关羽轻提马缰，“黑豹”轻快地跃上台阶，直接冲入了郡守官邸。奇怪的是偌大的庭院大门洞开，空无一人，守卫的府兵早已逃的不知踪影。关羽驱马直入府衙大堂，看到了歪倒在地，嘴角一道乌黑血渍，呈“大”字型横尸于地的郡守大人。围着尸体绕行一周，关羽轻叹一声，吩咐留下两个兵卒把守，便不再停留，率领大队人马迅速奔赴仍然喊杀声不断地西门方向。
在两面夹击之下，西门守军很快瓦解。死伤、溃散八千余人，其余近两千人做了俘虏。怒气未消的阮武命令手下将俘虏全部捆起来，二十人一组挨个斩首。
关羽劝道：“三哥，杀降不吉。还是全部交由大哥他们处理吧。”
阮武愤愤道：“六弟莫要妇人之仁，你忘了骠骑营是怎么屠杀我们手下弟兄的？！”
看到有人出言相劝，府兵俘虏中一名降卒跪爬几步，磕头如捣蒜的对阮武哭求道：“好汉饶命啊！我们当兵无非为了混口饭吃，我也是穷苦人家出身，家中尚有一位八十岁老母无人奉养。我不能死啊！”
阮武恨道：“未破城之前放下武器倒可饶尔等一条狗命，现在太晚了！”
那名降卒泪流满面，“咚咚咚”直将额头磕出血来，求饶道：“好汉，我等背后有将官刀剑相逼，若当时缴械，当时就得死呀！”降卒中不少人随声附和，每个人的眼神中都抱着最后一丝期望。
阮武懒得再听降卒啰嗦，摆了摆手，手下将那名哭喊求饶的降卒拖了下去，手起刀落，鲜血四溅。
关羽还欲出言再劝，崔大奎扯了扯他的盔甲，冲他使个眼色，轻轻摇了摇头。
关羽不忍心再看下去，拨转马头，率部下默然离去。身后仍不断传来降卒绝望的乞求、嚎哭声。
历诗晴蜷缩在石缝当中，双臂紧紧抱着双肩，浑身颤抖不止。裙裾已湿了大半，深秋的冷风不止带走了她身上的暖意，也拂落了她心头的最后一丝温热。她的双唇已变的苍白，毫无血色，黑暗中已经不知过了多久，外面还不时传来匆匆而杂乱的脚步声。忽然她鼻头一痒，忍不住打了个喷嚏。
只听外面一个粗粝的声音喊道：“何人躲在那里？滚出来！再不出来我放箭了！”
历诗晴轻咬下唇，微闭双眼，深吸一口气，然后将身旁地上的剪刀紧紧抓在手里，毅然决然地爬出了石缝。
关羽走进后院就看到了眼前的一幕：一洼仅可没膝的浅池中心，一位身着藕荷色长裙的少女双唇惨白，湿了大半的裙裾隐隐透出曼妙的身姿，如刚刚出水的一蔓青荷。十几个五大三粗的部下手持长矛利刃环绕左右，少女手持一把剪刀压在自己的咽喉处，那里粉白一片中已隐隐透出血丝。从少女坚定地眸光中判断，只要这些人再上前一步，她就会毫不犹豫地刺下去。
关羽忽然眼前一阵恍惚，小剪刀、惨白的双唇，眼角的泪滴---笑起来应该还有一对小虎牙吧？他深埋心底最柔软的地方好像忽然被什么东西刺痛了一下，眼眶中莫名的湿润起来。他连忙平复了一下自己纷乱的情绪，沉声对部下喝道：“全都退下！”。
偌大的庭院中只剩下关羽和历诗晴遥遥相望，四周一片难堪的沉寂。关羽微微一笑，说道：“在下红巾军上将军关羽，姑娘不必惊慌，我们不会伤害你。”
历诗晴一动不动，也不作答，只有眼珠上下滚动打量着面前这位年轻的匪贼，眸中充满了绝望与警惕。
关羽再次尴尬地笑笑说：“姑娘，我们能不能换个地方说话？玩水的季节早过了，水里凉，你还是出来吧。”
回答他的仍是沉默。
关羽挠了挠后脑勺，心说这么僵持下去也不是办法。忽然他灵机一动，冲历诗晴背后大喊了一声：“你要干什么？下去！”
历诗晴本能的扭头张望，趁着这空挡，关羽脚尖点地，猛一用力，似一只飞燕掠过水面，眨眼已到历诗晴身前，右手弹指一点她肩胛骨下方穴道，历诗晴身子一软，便倒在了关羽怀中昏了过去。
抱着这柔若无骨，微微发凉的娇躯，关羽心头忽然隐隐作痛。几步跨出水池，低头望着怀中少女那微蹙的娥眉，他心里暗暗道：无论你是谁，我一定会尽全力保护你，绝不让你受任何人的伤害！
在池边愣了片刻，关将军忽然发起愁来：平州城刚刚攻破，城中一片混乱。如果是普通人家倒也罢了，这种高门大院是红巾军首先攻击的重点目标。身为上将军，他总不能怀抱一个姑娘满大街转悠吧？按说这种大户人家的小姐一般都会有个贴身丫鬟吧---想到这里，他唤来了亲兵，命他们去那一堆丫鬟、婆子中找出谁是小姐的贴身丫鬟带过来。
