一
关东的春天，总是那么延延来迟，就似一个初花绽放、而又害羞的姑娘，初次走出家门，那么满脸羞容、又是害怕见到外面的世面，羞羞惭惭，拖拖延延，扭扭捏捏的慢步走来。每年都是到了阳春阳历的四月底了，这时江南已是春暖花开的季节了，关东才开始冰溶冻解，刚刚迎来了春天的脚步。万物复苏。
横道河子储木场座落在横道镇的东面，距离横道镇不过五里路的地方。一条从横道镇通往海林县的柏油马路，如同一条赤道线一样，把整个储木场隔为南北两地，形成了两半球。路南是场区储存木材的地方，有上百亩地大的一片面积；千疮百孔的院墙，围圈了整个场地,院内的场地上，是大垛小垛从山上采伐下来的原木和一些人工锯成的小方木；一台很大锯木材的轮锯，安放在场地的一角。路北是储木场的办公区，建筑显得很简陋，一溜七间砖瓦建筑房屋，依山而立，房子的地基把山脚吃掉了一块，远远看去，就像大山一脚踩到了房顶上。房屋面南背山，门前几米宽的院子，从院墙到房墙间，就似一条夹道一样，显得特别的贬窄。一道红砖筑起的院墙依马路而建，左右院墙的两头，都是利用山脚的石头挖掘形成。在靠院墙的右边首，留有一道缺口作为了院门，两旁的门垛，笔直的站立着。门扇也没有安装，这样好像就是让人出进自如似的。
这时整个储木场，也显得很冷清，让人踏进场区，却感觉不到热闹的气分。只因这是在开春后的季节，在这之后的老长一段时间，进储木场的职工并不多，此时来场里上班的人员，有正、副场长，一个销售员，一个办事员，两个看场人员，还有七八个装车的员工。而装车的员工，平常也是在家待命，场里的木材有一部分销售出去了，用车给客户往外运送时，要有该装车的活了，场领导一个传话，他们就到场里来装车。场里没有要外运的木材时，就无装车的活干，他们就待在家里待命，也够不到进场里来。
其他的职工，由于到了春天，冰雪已开始融化，采伐过的树木，该入场的，差不多都已从山上运入场里，就是参差不齐的遗漏几棵，这时也不能往场里运了（东北从山上运圆木，都是冬天冰天雪地的时候，利用厚厚的积雪，从山上往下滑运），只好等待入冬再运。他们到了现在这个季节，都对储木场也是无事可为了，也就待在家里，等待着冷天的到来；有找到别的工作干的人，就去干别的工作，没找到别的工作的人，就待在家里享清福，暖暖的炕头上，一家人聚在一起唠唠嗑，好像现在的储木场，对他们不相干了似的，就不踏进场里半步。所以，冰雪一开始融化后，储木场就不人来人往，那么热闹了，而是变得冷冷清清。
场领导的办公室，就在一溜房子最东首的两间房，正副厂长各占一间。紧挨着的第三间房，是销售员和办事员的办公室；再挨着往下两间房，是空着的房子，这两间房屋建成后，门窗扇也没有安装，留好了的门窗口，就各是一个方形的大窟窿。最西边两间房子，是连间房，左门右窗，也是没有安装门窗扇；窗户是用一块黑油纸封住了窗口，周边用铁钉钉的牢牢靠靠，右边的门口，就是一个空洞。这两间房的中间，是用砖磊成的一道硬夹山墙，一堵墙到房顶，把两间房分为内房间和外房间。夹山墙靠近房门的地方，是一道过门往里通，有窗的一间房子，就为内房间。从过门走进去，是几十公分宽的过道，过道通向南北墙。这内房间除过道外，其余的面积，都被一个大睡炕占据了；有房门的一间，为外房间，是做饭的地方，用砖砌成的锅灶，靠着后墙，占去了老大一块面积，锅灶的靠边，还放着一张长案桌，两米多长，一米多宽，七八十公分高，与锅灶形成了平面。其他地方，就是一片没有摸地坪的空地。只因房子场里没有什么大用场，场领导就把它设为居住房，意思招待临时来场里的外来人员居住。
