“珍茹，我又不知道我现在应该说些什么了，”何桐显然理屈词穷了，词不达意地说，“其实，我现在说什么也是苍白无力的，你说是吗？”
这个时候的于珍茹是想笑的，她认为何桐已经虚伪到滑稽可笑的地步了，而他自己却似乎浑然不觉，拿着愚蠢当智慧。但是，于珍茹想笑的念头一出，却蓦地鼻子一酸，泪流满面了。
“何桐，我突然觉得我很傻，傻得彻头彻尾，”于珍茹擦了下脸上的泪水，声音呜咽地说，“在你的面前尤其是这样。我也知道你为什么在拒绝着这份情感，你怕因此而毁了你的家庭，你的前程，你怕身败名裂。而这正是你自私的地方，你瞻前顾后，左思右想，最终想到的还是你自己，你从来没有考虑过别人的感受，给别人带来的痛苦和忧伤，这难道还不够自私吗？你明明心有所仪，所恋，却总是闪烁其词，含糊不露，甚至想一口否认，这难道还不够虚伪吗？你是一个大男人，一个事业有成的男人，你可以将自己真实的情感置之度外，旁若无事。但是，我不能，这是因为我是女人，一个充满激情又多愁善感的女人，你能做到的，我做不到，永远做不到，这或许便是男人与女人的区别。我承认，我在爱着你，尽管我从未向你表达过，有好几次话到嘴边又咽了回去，这是因为我发现了你的犹豫，你的怯懦，你对真实情感的不负责任，而这又正是一个真实的何桐。对于我来讲，你的所作所为都是不公平的，都是不能令人接受的。在碰到你之前，我想我这辈子不会再有爱情了，我一直在为自己感到不幸。但是，上帝让我遇见了你，又让我爱上了你，并且不能自拔。我为此幸福过，陶醉过，那时我还不知道，这又是我最大的不幸。我明明知道你是一个有妻室的人，可我无法拒绝我的爱情，你让我生活在矛盾中，苦难中，你就忍心吗？”
何桐的泪洒两行属于不能自已，他被于珍茹真情倾诉深深地打动了。爱和被爱的感觉他都体会过，并因此受到过伤害。那么现在，面对除了妻子刘笑媚之外的另一个女人的爱，最终的结果还是伤害，要么是于珍茹，要么是刘笑媚，两者必有其一，或者无一幸免。
“珍茹呵，你向我敞开心扉是对我最大的信任，你的爱情会让我享用一辈子，”何桐擦干眼泪，说，“可是，我真的领受不起呵。这并不是自私，也不是虚伪，更不是不负责任。你想想看，如果我们梦想成真了，就真的会幸福吗？就真的会心安理得吗？我，当然也包括你，怎样去面对另外一个女人？刘笑媚将会受到什么样的伤害？这种伤害与你比起来岂不更重，更残酷无情？而她是无辜的呵！我们有什么理由去伤害她？我们有什么理由将我们幸福植根于她的痛苦之上？珍茹，你是女人，刘笑媚也是女人，人们不是常说女人之间是最容易沟通的吗？那么，你站在刘笑媚的角度上想一想，如果你是刘笑媚，你会默默忍受，泰然处之吗？我想不会，肯定不会，所以……”
“好了，何桐，你不要再说了。”于珍茹挥手打断何桐的话，说，“你让我冷静一会儿好吗？”
何桐停下来，不再言语了，于珍茹的表情已经告诉他，她听进了他的话，他应该给她留出足够的思考时间。
于珍茹陷入了沉思，何桐的话让她突然发现，她竟然在扮演着一个不光彩的角色，无论她对何桐的爱是多么真，多么不可抗拒，但是，这种爱终究是空中楼阁，可望而不可即，倒头来都将是连绵无尽的伤痛，这是她从来没有想到过的。是呵，于珍茹对自己说，如果我是何桐的妻子刘笑媚，我会怎么样呢？我有什么理由去伤害她呢？那么对于何桐，除了男女之爱就不会有别的方式吗？他对妻子的尊重不正是对世上所有女性的尊重吗？这个时候，于珍茹好像在突然间意识到，真正自私的不是何桐，恰恰是自己，是她仅仅想到了自己而忽略了别人，若不是何桐及时制止，她将成为一个被人唾弃罪人，与她的人生观背道而驰，这是多么可怕的事情呵！