不一会儿，裴珠脚步匆匆的随着亲兵走了过来，看到小姐藏身处被发现了，而且看样子是晕过去了的小姐还被一个匪贼恬不知耻地抱在怀里，登时目瞪口呆，看向关羽的眼神便十分异样。如果说眼神能杀人，关将军估计这一刻已经死了一百多回了。
关羽感受到裴珠的目光，他微微一笑，知道自己无须解释也没法解释。只是淡淡问道：“你叫什么名字？”
裴珠极不情愿地微施一礼，答道：“回军爷，民女裴珠。是我家小姐的贴身丫鬟。”
关羽点点头道：“你家小姐还是交由你来照管，你二人暂时都住在她原来的绣楼上，门前我会派人把守，闲杂人等不得入内。吃穿用度方面但有需求，只管告知卫兵。如果出了任何差错，拿你是问！”
裴珠大喜过望，这次是出于真心地跪倒在地，磕了一个响头道：“谢谢军爷！”
青州府衙，原先的府衙大堂已焕然一新，被改造成了黑旗军的议事大厅。黑旗军起事之初，打的是“除奸党，清君侧，救万民”的旗号，首领杨明义自封“忠国公”，对外宣称当朝皇帝的四舅母的二姨妈他三叔外孙女的表妹是其生母，简单点说就是他本人是皇亲国戚。黑旗军势如破竹地连克八大州府，攻占青州府后，仿照旧朝惯例，开始分封文臣武将，设六部。
“恭喜国公爷，刚收到捷报：我黑旗军副统领聂芸娘率其所部十万雄师攻克庆州府，目下我军已占领九个州府，我黑旗军横扫天下立马可待！”“兵部尚书”王元朗出班奏道。
“恭喜国公爷，贺喜国公爷！”左右两班文武纷纷跪倒叩首。
“诸位请起。”杨明义心花怒放地抬起了双手，原本蜡黄的面颊上泛起了几朵红晕。心内暗暗得意道：聂芸娘这个小娘们真是令人刮目相看，打起仗来比男人还生猛！当年力排众议收留她，这笔买卖真是赚大发了！
“老臣还有本要奏。”一位须发皆白，弓腰驼背瘦如干柴的老者出班施礼，声音洪亮地说道：“老夫昨日夜观天象，九星连珠，日月一线，此乃大吉大利之祥兆。回去翻阅古籍，得知国公爷鸿运当头，实乃真命天子。老夫恳请国公爷，顺应天命，开国立朝，一统天下，解救苍生于倒悬！国号可定为大周。”
此言一出，杨明义一愣，众将群臣一片哗然。
即刻有人出班反对道：“国公爷，我等起事可是打的除奸党，清君侧，救万民的旗号。如今还未杀到大都，奸党未除，君侧未清，况且我军立足未稳，冒然宣布开国立朝恐怕会招来各方势力群起而攻，也会失了民心呀！”
很快，下面分成了针锋相对的两派，互相高声辩论、指责谩骂、互吐口水，就差撸胳膊挽袖子互相厮打了。
杨明义紧皱双眉思虑良久，原本蜡黄的脸更加黄了，这才咳了几声止住下面的喧闹。沉声说道：“不错，我黑旗军自起事以来，一直坚持除奸党，清君侧，救万民为宗旨。目前虽然攻占了九个州府，但立足未稳，更不能失去民心！此时奢谈开国立朝对大局不利，此事先暂且搁置，容后再议！”。
见众人喏喏连声，不再有异议，杨明义满意地点点头。接着说道：“还有其他要事奏报吗？没有今天就先散了吧。”众人叩头施礼，纷纷散去。
杨明义稳坐不动，待众人都退出之后，他忍不住思绪翻涌，感慨万千。人生真是奇妙，谁能料想他当年一个贩私盐的如今已拥兵数十万，傲视天下群雄？他忍不住思考：也许确实应该给自己的未来设定一些能达到的小目标，比如再攻下几个州府，做个开国皇帝？
终于拿下了平州城，刘谦和石天弓都长长松了一口气。当晚的平州府衙大堂，火把熊熊，欢声笑语。刘谦亲自与诸位将领把酒言欢，庆功封赏。席间，细心的石军师发现关羽闷闷不乐，似有心事，便举杯笑道：“六弟，听闻你智破城门，将我军损失降到最低，当属大功一件，却为何看上去闷闷不乐呢？”。
闻听此言，正在大吃大嚼，举杯畅饮的众将皆停杯投箸，目光齐刷刷的向关羽看来。
关羽离席施礼道：“众位哥哥，小弟不要功劳，不贪封赏，只有一个小小的请求，却是羞于出口。”
刘谦拍案豪爽道：“六弟但有所求，大哥一定答应！六弟一向是爽快之人，今日为何如此扭捏，倒学起那妇人来了？”
关羽脸色微红，再次施礼道：“不怕几位哥哥笑话，小弟我---小弟我想娶一房妻室。”
闻听此言，翟龙彪将刚刚灌入嘴里的一大口酒，一滴不剩地喷到了身旁一位将领的脸上。
