毛正清的话说到这里的时候，哽咽了起来，而且很明显就是情绪激动了起来，就连平常里都会用的那下官两个字都不用了，直接改口自称为“我”起来了：“也不知道是我那岳父，平日里当真是欺人太甚；亦或是严氏一党的人实在是作恶多端，人人恨不得除之而后快。总而言之，即便是朝中还没有任何人提起周家的事情，但是当时叙州府的赵知府，那可是记得一清二楚的。
“再加上当时，严嵩刚刚倒台，满朝廷，甚至包括下面的人，全都在清剿严氏一党的余孽。那模样看起来就像，若是你不找出来一两个严氏余孽，似乎就是个奸臣了一般。如此一来，那赵知府刚刚将周家跟严氏一党的人有关联的事情奏上去，下面立刻就下了命令，抄家问罪。说起来，我那个时候才做了不过一年的知县罢了，但是对于这些事情还是知道一些的。而那个时候，什么事情只要一旦牵扯到了严嵩，速度绝对是快的很。
“总之，事情就是这么回事了。等我赶到叙州府的时候，周家已经被抄家了，家产悉数被抄没，而周家的人，上至我那岳父，下到一个看门的人，全都没有放过，都被抓了起来，关进了大牢里。岳父他听闻当时受不了这个打击，才进到狱中，还没来得及审问，便猝死了。
“既然人已经死了，想要审案，却是找不到人。于是叙州府的衙门就随意给按了几个罪名，就算是坐实了。而之后，周家被抓的男人，自然是要去服徭役，女的，年纪大的倒是不说，但是年纪轻的，全都送入教坊司。大人，那教坊司是什么地方，我与大人都是一清二楚的，我怎么能让她去那里。
“所以，我便找到了那赵知府，跟他说起了这件事情，想让他放了她。好在那赵知府也不是什么好官，不然当初就不会被岳父摆布了。但是他要钱，我没办法，只好变卖了家产，凑了六万两白银给他送过去。好在我家中早就没什么人了，爹娘也是早逝，就剩下我一个人，这才是没惹什么麻烦。但是到了那赵知府那里，却还是麻烦了起来。我好说歹说，甚至都给他跪下了，这才是让那赵知府松口，放了她。”
说到这里，毛正清的眼神变得平淡了下来，不再像是之前的那么激动了。现在的他，看着如同陷入了回忆一般。
而张凡，对于毛正清所说的事情，倒是没有什么特别的感觉。虽然心中也有唏嘘，但是这种事情，他实在是见得太多了，所以也并不觉得有什么。但是张凡并不是个冷血的人，他明白，自己之所以会有这种想法，那是因为自己并没有经历过那些事情罢了。但是对于当事人的毛正清和他妻子周氏来说，这种经历，确实是会让人难以忘怀的。
想到这里，张凡是不由自主地看向了窗外的那个人。张凡在这里可以看得很清楚，周氏正在抹泪。显然，毛正清所说的这番话，她全都听见了，而且触及到了她心中那片软弱的地方。
毛正清依旧不知道自己的妻子就在窗外听着自己的话，他也没有注意到张凡的面容，只是在继续说着：“那之后，我便将她接到了自己家中。虽然家产和房子都变卖了，但是我毕竟是一个七品知县，住的地方还是有的。但是，我不管怎么说，也是一个七品官，没有娶妻，却是让一个女子住在我家中，不仅其他同僚看不下去，我自己也觉得不好。所以那个时候，我便想要娶她。
“可是她却不同意。我明白她的心思，她定是觉得，如今她周家已经是穷途末路了，没有了钱财和地位。而我，虽然只不过是个小小的七品知县，但是她却说，如今严氏一党已然不在，只要我老老实实地做官，总有出人头地的一天。她……她让我不要为了他而耽误了自己的前程。
“大人，这种事情，我毛正清怎么能够干得出来！之前岳父不同意我跟她的婚事之时，我还觉得没什么，还觉得等我入了仕途之后，他便能认同我了。但是经过严氏一党的事情，我成了七品知县，又知道她已经定过亲了。当时我心中很是难受，但是也发誓，这辈子不再娶妻了。
“如今，这个机会摆在我面前，我又怎么可能放过！或许大人会觉得，我实在是被逼，她际遇如此，已经是穷途末路了，而我却还在这个时候趁势要挟她。但是，这是我毛正清这辈子唯一的心愿。其他的事情都好说，但是唯独只有这一件事情，我绝不会放弃的。
