这次进监狱就没有以前那么好的环境了。大理寺丞的那张脸阴的能滴下水来，朱一刀也知道，这道圣旨一出，自己算是彻底地声名扫地了，自己以前的功夫也算是白费了。因为自己，他的一个得力手下白白地被贬出京，这事搁在谁的身上，心里能舒服？呆的还是以前那张牢房，牢头也还是以前的那个。
不过老朱已经成了黑锅专业户，也不在乎再多一个坐牢专业户，何况这地方不差，最起码没有谁来烦自己，比起自己来，王锡爵的日子难过多了！天天被人找上门来骂，还得口干舌燥地给他们解释，跟他们争论！进了牢房，朱一刀极为熟练地伸出手，让狱卒把自己脖子上戴的枷锁给除了，然后舒舒服服地躺在了地上。
等吧！等风头过了，自己也许就被放出来了，出来后万历肯定也不会用自己了，正好逍遥自在地过日子。沈云那老丈人也该从宁夏回来了吧？这以后想见沈慧就方便多了；还有秦密，真是三级跳啊，居然都进了吏部当品级不大权力不小的给事中！还有秦霄那个小丫头，就在官道上见了一次，不过以后见面的机会就多啦！
老朱继续自己的逍遥日子，外面的情形却急剧恶化起来。
王锡爵见皇上坚决不收回三王并封的圣旨，干脆就打出了最后一张王牌：辞职不干了。这下万历急了，内阁一个人都没了能行？王老先生还是要坚守阵地才行啊，最起码也得等到皇上找到更合适的替换嘛！可是王锡爵这回是铁了心打定了主意，坚决不干了：你是皇帝，即使不认错大家伙也不能把你怎么地；我可惨了，这天天被人骂的家人连门都不敢出，我能跟您老人家比么？他这才明白皇上为何要把自己给召回来，弄了半天就是让自己背黑锅啊？不干，坚决不干！
万历没了辙，只能颓废地下了一道圣旨：三王并封的事情以后再说，若是过几年皇后在不诞子，就册立皇长子为太子。
但是大臣们坚决地不同意：你都拖了这么长时间，还想再拖下去？再说了，您都多少年没去过皇后那儿了，这生儿子的事情光指望她一个人能行么？不想立就直说嘛，何必拐弯抹角！
皇上是彻底没了脾气，有气无力地辩解道，今年怎么没去过皇后那？至于夫妻双方的感情问题，不是诸位大臣们应该关心的事情！同时下令内阁，再发现有乱造谣言的，一律严惩不贷！
眼瞅着这事没完没了了，还是很有职业道德的王锡爵打算最后拼一拼，在临走之前尽自己最后的努力，他打算找万历面谈。但是皇上很明显没兴趣见他，王老先生软磨硬泡了很长时间，万历才终于答应见一面。
为了防止自己被大臣骂了还要被史书骂，王锡爵决定把他跟万历的对话记录下来。这好歹也是个证明，证明自己不是刻意地犯错。
一见面他就开门见山：“皇上，册立之事闹的沸沸扬扬，已经快无法收场，还请陛下马上决断，大臣们自然会偃旗息鼓。”
可万历却死咬着不松口：“他们爱怎么样就怎么样！反正朕主意已定，他们说什么也改变不了。”
王锡爵脑门子上都在冒着汗，现在挨骂的可是我啊，我可没有您老人家那么坚挺哪！可话不能这么说，他倒还算婉转：“陛下圣意已定臣是知道的，但外人毕竟不知，皇上没有必要受这份气，臣不知可有何为难之处？”
“这些朕都知道，但以后皇后万一有了皇子，这事该如何是好？”万历毫不在乎地拈了一小块糕点扔进了口里。
王锡爵心急如焚，现在都这种情况了，皇上怎么还拿这人所共知的事情当借口，他也顾不得许多，站起身来道：“陛下，您这话若是皇长子小的时候说出来，还过得去，可今年，皇长子已经十六岁了！古往今来，普通人家的孩子也早就读书识字，何况是皇子？”这话已经是超出了一个臣子该说的范围。
但万历还是不为所动：“朕知道了。”可是他的心里却忽地想起了什么，这王锡爵一走，内阁恐怕真就没人能镇住场面了。皇帝和群臣之间没了内阁做缓冲，恐怕以后的麻烦事还会更多。这不行，还是得想个办法才是。
