乐同尘眉头微蹙，说：“想来应该不会吧，刘大人这样做，自己也难逃干系。他堂堂二品，吏部尚书，就算是被当做棋子，也不该是这么用的。”
狄令仪怒气冲冲地说：“谁知道呢，他现在已经全都豁出去了，如果不是为了对付太子，还有谁值得他这样做？他这厮，素来是外表忠厚，内心奸诈，与那阉人曹严在朝堂一唱一和，狐假虎威，趋炎附势，说不定这次又憋着什么坏招呢！”
乐同尘点点头，说：“狄大人所言有理，只是这种可能性依然是太小，毕竟谁会不爱惜自己的身家性命呢？我实在想不出，如果这真是一出苦肉计，刘厚到底该如何脱身。”
狄令仪渐渐冷静，说：“其实你说得也很有道理，咱们还是静观其变吧。刘厚这边，就劳烦乐帅多多上心了，三司势力复杂，彼此拉锯，真是有劳你了。”
乐同尘连忙说：“狄大人这是说的什么话，在下定会全力以赴，尽力而为，保护太子殿下的清白！”
送走了狄令仪，乐同尘长舒了一口气，正要转身回去，这时，在夜色中，有数十人簇拥着一抬轿子缓缓走了过来。接着，帷帐打开，只见轿子里坐的不是别人，正是司礼监掌印太监曹严。
曹严淡淡一笑，说：“乐帅，这么晚了，还在忙啊。”
乐同尘暗暗叫了声苦，硬着头皮说：“与曹公公相比，下官还是差了太多。曹公公勤勉为国，才是我等典范。”
曹严嘴角一笑，说：“乐帅客气了，乐帅运筹帷幄，决胜千里，得过且过之间，便一举拿下莱城郡，咱家不得不佩服。这手段，丝毫不逊于咱家年轻的时候，真是后生可畏，后生可畏啊！”
乐同尘连忙说：“曹公公谬赞了，姜还是老的辣，下官只是谋一条生路而已，岂敢与司礼监相比？咱们同殿为臣，都是为陛下效忠，不过是各尽其责，各尽其能罢了。”
曹严点点头，说：“乐帅说得好，咱们都是为陛下效忠，根本目的是一样的。咱家素来与刘大人交好，如今刘大人含冤蒙难，咱家想去看望看望，不知乐帅可否通融啊？”
乐同尘心道：绕了这么多圈子，终于到正题了，老太监就是麻烦！他笑了笑，说：“那是自然，公公请吧。”
于是，乐同尘带曹严来到刘厚所在的牢房，刘厚依然是静坐在牢房角落，目光呆滞，完全无视两人的到来。曹严没有狄令仪那么好的脾气，他哼了一声，说：“刘厚，怎么着？挺尸呢？”
刘厚翻了翻眼皮，说：“真是一波接一波，曹公公别来无恙。”
曹严冷冷地说：“怎么着，这种态度，觉得自己能摆平？”
刘厚嘴角一笑，说：“我罪名已然势在难逃，岂敢再想摆平不摆平的事。”
曹严白了他一眼，说：“瞧你这点胆，官越做越大，胆越来越小，像个妇人一般，没出息！”
刘厚苦笑一声，说：“没错，我就是没出息，现在既然已经难逃一死，下官只是想在这牢里安静待几天。”
曹严眯了眯眼，说：“刘厚，你这是什么意思？就这点事，就自暴自弃了？你脑子是进水了吧！”
刘厚冷冷地说：“下官只是想在死前好好安歇，刑场上一刀了结。下官这么多年，实在是累了，不想再在死前，做毫无意义徒增痛苦的困兽之斗了。”
曹严怒不可遏，挥手给了他一耳光，喝道：“刘厚，你是疯了吧！是谁把你捧到这个位子上？你现在拍拍屁股就想拉倒，以为咱家是吃素的吗？”
刘厚冷冷一笑，说：“公公当然不是吃素的，公公喝人血，食人肉，下官一幕幕看得清楚。”
曹严沉声道：“你想反咬我一口？”
刘厚摇了摇头，说：“这对我有什么好处？只要你我井水不犯河水，我不会自找麻烦的。”
曹严气得脸色铁青，说：“我看你这老小儿是傻了！咱家告诉你，如果你敢多说半个字，我东西军定会好好照顾你的妻儿老小！”
刘厚脸色微微变了变，说：“曹公公放心就好，下官万死不敢冒犯。就请公公高抬贵手，放过我吧。”
曹严怒色满面，浑身发抖，愣了半晌后，转身拂袖而去。他万万没想到，自己一手培养起的巨贪大恶，竟忽然良心发现，自暴自弃，实在是令他措手不及。