“最后，总算他是答应嫁给我了。大人，你可知道，我当时，心中有多高兴。不论我在朝中如何坚定，哪怕是面对严嵩一派的人，都不为所动。但是归根结底，当初我会去读书做官，实际上都是为了她。而如今，这个心愿达成了，我怎么能不高兴呢！
“成亲之后的那几个月，是我这一辈子最快活的日子，这绝不是胡说，当真是如此。但是之后，情形却又有了改变。而那个时候，才是大人之前所说的，我性子大变的时候。”
说起来，张凡今天来这里，就是为了从毛正清的口中问出这件事情的。虽然现在这才是说到了正题上，但是张凡并不觉得毛正清之前的话是废话。即便是那些话给予张凡的感触并不是太深，但是那是一个人的过往，也是他毛正清这辈子最重要的事情，不是其他的人能够否定的。
“我到现在好记得很清楚，那是我跟她成亲的半年后，是嘉靖四十二年的大年初五。”毛正清继续说着，“那年，天很冷。我还记得，自从我记事之日开始，一直到现在，那年都是我所过的最冷的年。
“我跟她成亲之后，便是住在了衙门边的一座小院里。那院子并不大，比起这里，还要小了一些，只有两间房。好在那时衙门的房子，我身为知县住在那里也是理所当然的，并不算是贪渎。
“她家中被抄，而我有变卖了所有的家产，所以成亲之后，我夫妻二人只是靠着我的俸禄度日。虽然并不富裕，但是却也足够了。那时她还想到外面做些活计，我却是不让。说起来，她从小锦衣玉食，从没劳作过，即便是我也差不多。而我跟她成亲之后，家中的事情全都是由她操持。衣服没洗过，她却是能去学；饭菜没做过，她也慢慢学着。虽然一开始衣服总洗不干净，饭菜也做的不算太好，但是我却并不在意。
“一直到那年初五的时候，那天的事情，我到现在还记得很清楚。那年，因为泸州出了一伙贼人，大年三十那天晚上做了案子，下面说是逃到叙州来了，所以知府那边便是发了告示，让下面各县也是注意些。我当时有些担心，一大早便去了衙门。等到传来那伙人已经被抓了的消息，已经是申时了。
“等到我回到家中，却是见她正在洗衣服。大人，有些事情你并不知道，家中的衣物，平日里倒都是她来浆洗。但是那年冬天实在是太冷了，我怕冻着她，便是让她拿去让人浆洗。她原本是答应的好好的，但是那天我才知道，原来就为了省下来那几十文钱，她非要自己洗。
“她之前可没干过这种活，即便是之前也洗了半年的衣服，但是却从未在这么冷的天里。当时我就让她放下手上的活，她却还是不肯。不过接着，她就得了风寒，手脚冰凉不说，根本就是面无血色。我当时就吓了一跳，又是请郎中，又是到庙里烧香的。
“好在后来她好了起来，什么事情都没有。但是我却不再那么想了。我觉得自己很窝囊，自己实在是没本事，让她过这种日子。
“而这个想法一出来，我就想到了别的办法，做官的都会想到的办法。做了一年的庶吉士，又做了一年多的知县，有些事情不可能不知道。我当时就想，若是我也能收些银两的话，不是贪多，只是些小的，十几两，上百两，最多不过千两的银子，那我就能让她过上好日子。我不求大富大贵，我只求不要让她如此劳累。
“但是，她平日里最是看不起这种事情了。平日里我跟她提起这些事情，当成笑话。但是她总是面色肃正，告诉我千万不得如此。所以那个心思起来了之后，我并没有马上就去做，而是问了问他。我不敢说我想那么做，我就问他若是我那么做了会如何。
“她便告诉我，若是我这么做了，她便不再吃饭，不再穿衣，不再……后面还说了什么，我已经想不起来了。当时我就打定了主意，绝对不能这么做。她聪明绝顶，比我要聪明多了，若是我一旦这么做了，她定能看出来。
“但是如此一来，就这么过下去，却也不是办法，她还是得过这种日子。而我不想，所以，我又想到了另外一个办法。这一次，没有跟他提就这么做了。”
