小巧玲珑的反应在陈姬的意料中，她接道：“自古以来，无论是山野匹夫，还是王室中的儿女，其婚事皆由二老操办。我也是为你着想。若不成婚，大臣们势必以你日后将外嫁他国为由，拒绝你成为新君。”
碰上这敏感的话题，小巧玲珑只得以夜深为借口，溜回自己在宫中的寝室。
这一晚，小巧玲珑的思想进行了激烈的斗争，尽管她处在春秋时期，可思维还是二十一世纪的，她很难接受这突然出现的苏舀，而且他们的婚事存在的基石是政治上的想到利用，而不是感情，她理所当然地从心里排斥，她仍试图通过自身的努力，让人们接受一个单身的女国君。
小巧玲珑带着烦恼入睡，在恶梦中醒来，她马上让既为神去少游说公子朝，期待他能合作。
一大早，水立方便入了宫，向小巧玲珑汇报大夫别成昨日曾率家甲五千赶来商丘，只因途中听说小巧玲珑掌握了局势，才不情愿地掉头。
“看来宫中也有别成的耳目，若不然，他不可能这么快得知宫中有变。”小巧玲珑分析道。
“宫中鱼龙混杂，不可不防。”水立方道。
“我自有应付的办法。”小巧玲珑说完，与水立方直走向朝堂。
这天，宋国中有资格上朝堂的文武官员俱到：一是国君已薨，按例得进宫来表示一下悲伤的心情；二是大家都想拥立心目中的国君。
朝堂里大臣们人人胸前当心处缀有长六寸、宽四寸的麻布，头上、腰间围有散麻绳，无形中让朝堂内增添了白色的恐怖。
元妃意子与右司马堵点的丑事没有在成为大臣们讨论的重点。当然他们也各得应有的下场：元妃落入了冷宫，堵点因私通国母外加毒害国君的罪名，落了满门抄斩的后果。
公子朝出乎意料地身穿丧服出现在朝堂，没等众人开口，他却宣布：不会继承为国君。几个大臣苦苦相劝，公子朝道：“诸位大臣若一再相劝，朝唯有撞墙身亡。”话毕，他三步并作两步，奔去祖庙瞻仰宋景公。
公子朝的离开似乎对大多数大臣的影响不大，马上进入重大事件的商议中。
小巧玲珑等人平乱有功，自然需赏赐。众人都不想与新任司马发生正面冲突，所以赏赐较为丰厚，主角既得田地又得黄金，疾如飞成了中大夫，韩端则成了宋国乃至周王朝中首位平民出身的下大夫。
作出了赏罚，紧接着的焦点是：拥谁人为新君。
大宗伯雍昭道：“自古立子以嫡，无嫡立长，公子石驱现流亡于鲁国，可迎归宋国为新君。”大夫赵柏道：“石驱乃带罪之身，不可为君。公子仲佗有遗子古平，虽年少，却聪明伶俐，可为新君。”中大夫苏圩道：“废嫡立庶，废长立幼，于天理、人情皆不妥。玖凤凰为先君与陈姬所出，引得龙、凤归身，又是天子爱妃的义女地位显赫。去年冬，朴地大败曹军，保卫了疆土安宁；今年春，又剿灭蛮兵，诸侯中无人不晓，乃是新君的不二人选。”
三人提出了各自的理想人选，各自的支持者进行了针锋相对的攻击。
石驱的缺点，是他劣迹斑斑，且有人说他早和鲁国勾结，一旦回国，会向鲁国割城、送地；古平的短处，是他年少无知，今年才九岁，什么事都是家臣把持，难以担当大任；至于小巧玲珑的软肋，则是她的性别，将来还有可能移嫁他国。
石驱、古平、小巧玲珑的支持者们吵得面红耳赤，激动者更是拳脚相向，与宫中的悲伤气氛格格不入。
上聊累门也不敢贸然作出决定，且他的摄政地位受到大夫别成的挑战。
中军司马桓魁、左军司马皇野则对右军涉足皇宫的保卫强烈不满，迫于压力，也为了体现“民主”，小巧玲珑减少了右军在皇宫的驻守人数，便仍以局势不安、守城士兵不足为由，让右军也参加城中的巡逻、协同守城。
小巧玲珑居安思危，向累门建议，命靠近鲁国的缗邑（今山东金乡东北）做好提防，以随时应对鲁军从此城攻入，累门并不理睬她的劝告。
朝堂内几十人吵吵闹闹，至午时，人人口干舌躁、饥肠辘辘，最后不欢而散。
走出朝堂，小巧玲珑如逃出虎口，她想不到，平日彬彬有礼的大臣，在必要的时候，会变成泼妇一类的角色，简直与市井的无赖划上了等号。
堵点既定了罪名，为了避免夜长梦多，童女金媚、医者申掇被秘密处死，金家孤儿则送一户普通人家扶养。
尉迟释义因既为神的帮他垫付了医药费，可提前出狱，他没有收下小巧玲珑转交的黄金，而是想在她手下谋份固定的工作。
小巧玲珑也正面临缺少人才的困境，于是问道：“先生能治国还是能带兵？”尉迟释义道：“我不能出奇谋，不能徒手捕虎，变不会耕田种地，但我有如宁戚的口才。”
