且说碧云在铁顶寨举行入盟仪式，陈林等众头领当即歃血为盟。仪式结束后，碧云道：“众头领既已入盟，各位都不是外人，本盟主有几件事须当讲明。第一件，乃增选陈林为衡州中路义军副统领之事，按照盟规，本盟主只有在战时有临时任命首领之权，非战时任命统领以上职务，须与易副盟主及其他统领协商同意后才能任命。此事本盟主只是临时宣布代行此职，其正式任命，须待与其他盟主首领协商后才能认可。第二，既然铁顶寨已入盟，铁顶寨之一切军事行动，须由本盟主与众位兄弟协商，进行统一部署。昨夜我与军师就今后阶段军事操练及防御进行了安排，现由军师宣布，众兄弟如有异议，可当面提出，惹无异义，请照此执行，不得有误。”碧云说完，便向冯平点了点头，冯平也点了点头，向众位道：“盟主之意，将铁顶寨与铜姑寨合并，合并后的二寨作为衡、宝、潭三府四十九寨抗元之大本营。合并后，主要做两项工作，一是两寨选出一位善于修建营房及防御工事的头目，带领工匠修建大本营的营房设施、生活供给、人马操练及防御基地，所有工程力争在一年内完成；二是按照对抗元军的战术，操练盟军的兵马。盟主之意，现东落寨、袁公寨、邹岗山以及铁顶寨、铜姑寨五寨兵马，除留下老弱病残及女眷外，其余青壮年人马集中在东落寨，由刘尚统一指挥，雷正、易兴阳等对抗过元军的将领协助，操练对抗元军及攻城掠地之战术，待铁顶寨营房工事修建完毕后，所练兵马再统一移师大本营。”
易峰听了，第一个拍手叫好，道：“盟主此议，实有必要。非如此，我抗元大军不足以进可决战元军，退可坚守本营。我铜姑寨现有八百人马，除去老弱病残，还有七百余人，全部去东落寨驻训，一切听从盟主安排。”陈林及手下头目听到孙盟主擅自作主，给了陈林一个中路军副统领的头衔，先是十分满意；又听到移寨操练等部署，虽是一时难以接受，无奈乃盟规所约，也不便提出异议，又听易峰先自表了态，只得道：“盟主此议甚好，陈某赞同。我铁顶寨现有一千来号人马，除去不能参训的也有八九百号人，可全部去东落寨操练。至于留下头目修建营盘一事，我有个建议，铜姑寨和铁顶寨各留一个头目，以便管理。至于修建营盘，倒是有一个合适人选，就是易兄弟你铜姑寨叫做邹国生的头目。据我所知，此人善于建造房屋，布置关卡，设计暗道机关，要不是他布置的暗道机关，恐怕我早已经攻上了铜姑寨了。”易峰一听，笑着对陈林道：“陈统领对我寨的底细摸得如此清楚明白，也真难得，真是令我心惊胆战！”陈林也呵呵大笑，道：“易兄不要想太多了，知已知彼，才能百战不殆。如今好了，我们成了一家人，携手抗元，你手中的杀手锏，用不着来防我了，终于可以派上真正用场了。”众人听了，相视而笑。碧云也笑了，道：“难得两寨兄弟深明大义，大公无私，真诚相待，实令碧云钦佩，刚才军师的军事部署，既然二寨各头领无异议，则着即施行。铁顶、铜姑二寨陈林、易峰即组织山寨人马赴东落寨操训，并各委派一人负责两山寨修建之事，着军师进行规划布局，令铜姑寨邹国生为督造总监，所需各项经费开支，着徐贵办理，不得有违或延误。”众头领听了，一一拱手遵命。
