第二日，长风一早去了书院，便在学室里看书。看着看着，却见夏杓忽地面色匆匆地来了，“长风，大事不好了！”
“怎么了？”长风方放下手中书本问。
“曾宏宇可是你村人？”
“对啊。”长风点点头，又笑道，“他还是我口头上的结义弟兄呢！”
“结义弟兄？”夏杓对此显得有些意外。
“对。怎么了？”长风又问。
夏杓轻叹一声，又带些犹豫道：“曾宏宇……昨日将吴子远给打死了……”
“啊？！”长风顿时猛地一惊，当下从座位上站了起来。
但听得夏杓又道：“……我爹已一早派人去你们村捉拿他，此刻多半已将他关押在县衙大牢里了。”
“曾宏宇打死了吴子远？”长风不敢相信自己的耳朵，连连摇头，“不可能，绝不可能！”
“长风，你且冷静，”夏杓慰声道，“我听说事情是这样的，吴子远昨日不是被他府上的两名仆人接回家吗，结果在途中遇上曾宏宇挑衅，四人便去了一街道巷子干架。谁料曾宏宇武艺高强，仅几招便将吴子远身边那两名仆人打趴下了，二人只得回家给吴子远找帮手。谁知道，待二人将帮手叫来的时候，却见……却见吴子远死在了那巷子里……”
“不……不可能，曾宏宇他怎么会要人性命呢……”长风依然不止摇首念道。
“我知道你一时也难以相信，但事实确确实实就是这样！”夏杓万般确定地道。
长风焦目思虑片刻，忙问：“此案今日便要审理？”
“此乃人命关天之事，何况死的是吴员外的儿子，既然凶手已经被抓捕，自然应该早早结案，不容拖延。”夏杓回道。
长风听了，当下只字未说，便扭过身促步朝学室外行去。
“长风你去哪儿？！”夏杓忙问。
“我要去衙门！”长风头也不回地答道。
夏杓方忙拔腿撵了上去。
半日终于至了县衙，只见整个公堂门前已围满了百姓民众，听得从堂中传来衙役的口号声和击棒声，便知即将开堂审理此案。
长风也顾不得那么多，当下便朝看热闹的人群中挤了进去。
未几至了人群最前面，却见曾铸夫妇皆早已来了，一者焦急不堪地看着公堂内，一者低头泪流不止。忙问二人：“曾大叔，曾大婶，曾兄怎么样了？”
“还没开堂审理呢！”曾铸扭过头来看了长风一下，皱眉回道。
长风这方将目光投向堂内，只见此刻仅有两排衙差在堂上，县令大人和犯人都还未上来。
又移目一看，却见曾铸夫妇二人的另一侧也立着一对中年男女，皆是身着丝制衣物，一者焦目一者忧色，便猜定是吴子远的亲生父母。
这般少时，终于见县令夏洵上堂。他既于堂案前坐好，方一敲惊堂木，喝道：“带犯人！”
片时，方见犯人被带了上来。长风忙伸长了脖子极目看去，只见那人身着白色囚服、手带枷锁、脚带镣铐，因其低首且头发蓬乱，又是背对看热闹的众人，故并不能看清其真面目。
待犯人于堂上跪下，夏洵这方一敲惊堂木道：“堂下所跪何人，报上名来！”
“草民曾宏宇。”
“本官昨日酉时接到报案，本县吴员外的长子吴子远被人以匕首杀死于街巷，可是你所为？”
曾宏宇听罢一怔，忙抬起了头：“大人！草民未曾杀害吴子远呐！”
“未曾？”夏洵虚目反问道，“昨日你可有与吴子远及其两名仆人在街巷干架？”
“确有这事。”曾宏宇回罢，又忙解释道，“然而草民当时仅是赤手空拳，身上并未带什么杀人利器，又如何会以匕首杀人？”
“那我问你，昨日在街巷，可是吴子远的两名仆人先与你干架，他二人既被你击败，便回家寻叫帮手去了，只剩下你与吴子远两人？”
“确是如此。”
“如此说来，你定是事先将匕首藏于身上，待那两名仆人离去后，你方才将它拿出来，将吴子远杀害，是与不是？”
“大人！草民昨日身上确未带任何利器，怎么会以匕首杀人呢！”曾宏宇坚持否认道。
“那你且说说，昨日那两名仆人离去后，你与吴子远究竟发生了何事？”夏洵又问。
曾宏宇垂目思了思，方道：“草民当时仅是打了那恶人几拳，怒斥了他几句，便是离开了，并未敢伤及其性命啊！而且我临走时，他还一副活生生的模样，毫无将死的迹象，怎么可能就一命呜呼了呢！”