“宁戚？”小巧玲珑记得他是一名人，牧夫出身，偶遇齐国管仲，对方见他有才学，向齐桓公推荐，齐桓公与他交谈一番，即拜其为大夫。当时，齐桓公正因宋国不遵王命，不赴盟会，打算攻打宋国，是宁戚凭三寸不烂之舌，让宋国国君回心转意，与齐国结盟。后在，齐桓公在宁戚、管仲的辅助下成为春秋社会的第一位霸主。
小巧玲珑道：“先生有此才学，为何屈身于市井之中？”尉迟释义道：“贤君择人为佐，贤臣也择主而辅。玖凤凰虽为女子，却能屈能伸，有恩必报，某佩服不已。”小巧玲珑故意问道：“先生认为宋国能否成为执牛角者（古代诸侯结盟，盟主执牛角）？”释义道：“诸侯各国中，宋国为公爵，郑国为伯爵，楚、秦为子爵，按尊卑分，宋理应为盟主。先君桓公、襄公曾有率诸侯奉天子的大志，可惜无天时、地利，故霸业未成。自襄公以来，宋国衰弱。臣以为，若能扬长避短，玖凤凰可完成先君的遗愿。”
小巧玲珑道：“现各诸侯国或听命于晋；或听命于楚，凭宋国的实力，不足以楚、晋抗衡，如何称霸？”释义道：“王室弱则诸侯强；反之，王室强则诸侯弱，可暗中扶持天子，增强王室实力，如引间接削弱诸侯，楚、晋则不敢为所欲为，宋国借机养兵蓄锐，扩大在诸侯中的影响，一旦时机成熟，伯主自然为宋国。”
她从释义的话中听出了新的观点。
“靠嘴吃饭的人也是不能小看的，历史上的纵横家苏秦、张仪就是靠一张嘴说出了名堂，当然，他们的嘴巴需要脑子的配合。”
小巧玲珑道：“先生似乎早有所谋？”释义道：“某听闻‘不战而屈人之兵，善之善者’。一国内乱，可加速之国，想乱敌国，必须毋爱财物，赂其豪臣，以乱其谋。”小巧玲珑道：“先生果然有非凡之谋，如不嫌弃先居于府第内，待他日有功再进官加爵。”释义拱手相谢。
小巧玲珑任用尉迟释义的事很快传入了水立方、既为神的耳中，俩人皆因他有不光彩的过去，而对其另眼相看，劝说小巧玲珑放弃因一时兴起而产生的念头。换成别人，她也许不当回事，可是水立方、既为神地位特殊，她不得不再作斟酌，可她也不愿被人说成反复无常的小人。于是，保持沉默。
既为神大约猜出了小巧玲珑的难处，小声道：“玖凤凰如觉得不易开口，臣可代劳。”小巧玲珑还是沉默。既为神自作主张，私自去见尉迟释义，委婉地说明来意，且暗示其主动离开，可得黄金数十斤。
尉迟释义道：“既大人认为我是一凡夫俗子，不足以替玖凤凰分忧？”
既为神开门见山道：“自身不洁，又如何能侍奉贤君？”
释义道：“姜太公在朝歌当屠夫却没人买肉，在子良手下做事被驱逐，可（周）文王肯任用，故称王于天下。管仲曾是鲁国所赦免的阶下囚，齐桓公招至朝中，故成霸业。百里奚原是虞国的乞丐，秦穆公用为相国，最终使西戎前来朝拜。此三人皆有过让人诟病的丑事，为天下人所诽谤，明君知其可助兴国故用之。人谁无错，错而知改，任用又有何不可？”
尉迟释义的话说得既为神哑口无言，他又去找小巧玲珑，她也认为人无完人，犯点错误是难免的，他们都能悔过自新。
既为神没法子，只得再去水立方商量，水立方道：“既然玖凤凰宽仁大度，不录他人之过，不念旧恶，暂且留尉迟释义于府第中也不见得是坏事。”
金媚往虎鞭肉丸中加入毒药，给小巧玲珑打响了警钟——这项美差也是有风险的，她决定把虎鞭肉丸的配方告诉娥妃，让她自己去理会。
为了给自身争取最大限度的“国际支持”，她觉得应派一人去私访成周、晋国、齐国、吴国、卫国，希望天子及上述几国的国君能支持她成为宋国新君，当然他们保持中立的话，对她来说也是件好事。
听了小巧玲珑的计划，水立方道：“楚国向来为南主强国，为何亲吴远楚。”小巧玲珑道：“因为不久将来是吴强楚衰，先生是否记得我曾预言晋大夫在狄宗筑城的事？”水立方道：“敢问玖凤凰有何根据？”
她微笑道：“天机不可泄露！”
尉迟释义得知小巧玲珑与水立方商讨的大计，主动请缨。小巧玲珑也想借机考察一下他的能力，于是虎鞭肉丸配方、黄金、玉璧等物交给释义，同时差浪迹天涯及精壮家甲数十人一同前往各国访问。
为防止尉迟释义携“公款”外逃，小巧玲珑把他的家眷全接入了解乡，名义上是安顿家眷，实际上是押为人质。这也难，要知道，黄金千镒，玉璧十多双，几乎相当于一个小诸侯国一年的“GDP”，她不得不防。
