寿康宫的庭院中。
雨歆趴在长凳上,一盆冰冷的盐水泼到了她的身上,淡黄色的裙子随即湿了一大片。
太后望着长凳两侧的太监,怒喝道:“给我重重地打!打到她不再嘴硬为止……”
太监们听了,立即挥起了手中的板子。
板子像雨点一样噼里啪啦的重重落在了雨歆的身上,她疼得泪流满面,神志不清地喊道:“你们凭什么打我?!我没有勾引浩轩!难道两情相悦也有错么?!你们就算把我打死了,浩轩也不会和寻菱在一起的……就算在一起,寻菱也不会真的幸福……”
“住手!先别打了!”昕妃大喊一声,随即朝雨歆走了过去,眼神阴森地看着她,“你好大的胆子,居然敢咒寻菱!”
雨歆把脸贴在凳子上,有气无力地说:“我不敢咒寻菱,我只不过是实话实说……”她的声音越来越低,近乎自言自语,“至少我不能忍受,我喜欢的男人却喜欢着另一个女人……”
昕妃听到了这句话,又想起了那些不愿想起的往事,嫉妒和愤恨再次填满胸腔。她扳起了雨歆的脸,恶毒地盯了她半晌,脑海中疯狂地涌现着另外一张极其相似的脸。
她扬起手,发疯般连抽了雨歆好几个耳光,直到雨歆的嘴角渗出血来,才停下手,朝太监们吼道:“给我往死里打!”
板子又像雨点一样密麻而精准地砸在了雨歆的身上。这一次,太监们的下手更狠了……
侍女小碧偷偷从寿康宫的后道逃出来,迅速跑到了春禧殿。
刚进春禧殿,她便气喘吁吁地对寻晔喊道:“六公主,您赶快去寿康宫劝劝太后!太后他们在打七公主……”
寻晔一听,不禁花容失色:“什么?太后为什么要打雨歆?”
小碧心急如焚地说:“六公主,您就先别问了。赶快去救救七公主吧!您现在要是再不赶快过去,恐怕就来不及了!”
“小碧,你赶快去乾清宫找父皇!让他赶到寿康宫!”说罢,寻晔朝寿康宫的方向飞奔了过去。
寿康宫的院子里,一群人围在太后身边看着一位公主受刑,没有人注意到有个侍女早已偷偷溜走。
雨歆梨花带雨地趴在凳子上,淡黄色的裙子上已经渗出鲜红的血来。
每一次板子落下来,都伴随着一阵撕心裂肺的痛。她不知道已经挨了多少下,只知道,她已经痛到快要麻木了……
这不是她第一次挨打。从小到大,她被很多人打过很多次,而且每次挨打,几乎都是因为同一件事——她不能忍受任何人侮辱伤害她的母亲。
每当那个时候,她都会冲动到无药可救;每次她都想要奋不顾身地去保护母亲,却都将自己弄得遍体鳞伤……
模模糊糊中,听到太后的一声大喝——“再加打五十大板!”
又一盆冰冷的盐水泼到了雨歆的身上。裙子上的血已经变成殷红的一大片,太监手上的板子也沾染上了一层厚重而殷红的血,一下又一下地砸向雨歆早已皮开肉绽的臀部……
不知又挨了多久,模模糊糊中,雨歆仿佛感觉到有人奔向自己……
随即,听到一声哭嚷:“求太后开恩,不要再打了……”
是寻晔的声音……
太后像是没有听到一样,无视跪在地上的寻晔,神色淡漠地望着气若游丝的雨歆。
寻晔见状,奋不顾身地跑过去挡在雨歆身上。
一下重重的板子砸到了寻晔的身上,太监也不敢再打下去。
太后再也不能无动于衷,冲寻晔吼道:“寻晔,你闪开!”
寻晔依旧挡在雨歆身上,固执地喊着:“不,我不要!”
寻菱和昕妃看到同样固执的寻晔,一股怒火再次涌上心头,却又不好发作。
就在这时,传来了公公的通报——“皇上驾到”“皇后娘娘驾到”。
听到传报,寻晔顿时感到如释负重,昕妃和寻菱却神色一紧。
皇后看到趴在长凳上被打得皮开肉绽的雨歆,不禁被吓得花容失色。
皇上十分震惊和心痛,他情绪激动地喊道:“谁能告诉朕这是怎么回事?!”
太后语气凌厉地开口道:“这个丫头不守妇道,勾引男人,和浩轩私定终身,还顶撞昕妃,动手打了寻菱。”说罢,又大喝道,“把六公主给我推开,继续打!”