“当时仅有你和吴子远在那街巷，不是你杀了他，还会是谁。你这无耻恶人，还不快快认罪！”夏洵说着当即又重重敲了一下惊堂木。
曾宏宇倒是无惧，依然毫不妥协地为自己否辩道：“大人！草民实在是冤枉呐！草民真的没杀人啊！”
“死到临头了还这般嘴硬！”夏洵咬牙一斥，当即命道，“来人呐！给我拖出去，重打***板！”
眼见夏洵正要发签时，长风也不知道骨子里哪来的勇气，当即便朝堂上大喊了一声：“大人！冤枉呐！”
这时，众人目色纷纷朝声音传来的方向聚来。
“长风，你……”曾铸满面担忧，他自然知道，扰乱公堂乃是不轻的罪。
因青云身为衙门捕快，此刻也在堂上一侧，见长风竟为一个毫不沾亲的同村人喊冤，亦是重重一惊，心中只念：这下糟糕了！
夏洵当下又敲了一下惊堂木，道：“堂下何人喊冤，带上来！”
“是！”青云无法，只得连忙主动受了命，去带长风上堂。
片时，长风便被带青云带至曾宏宇身侧，跪下了，这方抱拳道：“大人，草民殳长风，与这位曾宏宇乃是口头上的结义弟兄，方才便是为他喊的冤。”
“你既替他喊冤，可有证明他不是凶手的证据？”夏洵虚目缓缓问道。
“不瞒大人，”长风方忙回道，“在草民的眼中，草民这义兄本性纯良，为人诚恳，且具侠义心肠，是万万干不出杀人这等蠢事来的。且他即便是杀了，也定不会如此狡辩，拒不认罪。故草民斗胆猜测，此案定另有隐情，还请大人明查后再做决断。”
夏洵“哼”的一声道：“公堂之上讲的是证据，岂能凭一已之言，便断定他人有罪与否？你口口声声说替他喊冤，却是毫无证据，白白浪费本官断案时间，乃是扰乱公堂之罪，不可不罚。来人呐……”方欲命人重责长风，耳边却忽地传来一声喝：
“且慢！”
夏洵抬头一看，竟见是自己的儿子夏杓匆匆来了。夏杓一把推开了门前衙役的拦阻，直行至公堂中央，当即便跪下了，抱拳道：“大人，公堂之上明镜高悬，既开放于民众百姓，民众百姓便有喊冤之权利，今若因殳长风喊了一声冤，便随意定其罪，岂非有失公允。若殳长风有罪，那小人这番硬闯公堂，无疑也是有罪，还请大人连小人一块打了吧！”
很显然，夏杓这样做只想将自己与长风捆绑在一起，从而达到相救长风，使他免于受刑的目的。
此言一出，堂外一时议论纷纷。
百姓中自然有不少人认得眼前这闯公堂的男子便是夏洵的儿子，故而一个传一个，片刻人人都知道了。此时众人都很想看看，面对自己的儿子，夏洵是否会定其罪。
但见夏洵低首皱眉纠结片刻，方才下令道：“来人呐！将这扰乱公堂的二人押入大牢！”
众人自然猜得到，对眼前这闯公堂的人来说，押入大牢无疑等于无罪释放。
但见这时，两名衙役随即来押二人。长风被人拽着走的同时，口中亦不忘喊道：“大人！曾宏宇真是冤枉的！求你明查啊！”
夏洵却是连眼睛都未眨一下。
未几，二人的身影便消失在公堂后侧门一处。
既见夏杓终于被带走，夏洵不由松了一大口气，这方随即发签命衙役将曾宏宇带下去重打***板。
未几邢罢，曾宏宇方又被带至堂上跪着，却已是满头大汗，头发愈加散乱。他咬着牙，怒目狠狠盯着夏洵，嗔道：“你这狗官！是非好坏不分，竟随意伤我皮肉，将来定不得好死！”
夏洵当即便是一声喝：“无耻恶徒，眼下证据确凿，还敢抵赖！”说着狠狠敲了一下惊堂木，“欠债还钱，杀人偿命，曾宏宇杀害吴子远，乃是死罪。来人呐！给我将他押入大牢，三日后，斩首于市曹！”说罢发一死签。
“你这狗官！不得好死！不得好死！”曾宏宇使尽浑身力气怒骂道，然仅片时，便被两名衙差狠狠拽拖走了。
一直在堂外关注着堂上进展的曾母早已是哭泣得不成样子，她自然也想立马冲上前去，为儿子求一求情，然却被旁边的曾铸给劝拉住了。谁知最后听得曾宏宇被判死刑的消息，竟一瞬间怔得晕厥了过去，当即被曾铸抱走了。