晚上，陈林免不了大摆筵席，宴请孙盟主一行。孙碧云不敢贪酒，只令陈林同易峰相斗。宴席快结束时，碧云专程赴陈林的大夫人孔氏府上拜访。这孔氏名叫孔会华，是衡州一个书香门第的大家闺秀，其曾祖父是南宋的两榜进士，官至知府，祖父也曾在朝廷为官。元世祖忽必烈入侵南宋后，她祖父携带一家老少三十余口逃回衡州老家，买田置地，开设书院，从此以教书为生。其祖父与陈林祖父同朝为官，虽文武有别，但两家都是在南宋灭后一起逃到的衡州。孔、陈两家来往甚密，交情深厚。陈林与孔会华出生时，两家订下了娃娃亲，孔会华十五岁那年成亲，十六岁生下第一个女孩，十八岁时又生下第二个女孩，接着生下两男孩。陈林后来虽娶了杨氏姐妹，但对大夫人孔氏仍然很是尊敬，杨雪、杨凤也对她以大姐相称。孔氏是个守妇道之人，一心只想做一个贤妻良母，除服侍丈夫、教育子女之外，对寨中之事一概不闻不问。寨外之人只晓得陈林的夫人是杨氏姐妹，不知还有大夫人孔会华。
这孔氏见碧云进来，又听杨雪介绍盟主身份，并不惊慌失措，只是不卑不亢施礼道：“大盟主亲自光临，奴家未能远迎，罪过罪过！”孙碧云一见这孔氏，虽说是已有四个孩子的母亲，也才三十刚出头，一迎一笑，亲切自然，典雅大方，气度非凡，不禁叹息道：“夫人乃名门闺秀，可惜身处在这大山之中，才华湮灭，年华虚度！”孔氏听了，微微一笑，忙请坐定，亲自斟上茶来，道：“盟主谬奖了，什么名门闺秀，嫁了人，也只能嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，凑合着过日子罢了。只是盟主日理万机，怎么还会光临寨舍，来看我这个毫无用处的婆子？”碧云笑了笑道：“你我都是女人，何分彼此！看我们年龄相差不大，还是姐妹相称吧，不要看我表面上风风光光，内心里实是羡慕大姐不已，大姐平心静气，谨守闺房，相夫教子，尽享天伦之乐，何等清静！小妹要不是被众兄弟逼至如此，又何尝不想效访大姐，做一个相夫教子的贤妻良母。今日前来拜见，只是羡慕大姐，来看看大姐，诉说诉说心事，别无他事。”孔氏叹息道：“盟主之言，我也听得出来，乃真情肺腑，只是人生苦短，难以万全。所以夫君之事，我也从不过问，也没有让他替孩子及家庭锁事操过心，不过尽妻本份而已； 盟主不然，既然天降大任，为天下黎民百姓计，当殚精竭虑，力图大业，哪有心思顾及个人儿女情长！”碧云听了，点头叹服，二人谈得投机，相谈甚欢，直到三更方散。
次日，碧云召见军师冯平，易峰和陈林和邹国生，商议铜铁二寨建立大本营规划。邹国生见了碧云，忙要下跪行大礼，碧云忙亲自上前撑扶起来，道：“都是自家兄弟，不必如此。邹兄弟的技艺，关系到今后我三州路大军数万将士的身家性命，马虎不得，碧云在此，多多拜托了！”邹国生一听，不禁动情道：“大盟主如此盛情，在下当竭尽全力，倾心相报，大盟主只管放心就是。”碧云点了点头。
