〔1〕
苏芸同情起邱承臻来，开口想要安慰他。邱承臻却一直说个不停，想来是这些年的委屈和悲伤，憋在心里太久了，渴望诉说。苏芸便默默听着，偶尔出声回应，表示自己在听。
“苏芸，你说，她为什么要这样对我？”邱承臻问道，“明明她的背影那么落寞，却不肯接受我的心意。”说完，冷笑一声。
苏芸不自主伸出手去，轻轻拍了拍邱承臻的后背，“实则，焦竺心里也是有你的，她在家里也等了你好几天。她这么做，也是有苦衷的。”
邱承臻冷哼一声，只觉得苏芸在骗他，“她能有什么苦衷？不过是为了我们邱家的钱财罢了。”
苏芸噤了声，不再为焦竺辩解。左右焦竺与邱承臻是不可能了，倒不如叫焦竺离开得狠心些，让邱承臻彻底死心了才好。
两人说着话，天渐渐就亮了，康安也醒了。
“康安，你好生照料着邱公子。我出去买回早餐来。”苏芸随即站起身，拿起手提包来，欲要往外走。
邱承臻揉了揉眼睛，抬起左手来看了看手表上的时间，声音嘶哑道，“便不要去麻烦了。”转而摇晃晃又站起身来，“我就要去上班了。”
苏芸转头看了眼墙上的挂钟，扶着邱承臻坐下，“这才几点钟？邱公子还是吃过早饭再去上班的好。”苏芸轻颦浅笑道，“焦竺姐不在，邱公子也要好生照料自己可不是？”
邱承臻懵怔看着苏芸，一时竟无言反驳。
苏芸走到后台门口，又转头叮嘱康安，“康安，伺候邱公子洗漱罢。”
苏芸买了通城饮食店的豆皮，以及四季美早餐店里的汤包和春炸春卷，又顺道买了瓶农家的蜂蜜。回来时，邱承臻已经收拾得差不多了，除却眼眶周遭黑压压一片，仍是往日里体面的人物。
苏芸往外面来打白开水，见康安坐在场内不晓得干什么，便叫了康安进后台，“康安，你且进去吃早饭，在那里做什么呢？”
康安徘徊在门口，看见邱承臻坐在那里，唯唯诺诺不敢进去。
邱承臻已经吃起来，抬眼看见康安胆怯站在门外不敢进来，便开口问道，“如何不过来吃早饭？”
恰好苏芸端了温白水进来，胳膊肘推了康安一把，“怎么了？赶紧进去吃。”
康安涨红着脸，小声跟苏芸说话，“红姐姐，这位是公子爷，我这般下作人，怎么可以同桌吃饭？”
苏芸无奈笑着，却也不好说什么。
偏偏邱承臻听了去，坐直身子看着康安说话，“康安，你且进来。昨日你和苏小姐帮忙，我还未谢你，怎的说自己下作？”
苏芸看了眼邱承臻，笑着又推了康安一把，“便进去吧，邱公子都叫你了。”
恭敬不如从命，康安便扭捏着进来，胆怯小心翼翼坐在桌边。
苏芸舀了勺蜂蜜在温白水里，化开了放在邱承臻面前。“邱公子不要急着吃主食，喝杯蜂蜜水解酒，清醒些去上班才好。”
邱承臻抬头浅笑着看了眼苏芸，心里只是感激苏芸这般照顾，可也说不出话来，端起蜂蜜水来一咕噜喝光。“你且赶紧吃早饭吧，为着我忙活了一晚一早。叫琢玉知道，要怪罪我的。”
苏芸羞涩浅笑着坐下。
〔2〕
几日后的休息日便是许友双的生日。许家大院里里外外都是热热闹闹的，白婧芫全权负责着此次许友双的生日宴，早几天便开始招呼厨房做什么菜式、买什么水酒，招呼管家如何布置院落、布置饭桌。
许家未曾举办过生日宴，像样的宴会多年来也只有许琢城和白婧芫的婚宴。此番好不容易办个喜庆的宴会，上上下下忙活得好生欢快。
早早的吴哲便开着许琢玉的福特汽车来到民意四路99号外面等着苏芸。
苏芸打扮收拾好了出来，看见一辆黑皮福特汽车停在门口候着倒有些惊讶。弯下腰探头去看开车之人，原来是吴哲。“吴连长怎么过来了？”苏芸笑靥如花地问道。她今日穿着前些日子新制的姜黄色底色的短袖开叉旗袍，上面点缀着好些红的白的玫瑰，还有些绿色的枝叶。虽没有许琢玉送她的那套衣裙好看，但不见得没有韵味。脚上踩着许琢玉昨日叫吴哲送过来的白色高跟鞋。着了精致的妆容，嘴唇上点着精致红色的丹琪口红，又特意将大波浪式的长发缕到右肩上，显得更精神些。
