三人再往前时，却见一群人熙熙攘攘，只听得一人高声问道：“是谁祸国殃民，造成今天这样的局面？”“六贼当道，民不聊生！”另一人高声回应道。“对，对，对！”立时有人附和。“六贼不除，天下难安！”“恳请新皇下旨，诛六贼以谢天下！”一时间，人们压抑已久的愤怒像决堤的洪水一样汹涌冲出。
晟、菁二人看时，瞥见刚刚问话的那人，是李纲回朝那日曾在他家见过的太学生之一，他们却不知道他的名字叫陈东。或许文菁在人群中永远是那么地夺目，从一旁经过时，陈东也见到了她，微微一笑。出于礼貌的性质，她同样以一笑回应。
陈东整了整身上的衣袍，重新走到人群中央，握紧拳头，大声道：“各位父老，小生已和同窗拟好诏书。我们今日就去宫城门口，请求圣上诛六贼，如何？”“好，我们跟你一起去，见不到圣上不回！”人群中很快想起了回应，簇拥着几个太学生大踏步地朝皇城走去，一路上更多的加入其中。
燕青心下暗道：“百姓压抑已久的愤怒终于爆发了出来，只是不知刚刚登基的皇帝会顺从大家的意愿吗？”不免有了几丝担忧。
正寻思之间，已来到李府。宋清见到燕青，自然是无比欢喜，道：“小乙哥从何处来？”燕青客套的回话后，正色道：“李大人，金兵开始渡过黄河，距离京城只在朝夕！”“啊！”李纲闻此噩耗，气血上涌，一个踉跄，摇摇晃晃，扶着旁边的栏杆才没有跌倒。
他沉寂了好一会儿，努力使自己冷静下来，说道：“昨日一早上朝时探子的回报还是正在黄河交锋的，怎么这么快就过河了？”燕青点点头，示意消息千真万确。他的举止让李纲不由得不信，因为在这几个月中，每每都是徐、文二人这样的江湖人士能给他带来第一手准确的消息。
徐晟补充道：“金人能够这么快过河的原因是，黄河守军不战而逃！”李纲颤抖着抬起食指，面向北方骂道：“梁方平，你个误国的奸贼，看你有何脸面回京？”邓肃道：“事不宜迟，商议对策，再由伯纪进宫面圣！”燕青问道：“有句话，不知燕某当不当讲——新皇是跑是留？”一问及此，李纲更加来气：“今朝走明朝留，举棋不定，人心涣散！”邓肃道：“不管怎样，天下百姓都盯着京城了，若可以守住，金兵自会撤退；若守不住，大宋亡矣！”示意手下拿来汴京简图，在四方桌上摊开道：“黄河往南，便是一马平川，自古以来，开封不必洛阳长安，在地理上无险可守，在地势上却是有利于金人骑兵的发挥——”“志宏兄此言虽然在理，但据燕某来看，我方至少能够占据天时和人和之利，更何况，汴京只是没有地形之利，内外两道城墙经过几代的修葺，却是十分的牢固。”燕青说道。“的确，据小生来看，若是齐心协力，发动一切力量，守住京城完全不成问题。”宋安平道。
邓肃问道：“那大家的意思是，伯纪据理力争，劝圣上——”“报——急诏李大人面圣！”门外一人高叫道。“那各位继续，老朽先进宫！”李纲急急披上官服，上了马车匆匆跟着使者离去。
目送李纲离去后，燕青道：“勤王的兵马不知到了哪里？如今只能靠京城的御林军和新招募的军士来御敌了。”邓肃道：“燕兄所言甚是，不过若是皇上决意抗金，城中尚有军民百万，存栗足以供给数年，倒不怕兵源不足。”燕青道：“的确，不光原来的军民，最近从各地入京的江湖人士也不下数万。”
燕青说这话时，徐晟不由得又望了望身边的文菁，她来此后一句话都没说，从刚才起却微微显露出一幅欲言又止的样子。徐晟问道：“菁儿，你有甚么想说的？”“这个问题我也没有完全想出两全的法子。”文菁以问代答道，“外城如何防守？”邓肃疑惑道：“何谓外城防守？”
燕青却是明白了，解释道：“她的意思是，里城城墙坚固，外城却是难以防范，战事一旦起来，在兵力不够的情况下不能对外城面面俱到，一旦出现局部失陷，该如何有条不紊地继续组织防守？”文菁又道：“郊外尚有住户万余，难道只能叫那里的百姓烧毁家园后再搬迁？”
她接连抛出的两个问题却教众人陷入了深思。邓肃现在愈来愈感觉到这个小姑娘的不简单之处了，用“秀外慧中”来形容那真是一点也不为过。
约莫大半个时辰过去，见大家还是没有主意，邓肃首先抛砖引玉道：“郊外就按照文姑娘所说的，调动他们提前迁走，如何？”燕青应声道：“胡人进入中原后，喜欢一路烧杀抢掠，若是百姓尽数离去，他们倒失去了这一安身立命的本源。”邓肃指着墙边代表地势的沙盘示意图问道：“文姑娘，你觉得外城该如何防守？”
文菁听他刻意问自己，便说出了尚不太成熟的意见：“东京城西北高东南低，若要部署防守，重点应当在东南角。此外，汴京护城河不比江南，须防止金人火船来攻。还有，不知京城军队的粮草放置于何处？”目前，她也只能根据了解的情况提出一些零散的建议。而对于粮草的存放位置，邓肃也是一无所知，只得暂且记下，由李纲再去问。
说完后，文菁又微微笑道：“计划总是赶不上变化，与其在这里纸上谈兵，倒不如把郊外能做的先做了！”众人极力称是。邓肃道：“那好办，等伯纪兄回来，再上一表，叫郊外的百姓尽快搬迁。”
燕青笑道：“志宏兄好不糊涂！”邓肃道：“此举有何不妥？”燕青反问道：“朝廷那帮奸贼所做的鱼肉百姓之事还少么？”