王锡爵回去后急的直跳脚，万般无奈之下，给皇上写了一封胆大包天的奏疏，内容恐怕任谁也想不到：“皇上，此次召对，虽为君臣之交谈，然此后不久，天下必然知晓，若是再无结果，将被天下人群起而攻之，臣即使粉身碎骨满门被灭，也无济于事了！臣自入朝廷已三十年有余，自诩颇有名声，现为天下人所责难，实在是痛心疾首！”
万历这下品出味道来了，敢情这老先生已经急的快自杀，在威胁自己了：我若是被天下所责难，皇上您也逃脱不了！
不过这个时候绝对不能示弱，他还是斥责了王锡爵，并派人 回信直接就送到内阁。
恰好内阁的张卫也在，王锡爵看完信没什么表情，这老先生却激动了！他手舞足蹈地强烈教唆王锡爵，应该再写封密信，驳斥皇上的谬论！此时王锡爵也很激动，多长时间了？终于有个人能理解自己了！不容易啊！于是仿佛喝了一斤二锅头，挥笔疾书，愣是把皇上给驳了个体无完肤！
万历实在是下不来台，只得把朱一刀给拉过来问策，老朱没法可想，只能让皇帝再把自己给关进去。关了朱一刀，又宣了圣旨，虽然还是没说什么时候才册立太子，可朝野憋了很久的火气终于找到了一个极其合适的发泄对象，这下不仅是群臣，就连王锡爵，都再度上书朝廷，破口大骂朱一刀擅权越位，不顾自己身份，贸然干预国之大计，该杀！
册立太子的事情总算是告一段落，可百官们呼吁将朱一刀斩立决的呼声却越来越高，甚至有人跑到内阁的大门前去静坐绝食示威，不杀了朱一刀决不罢休！这等堪比刘瑾的奸臣，绝对不能留！
朱一刀绝对想不到，现在他在群臣口中又变成了奸臣，欲杀之而后快！他以为不过还是骂骂娘就完事了，但是从狱卒们越来越寒冷的眼神里，觉察出了一丝不对劲。牢头终于忍不住，悄悄地告诉他，现在皇上压力非常大，因为连内阁都已经反了！
王锡爵这么长时间的委屈，这么长时间的痛苦，仿佛在那一刻彻底地释放了出来。当圣旨中说是因为朱一刀在背后捣鬼，关于他是叛徒的谣言立马就不攻自破，而且群臣们对这个承受了巨大压力却丝毫不动摇的首辅充满着敬佩，原来他是在逼皇上除掉朱一刀这个奸臣，所以才忍受了这么长时间的委屈啊！他不仅没有对在内阁门前绝食抗议的官员们下手，反而责令司礼监必须要保证他们的伙食，若是饿死了一个，拼着这个首辅不当，也要和司礼监死掐到底！
魏朝没了办法，可魏忠贤的心中却燃起了滔天巨火！你们这些笨蛋，白痴，只有朱千户才是真正地皇上心腹，只有他才能决定立谁当太子！百官们越这样逼迫，皇上就越不会杀他，不但不会杀，而且在不久的将来还会再度提拔重用！满朝文武，自诩读遍史书，怎么连自己一个大字不识的文盲都不如？看这情形，之前皇上的那些计策也是朱一刀所出。文官们常说鸟尽弓藏过河拆桥，但朱一刀这把弓皇上是肯定不会藏起来的，因为只有他，才敢不顾一切地和群臣们抗衡，替皇上分担压力，只要有他在，群臣们想的什么出阁读书立太子就根本别想办成！
朱千户才是高人哪，他谁都不鸟，只把皇上和三皇子牢牢地抓在手里，凭借此就可以立于不败之地！这大明朝谁的话才管用？皇上的话才管用！若是杀了他，那就等于皇上承认了自己的失败和错误，这可能吗？照着皇上的性子，绝对不可能！除非大明朝立马就亡了，否则皇上肯定不会动他分毫！
但是对于自己而言，这却是一个千载难逢的机会，是一个把自己和朱千户捆绑在一起的机会！对于朱千户而言，他现在最需要的是什么？是支持，精神上的支持！于是魏忠贤再不犹豫，悄悄地让自己苦心培养的手下给关在大狱的朱一刀带话：千户大人不必担心，只有咱家在司礼监，东厂就绝对不会再想动您半分！老朱受到这个口信的时候，那是感动的鼻涕一把泪一把的，怎么整个大明朝，只有一个宦官才理解自己？
那送信的番子恭敬地道：“千户大人您尽管放心，如今的司礼监呐，干爹可是老祖宗手下第一红人！老祖宗有什么事情都找他商量，那可真不是一般人能比得了的！他说东厂动不了您，那就肯定动不了的！”
