大内之中戒备森严，怎么会平白无故的失火呢？原来这都是陶仲文的那两个徒弟干的好事。
这二人，一个叫王永宁，一个叫郭弘经。他们跟着陶仲文修行已有多年，不过没有丝毫成就，倒是歪门邪道学了不少，这一次王永宁更是把一本炼制春/药的书籍偷了出来。
趁着被陶仲文赶出来的空当，王永宁向郭弘经道：“师弟，我们不如试着炼丹药如何？”
郭弘经道：“不太好吧，要是让师傅知道了，会挨骂的。”
“你不说我不说，有谁会知道？”王永宁道：“这些年来，师傅都没用好好教导过我们，总是藏了一手，这样我们要什么时候才能独立门户？难不成要一辈子当侍童不成？师弟你好好想一想，要是我们也学会了这炼丹之术，一旦得到了皇上的赏识，那我们岂不是有享不尽的荣华富贵？”
郭弘经也被王永宁说动了，二人找了口大铁锅，按照书里的配方，把药材一一放了进去。
可是他们两个完全不懂怎么控制火苗，一阵风刮过，火势一下子蔓延上来，吓得他们撒腿就跑，然后火苗越来越大，把西宫也都点着了。
这西宫里面居住的不是别人，正是皇后方氏，话说壬寅宫变之时，方皇后因为妒忌，把嘉靖皇帝的最喜爱的端妃给害死了。
嘉靖皇帝很是生气，但无奈她是皇后，不能废除，只能一直冷落于她。
而此时西宫着火，众人准备去营救方皇后，却被嘉靖皇帝拦住了道：“这是天意要害死他人性命的人偿命，你们都不要管，让她替端妃偿还这一命吧！”
皇帝开口了，谁也不敢再出手救火，只能眼睁睁的看着方皇后死去。
等到西宫里没有哭喊之声后，大家才一起把火势扑灭，嘉靖皇帝此时也走了出来，因为他忽然有些后悔了，不管怎么说，那毕竟是皇后，是一国之母，他又犯了一点怜悯之心。
而当他看到那些烧焦的尸体被抬出来，他就更加伤心了，不自觉得流下了泪水道：“可怜皇后被这天灾所害！”
那司礼监秉笔太监冯保是嘉靖皇帝的心腹，发生此等事情，冯保为表露忠心，对嘉靖皇帝道：“圣上，要不要派人彻查此事？”
“当然要查！”嘉靖皇帝发了龙威道：“若是查出是谁放的火，给我诛其九族！”
此言一出，吓得王永宁和郭弘经魂飞魄散，赶紧走到陶仲文身边低声道：“师傅，救命啊！”
陶仲文顿时恍然大悟，但是此时也不是责怪他们的时候，为了转移视线，他佯装看天象，手捏诀道：“圣上，依贫道所看，此事乃是天对于人间的惩罚。”
“哦？”嘉靖皇帝问道：“难道我有什么过失不成？”
“圣上自然是没有什么过失，但有些人无端挑起战火，致使百姓流离失所，这就是不对了。”陶仲文道：“这些天来，干戈四起，兵燹交加，恐怕是引起上天的愤怒了。”
“是吗？”嘉靖皇帝闭上了双眼，沉吟了许久方道：“你们都退下把，朕要清静一下。”
第二天早朝，嘉靖皇帝还没来得及说话，陕西布政司参议郭东藩上前启奏道：“禀告圣上，昨日澄城忽然山崩，死伤人数多达数千人，请求圣上拨款救助！”
“看来这是天意啊！”嘉靖皇帝长叹一声道：“户部拨款十万两白银救济灾民。兵部尚书何在？”
王以瞇道：“臣在！”
嘉靖皇帝道：“酌令你将三镇总兵撤回，由攻转守，不可再习用干戈。”
“不可啊！”夏言当即站了出来道：“现如今河套之战正节节胜利，如若停下，会损失士气，更何况眼看就能攻下河套了，那样一来对于我朝大有好处！”
“夏爱卿听旨！”嘉靖皇帝脸色忽然变得严肃起来道：“朕念爱卿为国事操劳，又兼三朝重臣，这许多年着实令爱卿费神了，朕感念爱卿劳苦功高，特令爱卿回乡养老，然保留上柱国名号，俸禄按照二品发奉。”
夏言愣了一下，不过很快就恢复了正常道：“臣亦垂垂老矣，不堪驱策，还请圣上连同老臣这上柱国的名号一起罢去吧。”
嘉靖皇帝看着夏言的样子，心又软了，不过话已当着满朝文武的面说出来了，又不好收回，所以只能无奈地道：“准奏！”
此言一出，严嵩等奸党暗自庆幸，而那些忠诚之臣都痛哭流涕，这么一来，谁还能对付这群奸佞小人啊！
夏言于礼部褪去了一身朝服，改换了牛角簟簪，凉衫，紫袍、乌皮履归家了。
苏氏痛哭道：“老爷此时被陷害，都怪妾身所累。”
“罢了罢了。”夏言很是洒脱地笑道：“一切都是天意使然，夫人可还记得那极一道人所言？”
苏氏想了想道：“老爷的意思是？”
“是啊，吴中张翰称达生，秋风忽忆江东行。”夏言道：“我们收拾一下东西，回贵溪，想来卿儿也该回来了，届时我们一家人平平淡淡的过完这一生吧。”
苏氏点了点头道：“也好，我这就去收拾细软。”
正在此时，给事中沈束慌忙走来道：“夏大人留步啊！”
夏言问道：“沈大人有何贵干？”
沈束稽首道：“现如今奸臣贼子当道，为害苍生，夏大人不能就此离去啊！”
夏言道：“我自然是知道严嵩等人的事情，只可惜我是真的老了。”
沈束皱着眉道：“夏大人如果走了，那还有谁能抵抗严嵩？莫非夏大人要看着黎民百姓受苦不成？”
