三人结伴行来，正是春光大好，一路上山花烂漫，流水潺潺。成季善于狩猎，生性活泼，一路上领着小刀在放置陷阱，收获了不少野鸡野兔之物，烹饪之后当真美味无比，三人大逞口舌之福，倒也十分惬意。只是夜间，陆奕冰毒发作时，冻得痛不欲生，精神十分萎靡，只得以剑作棍杖地而行，成季看着也无可奈何。
七天过后，离那许家沟渐近，路上已可见稀疏人家。不料天空下起连绵春雨来，落在人身上却教人难受异常，三人不得已找了一个废弃的草亭稍坐片刻。
草亭外，几株斑驳的野桃开得极盛，桃红色的花瓣在雨中洗得一尘不染，一阵春风疾雨过来，更是吹起漫天花雨落红碾落成泥，发出阵阵幽香，三人见得如此，不由看得痴了，就连那一向多言，此刻正抱怨晦暗天气的成季也醉其中，一时各有所思。
陆奕心道：闲人行李，雨扇芒鞋尘世外；长揖忘言，回棹桃花插满船。一生只愿与父亲泛舟江湖，而绝不沾染红尘凡俗，如今却天人永别，不禁悲从心来。
正思忖间，突然远处竹林边隐约传来人声，三人抬眼一看，却是一个穿着粗布麻衣的老者，手中拿着一个酒葫芦，边走边饮，也不顾打湿的衣裳，步履蹒跚而来。
进得亭内，也不理会三人，只往亭中一躺，继续喝起酒来，嘴里依稀念叨：“吾生也有涯，而知无涯。以有涯随无涯，殆已；已而为知者，殆而已矣！”。
成季听得实在不耐，大声对老者喝道：“老头，你念的啥鸟语，听得好不爽快。”那老者却置若罔闻，自顾自的喝酒唱吟。
成季更是大怒，正待上前理论，小刀却拉住成季的手道：“三哥，这老人家看着也十分可怜，还是不要与他计较吧！”。成季犹自不平，看到小刀苦苦相劝，也只得作罢，坐在亭边生着闷气。
不一会儿，那老者却不再唱吟，口中发出呼噜声，竟然睡着了。
此时，风雨渐住，陆奕三人收拾停当，却是要行。只小刀看着亭中老者衣着淡薄，而此时依旧还有料峭春寒，担心老者冻坏，心中实在不忍，便将自己包裹中一件破旧的袄子盖在老人身上。成季看在眼里，嘴里虽然骂骂咧咧，却也没有阻止，三人便往许家沟走去。
只半日便找到了小刀舅舅所居，小刀甥舅相见，自是相拥痛哭一场。其舅家中虽然不算殷实，倒也可以勉强度日，在当下豪强四起兼并土地的情况下，家中还有几亩良田，当真难能可贵。
小刀舅舅随即张罗着饭食，三人才用饭完毕。突听得一阵鸡飞狗跳，一阵疾乱马蹄从村外传来，由远及近却是径直朝这边院子而来。
众人大惊，小刀舅舅急忙带着三人往屋后躲避，还未走出多远，便听得前院一声响，几条大汉已然冲进院子，领头两人身材高大相貌粗豪，手中兵刃闪闪发光，让人不寒而栗。
陆奕正不知如何是好，成季却转过身来，口中大叫:”大哥二哥！”，两个大汉随即哈哈大笑，拥着成季朝院中走来，小刀舅舅连忙将众人迎进屋子。
原来那日成家大哥二哥不是两个道人对手，只得去寻找江湖朋友相帮，不料成季已然脱险。成季把别后经历说来，众人对成季手段也都赞叹不已。
少歇片刻，成季却是要随起兄长而去，三人这几日同历生死，此刻分离在即，不禁多有感慨，尤其小刀更是不舍。
成季却是豪爽笑道：“想我兄弟三人，以后绝非池中之物，若他日成三富贵，绝不相忘。两位兄弟，却是保重！山高水长，后会有期！”，随即踏马随众人而去！
待成季走远，陆奕心中暗想自己也终不负瞎眼大娘所托，即便欲告辞西去。
小刀舅舅却是一把拉住陆奕说道：“我看陆兄弟形容憔悴，似有重疾在身，如何远行？恰村外有一宁先生，三年前驻留此地，医术高超活人无数！替乡民看病，又不收分毫，真是菩萨转世!”。陆奕心知自己所患绝非寻常医士可以作为，正待推辞，却架不住小刀舅舅热情相劝，只得答应前去。