就见冯平已拟好了草图，给碧云看了，冯平指点图纸一一介绍道：“铜铁二寨周边，从蒸水河以上的天柱峰开始到天足峰、楠木山、白石岭、巷子口、丛木岭、回子岭，有大小山头关卡共十六处。东面，从蒸水河的天柱峰一直到铜姑峰下的迷魂谷，要形成一条护卫铁顶寨的长蛇阵；西面，要筑成一个龟锁阵；北面，要筑成大范围的蜂窝阵。关内可屯田八处，屯兵十二处。各关卡周围，可建十六处分寨，拱卫各关卡防守。”碧云点了点头，道：“如此甚好。”对易、陈二位头目道：“就按军师的部署，在二寨周围十六处关卡设立分寨，扼守关卡。”即与军师和易、陈计议，商定由邹国生、王洪负责铁顶、铜姑二寨新总寨的修建，包括建造营房，增设关卡，开辟练兵场、粮仓、草料场等，还增派铁顶寨的刘成龙、王胜、夏仁文、汪成文、李勇和肖彻，铜姑寨的蒋孝天、蒋孝国、凌群、邹文初、唐守芳、郭平、卢新云、林长利、易乙、邹成阳、刘虎等大小头目为分寨主。其分工为：麻七岭寨主刘成龙，观音山寨主夏仁文，天足峰寨主汪成文，楠木山寨主易乙，余雅峰寨主肖彻，巷子口寨主为李勇，丛木岭寨主凌群，回子岭寨主郭平，烟木山寨主王胜，天柱峰寨主蒋孝国，太和峰寨主蒋孝天，狮子山寨主邹文初，云石峰寨主唐守芳，算盘峰寨主林长利，上元寨寨主邹成阳，牧云峰寨主刘虎。每个分寨设二道关卡，每一分寨关卡设三十人不等，负责建寨守关。
一切部署停当，碧云将班师回东落寨。午饭后，除铁顶寨留守五百喽啰，铜姑寨留三百喽啰建寨设卡外。其余青壮喽啰由易峰、陈林、龙桂、史亮、李宏带领，跟随孙碧云和军师等，一路浩浩荡荡向东落寨进发，东落寨刘尚得报，大喜，率大队人马下山迎接，不题。
却说衡州府鲁花赤、胡平因袁公寨一役，官军全军覆没，胡平被革职，差点被杀头。达鲁花赤、哈赫巴赤的日子也不好过。一个小小山寨竟然一口气吃掉官军五六百号人马，这股土匪能量不小，如果让其发展下去，非同小可，此事闹得满城风雨，路府总管忽都达儿更是惶惶不可终日，即日呈报湖南道宣慰司与元帅府，引起宣慰司的官员和元帅府的主帅副将们的震惊和关注，下令衡州路府总管再次举兵讨伐，务必剿灭此寨山匪，斩草除根。
宣慰司及元帅府下令后，事过半年，衡州路府总管竟无丝毫动静，元帅府动怒，追责下来，查问袁公寨情形如何时，路府总管忽都达却一个劲夸袁公寨匪徒之多，战力之强，山寨地形之险，又如何与朝廷为敌，抗官抗粮，无恶不作，光凭衡州府官军，恐难以取胜，贼如不灭，将愈发坐大，断衡宝交通要道，抢劫官粮钱物，祸及衡州、宝庆两路的安危，甚至漫延整个湖南道，影响湖广行省，后患无穷。不如请元帅府派重兵围剿，斩草除根，以绝后患。上司听了他一面之辞，信以为真，事不宜迟，于是宣慰司会同元帅府计议，决定发兵，围剿袁公寨。下令从潭州调五百鉄骑，郴州调一千马步官军，衡州两千马步官军，共计三千五佰余人马，任命元帅府副帅蒙将阿吐赤耳为将，即日出发，与潭州、郴州之兵会合，攻打袁公寨。
这元军主将阿吐赤耳，为原宝庆路达鲁花赤、阿里罕之后，现为元帅府副元帅兼常德镇守使。此人面如红云，扫眉牛眼，双臂垂膝，身长八尺，力大如牛，单臂举起两百余斤的铁器，面不改色气不喘，人称铁臂将军，使一把大弯刀约有七十余斤，刀厚利锋，有万夫不当之勇。又善于骑射，出征时身边常跟着四个弓箭手，都是他亲手调教出来的，个个有百步穿杨之功。他率的铁骑跟随他南征北战，屡建奇功。此人性格极为暴戾凶残，屠城杀人如当儿戏。一次在湖北攻打义军徐寿辉部，一气之下砍杀四十余名红巾军将士，被军中暗地里称为杀人恶魔。他有一个爱好，喜欢取战俘的心肝泡酒生吞。因此，无论是他手下的将士，还是其他将领部下，都不敢随便接近他。