这天早晨的太阳，已从东方升起，暖烘烘的照耀着大地。这时储木场居住房的内房间里的睡炕上，在一顺头的睡着十几个人，都是来这里干建筑活的建筑工人，个个都还在睡乡中。这些人是在前两天，从山东老家起身，一路乘车，长途跋涉，在火车上颠簸了两天两夜，就在今天的凌晨四时，他们才下了火车，又从火车站徒步来到这房里，满身疲乏的把行李包放到了案桌上，然后进了内房间，就躺倒炕上睡了。这些建筑工人中，有老宋，小宋，老李，小芳，小黄，小赵，老张，小孙等人。他们这是几个村的人，聚在一起的，彼此都还不太熟识。
这些建筑工人躺倒在炕上，一睡就是几个小时过去，直到太阳升高了，时间已是八九点钟了，却还没有醒来。到了这个时间，他们却连早饭也顾不得吃呢！要说这个时还没吃早饭，那是时间有点太迟了。
给他们做饭的是粱婶，今天早上是第一次，什么用具都是新的，等她收拾好，才开始做饭，所以时间晚了些。她把饭做好，就走到内房间里，轻轻的吆喝了一声，把炕上的人叫醒，要他们起床吃饭。这些建筑工人醒来后，谁也没把粱婶的话，当一回事；有的翻了个身，抬头看了眼梁婶，又继续睡下；有的睡眼惺忪的抬头斜了眼粱婶，然后又闭眼睡了。
粱婶是个漂亮的中年妇女，四十岁左右的年龄，中等身材，短发头，圆脸蛋，白皙的面皮，讲话前先向别人展现一张笑脸。她讲起话来，很温和，做事又对人温柔体贴。粱婶此刻也理解这些建筑工人的表现，觉得他们这是一路坐车来到这里，人有点疲乏累了，现在还没有休息好，才懒惰起来吃饭。这时粱婶觉得饭已做好了，现在还热腾腾的味道也好吃，等过会儿再吃，恐怕饭就冷了，不如现在感到新鲜，就心想：“这些人坐了好长时间的车，是真的累了，懒惰起来吃饭！不过，话又说回来了，他们这样抱着饿肚子睡觉，人也不舒服呀！”便又劝他们说：“你们就起来吃饭吧，现在趁着饭热，味道好吃。等过一会饭冷过了，回头再热了吃，饭就不那么好吃了！现在我劝你们起来吃过饭，然后再接着睡，这样还好，总比饿着肚子睡觉舒服。”
粱婶正说着这话，老板从门外一步跨进房门里。老板姓王，是个三十多岁的中年汉子，人是瘦高个头，长脸，刀刻不下肉来，嘴里镶着一对假金牙，说起话来，金光一闪一闪、亮晶晶的，他本人也是一个响当当的瓦工。睡在炕上的人，都是他从老家请来的老乡。他进房听到粱婶的话，又转脸通过夹山门，见大家对梁婶的话，并不大理会，心里有点不高兴，就阴声怪气的埋怨他们说：“怎么了?粱婶叫你们起来吃饭，怎么都不听？”老板说着话，几步已来到了内房间，收步与粱婶并肩站着，又接着说：“这是粱婶，她是本地住户，也是咱们的老乡，她祖辈家乡人，也是山东人，是我把她请来给大家做饭吃的。我希望大家以后要对她尊敬些。”老板说完，然后转脸看了眼粱婶，然后向她送了个笑脸。粱婶脸起红潮，满意的回了个笑。
大家听老板一番话，这才知道做饭的中年妇人是梁婶，后来大家都也称她为梁婶。 其实，大家有几个认识老板的人，也有不认识老板的人，经他这么一通训话，不认识老板的人，也猜测到他是老板了，一时大家一提精神，累也觉不到了，困意也没了，就先后的坐起身来。不一会的工夫，都是穿好衣服，一骨屡动身下了炕，就一阵乱哄哄的走到了院子里，刷过牙，洗过脸，接着有说有笑的回到房里走。
饭是粱婶做好，已盛到碗里的，又一碗碗的放到了案桌上空着的一角。大家回到房里，又走过去每人一碗端在手里，又抄起筷子，就开始狼吞虎咽的吃起来。吃饭时，大家谁也没有座位，就是在房里随意自找”一席之地”；有的蹲在地上，有的站着，姿态不一的吃饭。由于大家刚来到关东，乍吃上关东的饭，都还吃的津津有味。