三人出村行得半个时辰，便已到那个宁先生所居小院。只见竹篱茅舍，石屋花轩，更有流水绕户，陆奕心中暗叹好个幽雅之处。
随即小刀舅舅走到院前，轻叩柴门道：“宁先生可在家！我是许家沟许壮”。
“请进。”只听得院内一个中年声道。
许壮随即带着二人走进院内，却见一个容貌俊雅白衣文士，正坐在草屋之中。见得三人进来，随即放下手中书卷，朝三人看来。
许壮随即扶着陆奕向前，朝白衣文士拜道：“宁先生，这是我家小侄陆奕。日前从北极山而来，不料却感染重疾，恳请先生治治。”
宁先生便让三人草屋就坐，却让陆奕伸出手来，自己伸出手指提陆奕把脉。不料刚一搭到陆奕手腕，却是触手冰凉，脉搏跳动更是异常缓慢，宁先生心中不由大惊：“这是何等脉象，却是生平未见”。
随即再次凝神搭脉，心中惊讶更甚，历久才缓缓放开陆奕手腕道：“小兄弟，你这症状却不似染疾，倒像是中了内伤。”随即一双双目如电般盯住陆奕。
陆奕大惊，正道此人绝非寻常医士，还未作答。
小刀却抢先大声道：“是啊！宁先生，小哥正是被坏人打伤。宁先生你一定要救救小哥啊！”。小刀即刻便被二人被人偷袭之事道来，却不知其中已然多生变故，只道陆奕是被那两人所伤。而陆奕得父亲临终劝告，不得透露逍遥门内隐秘，听得小刀如此说却也正好遂了心意。
宁先生听得如此，不再多疑，再次为陆奕搭脉。想起一生中，自己搭脉无不是一探便可，断无三次之事，但想起这内伤之古怪，也不禁暗暗摇头。沉吟片刻却是对三人说道：“小兄弟这伤势只怕我也无能为力。”
许壮大惊道：“宁先生，您医术无双，一定要救救我这小侄啊！”。
“非是我不愿替小兄弟疗伤，只是这等伤势，古怪异常，我也是平生仅见。实在惭愧！”随即扶起许壮。
陆奕心中黯然，但生来淡薄，怅然道：“宁先生，您也不必惭愧。或许小子命该如此，却也是强求不来。”说罢就要拉住许壮和小刀像宁先生告辞，背影却显现处与年纪不相符的沧桑。
“小兄弟，且慢！”，才到院门，三人却被宁先生叫住。
只见宁先生从屋中走出，对陆奕道：“小兄弟，我观你伤势，寒毒已然侵入经脉，深入肺腑，若不及时治疗，恐不足半年之命。”
许壮和小刀顿时大阂，立即跪拜在地求宁先生务必救得陆奕性命。只陆奕心叹道如此天不假年，只不能完成父亲所托，并任由那秋夜愁继续作恶，其余倒也无什牵挂，倒是极为洒脱。如此恬静淡然到让那宁先生刮目相看，心中暗赞不宜。
宁先生对陆奕说道：“小兄弟身上这寒毒，绝非针石可除。我倒知道一去处，却是正有祛除之法。只不过那地离此相隔万水千山，小兄弟若去，却是要注定漂泊，不知可愿一往！”
三人听得大喜，陆奕更是跪谢道：“小子已然孑然一身，天下何处不可为家，多谢宁先生指点活命之恩。”
宁先生笑道：“小兄弟不必客气，我在此已然徘徊三年，不久正要往那里一往，恰能带小兄弟一路前去。不过小兄弟还得在此居留几日，待我处理完一众事宜，顺便用针暂时控制住小兄弟体内寒毒，免受日夜煎熬之苦。”随即宁先生让许壮先回，却留下小刀在此照应。
于是陆奕和小刀便在宁先生家中住下，宁先生便每日对陆奕手足三阳经用针，更有一股暖流真气随着银针透入体内激发阳脉，说不出舒适受用。陆奕心里暗吋道：这宁先生必定是一个身负绝学的高手，只不知和父亲相比如何。
几日后，陆奕身上冰冷之气渐得到控制，夜里寒毒也不再发作。身体复原后倒是有心观察这宁先生所居，却发现细观之无论院内堂中陈设均似是女子所居，隐隐十分异常。而宁先生生活十分俭朴，几日中除与乡民看病，皆不曾出门。有好几次陆奕更是看见，宁先生手抚一个画卷，呆呆发神，脸上说不出的温柔眷恋。陆奕心中好奇那卷轴所绘，但也不好相询。
