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第六十九章 会当凌绝顶

兜兜转转半天,父亲仍旧还是说到了这个问题之上 ,我装作听不懂,低垂了头并不出声。父亲也明白我的心思,如自言自语一般:

“我苏家虽然立业百年,但是真正发达却是在这二十年里,根基不稳。祖上未能高瞻远瞩,为子孙后代铺平道路。所以在苏家财力如滚雪球一般逐渐膨胀时,就前进得格外困难,一路磕磕绊绊,好多的事情,我不得不未雨绸缪,提前做好准备。”

我漫不经心地揪着身子下面长绒毛毯的毛,依然保持沉默,我知道,父亲很快就会提起正事,说起我入宫之事了,我又该如何拒绝,能够委婉而坚定,让父亲彻底打消这个念头?

车外逐渐热闹喧嚣起来,想是马车已经进了集市,纵然在车内,也能感受到一股车水马龙的繁荣气息。

父亲却停了说话,将车窗上的窗帘拉开。

入眼处,路边店铺灰脊青瓦,鳞次栉比;行人熙熙攘攘,悠闲安然;商贩拖长了柔软的腔调,热情地吆喝着过往的行人。春日午后的暖阳给这幅生动的画卷镀上了一层温柔的金色,喧嚣中透着安宁。

虽然我端坐于马车之上,也感觉自己已经与此情此景融为一体,浑身的懒怠烟消云散,欣欣然地撩开车帘向外面张望。

父亲并不阻止,指点了街边的胭脂水粉或者精巧的绣囊香包,问我是否喜欢。

恰巧有一书生模样的人摆了摊子手绘风筝,府里无趣沉闷,我就指点了几个样式,差遣了小厮买了放在车厢里,打算回府送给姐妹们讨个乐子。

无论是商铺老板或是伙计,还是街边行人,贩夫走卒,见了父亲的马车皆恭敬地退让开来,并且同父亲热络地打着招呼。更有那热情的摊主,将自己摊位上卖的吃食,用荷叶包了,追赶上马车,从窗口处递进来。

父亲也不谦让,当着那人的面就拿出一只小笼包咬了一口,满嘴流油,烫得“唏唏哈哈”地直吸气,抬起袖口擦了,连声道好吃,恨不能将舌头一并吞了。那摊主就眉开眼笑,得意地向周围的商贩炫耀,却并不收小厮递过去的铜板。

马车缓缓行过整条街,却并未停下,径直向城北行去,父亲一路指点着告诉我,哪家店铺是我苏家的产业,经营着什么营生,哪位行人身上穿的是我苏家所产的锦缎,什么名称,有怎样的优点。

我想起那句“天下七人一匹苏”的传言,就好奇地问父亲,此话可当真,是否夸大其实。

父亲极欣慰地笑,充满了自豪:“何止是七人一匹苏,在江南扬州城里,我苏家几乎独霸了织锦业,外来的布匹在这里几乎就没有销路。

这不仅是因为我苏家的锦缎柔软靓丽,价格公道,布匹结实耐用,着色均匀,而主要原因是我在扬州城生意上的盈利,几乎全部用在了修桥铺路,施粥赠药上。对于有困难的乡亲更是毫不吝啬,慷慨解囊。我对这里的乡亲用一份心,乡亲们自然也就卖我薄面,还我十分情。”

父亲的话,令我重新对他有了认知。无怪乎府里这么多的姨娘,姹紫嫣红,各有千秋,全都对父亲死心塌地。父亲的确是一位睿智,不同流俗的男人,有着自己独特的魅力和吸引人的平和力。

马车逐渐出了城,加快了速度,稍有颠簸,绿意眼见葱茏起来,鸟鸣蝶舞,水声潺潺,一派“蝉噪林逾静,鸟鸣山更幽”的意境。

我不解父亲何意,只专心看车窗外的景致,不时伸出手去够探到路边的花枝。父亲靠在软垫上闭目养神,一脸倦意。

马车最终在一座山脚下停了下来。

小厮垂手恭敬地道:“老爷,十一小姐,已经到了。”

父亲与我下了车,他笑着对我说:“十一,我带你去一个好去处,这座山对于你来说,应该没有问题吧?”

我抬头望了一眼,山势虽高,并不陡峭,在这扬州城附近秀婉俏丽的群峰里,也应该属于比较巍峨的了。但是对于自小在山里野惯的我来说,小菜一碟。遂俏皮地对着父亲一笑:“要么比试一番?”

父亲也瞬间来了兴趣,抖擞精神,将衣服前摆束起,扎进腰带里,摩拳擦掌:“那便沿着这条山路上去,顶峰处有一颗松树,独一无二,以那为终点,就赌晚上一顿天香阁的水晶蹄髈和荷叶酱香鸡。”

我还未等他话音落下,已经当先冲了出去,回头嚷道“成交!不许耍赖!”

