苏水河畔，两万大军驻扎。司空长烈下午陪主上阅兵，晚上则继续陪同十八盟盟主。曼都罗蟾州手下武士洛珂在河边狩得一头黑熊，其他人见状便纷纷又潜进林子，多少猎获一些动物。入夜，营地上便升起篝火。众武士烤肉、喝酒，一起联欢。司空长烈虽平时架子大些，不大爱搭理天都将士以外的人，但这时和众人同欢，平易近人，倒也融洽。
刘景空、罗蟾州、匡汉陵和祖寿之大始终不安分，喝着酒烤着肉，四个人分别撺掇着司空将军，让司空将军派出人来，和他们的手下角斗，以助兴。
司空长烈问他们：“四位盟主打算怎么斗？”
罗蟾州道：“我们日常角斗分文斗和武斗，文斗就是摔跤，两个人肢体接触，谁将谁撂倒当先那个谁就获得胜利。武斗就互砍，文雅些武器上沾上石粉，武斗的人还穿上藤甲，藤甲上沾到石粉越多，那人就算输。若粗暴些嘛，就真刀实枪齐上，上台的人签下生死状，主动投降算认输，若不认输就砍死为止。
刘景空是四人之首，蓦地拔出刀，亮闪闪割了一大块肉，放在嘴里大嚼。
司空长烈懂他意思，却没理会，手捏酒樽转过来、转过去，研究得差不多，这才笑道：“助兴嘛，点到即止就好了。”刘景空刚要说什么，他飞快伸出手来。虽然只是一名将领，可他的果敢决断并不弱于鹰王多少。其他人也都明白：天都之内，司空约等于黑翼鹰王，司空既然做了决定，刘景空身份上大过他，也没办法。。
于是，司空长烈手下的季飞宇、刘林成、翟良东、傅连成便和罗蟾州手下的洛珂、匡汉陵手下的裴度以及刘景空派出的熊悍、张潭文斗。
所谓文斗，一看体型，而看力气，同时还要有充足的搏斗技巧。而这三条，季飞宇、刘林成、翟良东和傅连成显然都不占优势。洛珂能猎熊，本身就是和熊一样粗壮的汉子。裴度也生得壮硕，被匡汉陵选来，首要优点便是力大无穷。熊悍、张潭出生海上，每天抛铁锚拉渔网，一个外号大铁锤，一个外号大力王，体型气力可见一斑。季飞宇、刘林成、翟良东、傅连成受司空长烈教导，内功根基扎实，但是内力水平不够，平日里和人相斗也以身法和气力见长。文斗起来，真是上去一个失败一个。
四个人都被摔得灰头土脸，失败下场，来到上司面前，面红耳赤，等待惩罚。
司空长烈却大剌剌挥手：“岂不闻‘胜负乃兵家常事’，你们虽是输了，可博诸盟主一乐，岂非等同于赢了一样？”
四个手下连忙说：“属下受教。”齐齐退下。
刘景空盯着这位传言中强霸刚硬的男子，一肚子心机又没能发出来，那副憋屈真别提了。
联欢一直持续到深夜，结束之后，十八盟主各归各的营地。
司空长烈也回自己的军帐，褪了甲胄，准备安歇。
亲兵突然来报：“将军，郡主来了。”
司空长烈顿时一喜，忙撩门出来。只见朦胧夜色下，一个人影孤独站着。他连忙上前，刚问：“你这是怎么啦？”
云杉心痛悲伤，再也控制不住，扑进他的怀中嚎啕大哭。
直哭得月亮躲进了云中，司空长烈才得以听她叙述今天的事情。
“香儿对我不安好心，但她的话说的分明就是我的现状。”
“所以你才一气之下，跑这么远到这儿来？”
云杉抹着泪：“嗯。”又抽抽搭搭道，“说什么怕伤害我，他能接受香儿，又和莫雪姬在抚顺殿——”突然顿住，过了会儿，转回去，“就是觉得我得做个棋子，所以不配和他在一起罢了！”
苏水河在不远处哗哗流着。好半天，司空长烈才说：“主上不是那样的。”正视河水方向，他也回忆起以前的事情：“我第一次被他找到的时候，就觉得他和我那会儿能碰到的所有人都不一样。他会关心我，给我留下粮食、肉，还有银子。而对我只有图谋的人，只会想要我的命。”侧脸瞧着，“云儿你就从来没有在主上对你的好里面感受主上的真心吗？如果有一天有人告诉你，主上要把我或者楚风送给其他人，以达到拉拢的目的，你会信吗？”