此次阿吐赤耳从常德任上赶往元帅府领命时，正好哈赫巴赤也在元帅府，两人即是同僚又是老相识，阿吐赤耳即向哈赫巴赤打探攻打袁公寨是如何失利的情形，哈赫巴赤便把细细地把攻打袁公寨的情况讲了一番。这哈赫巴赤心虚，说完后又补充道：“袁公寨周围土匪不少，遇到官军来剿，他们眼见能对付得了的，则联合对付官军；如官军势大，则避而远之，狡猾得很，实是难以对付。这次围剿收效如何，得看兄弟的运气了。”
阿吐赤耳一听，十分不屑，哼了哼道：“不过一群土匪山贼，有甚难对付！你们也是太鲁莽了，战法又笨拙，安有不败！” 哈赫巴赤摇了摇头，道：“我还是奉劝兄弟一句，不要轻视了这群山匪，那伙人里面，也有一些厉害的高手，兵法韬略，无有不晓，还有那刘尚，易兴阳也非等闲之辈，挠勇彪悍，皆有万夫不当之勇，万不可轻敌！” 阿吐赤耳一听，冷笑道：“兄弟弟是一年被蛇咬，十年怕井绳。他再强悍，不信在我数千铁骑大军的铁蹄下，能有活路。等兄弟此次去捉拿袁勤刘尚那厮，用他的人头来祭奠死去的将士，再与你理论。”哈赫巴赤听了，只是摇头，想他只是元帅府的一员副帅，官品与他哈赫巴赤只高过半品，若在平时还轮不到他来教训，只是自己乃败军之将不敢言勇，何况这厮自持本领高强，资格不浅，战功赫赫，平时目空一切，就是元帅府的主帅也不与他一般见识，由着他倚老卖老。因此哈赫巴赤也不再申辩，随着他去。
元帅府主帅听了二人争论，对阿吐赤耳道：“阿将军，哈将军之言，也无不道理。虽是些山匪蟊贼，然他们占着天时地利人和，时聚时散，忽东忽西，既彪悍又狡猾，确实是难对付的角色，切不可轻敌。这次本府派你率五百铁骑、三千精兵去剿袁公寨，是本帅下了大血本，授牛刀让你去杀鸡，希望你不负朝廷重托和本帅对你的厚望，一定要一网打尽，全胜而归。”阿吐赤耳信誓旦旦道：“元帅放心，阿某此次铁骑所到之处，誓当血甲不留，不获全胜决不收兵。”元帅听了，甚是宽心，令速发兵衡州。
阿吐赤耳不敢怠慢，即日率五百铁骑，一路急行军直奔衡州城，会同衡、郴三千官军。衡州路府总管忽都达儿率守将同知通判和衡阳县令等出城迎接。忽都达儿本想尽地主之谊，准备设宴为他们接风洗尘，没想到阿吐赤耳一概拒绝，与衡州路守将陈虎和郴州守城副将张云宁会合后，即吩咐下属把衡阳县的巡检官叫来，询问袁公寨近况。巡检官原也曾派过几次探子去探听袁公寨消息，谁知这些探子哪敢去袁公寨，到了半途便寻路人打探，回府报了些道听途说的消息。后来看上峰并没有发兵攻打袁公寨的动情，也再没有派探子去探。一听问话，慌忙胡编乱造，道：“这个袁勤十分狡猾，自侥幸打退我官军后，害怕我官军报复，日夜提防，我派出的几批巡检马步弓手多次明察暗访，一个个无获而归。” 阿吐赤耳听了，大怒，道：“乡都的里正、主首干什么吃的？一个数千人的大寨囤在那里为匪作歹却不知情，我看那些里正、主首、地保全是一帮饭桶，要不就是与这些土匪串通一气，该一个个捕而诛之。” 巡检官等官员听了，一个个再不敢出声。阿吐赤耳又要巡检官到狱中提审几个与袁公寨熟悉的犯人，这些犯人虽说了些袁公寨的情况，也不得要领，阿吐赤耳无奈，只得按原哈赫巴赤提供的情况部署剿匪方案。