“何桐，我现在终于明白了，我们的爱是不应该存在的。”于珍茹抬起右手，托着脑门儿，似乎在自言自语地说，“在这个世界上，爱情是不能重复的，也是不能分享的，你说是吧？我差点犯了一个致命的错误，尽管这个错误可能是美丽的，但是，再美丽的错误也是错误，何况这又是一个不可饶恕的错误。把爱和痛苦都埋在心底，何桐，你放心吧，我会调整好自己的。”
何桐对于珍茹态度的迅速转变有些感激涕零了，她的知书达理，她的善解人意，她的是非分辩，不能不叫何桐为之动容。由此，他又深深地陷入了另一个感情链，愧疚，爱怜，以及几丝伤感一股脑儿地涌上心头，他再次掩面而泣了。
“何桐，别这样了。”于珍茹泪眼闪烁，说，“你看，我明白了，你怎么又糊涂了？”
何桐慢慢地抬起沉重的头来，有气无力地说：“珍茹，我……我对不住你呵。”
于珍茹掏出手绢，递给何桐，说：“何桐，什么对住对不住呵，你还是把我当成小女人了是不是？”
“不，不不。”何桐接过手绢，没有去擦脸，只是盯着上面精美的图案发呆，说，“你是一个了不起的女人，我自叹莫如呵。”
于珍茹紧紧地咬着嘴唇，不让自己哭出声来。男儿有泪不轻弹，只因不到伤心处，何桐的痛哭流涕使于珍茹感受到了他对她的爱，他舍弃这份情感所付出的代价，这才是一个真实的何桐。她想，她应该知足了。
“何桐，我有个要求，不知你会不会答应。”于珍茹犹豫了会儿，说。
何桐将手绢认真仔细地叠成一个小方块儿，盖在自己的脸上，闻着芬芳的气息，说：“珍茹，你说吧，只要我能做得到。”
“你不是没有妹妹吗？正好我也没有哥哥，你就认我做个妹妹吧。”于珍茹热泪盈眶，说，“因为我为有你这样的哥哥感到自豪和幸福。”
“好，我求之不得呵。”何桐泪眼蒙眬，爽然应允。
心爱的人变成了哥哥，于珍茹马上意识到，这场根本就没有开始的爱情结束了。她打了个寒战，脑海里刹那间一片空白，几乎要瘫倒在地了。
“我的好哥哥，来个结拜仪式吧。”于珍茹闭目沉静了片刻，然后站起来，倒满两小盅酒，强露笑容，说。
何桐一时还没有反应，这是因为他是第一次听到一个女人这么亲切地叫他哥哥。在他意识到于珍茹要与他碰杯而庆的时候，他还有些担心她会不会喝多了，发生意外。何桐看看酒瓶，他们只喝了三分之二多一点，也就是说，离于珍茹的酒量还有很大的差距，她不会因此失态，他才放下心来。
“好吧，我的好妹妹。”良久，何桐也起身而立，双手端着酒杯，说。
两只酒杯重重一碰，清脆悦耳，凄凉悲壮，伴随着酒杯见底，一对异性兄妹就这么诞生了。何桐想，这是一种无奈的选择，也是一种最好的结局，别无良策了。
“妹妹，请喝茶。”何桐率先落座，为于珍茹倒上一杯浓茶，说。
于珍茹动作迟缓地放下酒杯后，抬眼冲何桐笑了笑，想说什么。但是，就在她的嘴唇一张的时候，她突然眼前一黑，跌倒在地，人事不知了。
何桐不顾一切地扑向于珍茹的举动几乎没有经过思维，属于条件反射。他知道，于珍茹的酩酊大醉，蓦然昏厥并非酒精所致，而是被情感所困所压抑的结果，与他相拜为兄妹是她最艰难最痛苦的选择，她苦不堪当了。何桐不禁百感交集，肃然起敬了。他弯下腰来，轻轻地将于珍茹抱到沙发上，端来茶水，用小勺慢慢地倒进她的嘴里，希望她尽快苏醒，就像心地善良的兄长悉心照料病中的小妹一样。
几分钟之后，于珍茹长吁一声，身子也动了动，渐渐地，她的呼吸接近正常了。何桐连忙招呼服务生结账，准备将于珍茹送往医院。但是，就在何桐抬起头来，将目光投向门口的时候，一张他熟悉得不能再熟悉的面容透过门窗，映入他的眼帘。
那是刘笑媚！
刘笑媚怎么会来这儿？何桐顿时惊恐万状，看了眼沙发上的于珍茹，以迅雷不及掩耳之势冲向门外。
刘笑媚的目光与何桐一对，马上便惊慌失措了，好像在与一个妙龄女子单独约会的不是何桐，而是自己。她迅速转过身来，逃之夭夭了。
“笑媚！”何桐冲着刘笑媚匆匆远去的背影，大声喊道。
刘笑媚头也没回，只是下意识地停了下，然后快步如飞，消失在楼梯的拐角处。
