青茵见了青青的打扮，明显也有些讶异，待走近了看清她脸上的红斑，急急地后退两步，用手里的流云锦手绢掩了面，吃惊地问：“青青姐，你这是怎么了，脸上怎么起了这么多脏兮兮的东西？会不会传染？”
眉梢间难掩有一丝幸灾乐祸的味道。
青青正难过地紧，闻言摇摇头，还未来得及回答，母亲就带着玉凤从祖母的院子里走了出来。她皱着眉头，将目光从青茵的身上转到我的身上，又在青青的脸上停留片刻，复又跳跃到青茵的身上，面色愈来愈沉，有一种暴雨欲来风满楼的压抑，眉梢微微上挑，看起来格外严厉。
这次，母亲是真的生气了，我忍不住向后面瑟缩一下，以免她把怒火发到我的身上。
“青茵，你来这里做什么，谁让你来的？”母亲当先对着青茵厉声呵斥道：“打扮成这副唱戏的样子给谁看？”
青茵也不急，只低头上下打量自己的衣服一眼，伸手扶了扶头上的步摇，不解地问道：“这是我最满意的一身衣服，平日里都舍不得穿戴的，今天来给祖母问安，听说有京中客人在，想着无论如何也不能寒酸了，丢了我姐在侯爷府的脸面，才刻意打扮的，难道还上不得台面么？”
母亲只被气得几乎七窍生烟，用带了护甲的手指着青茵的鼻子，一时竟然说不出话来：“你......你也知道你祖母这里有客人，还颠颠地跑过来丢人现眼，还不给我滚回去！”
青茵这次却是铁了心一般，有恃无恐，强硬顶嘴道：“青青和青婳来得，我为什么就来不得，母亲怎么这样偏心，换成我就是丢人现眼了。”
母亲气得手直发抖，恨声道：“你不走，是想让我乱棍将你赶出去是么？你以为我当着京中侯爷府的人，就不敢将你怎样吗？左右我也是你的母亲，被人看了，也只是我在管教不懂事的女儿，说不得其他。”
青茵终归不敢忤逆母亲，最后弱了气焰，败下阵来，不甘心地跺跺脚，转身带了身边的丫头沿来路回去，身上的环佩步摇叮咚作响。
母亲用手抚着心口，明显是在努力压抑心里的怒火，然后转过头来看我，又继续怒声训斥道：“轩儿这丫头越来越不尽责了，是不是皮子紧了想挨板子？怎么也将你打扮得这样俗不可耐。”
“不关轩儿丫头的事，是我自己执意要这样穿的。我在金陵的时候看到很多女子都这样穿戴，极是流行，我觉得流行的肯定就是最好的，虽然我自己也看不出哪里好看。”我低着头小声分辩道。
母亲心里怒火似乎更盛，一副恨铁不成钢的样子，咬牙道：“全是不成器的货！自古金陵三千脂粉地，这分明是那秦淮河上的风月打扮，你好的不学，怎么尽学了这些庸俗下作的东西。”
我将头垂得更低，从脚尖的睡莲刺绣移到腰带上的金丝滚边，以无比诚恳的语气乖乖认错：“女儿愚笨，并不知晓这些内里机关，原本想尽心打扮一番讨母亲欢心的，谁料想弄巧成拙了。这次吃一堑，长一智，以后再也不敢了，母亲还请息怒，莫伤了身子，女儿罪过就大了。”
母亲心里挂念着青青，懒得再搭理我，上前撩开青青的面纱，看了一眼，眼底皆诧异之色：“怎么会这个样子，可知道什么缘由？”
青青重新恢复了一脸的委屈，泪珠子噼里啪啦地落下来，如梨花带雨，我见犹怜：“刚刚青婳给女儿看过了，说是中了一种花粉毒，用药一天即可消退，只是今日见不得人了，辜负了母亲厚爱，所以心急如焚。”
母亲依然冷着脸，但是口气和缓不少，责问道：“可是嘴馋，胡乱吃东西了？”
青青哭得更委屈，却又不得不强自忍了泪意，不敢抽咽出声：“女儿万万不敢贪嘴，今日茶都没有饮一口，只有早饭吃了大厨房里端来的一碗粥和两个什锦包，别人都是没有事情的。”
母亲转过头看我，我摇头道：“我早起没甚胃口，未曾吃饭，早餐给惠儿几人端过去分了，并无任何异常。”
“那你可曾问过，这早饭经过几人之手？”母亲问青青。
青青用锦帕擦拭了眼泪，小声抽噎着说：“我已经找人去大厨房问过了，早饭是玥儿自己从盛好的份例里随手挑拣的，别人都没有注意。但是玥儿自从进府，跟了我许多年了，女儿自然是信得过的。”
母亲无奈地拍拍额头，对我们挥手道：“罢了罢了，你们两个人一起都回去吧，不必去给你祖母问安了，我替你们解释一声就是，免得你祖母也跟着着急上火。青婳回去帮青青好好诊看。务必在最短的时间里恢复容貌。”