次日一早，阿吐赤耳命陈虎与哈赫巴赤率衡州之兵先行，向袁公寨开拔，自己与郴州副将张云宁和他的五百铁骑及一千步兵随后跟进。
这阿吐赤耳之部一到衡州，就被十里坡客栈的李三探知。李三大惊，哪敢怠慢，连夜派人向东落寨送信。
东落寨孙碧云接到李三的情报，因早有防备，因此并不惊慌，忙召集军师冯平、刘尚等众将商议对敌之策。碧云道：“元军此次攻打袁公寨，虽早在我意料之中，然听说此次带兵的主将是一个蒙古将领和两员汉将，听说这厮晓勇善战，且性格暴戾凶残，率领三千五百多兵马，气势汹汹，杀气腾腾而来。而我们刚刚联盟，这一仗是抗元联盟的首仗，必须打好，要打出抗元联盟的威风。请军师及各位想个万全之策，以求全胜。”冯平道：“这次来犯者，乃湖广行省元帅府所派衡、郴、潭三府兵马，带兵的主帅叫阿吐赤耳，虽说是蒙古一员猛将，其实只不过是匹夫之勇，不足为奇。两员副将都是汉将出身，一个是衡州现任守将陈虎，此人文武兼备，是员名将；另一个叫张云宁，郴州副将，也有一身好功夫。此次元军共有三千五百余人，来自衡州和郴州之兵，另五百是阿吐赤耳的铁骑。虽说他们势力甚大，然我今日的东落寨已今非昔比，现正在操训的精兵两倍于元军，战将已有数十员。如此实力，正是我们大显身手，击溃来犯元军的最佳时机，定叫他有来无回。”碧云点了点头。军师又道：“为大涨我盟主之威风，贫道昨日已吩咐李定，火速通知副盟主易华、副统领周升及左路军十八寨寨主、头领，不必带领人马前来，只身前来观战，让他们观摩我此次击溃元军之大战，开开眼界，长长见识，以求学习实战经验。”孙盟主一听，大喜，道：“军师想必有退敌之策了？”
冯平点了点头，道：“想那阿吐赤耳率铁骑大军浩浩荡荡开来，必将直捣袁公寨，一路上不会防备我有诈。昨日我与刘统领和副军师商议了一个歼敌之策，一面已命王六速告右路义军邢开山和曾喜，叫他们起七寨之兵驻扎于佘湖寨，防止宝庆出兵增援，一有动静立即来报；一面在袁公寨山下设一支队伍，诱敌攻山。再组成六支伏兵，分别在两侧的峰坡岭、米山湾埋伏两支伏兵，在三古塘与藕塘村、古井头与知子坪埋伏两支伏兵，这两路伏兵一路夺营、一路捉马。另一路在库中与晓溪捕捉漏网之将，再让袁勤通知衡州沿途各寨人马，做好捕捉零星之敌。如此布阵，想元军纵有三头六臂，也难逃我们的天罗地网。”
孙盟主听了，点了点头，道：“军师之计甚好。”又与军师、刘尚等，就如何布兵点将计议一番，碧云要亲自下山指挥作战，刘尚道：“这样规模的作战，我与军师指挥足矣，盟主乃四十九寨之首，无需亲自离寨指挥。”碧云笑了笑道：“正因为我刚就任盟主，四十九寨寨主还没有领教过盟主之指挥能力，我才要亲自指挥这一仗，否则，作为大盟主，何能在众寨主面前树威？”刘尚还要劝阻，冯平道：“虽说盟主没有必要亲驾出征，但我们也要领会大盟主的心意。只因是抗元第一仗，大盟主若能亲自出征，一者能鼓舞士气，二者也是给大盟主一次杨名树威和好机会。我建议，就让大盟主亲自挂帅出征，易统领同贫道为副帅，指挥抗敌，由副盟主易华及十八寨寨主在袁公寨上，任后方指挥，协助抗敌。”刘尚听了，只得依了。众人计议停当，来至大厅，只见厅内众将精神抖擞，只待盟主发令。