就在大家吃饭间，老板又一声不响的走开了。
吃过饭，大家又把碗筷放到了案桌上，推给梁婶刷洗，都刚要动手收拾一下乱七八糟的行李，转眼又见老板回来了。他走进了房里，扫了眼大家，接着咳了一声，清理一下嗓门，就要开始向大家发言讲话。老板是在几年前，一个人从山东老家来闯关东的，他来到了这里后，起先利用自己出色的手艺，在别人手下干活，赚别人的工资。
几年过去，由于他的机灵能干，又人缘好，就在这一片闯下了自己的“一席之地”，成为了一个小包工头。在储木场这一片区域里，那家的房屋露了，就找他给修修补补，或有建新房的，他就承包下来，自己再聘人干活，从中盈利。刚来到的这些建筑工人，就是他从山东老家聘来给他打工的；条件是：大工师傅每人每天十五元，壮工每人每天十元，包吃包住。这时老板清理过嗓门，见大家就要整理行李，便开口说：“大家先停下手里的活，静一静，我有话要给你们说一下。”
听老板这么说了，一时大家都没有动手，就静了下来。老板见大家停下来了，就开门见山的说：“大家从山东老家来，一路上那是辛苦了！你们愿意来到这里跟我干活，那是看得起我，既帮了我大忙，也给我长了脸。我很感谢大家对我的支持！”说完“咳”了一声，往地上吐了一口浓痰，然后抬起头来，环视了一眼大家。
这会儿的房内，那是鸦雀无声，刚来到的这些建筑工人中，只有几个熟识老板的，其中有老板的弟弟和侄子；其他人中，老宋和小孙认识他，老宋那是以往在老家干建筑时，两个人碰到一个工地上干活，一块认识的；小孙是老板的远房亲戚，当然与老板熟了。剩余的人，都是没有与他交往过的人，也都是初识老板。
这时老板又接着说：“关东这地方，那是冬天来的早，春天暖的晚。每年春天到了这个季节，冰冻才开始融化。依现在看来，天气是逐渐的暖和了，还是寒气没有完全褪去，虽然地面上没有冰雪了，但特殊地方，还遗留着残冻。”老板说到这里，又清了一下嗓门，接着说：“咱们干的这种活，只要有冻，房子的主体就不好施工干活。不然的话，质量保不住，干出活来不过关，让甲方看不中，不信任咱们。”说过这话一顿，又接着说：“我现在手里已接下的建筑工程，却是近日还不能施工。大家吃过饭后，接着好好的再休息几天后，等待冰冻完全融化了，咱们就开工干活。我劝大家不要等的心急。”老板讲完这话，又扫视了一眼大家，咳了一声，转身就向门外走了。
老板的住房，是选在储木场的生活区里，自租的一间私房，即作为他的办公室用，也作为自己的休息室。老板一转身走开后，大家好像犯人重又获得了自由一样，非常的得意，几个有嗜好抽烟的人，就伸手要去衣服兜里掏烟抽，其他人就要动身开始收拾自己的行李。瞬间老板又回来了，他一步门里，一步门外的停住了脚步，开口又向大家说：“我交代大家一下：在咱们不能干活期间，请大家不要乱走动。由于你们初来乍到、人生地不熟的，在这深山老岭里走动，那是很危险。如走迷失了方向，可不是闹着玩的！”说完又回过头走了，就再没有回头。
老板回头讲话时，大家少静了一会儿，见他把话讲完走后，又各自开始忙活起来，都对老板回头说的话，也没有当作一回事。这些人虽然坐车有点疲乏，可也几个小时休息过了，一时谁也不觉怎么累了。这时大家有人从兜里掏出烟来，对着火抽烟；有人把行李包提进内房间里，安排地方放好，边又开始收拾铺盖。大家那是窸窸窣窣的一阵忙活。
