洛琈母子二人促膝相谈之际，青灵正跟着那名叫彩依的侍女在九丘王宫中信步闲逛。
宫殿中的路径错综复杂，光线时明时暗，偶尔遇见走过的宫人侍女，亦是垂首沉默、噤若寒蝉。
青灵清了清喉咙，问彩依：“你们住在这里，不害怕吗？”
彩依有些迷惑，“害怕？为什么会害怕？”
青灵指点着四周，“这宫殿修得奇奇怪怪，地下的那一层又黑漆漆的，像座墓穴似的。”
彩依反倒更不解了，“居所本就该如此啊！难道有人愿意住在整天都明晃晃的地方？在彰遥城，只有穷人才会住顶楼。”
青灵张了张嘴，又最终抿住，把冲到嘴边的话咽了回去。
天下之大，无奇不有。
这回的所见所闻，足够带回崇吾炫耀一番，让黎钟那家伙对自己刮目相看！
如果，她能顺利回到崇吾的话……
也不知道，师兄他们怎么样了……师父，会不会原谅自己……
青灵想着心事，脚下的步子不由得缓了下来。
彩依毕竟是侍奉女王陛下之人，心思却也机敏，她琢磨着青灵的口气，估计她大概会更喜欢宫外花园的景致，便领着她进到一处盘旋上行的甬道，慢慢拾阶而上。
因为空间窄小，不容得二人并行，只能彩依在前带路，青灵在后相随。但渐渐的，两人间的距离越拉越大，待青灵走到甬道顶端、从思虑中回过神来时，竟然再看不见彩依的踪影。
她想了想，又顺着原路往回走。走出一段才发觉，原来甬道中还有好几个的出口，想必彩依转入其中一个的时候，被自己错过了……
青灵在记忆中努力搜索着，碰运气似的拐进了一个出口，沿着阶梯缓缓向下走去。
这条道路比刚才的甬道还要阴暗狭窄，青灵走了一会儿便懊悔起来，却又不想回头，索性越走越快，期冀着尽快找到个能见到阳光的地方。
谁料到，这条梯道的尽头居然是一间圆形的石屋！除了墙壁上的几盏灯烛，室内再空无一物。青灵懊恼地跺了下脚，转身朝外走去。
突然，一阵低幽而诡异的笑声传入了耳中，在这间光线昏暗的空石屋中，有了种让人毛骨悚然的感觉。
青灵自幼学习音律，对声音十分敏感，听力亦是远胜常人。抑制住心底的恐惧，她很快便找出了那笑声的来源。
嵌入到石壁中的一盏金属烛架，连接着墙壁背面的另一个房间，因为底座铁条嵌入的很深，在壁上裂出了足以传递声响的缝隙。
青灵把耳朵贴到烛架底部，凝神细听。
那笑声像是带着自嘲的意味，低促幽微、如癫如泣，断续之间，又掺杂着几分悲凄的哽咽。
其间那种浸入骨髓、揪扯得人心发凉的的情绪，竟是种她生平从未体会过的怆楚……
青灵抚着胳膊上的鸡皮疙瘩，趴在墙上听了半天，也不见那人再发出什么别的声响，正打算站直身离开，却忽然听见对面传来一个稍显微弱的声音：“国师。”
笑声嘎然而止。
片刻后，洛珩冷冷的声音响起：“什么事？”
另一人答道：“吕将军到了。”
青灵浑身一凉。原来石壁那面的人，竟是洛珩！
难怪连笑声都可以这么恐怖……
她绷紧身形，努力控制住自己的气息，朝前再紧贴了些。
石壁另一面的房间中，适才所言及的吕将军显然已经走了进来，嗓音粗厚地笑道：“国师行事果然谨慎，我每次来见个面都要七拐八拐地钻十几条秘道，头也晕了、眼也花了！”
洛珩嗤笑了声，“若非上次空手而来，又何须再走一遭？”
吕将军说：“此事关系重大，我区区一个将军，很多事都做不了决定，只得先回去禀明王上。”
他窸窸窣窣地展着卷帛，“兵力部署调遣的计划都在这里。国师可能还不知道，我把消息带回去以后，大伙一听这东陆之中对朝炎心怀不满的、不止你我两家，还有神族自己的人，别提有多带劲了！”
洛珩语带轻嘲，不紧不慢地问道：“你我两家？列阳什么时候成了东陆的一员？”
吕将军似乎性情颇为豁达，全然不在意洛珩的嘲讽，“呵呵，虽然现在还不是，等我列阳大军挥师南下，灭了朝炎，不就能与国师平分东陆了吗？咱们可都说好了，国师要的是朝炎王族的性命，而这梓州以北的领土，可都是归我们列阳。”
洛珩沉默了片刻，阴冷说道：“不错。我只要朝炎王族的性命。”
吕将军踌躇满志，“此番有国师相助，再来一个出其不意、攻其不备，我们绝对有必胜的把握，一举灭了朝炎，取了皞帝老儿的命！”
洛珩的语气平静下来，“有没有把握，还是看过你们的计划再作定论。我答应帮你们牵制住朝炎的军力，却不能帮你打这场仗。若是再像上次一样、被个初出茅庐的小子击败，还有何颜面可存？“
“国师也莫把我列阳的兵士想得太过不济。我们北荒的男儿，可都是暴风冰雪里磨练出来的勇士！单打独斗或许拼不过神族中的高手，但在战场上，未必就处于下风！那朝炎大王子的诡计用过了一次，难不成还敢再来一次？就算他没被自家老子弄死，我们也不会惧他……”
两人的声音渐渐低了下去，像是踱步移到了房间的另一端，研究起作战的细节方案来。
青灵把耳朵紧压在墙上，发顶被烛火都烤得有些发热起来，却再也捕捉不到清晰可辨的对话。
这桩偶然听来的阴谋让她浑身血液发冷，思绪飞驰纷乱，默立了好半晌，方才回过神来。
也就是说……九丘洛珩联合了北方的列阳国，打算灭掉朝炎？
列阳，想要吞并东陆。
而洛珩，想要杀掉朝炎王族的人……
青灵呼了口气，将脑中的几条想法迅速理清，轻手轻脚地退出了石屋，按着原路迅速地往回走。
走出没多久，就撞上了匆忙找来的彩依。
彩依捂着胸口，长出了一口气，“啊，总算找到你了！我差点把半个王宫都跑遍了。”
青灵呼吸本就有些紊乱，闻言顺势说道：“我也到处找你呢。”
彩依拉起青灵的手，“这次我可得好好牵着你。走吧。”
两人携手返回了最初进入的甬道，朝洛琈所在的偏殿走去。