孙盟主对众将道：“此次元军来犯，正是给我们打响抗击元军第一炮的机会，务必同心协力，奋勇当先，力求全歼此股元军，大涨我盟军威风。只是此次我们对付之敌，乃来自湖广行省的精兵强将，人人装备精良，个个晓勇善战，暴戾凶残，对我等毫无怜悯之心的，与过去我等与各山寨之战大不同。故本盟主提醒各位将领并通告全体战士，此次决战，切不可轻敌，更不可怜敌，一旦与敌决战，必当抱同仇敌忾，你死我活之决心，血拚到底，绝不留情。”碧云说完，对军师点了点头，军师冯平手执令箭，一一发号施令：
“易兴阳、王克平听令。命易兴阳为正先锋，王克平为副先锋，领一千人马先行，直奔袁公寨山中安营，引诱前来攻寨的元军。待元军前来攻寨时，只许败不许胜，将元军引至半山腰时，见我手举令旗为号，与蒋怀斌合兵一处与元军厮杀。不得有误。”易兴阳与王克平遵令，点一千喽啰下山。
“方云、雷正听令。命方云、雷正为正副队长，率一千人马于今夜二更赶到龙王寨，明晚五更之前赶到峰波岭下设伏，以袁公寨炮声为号，从右面包抄向袁公寨方向杀来，不得有误。”方云、雷正遵令，点一千喽啰下山去了。
“曾询、杨铁儿听令。命曾询、杨铁儿为正副队长，率一千人马今夜二更赶到聚湖山安营，明晚四更前在米山湾一带设伏，以袁公寨炮声为号，即从左面包抄向袁公寨方向杀来，不得有误。”曾询、杨铁儿遵令，点一千喽啰下山去了。
“陈林、龙桂听令。命陈林、龙桂为正副队长，率一千人马今夜二更在聚湖山安营，明夜四更在三吉塘与藕塘村处设伏。等元军攻到半山腰时，以袁公寨炮声为号，迅速抢占敌营，夺取物资马匹，并拦住元军退路，实施四面包围，不得有误。”陈林、龙桂领命而去。
“伍林、史亮听令。命伍林、史亮为正副队长，率一千五佰人马，带上铁铲锄头等挖掘工具，在古井头与知子坪的衡宝大路两侧埋伏。等元军过后，挖掘一条长约一里、宽约两丈的深沟，再牵上绊马绳。等待当元军铁骑败退奔来，在人马被绊倒时，及时捉拿，不得走漏一人，不得有误。”伍林与史亮领令而去。
接着又命刘尚、易峰、唐林、李宏率八佰精兵与徐贵的邹岗山之兵合兵一处，在库中、晓溪一带设伏，捕捉元军将领和铁骑。军师嘱咐道：“据贫道所知，这阿吐赤耳，力大无穷，有万夫不当之勇，其他头目不是他的对手，很可能会杀出重围，所以特地请刘统领率兵在此撒网，捕捉这漏网之鱼。望刘统领切不可轻敌，小心谨慎，易峰、唐林要同心协力，保护好刘统领，只要擒拿或杀了此贼，才算大功告成。”刘尚点头道：“军师放心。”碧云也再三嘱咐刘尚小心，又命刘道成王兴等留守山寨，刘、王一一点头遵命。
一切调遣完毕，冯平对孙盟主道：“明日副盟主易老先生就要到袁公寨，我先去龙王寨迎接，向易老报告此战方案部署，之后赶到袁公寨。”碧云点头道：“我这里安排好，明日一早就动身去袁公寨，这段时辰，你等也要多派出探子，一路打探元军消息，如有异动，及时报我。”冯平道：“盟主放心，我已命赵文礼带一帮暗探直奔衡州沿线，观察阿吐赤耳的行军动向，一有异常情况，就会火速禀报，不会误事。”碧云点头称好。这正是：
帅府官军好气派，铁蹄滚尘冲天外，
盟主布下天罗阵，专候元军入网来。
要知袁公寨之战谁胜谁负如何，且看下回分解。