云杉“噗嗤”一笑，接着努起嘴巴：“谁会要你们两个。”
“一个人对他人的关心都是一样的。”
云杉渐渐停止了哭泣。“可是，他很快就会为了拉拢龙城，把我嫁给刘景空了。”
司空长烈一听就笑起来：“这是根本就不会发生的事。”转头遥望西坠的月亮，“主上待你情深意重，即使会放弃他自己，他也不会放弃你。”
他要送她去红鸾营，她不肯：“今天晚上，我只想和你在一起。”
他没办法，只有砍了树枝采了软草，为她铺了一个暖暖的床。云杉和衣躺下，又拍拍身边：“你也躺躺吧。”
他笑道：“等明天你心气顺了，必定还会念着主上。所以，我还是就旁边坐会儿吧。”又脱下外衣为她盖上，温柔道，“睡吧。”
行宫里。
清风朗月轩。
被汤桂全连哄带骗劝回来的雪姬几乎一夜未眠。她不停在屋子里走来走去，直到天快大亮了，方才歪在塌上眯了一小会儿。
浮香蹑足从外面进来。
她突然一惊，睁开眼：“殿下回来了吗？”
浮香先瞧了一眼鸣玉，鸣玉也不知道该怎么办，眼神示意，浮香才道：“才回来。”
“一个人？”
浮香点点头。
雪姬松了口气，转头问鸣玉：“厨上殿下爱吃的软糕蒸好没有？”
鸣玉连忙说：“我现在就去看看。”没多会儿，她端来一个放着四色软糕的小碟子。雪姬接过来，放进食盒，又亲自拎着，出门前往抚顺殿。
小章子正在廊下，一见她，忙行礼：“夫人。”
雪姬问：“殿下用膳了吗？”
小章子忙道：“还没有。”
雪姬待要上台阶，被拦住。
“夫人，这个——”小章子欲言又止。
“瑞祥郡主和殿下闹过了，殿下下了旨，从此就不见本夫人了？”
小章子慌忙跪下：“奴才可不敢妄议啊。”
雪姬哼了一声，迈步上台阶。
刚进大殿，小章子又连滚带爬地冲进来。
雪姬以为他仍阻挠，眼睛一瞪就待发怒。
幸而汤桂全及时出现，笑嘻嘻说：“夫人来了。”又训斥小章子，“一大清早就慌脚鸡似的，这是干嘛呢？”
小章子整理好歪掉的帽子，赔笑：“左将军来了。”
汤桂全一听，忙转身进去。片刻，换了一身纯黑色满绣祥云金鹰王服的鹰王正色从内殿踏出。
看见雪姬，他微微颔首：“你来啦。”又命给被宣召入内的楚风赐座。
雪姬只管把点心送上：“特地为你做的，你快尝尝。”
汤桂全送上碧玉筷，鹰王夹了一个吃了一口，称赞：“好吃。”放下筷子，对汤桂全说：“也给左将军尝尝。”
银狐楚风心窍玲珑，一眼瞧出无暇夫人内心的不愿意，但也不敢抗命，只浅浅尝了一小口，随后奉上溢美之词：“软糯香甜，入口即化，夫人手艺果然不同凡品。”
鹰王道：“你有什么事，赶紧说吧。”
楚风便将如何安排郡主比武招亲的相关事宜详细解说一遍，又道：“据可靠消息，刘景空这次确实携带好手前来，是四胞胎兄弟，复姓丰南。”
“东阳人！”
“对。”楚风露出钦佩神色，“能够跋山涉水来到这儿，并愿意效力龙城，刘景空下了重注。”
鹰王冷笑：“只怕这位苍龙盟主的钱要白花了。”
楚风没有接话。
“怎么，你也对贺琮、冷延没信心？”
“属下不敢。”楚风低头，尔后道，“属下只是觉得事情不会就这么简单。”
“复杂也好，简单也罢，无论什么文章，孤都会叫他开得了头，收不住尾！”
雪姬一直想插几句，但见鹰王脸色逐步阴沉，整个人渐渐变得让她陌生，叫她害怕，张了好几次口，最终还是把话硬生生咽回去。
耐心等到楚风离开，她有些怯怯：“今天，你还要外出吗？”