太监们试图推开寻晔,她却一个起身,用力地踢开了那两个太监,两人被踢倒在地上。
这次,换作是太后她们震惊了。
寻晔冲那两个太监大喊了一句:“想要打我妹妹,先把我撂倒再说!”说罢,迅速将奄奄一息的雨歆从长凳上抱了下来。
望着怀抱中的雨歆,她泪流满面地说:“对不起,我来晚了……”
雨歆用力弯起嘴角,欣慰一笑:“姐姐,谢谢你来救我……”话音未落,就不支地晕倒在寻晔的怀里。
寻晔探了一下雨歆的鼻息,发现还有微弱的气息,就急忙对皇上说:“她已经支撑不住了,我先把她送回去!” 说着,便一把抱起了雨歆。
皇上见状,急喊道:“快去传太医!快啊!让太医赶快去雨潇轩!”
随行的太监听了皇上的话,连忙朝太医院奔去。
见寻晔已经朝雨潇轩的方向奔去,皇后也连忙跟了上去:“晔儿我和你一起过去。”
皇上见众人皆退,留下他一人收拾残局,便连忙对太后说:“母后,朕方才也大概清楚了情况,觉得这其中恐怕有很多误会。雨歆那孩子,您已经惩罚过了,也消消气吧。”
太后听了皇上的话,依旧怒气未消。她没有再说什么,转身走进了大厅。
*
雨潇轩中。
浩轩看着躺在床上双眼紧闭面无血色的雨歆,心痛至极,又悔恨不已。
寻晔看着他如此痛楚的模样,心也像被抽空了一样难受。她轻拍了一下他的肩膀,说道:“我已经把从父皇那里拿来的最好的药给雨歆敷上了,她很快就会好起来的,你不必太担忧……”
浩轩看了一眼寻晔,心急如焚地问:“现在没有别人,你能不能告诉我,她到底伤成什么样?”
寻晔眼眸微垂,满脸沉重地说:“当我赶过去的时候,她已经被打得血肉模糊……幸好春禧殿离寿康宫很近,我跑得也比较快,否则她可能就真的没命了。我刚才帮她清理伤口时,真的是惨不忍睹……”
“都怪我!”浩轩悔恨万分地说,“是我太冲动了,也太笨了!我应该先去找皇上,如果他同意了,事情或许就不会这么糟了……”
寻晔沉默半晌,劝慰道:“现在说什么都晚了。你再后悔自责,都是无济于事的。你应该想想要如何去补救。父皇虽然救了雨歆,但不代表他就赞同你们,更不代表他会同意将雨歆指婚给你。他之所以救雨歆,多半是因为对湘贵人的歉意和怜惜。”
“如果皇上真的在意湘贵人,他应该会把雨歆的幸福看得很重要……”说着,浩轩心中似乎又燃起了一丝微弱的光芒。
寻晔镇定地继续分析道:“现在的事情很麻烦,就算父皇怜惜湘贵人,但太后不喜欢她,昕妃也容不下她,再加上雨歆的事,湘贵人若是进宫恐怕也是凶多吉少,太后说不准会迁怒于她。而且我觉得,父皇并没有很爱湘贵人,如果真的是爱到了某种程度,她当初根本就不可能被逼出皇宫……”
浩轩听了,焦躁万分地喊道:“难道事情真的要发展到逼我和雨歆私奔的地步?!”
寻晔惊诧地瞪大了眼睛,急忙捂住了浩轩的嘴,嗔怒道:“你在说什么啊?!你怎么就这么沉不住气呢?你知不知道,我让侍女偷偷把你带过来已经很冒险了,你居然还说出这种危险的字眼!你是嫌雨歆受的惩罚还不够重么?!”
“对不起,是我太冲动了。”浩轩颓然地跌坐在椅子上,怆然道,“不知道为什么,一碰到雨歆的事,我就会特别沉不住气……”
寻晔心疼地看着浩轩,连忙安抚他说:“刚才是我太激动,话说的有些重了,你别往心里去。我会尽我最大的努力帮你们想办法的。只是,‘私奔’之类的字眼,千万不能再说,被人抓住把柄就不好了。”
浩轩稍稍平复了情绪,认真地颔首道:“我知道了。寻晔,我真的不知道该如何谢你。”说罢,他感激不已地望向寻晔。
寻晔漫不经心地笑了笑:“谢我干什么呢。”
这时,雨歆缓缓地睁开了眼睛。
看到浩轩的背影,一时间,她竟有些难以置信,微弱地喊了句“浩轩”。
浩轩连忙转过头,快步走上前去,趴到床边紧紧握住了雨歆的手,懊恼自责地说:“对不起,是我害了你……”说着,一滴冰凉的眼泪悄无声息地落到了雨歆的手心。
雨歆勉强牵出一丝浅笑,有气无力地说:“没关系的,我一点事都没有。倒是你,怎么瘦了?”说罢,便轻抚了一下浩轩的脸庞。
寻晔将刚熬好的药端了过来,浩轩见状,轻轻地接过药碗,对寻晔说:“我来喂她吧。”
说罢,他端着药碗坐到床沿,对雨歆说:“你躺着不要动,我来喂你。”
浩轩舀了一勺药,放在唇边吹了吹,送到了雨歆唇边。
就这样,他将那碗药一勺又一勺地喂到了雨歆嘴里。而后,又很细心地帮她把嘴角擦干净。
“我还有很多话想要对你说,但是我过来已经是冒险了,就不能再在这里待太久了。”他在她的手心留下了一个浅浅的吻,温柔地说,“我不在的时候,要好好吃药,好好疗伤,知道么?”