吴哲见苏芸出门来，开了车门就下来，绕到一边替苏芸打开车门恭敬说道，“营长在家里帮忙抽不开身，特意叫我过来接苏小姐。”
苏芸顺势坐进汽车里去，她自然知道许琢玉哪里是真的在帮忙，不过是托词罢了。叫吴哲过来接，才不引旁人侧目注意。
苏芸到达许家大院时，有好些客人已经来了，都在院子里聊着天。许司令尚未下来，许琢城也还未过来。
许司令是汉城最高军官，请的自然也都是些有头有脸的人物。自然，也有不请自来的，比如说，王司令。
王司令过来干什么，苏芸心里明镜似的，知道王司令厚着脸皮来也不受欢迎，自然不前去打招呼。免得叫许琢玉见了，又要瞎猜乱想。
苏芸一眼看见许琢玉惬意坐在院子凉亭里，便笑着将要走过去。不曾想却被顾从贞和许友双叫住。
许友双今日穿着初时在顾家服饰店里挑的那件青色的及膝洋裙，露出小腿肚无暇的肌肤来，头顶上戴着一顶白色礼帽。菱角湖边上的微风缓缓吹起来，显得清逸美妙。又是青年少女，那模样也叫人移不开眼。
偏偏顾从贞穿的，也是当初那件素白色的羽纱裙，好生清秀美丽。又有从小到大养出来的，骨子里透出的高傲与自信的气质。和一旁的许友双比起来，倒好似抢了许友双的风头似的。
顾从贞挽着许友双走上前来，看了眼苏芸空空如也的双手，假笑着问道，“友双生日，苏芸姐此番过来，可拿了礼信？”
许友双接过话来，笑着嗔怪看了眼顾从贞，“从贞说的何话？苏小姐肯来便是赏光。我也欢喜。”
见两人一唱一和说完话，苏芸才不紧不慢接过来，又笑盈盈走上前去握着许友双的双手，“来给许小姐庆生，礼信自然是少不了的。适才吴连长来接我，已经将礼信直接送到办账处去了。”一张巧嘴悠悠说完，刻意瞥了眼顾从贞。
〔3〕
现在人人都知道吴哲代表着许琢玉，苏芸刻意将事情说给顾从贞听便是要扫她颜面看她笑话。
顾从贞别过头去不说话，不过明显是生气了的。苏芸笑容满面，又巴巴凑上前去讨好道，“顾小姐今日打扮得如此俊俏，便是我一介女子看了也要心动的。”
顾从贞只道是苏芸阿谀奉承她，冷冷哼了一声。许友双却听出来苏芸的言下之意，这句话，苏芸是说给她听的。
见两人不再刁难，苏芸便浅笑着告辞。转身再看凉亭处，邱承臻和宁源已经来了。瞥了瞥嘴，决意不去叨扰三人，转身便往别处去转悠。
正巧看见许司令从办公楼上下来，王司令皮笑肉不笑急忙迎上去。想来是很许司令说起王老板的事情，正想前去替黎珺好好听听，却被白婧芫叫住了。
“苏芸小姐？”白婧芫自苏芸身后来，走起路来急匆匆的。
苏芸转头去看，笑道问候，“少夫人。”
白婧芫在她身边站定，热情问道，“怎的你一人？我去叫从贞过来陪着你。”
“不用了。今日许小姐生辰，顾小姐自然要好生伴着许小姐才是。我随意走走罢。”苏芸浅笑着婉拒。
若真是叫顾从贞来陪她，两人指不定要怎么掐起来呢。心里暗暗道：顾从贞，初时我救了你，却连句感谢都讨不来，当真是白眼狼。
白婧芫与许琢玉虽然少得往来，可到底有女人与生来的知觉，知道苏芸来参加宴会，莫不是许琢玉请的，还能有谁。白婧芫读过书，从国立武汉大学出来的女学生，早将旧时代里门当户对的传统理念抛之脑后。只觉得若是许琢玉与苏芸郎情妾意，添这么个弟妹也没什么不好的。
见苏芸这般推却，白婧芫只好应着，“若是乏了无趣，便找琢玉去。”转而拍了拍苏芸的秀臂，“此刻我要过去打点些东西，倒不能陪你。”
苏芸浅笑着乖觉点头，“少夫人便去吧，用不着管我。”
白婧芫又踩着高跟鞋急匆匆走了。苏芸看着白婧芫的背影，眼里又好似有一丝忧伤。许琢玉欢喜的这个人的模样，她学不来。
想来王夫人应当也来了，便想着去打招呼。四下里张望，没看见王夫人，却看见邱承臻端着红酒满院子转悠，不时冲那些年轻漂亮的富家小姐们吹吹口哨，或者直接上前与她们搭讪说话。
苏芸见状，只道是邱承臻从焦竺的伤痛中走了出来。恰好邱承臻偏头也看见她，端起两杯红酒就过来。
