还是回书院去吧！”
长风听了却是当下一句反问：“难道你也认为，曾宏宇就是杀人凶手？”
夏杓听了不由犯起了尴尬，片刻道：“我哪里知道啊，我当时又没在场。再说，我也不了解你那义兄的性情啊……”
长风听了，当下扶着夏杓的双臂，两眼烁烁地道：“夏杓，你一定要相信我，曾宏宇当真是被冤枉的。我与他认识这般久，自是对他再了解不过，他为人仗义诚恳，绝对不会杀了人而不敢承认的。况且方才你也看到了，他是满口的冤屈，若他真杀了人，为何还要死不承认，百般抵赖呢？这其中必定是有隐情啊！”
“我相信你，可光相信也没用啊……”夏杓叹息道。
“夏杓，你帮帮我好吗？”长风摇着夏杓的手臂道，“眼下只有你能帮我了。毕竟夏大人是你的爹，你跟他说，让他再仔细查查此案，相信真相很快就会水落石出的，好吗？”
夏杓乃夏洵之子，多少了解官场玄机，又岂会不知夏洵今日这般判决之缘故——自是夏洵念及吴子远之身份背景，不忍得罪于吴员外，故是草草了案。然而夏杓毕竟置身官场之外，哪有权利向自己的父亲过问一案件，并且质疑其判断。由此，他觉得长风提出这请求实行起来太过棘手了，无疑跟登天一般，故而纠结不堪：
“长风，你这分明是在为难于我啊……”
“夏杓，算我求你了行吗？”长风当下由恳求变成了乞求，“曾宏宇不是别人，而是我的结义弟兄，我俩志同道合，无话不谈，而且还共同发过誓，将来要为我大宋之振兴而奋斗，我不能就这样眼睁睁地看着他含冤而死啊！毕竟他也还年轻啊！只要你答应帮他，我保证，将来若能考取功名，袍笏加身，必定以黄金万两相谢！”
夏杓听了长风这话，一时竟觉有些耳不忍闻了。想自己与长风相识这般，亦算得上是知心好友，所谓君子之交淡如水，如今就帮一个忙而已，怎么就提到钱财之事上了。
他当下忙道：“长风，你我之间哪能说这般庸俗的话。既然那曾宏宇与你关系这般好，那我就想想一想办法，看能不能帮到他。”
长风忙问：“那你此刻心中可有什么打算？”
夏杓默了片刻，方道：“我是想，回头我先去劝劝我爹，让他再去调查调查这事，他若实在不肯，我再自己找人去查。若查到曾宏宇真是无辜，我定会尽力求我爹还他一个清白的。眼下离曾宏宇刑期已只剩下两日，在这两日里你也不能闲着。想吴子**日里欺善为恶，与书院众多书生结下过仇怨，所以我怀疑杀人一事极有可能是书院之人为之。你这几日在书院定要好生观察众人的一举一动，若是发现有怪异之处，立即告知于我，不得拖延相瞒。切记，凡事皆有可能，对任何人都不可掉以轻心。”
长风听了，连连点头答应到。一时不由感觉希望尤存，只将悲伤收敛了些。
方一话毕，扭头却忽地见远志和青云二人来了。
这时夏杓便与长风简单话了别，转身离去了。
远志和青云本来以为长风还关在牢房中，心中担忧不堪，此刻见长风竟被放出，心中不由松了口气。
既简单地关问了几句，远志便忍不住责道：“长风，你今日的做法实在是太过鲁莽，你可知道，随意扰乱公堂乃是大罪！还好今日你有人护着，否则，万一要有个好歹，可叫爹娘怎么活啊？”
长风听了，自知自己今日之事有些欠妥，便是歉道：“对不起，大哥二哥，让你们担心了。”
远志当下又道：“我知道，你与那曾宏宇关系不错，可他毕竟犯的不是什么普通的事，而是杀人这等大罪，况且死的是吴员外的儿子。就算夏大人想放过他，那吴员外能轻易放过他吗？咱做事情之前先动动脑子，不能凭意气莽撞用事！”
“大哥！曾宏宇不可能是凶手！”长风当即便反驳道。
远志“哼”的一声咧嘴一笑，道：“不是凶手？你凭什么说他不是凶手，就因为你和他关系好？”
“凭我这般久以来对他的了解，他绝不是那种敢做不敢当的人！”长风坚信不疑地道。
远志听了长长一叹，道：“长风，这些年来，你的书想必确确实实读得不少，可这为人处世的道理，你还得多学习学习。所谓知人知面不知心，你怎么就知道，那曾宏宇不是表面一套，心里一套呢！况且他现在犯的是死罪，换着是谁，不会在这生死存亡的时刻，为自己辩护，以求活命，这道理你想过没有？”
在长风看来，远志这话说得不无道理，可他又怎愿意轻易就相信曾宏宇就是杀人凶手。眼下他知道自己说不过自己大哥，也不想与他说，因为说再多也是没用的。
于是当下只得将心中的苦恼压制住，不再言语。
远志见此，只默了片时，又道：“还有几句话我可要提醒你。这官场可不是什么芝麻小事，想掺和便能掺和的，这其中涉及多少人的利益，你又怎么知道。稍不注意，恐怕脑袋都保不住。”说着又盯长风片刻，带着些命令的口吻道，“好了，既然已经出来了，也就大吉大利了，赶紧去书院念书吧！”
长风连应也没应一声，便缓缓转过身，离去了。
