长风此刻自说不清其中缘故，然心中已迫不及待想见到“彩苓”，便只得继续向前“闯”，却又被主持者拦住，只得带些恳求道：“先生，请让我过去，我要找的那位故人对我至关重要，可谓关乎性命，万万耽误不得啊！”
“里处乃本店内院，任何外人不得随意进入。公子若真想见她，只得在此处等她出来。”
长风却是一刻亦不忍再待：“可否劳烦先生进去传达一声，在下此刻当真极是心切。”
主持者见此，犹豫片刻，只得答应道：“好吧，那你且稍等片刻。”说罢便转身朝内院去了。
长风便只得于原地焦急踱步等待，心中竟生几分担心，因他想到自己方才唤“苓儿”两声，那女子竟皆是毫无反应，不禁怀疑自己当真认错了人，那女子确实不是彩苓。
正踱着步，背后却忽地传来一女子之声：“公子，您找我？”
长风忙转过身，见来者确是方才那女子，忙上前睁大了眼睛问：“彩苓，是你吗？”
那女子竟瞬地露出一惊讶神色，当下唤道：“殳公子！”
殳公子？！长风不由满心疑惑，不过他此刻已然确定，眼前的这女子的确不是自己日夜思念的彩苓，遂忙问：“姑娘是？”
“殳公子，我是若柳啊！”
“若柳？当真是你？！”长风霎时激动不已。
却见女子这方缓缓地摘下面纱，终露出真面目来——原来真是若柳，而其脸颊一侧竟横着一道长长的新鲜伤疤，这便解释了她为什么会戴着一层面纱。
“若柳！真的是你！”长风喜道，又问，“你的脸怎的了？”
若柳摸了摸脸，温声道：“前几日不小心被带刺植物划伤了。”
“哦。”长风点了点头，“对了，彩苓此刻身在何处？”
若柳低头一阵迟犹，道：“对不起，殳公子，我并不知彩苓妹妹现在何处……”
长风听罢不免一惊：“不知？难道你未与她在一起？”
“嗯……”若柳点点头，方解释道，“前几日，我与爹娘、妹妹还有好些村民一同逃难，不料在途中遭遇盗贼追截，因当时逃难者甚多，皆各自忙于逃窜，混乱之中，我便不慎与他们走散了。所以我也不知他们现在去了何处……”
长风听罢，心中本存的一丝希望竟瞬间破灭，脑袋霎时一阵迷茫，只哀伤无力地念道：“怎会是这般结果……”
“殳公子，你莫再伤心了，若柳都能逃过此劫，相信妹妹他们定不会有事的。”若柳安慰道。
“但愿如此吧……”长风一叹，又问，“对了，你是如何到这信州城的？”
“我与爹娘妹妹走散后，幸得于路上遇上几位同乡人，他们见我乃孤身一人，便令我一同前行，几经辗转，便至了这信州。”
二人正谈着，随张波而来的一名便衣衙役突然前来，拱手催长风道：“殳大人，饭菜皆已备好，我家大人正等着你去用食呢！”
“好，马上便来。”长风笑应到，又对若柳道：“今日我同窗好友于此地宴请于我，不如，你与我一同上去用食吧？”
“公子不可！”若柳忙摇头摆手拒道，“若柳仅乃一贫家女子，身份低贱，哪有什么资格与官人们同食一桌。况且我方才做了表演，自会与众表演者一同用食，公子无须担心。”
长风听此，亦不愿逼若柳，只得道：“好罢。那你用完食后切莫离开此店，否则我寻不到你便是不好了。”
若柳忙点头答应道：“嗯！”
长风这便转身上楼，与张波夫妇一同用食去了。
既用完宴，已至下午时分，长风便暂辞了张波夫妇二人，去楼下找到了若柳，与她一同出了飘香阁的大门，在街上边逛边谈。
“上次我离去后，彩苓她……怎么样？”长风忍不住先询问起彩苓来。
若柳犹豫了片刻，方道：“自从公子走后，妹妹她便一直郁郁寡欢，心中始终无法放下你。我和爹娘多次劝她，叫她想开些，然而却丝毫不起作用。后来，爹娘念她年纪已不轻，便为她说了一门亲事，打算将她嫁给邻村的一位男子，谁知……”若柳说于此处竟是语塞。
“怎的了？”长风忙问。
“谁知，她竟于成亲那日不见了踪影……”
“那她去了何处？后来又怎么样？”长风语色愈显焦急。
“爹娘叫人去各处找了她一整日，竟也没能找到她的踪迹。谁知那日天黑之时，她却独自一人回来了，说是去了山上……”