我们对着母亲深深一揖，道个万福，就想退下。母亲在身后又叫住我说：“回去立即把你身上的衣服换了，莫再让我看到！”
我灰溜溜地应了一声，有惊无险，好歹算是暂时躲过了这一关，下次再想其他办法好了。
与青青一同离了祖母的院子，青青低垂着头也不言语径直走在前面，看起来有些懊恼。
等到了岔路口，快要分手时，青青猛然转过身来，一把抓住我的手，泪眼盈盈：“青婳，我自认在府里一向严于律己，宽以待人，万般忍让，与众姐妹，姨娘皆和睦相处，从未招惹过谁，这是谁竟然存了心害我？”
我自然是不知道其中有什么曲折，也不敢肯定自己的猜想，只能出声安慰道：“你这般优秀，招人嫉恨在所难免，回去好生盘问一下底下丫头，自然便可以水落石出了。”
青青难过地摇摇头，几乎再次哭出声来：“青婳，我不是不知道这个道理，我只是不敢问。因为我吃的鸡丝香菇粥和点心都是玥儿自己随意挑选的，不可能是厨房里的人做的手脚。
只有玥儿一人接触过这些吃食！可是她偏偏又是最不可能的那个人。玥儿当初在六姨娘院子里当差犯了错，被责罚后要赶出府，孤苦伶仃无家可归，是我看她实在可怜，向六姨娘讨了人情，收到自己身边。我一直待她不薄，我觉得她绝对不会背叛我的。”
玥儿在六姨娘院子里当过差？我的心思一动，是不是应该将自己的怀疑告诉青青呢？让她帮我留心，会不会事半功倍？
我犹豫半晌，觉得青青自小生在深闺之中，若是告知她这些险恶之事，会不会吓到她？看她楚楚可怜的娇弱样子，我将到了嘴边的话又咽了回去。
“青青姐，人心险恶，不得不防，纵然是自己亲近之人，也应该小心才是。否则，有一必有二，背地暗算，防不胜防。”
青青难过地点点头：“我一想起身边亲近之人竟然要害自己，就感觉不寒而栗。”
我借机追问道：“青青，你可知道那玥儿的身世底细？”
青青略有吃惊地看着我：“玥儿是六姨娘外出的时候从路边救回来的，说是父母双亡，无家可归，我也不知道她的身世。难道……你的意思是说……？”
我拉起她的手，安慰地拍了拍：“我只是听你所说，有些怀疑而已，做不得真，毕竟若是有人存了心地想害你，应该不会做得这般明显，可能也只是栽赃嫁祸，就像母亲中毒一事一样。”
“嗯，谢谢你，青婳，我自己以后会小心的。”青青低垂着头，小声抽噎，瘦弱的肩膀上下抖动，良久方才抬起头来，望着我：“青婳，你知道母亲为什么让我们仔细打扮了来祖母院子吗？”
“我听说是让我们见过京里来的那位嫫嫫，姨娘说怕是给我们提亲的。”
青青轻轻点了点头：“看你今日的打扮怕是不喜欢去京城了？”
我极轻地“嗯”了一声，转而问道：“你呢，可喜欢万里迢迢地去那京城繁华之地，与亲人相隔两地？”
青青难过地摇摇头：“我不知道，我听父母安排就是。我自小受母亲和姨娘悉心教导，一是为了自己前程打算，二就是为了以后能够攀权附贵，为苏家锦上添花的，这是苏家女儿的使命，也是我一直以来苦学勤练的动力。”
我一时有些沉默，不知该如何相劝。因为我的思想在她们看来是大逆不道，有悖礼教。青青自小受管束，有些思想根深蒂固，也不是我一言两语朝夕之间可以改变的。
这沉默一直延伸到回了自己的院子。直到夜里洗漱了上床休息，我心里一直都是沉郁的。
但是，那人的目的却是愈加显露出来了。
看来，母亲是有意让那宫中嫫嫫相看我和青青的。不过刚刚传出消息，这人便沉不住气，急不可待地出手了。同以往的手法不同，似乎并未经过深思熟虑便仓促而行，目的昭然若揭，左右应该也只是为了阻止我们去京城而已吧？
在我看来，那人的做法是不可理喻的，无异于飞蛾扑火，自寻死路。
果然，一方水土养育百样人，每个人的想法不一样。
夜半时，睡得正香，忽然听到窗外“叮”地一声响，虽然轻微，但却清脆。我一个冷战便醒了过来，看到窗外似乎有黑影一闪而过。再留心细听，院内一片寂静，再无响动。突然想起那本手记，昨日里那人并未得逞，惊动了府内守卫，难不成并不死心，今日里又去而复返？