山路坎坷,偶尔还会有荆棘横生,我不知道父亲带我到这里来是何用意。只是逞强好胜的性子上来了,觉得不能让父亲小看了自己,沿着一条崎岖的羊肠小路向上攀登,将父亲远远地甩在了后面。

最终父亲也是慢了我一步,我倚在那株松树下,擦拭干净了额头的微汗时,父亲才气喘吁吁地登了上来,笑着调侃自己年岁不饶人。

他稍歇一口气,平稳了喘息,一把拉起我,站在山的最顶端,一块平坦的石头上。迎风而立,俯瞰山下,整个扬州城尽收眼底,倒是的确有一种“会当凌绝顶,一览众山小”的大气磅礴之感。

父亲指着山下的扬州城兴致盎然地问我:“十一,你看这扬州城景致如何?”

山顶的风有些大,不同于城里的暖风微醺,仍然带着一股料峭的寒意,吹得人精神一振。

山脚下的扬州城正是烟柳如织,桃红泛泛的烟花时节,柳色正绿的放肆,连绵滴翠,桃花初绽,还未及一片织锦般妖娆,星星点点,美得含蓄。桃柳争春,莺歌燕舞,扬州城灵秀典雅的屋舍融入其中,亭台楼榭,错落有致,尽显阆苑瑶池,琼楼玉宇的雅致风韵。更有那十里湖光,清澄缥碧。孤帆远影,波光微漾,愈加令人心旷神怡。

我搜肠刮肚,想寻一首有韵味的诗词来赞美此情此景,却颓丧地发现,自己肚子里墨水委实太少,煞了风景。

只得随口道:“想比作那泼墨山水,色彩上略逊一筹,欲比作飘渺仙境,又见炊烟袅袅,没有那脱离凡尘的虚幻和清高,只觉得心旷神怡,堪以忘忧。”

父亲拊掌大笑:“好一个‘堪以忘忧’!饶是‘西湖弯弯水迢迢,两岸绿柳夹红桃,画舫轻移拔绿水,湖中西子更妖娆’那样流传千古的诗词佳句,都不及小十一一句‘堪以忘忧’来得妙!我平日里心有郁结,难以自抒的时候就会来这里,一个人静静地坐一会儿,那烦恼也就烟消云散了。”

父亲兴致愈加高昂,迎风伸展开双臂,任凭疾风将宽大的衣袖吹得猎猎作响。他指着山下扬州城里鳞次栉比,挤挤挨挨的店铺,问我:“你看那些星点密布的孔雀蓝,可知道是什么?”

我极目眺望,那灰砖青瓦间的确点缀了不少的孔雀蓝,依稀可以分辨得出,是一些迎风飘展的招牌。

“难不成,那是我苏家的店铺招牌?”我迟疑地问,又感觉不敢相信,密密麻麻,如星罗密布。

父亲得意地笑:“不错,凡是有孔雀蓝招牌的地方,均是我苏家的商铺或产业。

我这些年已经不仅满足于经营布匹,织染,刺绣,成衣等,还涉足了钱庄,米粮,药材等等生意。又不敢过于张扬,招人嫉妒,都是以不同商家的名义在经营。

那孔雀蓝锦缎曾是我苏家独门漂染之术,色泽流光溢彩,成本低廉,技术放眼整个长安无可媲美。在当年风靡长安王朝,上至达官显贵,下至贩夫走卒,皆争相抢购。那是我苏家发家的根本。

如今,我将它作为了我苏家产业的标志,无论名号,皆悬挂孔雀蓝招牌,已经遍布江南附近几省。这是父亲毕生的心血,我的成就。”

父亲昂首挺胸,侃侃而谈,大有一种指点江山的昂扬。

怪不得,父亲会喜欢这里。谁说“高处不胜寒”,无论换做哪个男人,站在这山顶,逆风而立,俯瞰自己的傲人成就,也会浑身充溢激情,重新燃起蓬勃斗志。

我心里却是一阵黯然,酸酸涩涩。因为在金陵城我很小时,就留意到了这种锦缎的衣服,十分艳羡,觉得它果真如画里的孔雀尾羽那般色泽亮丽渐变,对于那些偏生浪费了制做招牌的店铺感到深恶痛绝。

而且还不止一次向师傅嘀咕,师傅摩挲着我的头,沉默不语。却在那年生辰为我缝制了一件那样的裙子,令我简直欣喜若狂。

今日,在我已经逐渐遗忘时,我才知道,当初那些令我跺脚惋惜的锦缎是自家的东西。这也说明,金陵城里也遍地都有苏家的产业。

那么,苏家每年定然也应该会有人去金陵城里查看生意运营情况。纵然父亲不能亲力亲为,那么我的几位哥哥呢,府里管事呢,我的那些所谓的远亲呢?

十几年,除了九姨娘,没有一人去云雾山看我一眼,对我不闻不问!我只收到过九姨娘的二十多封家书和各种色泽靓丽却不合体的衣服。送信的小厮也从来不曾带过一句来自家里的问候。

我还一直幼稚地以为,路途遥远,父亲与兄长皆忙碌,无法分身。

我的心瞬间凉了下去,如沉入海底,通体地凉。

我原本就是一个不得宠的庶女而已,如今不过是有了可以被利用的价值,否则,父亲还会记得我这个女儿吗?

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