长风听了心中满是梗塞。他未想到，彩苓竟因为他不惜做出逃婚这般傻事来，这不是将她自己推入不孝、不良之境地？毕竟青春年华一去不复返，待容颜渐渐老去，以后还有哪个男子胆敢娶她？而这一切的一切，皆是他的罪过，若彩苓不得幸福，他今生今世恐怕也无法原谅自己。
此时此刻，他不由得闭上了双目，一声长长的轻叹。
若柳见此，竟自责道：“对不起啊，殳公子，是我多嘴，害你难过。”
长风睁开眼，努力缓解了一下自己的面容，道：“此不怨你。事既已发生，知总比不知好。若是被蒙于鼓里，又怎会晓得自己之过错？”说罢又缓缓向前行去。片刻又问：“对了若柳，你如今住于何处？”
“前日，我与几位乡人至了这信州城，路过飘香阁前，听闻里面正在招收曲艺表演者，所以应聘而入。”
“原来如此。”长风点了点头。忽念若柳毕竟乃一弱女子，无亲无故，甚是可怜，心生欲收留彩苓之想法，便道：“若让你随我进京，从此跟随于我，你可愿意？”
“啊？”若柳当下一惊，竟露出难为情的神色。
“怎的？你不愿意？”
“不是不是！”若柳赶紧解释道，“我是觉得殳公子乃大官人，而若柳仅是一普通的卖艺女子，如何有福气跟随公子？”
“瞧你这话。在我看来，人当无高低贵贱之分，有的亦仅是善恶之分罢了。你乃彩苓的姐姐，便如我之亲人，亲人有难，我总不能看着不管吧！以后你便留于我身边，时而给我弹唱两曲，以解我心中烦闷。如此亦比你日日在飘香阁卖唱强啊，是不是？”
此刻的若柳心中尽管极是想去，表面却是犹豫不止，只因她怕自己跟了长风，事事都不懂，事事都不会做，反而连累了他，故纠结道：“只是……只是若柳早已习惯了卖艺的生活，若忽地跟了公子，怕是极为不适。”
长风摆手道：“诶！凡事开始时，自会不适应，但时间一长，也便习惯了。”
“可是……”
“莫再‘可是’了，便一句话，同意或不同意！”长风干脆道。
见长风话已至此，若柳亦无由再拒，方携着微笑浅浅点头道：“嗯，若柳答应公子。”
……
长风于信州待了两日，便要归京。归京时，因若柳在身边，骑马不便，故只得乘马车而归。
这般不出五日才至京城。一时马车忽停，听得外面驾马车的小厮唤道：“殳老爷，到您府上了。”
“到了。”长风对身旁坐着的若柳说了一句，便起了身，掀开帘子而去。既下车，见府门闭着，便急步上前敲了两声。
这时车中的若柳也随之下了来，怀中还不忘抱着自己的琵琶，一见眼前竟是突兀起一座巍巍辉煌的府邸，心中不由为之一振。
片时听得吱吱的开门声，原是府门开了，开门者是一位年迈的家仆。家仆见是长风归来，忙兴奋呼道：“老爷！”随即一面将府门全打开，一面朝府内吆喝道：“老爷回来啦！老爷回来啦！”
“若柳，快进来吧！”长风转身见若柳尚立在马车旁一动不动，挥手示意着呼道。
却见若柳目色翼翼地朝府内看了片刻，方才垂目缓缓行去。
长风见了，当即奔至若柳身旁，一把拽住若柳的胳膊，便将她往府里拉。方才进了府门，便见其他仆人以及管家也陆续来了，纷纷前来恭敬相迎。
这殳府管家名叫董庭殊，年纪三十出头，留着浅浅的八字胡，面色白净，身姿挺秀，算得一表人才。
说起他这管家身份的由来，其中可有一段小小的故事。在长风还未做官之前，京城本有一董家，世代经商，而董庭殊因与董家沾些亲，便在董家做事。始为普通家仆，后来董家老爷见他头脑好使，既读过书又善于算数，便让他担任管家一职，可谓器重。董庭殊接任管家后，却也做得极好，将府中各项事务打理得服服帖帖的，自不负董家老爷期望。
后来，董家老爷在一次押送货物中，竟于路上遭遇歹徒截杀，丢了性命。他这一死，便引发了几个儿子夺财之争，董家自此乱成一锅粥。谁知他的小儿子乃心肠歹毒之辈，竟是买通杀手，一日将三位哥哥全全杀死，卷尽家财逃了去，从此销声匿迹。