夏言沉思了许久方道：“吏部尚书张治可担任我的职位。”
沈束大喜，又施一礼道：“在下明白。”随之，走了。
夏言举全家回归故里，行了有四五日，可谁知在今天，忽然发生了一件事，令夏言怒火中烧，决意重新回朝，结果终致殒命。
话说这一日，夏言正坐在车里，忽然听见前面有吵闹之声，夏言问道：“发生了什么，为何如此喧嚣？”
一个下人来报道：“回禀老爷，路上碰上了个劫道的。”
夏言摆了摆手道：“那把他打发了，我们好走路。”
那下人就拿出五十两银子递给拦在路上的大汉道：“这银子给你，你快离开吧。”
“呔！”那大汉瞪着一双虎目道：“你们当俺是王环是什么人！莫要拿这阿堵之物侮辱俺！”
那下人好奇地道：“你不就是个打劫的吗？你不要钱，你要什么？”
“俺要见你们夏大人。”王环探头看了看马车道：“俺素闻夏大人刚正不阿，俺要上告那严嵩，不知道夏大人敢不敢接！”
夏言一听这话，挑开车帘走了过来道：“敢问这位壮士，有何事要状告严嵩？”
那大汉从怀里掏出一封信道：“俺嘴笨，不会说，请夏大人看了这封信就明白了。”
夏言拆开信件，这么一看，顿时如同遭受五雷轰顶一般！
原来自从曾铣撤了兵，那鞑靼俺答就以为曾铣打不过自己，于是乎派兵去骚扰曾铣，因为有令，曾铣不能出兵，只能一味的防守，导致俺答愈加猖狂，还要扬言生擒嘉靖皇帝。
曾铣顿时大怒，派兵出城，把俺答打的溃不成军，俺答这才知道了曾铣的利害。
不过他很不甘心就这样输了，于是分兵合作，专干一些偷袭的活动，虽然无关痛痒，但是着实令人头疼。
严嵩得知此事之后却是大喜过望，他上书弹劾曾铣，说他不听圣上的命令，私自出兵，导致边疆烽火再起，再这样下去恐怕会发生更可怕的事情，须知当年伊洛竭而夏亡，岐山崩而周氏乃衰，曾铣此等举动是不拿国家社稷为重！
嘉靖皇帝听罢大怒，把曾铣治罪，革除兵权，关押在牢狱之中，兵部尚书王以瞇受到牵连，竟被一同下狱。
曾铣的家人也被拘禁起来了。
至于其他的将领，也都被降级处理。
这个送信的大汉则是曾铣的副将，名叫王环。
曾铣把自己的家人托付给王环照顾，王环此次前来就是带着曾铣家人的信，请求夏言帮助的。
夏言读完此信当即怒火中烧道：“可恨的严嵩小儿！竟然残害边关守将，难道他不知道这样很容易诱发边疆大乱吗！”
“老爷也别太生气了。”下人害怕夏言气出病，宽慰道：“大人都已经辞官归家了，就不要再管这些事了。”
“难不成夏大人也怕那严老贼不成？”王环冷哼一声道：“俺当夏大人有多么刚直，原来都只是一样的！”
“这位好汉怎么讲话的？”那下人指责王环道：“你难道没看到我家大人都如此年老了吗？不是我们不想管，而是实在管不了，还请好汉离开吧！”
“离开就离开。”王环一挥手，抢过了夏言手中的信件道：“俺就不信了，这世上就没有公道可言！”
“这位壮士请留步。”夏言紧握双拳道：“请随老夫回京，老朽就是拼了这条老命，也要还曾将军一个公道！”
夏言命人连夜赶路，仅仅两日，便又抵达了京城，由于夏言的宅子在离开之时就已经卖了出去，所以夏言一家人去到夏言的学生家里借宿，这个学生不是别人，正是日后权势薰天的张居正！
当然了，现在的张居正只是一个小小的翰林院编修罢了。
张居正听到夏言在门外，恭恭敬敬的带着一家人出门迎接，张居正看见夏言面色不善，问道：“老师因何又折返回来了？莫非是忘带了什么东西？”
夏言道：“进屋详谈。”
张居正带着夏言和王环进了屋道：“老师，这位壮士是？”
王环一拱手道：“俺叫王环，乃是曾铣将军的副将。”
“曾将军不是已经被抓了吗？”张居正一惊道：“老师，这……”
“看来你都知道了，那我就直说了。”夏言紧锁眉头道：“我这次前来，就是为了要为曾将军伸冤！”
张居正闻言，当即跪倒在地道：“万万不可啊！现如今严嵩一党正是气焰嚣张的时候，以前他们还会忌惮老师的身份而有所收敛，可现如今老师已经辞官，弟子害怕老师会有危险！”
“我意已决，你不必再多说了。”夏言坚持道：“明天一早，我就禀告圣听，为曾将军平反冤情。”
张居正一咬牙，叹了口气。
到了晚上吃饭的时候，张居正知道夏言最喜欢喝汤，于是在汤里下了迷药，并嘱咐家人不准喝。
可是没想到那王环只是鼻子一嗅就闻出了问题道：“没想到堂堂的君子，也会做下迷药这种卑劣的勾当！”
夏言一愣，自然知道张居正的苦心，但是他依旧不肯改变自己的目的，拍了拍张居正的肩膀道：“为师知道你的苦心，但是曾将军对抗俺答乃是我所推荐，现如今曾将军入了大狱，我又怎能置曾将军于不顾呢？”
张居正道：“可是老师万一有个三长两短的，又该如何是好？”
“无妨！”夏言道：“他们的胆子还没有那么大！”