乐同尘感到颇为好奇，待曹严走后，他独自进入牢房，说：“刘大人，你我并不相熟，或许我问有些不合适。只是，在下实在是好奇，蝼蚁尚且贪生，在下办案无数，没见过几个像您这样老实的，您这是何苦呢？”
刘厚轻轻闭上眼睛，长叹一声，说：“乐帅若是怜悯老夫，就在公堂上赐老夫一个痛快吧。”
乐同尘愣了愣，问道：“您到底是为了什么？为了谁？”
刘厚轻轻摇了摇头，说：“没有什么，也没有谁。只是这么多年官场纷争，老夫累了，实在是累了。”
乐同尘思忖片刻，试探性地说：“莫非是为了家人？”
刘厚脸色微微变了变，不过这种变化稍纵即逝，他苦笑一声，说：“也可以这么说吧，我少折腾些，家里便可以安静些。”
乐同尘摇了摇头，离开天牢，正想回去时，又一抬轿子缓缓而来，看这架势，又是个大人物。乐同尘无奈地苦笑一声，信步迎上去。帷幕缓缓拉开，只见轿中坐着一个身着官服的老头儿，这老头儿体型微胖，头发花白，有一点秃顶。
老头儿眼神阴鸷，眉宇间气势十足，眼睛轻轻扫视一圈，便颇有俯视苍穹的感觉。隔着三四丈，乐同尘便感到一股逼人的气场扑面而来，令人不自觉地敬畏。
乐同尘打眼一瞅，此人不是别人，正是当今朝臣之首，中书令殷臣！他心中觉得有些不妙，硬着头皮走过去，说：“下官参见中书令大人。”
殷臣淡淡地一笑，说：“乐帅无须多礼，如今乐帅几乎裂土封侯，何须再对老夫如此客气？”
乐同尘连忙说：“殷大人此言，下官惶恐不已，下官兢兢业业，都是为了报效朝廷，请大人明鉴！”
殷臣笑了一声，说：“乐帅何须如此谨慎？老夫不过是给贤弟开个玩笑而已！”
乐同尘擦了擦额头的冷汗，说：“殷大人这笑话，着实吓得下官不轻。”
殷臣盯着他的眼睛，说：“只要问心无愧，赤子之心在胸，忠义之举在外，又何须害怕呢？莫非乐帅，对这方面有想法？”
乐同尘连忙说：“中书令大人猛虎之威，下官岂敢不惧？至于心思，那是万万没有的。”
其实说起来，乐同尘虽然势力远不如殷臣，但是倒也不必如此害怕，只是，如今太子与兖城王短兵相接，他不想成为殷臣他们首个攻击目标。
殷臣笑了一声，说：“乐帅真是说笑了，老朽已经年迈，哪来的什么威势？不过是凭着资历，发挥余热而已。看这夜色苍茫，乐帅进进出出，倒是忙得很啊！”
乐同尘心中快速计较一番，说：“虽然忙得很，却都是瞎忙。”
殷臣眼神微动，说：“瞎忙？怎么个瞎忙？”
乐同尘抿了抿嘴唇，说：“想听到的听不到，一切尽在算计中，下官争不了功劳，便只能混点苦劳了。”
其实这一番话，就已经相当明晰，说明了刘厚拒不配合，太子一系已然落入彀中，而他不打算强拼硬抢，只是想混过去。殷臣先是愣了愣，随后哈哈大笑，说：“乐帅真是有趣之人，他日你我定要好好切磋一番。如今天色已晚，老夫先告辞了！”
好歹打发完这三尊大神，深夜时分，乐同尘终于回到乐府，青萧已经站在门口等他良久了。两人一起吃过晚饭，云雨一番后，便安然入睡了。这一天累得他不轻，没一会儿便睡着了。
这一觉睡得天昏地暗，不知过了多久，两人忽然感到浑身发凉，觉得不妙，立刻惊醒，只感觉一道阴风突破房门扑面而来！
乐同尘一跃而起，拔出长剑，汇集仙力，迎着阴风拼力刺出，青萧拔出双刀，齐齐砍去，只听得一声闷响，两人被一股巨大的阴气逼得倒退数步，再睁眼时，房内已经是一片安静。
乐同尘让青萧留在房内，自己抖动断流枪，破门而出，喝道：“来者是哪位朋友？请报上名来，说清缘由，这样装神弄鬼，有何意思？”
这时，破风和冥香听见异动，也纷纷拔出武器，窜了过来。乐同尘紧紧地盯着夜空，只见在苍茫夜色中，阴气凝聚，盘旋不散，隐隐现出一个绝美女子的形象！
还不等三人反应，女子形象便逐渐消散，夜空中传来凄厉的女声：“乐同尘，我要你血债血还！”这声音凄厉悲凉，听得三人忍不住打怵，声音在府内久久回响，撞击着每个人的灵魂！
乐同尘不禁打了个哆嗦，颤声道：“这是什么情况？我又招谁惹谁了！”