雨歆轻轻地点了点头,应道:“我会的。你也要照顾好自己。”
“你伤成这样我哪里还会有功夫管我自己……”浩轩忍不住坦言道。
“如果你连自己都照顾不好,将来又怎么能把我照顾好?你放心吧,我不会有事的。”雨歆安慰他说。
浩轩望着雨歆,恋恋不舍地站起了身:“那我走了……” 说罢,他便缓缓地转身走出了房间。
望着他离去的背影,雨歆心中百感交集。
*
待到雨歆睡下之后,寻晔连忙吩咐侍女们照顾好雨歆,然后便独自一人去了寿康宫。到了寿康宫,她发现母后也在那里。
月瑶见寻晔过来了,连忙关切地问:“雨歆好些了么?”
寻晔拼命抑制住盈眶的泪水,摇了摇头,如实地说:“没有,还在发着高烧。”
太后听了,依旧是一脸淡漠。
寻晔见状,忍不住对太后说:“太后,您怎么可以忍心看着雨歆被打成那样……毕竟,她也是您的亲孙女啊,不管她的母亲出身如何,她身上流着的毕竟也是父皇的血啊……”
“什么亲孙女?!”太后皱起眉头,铁青着脸,低吼道,“天知道她是那个风尘妓女和哪个奸夫生出来的野种!没把她打死就已经算便宜她了!”
寻晔鼓起勇气低喊道:“太后,您口中的‘奸夫’,是指父皇么?”
“你……”太后被气得涨红了脸,指着寻晔骂道,“你别以为你是我的嫡孙女,我就不会教训你!你再敢替那个野种说一句话,就休怪我对你不客气!你当众打我宫中太监的事,我还没找你算账呢!”
月瑶拉住寻晔,神情急灼地说:“晔儿,太后正在气头上,你就别再添乱了,有什么话等太后气消了再说……”
寻晔看着月瑶,激动的心情依旧难以平复,她终于忍不住问道:“母后,您现在能不能坦白地告诉太后,湘贵人当初到底为什么会沦落青楼?真的只是因为她走投无路自甘堕落么?”
月瑶微怔,有些心不在焉地说:“事情过去了那么多年,我早已记不清了……”
这句话,在寻晔看来就是敷衍,她反诘道:“您真的是记不清了么?还是根本就不愿意记起?”
现在的她,已经顾不上考虑是否涉足了母后所谓的“私生活”。太后口口声声地称雨歆为“野种”,所否认的,不只是雨歆皇公主的身份,还有湘贵人的名节操守,父皇的名誉……而这一切,都只是因为湘贵人曾为“青楼女子”的出身。
从母后第一次见到雨歆时的反应,到那句“走投无路”的故作淡定,这一切,都让寻晔觉得,母后和湘贵人之间绝对有着一段不同寻常的往事。
月瑶缄默了许久,一字一顿地说:“我记得。”
望着一脸淡漠却怒气未消的太后和失去镇定的女儿,月瑶又补充了一句:“她是被卖到妓院的。”
寻晔连忙追问道:“卖她的人是谁?”
“是……”月瑶欲言又止,她又一次犹豫了。
当年,为了兄长的前程,为了争夺皇后的位置,她已经犯下了很多错误。这些年来,她深深地自责过,内疚过,甚至忏悔过,却始终没有勇气再对别人提起那些看似早已尘封的往事。她承认,她是自私的。
只是,直到现在,她才知道,她当年的自私,不仅毁了一个如花般美丽的江南女子,还差点害了另外一条鲜活的生命……
想到雨歆被打得皮开肉绽的凄惨模样,正如当年被折磨得伤痕累累卖到妓院的潇湘……
她没有想到寻晔竟是如此精明乖觉,她不怪寻晔的刨根问底,更不能怪。
“是我的兄长。”月瑶鼓起勇气,终于将那个在心中埋藏已久的答案说出了口。
“皇后你说什么?” 太后怒气未消的脸上满是惊愕。
“我知道,是我对不起潇湘。”月瑶泪流满面地说,“母后,过去的事,就让它彻底过去吧,不要再用过去的事,来惩罚现在的人了……”
说罢,她便痛苦地闭上的眼睛。那种痛苦的感觉,就像撕开了一道快要愈合的伤口一样。