鹰王凝神想着什么，过了一会儿，才说：“孤得去一下大营。”看着雪姬失望，他也纠结，可是，必须要做的选择存于心中，他必须舍弃一方。
汤桂全及时出现：“殿下，马已经备好了。”
他往外走了一步，还是回来，轻拥了她一下：“我会回来的。”
门外是贺琮率领的亲卫队，一行骑兵尾随主子出了行宫，接着飞驰上大道。
军营边上，云杉策马在林子里奔驰。
她在追一只红狐狸。
火红火红的狐狸，可是极少能看见的。如果抓回去，关在笼子里养得话，及时以后还得一个人过日子，想必也能打发好些时光。
司空长烈从斜拉里出来，端起弓箭。
她急忙大喊：“别射，我要活捉！”她心里自忖这里面没有自己对付不了的，却不妨身后其实出现了一个飘忽的白影。
司空长烈放下弓高呼：“云儿，过来我这边。”
她却不听。
一心一意跟着红狐驰出很远，一骑一狐已经到达森林腹地，突然，一阵阴风吹出，红狐窜起来老高，一头扎入灌木丛不见。云杉则终于察觉身边的不对，急忙游目四顾，接着，“当啷”，拔出芙蓉秋水剑。
一大片藤曼编织的网竖起，并以极快地速度朝她网来。慌得她忙从马背上高高跃起，方才跳过。但是，第二张同样的藤蔓网依然在路上等着。
一片光幕泼洒进来。
“嚓嚓嚓……”，一阵东西被割破的声音响过，她飞在半空的身子被司空长烈由腰部托住，尔后，两个人双双穿过那张被割破的藤蔓网。
第三张、第四张网皆被司空长烈同样的剑招绞碎。
云杉不敢和他分开，只能紧紧依靠在他怀中。但是，穿过第四张网，司空长烈脚刚着地便察觉不好。
地是虚的！
耳听得四下里有机括启动的脆响，他急忙用力先将云杉抛掷出去。回过身，三支利箭迎面射来。亮闪闪的箭头露出绿莹莹的光，脚底下，散落下去的树枝杂草之间也闪现出利芒。
“完了！”他不由得暗叫。
胸口却猛地一闷，好像被包着棉花的棍子杵上来。同时，从天而降的一道白虹，刚好劈飞已经射至面门的三支箭。
云杉正惊叫：“长烈。”“呼”的一声，司空长烈被击飞到身边。云杉忙扑过来：“你怎么样？”
司空长烈吸了口气，内息流转毫无阻碍：“完全没事。”抬头看去，却见一个白影正在隐去，而一群穿暗红色衣裳的人涌出来，拦住去路。
剑光如匹练飞逝，他们的人头纷纷落地。
鹰王最后停于几棵极为高大的红松跟前，一连串血从他手上的剑滑落。
他的脸铁青！
司空长烈见状慌忙跪下：“属下坏了规矩，私留郡主，请主上责罚。”
云杉也有些害怕，跟着跪下来。
鹰王来到他们面前，利锥般的目光逼视。
司空长烈总是有点心虚。
而云杉想起来昨天晚上的事，又开始委屈。
鹰王“哼”了一声：“孤见你们二人在一起都挺开心。”
云杉不服气：“那你和你的夫人、采女在一起，不是也一样吗？”
司空长烈忍不住口型示意：“笨蛋！”
云杉也醒悟自己话里的意思暧昧，脸腾地红了。
鹰王板着脸：“长烈，私留郡主，云儿，你任意妄为，差点折损孤的右将军，确实都该罚。”说到这儿，他突地“嗤”地笑了一声，“但是，你们中谁能说出刚才那些都是什么人，孤还是可以绕过你们。”
云杉立刻直起身：“刚刚被你杀掉的，都穿红衣，应该是三部中火部的人。”
“嗯。”鹰王目光鼓励她继续。
云杉越发笑颜如花：“能就地取材，用藤蔓编网，还能因地制宜，连环设下杀招，以飞箭迫使长烈不能移位，再以陷坑中的利刃最终得手，这般本事和阴险的心机，其他部族、城邦，绝无人能有。”
鹰王情不自禁为她鼓掌，又道：“都起来吧。”
司空长烈不忘规矩：“谢主上。”
云杉追问：“火部的人固然胆大，可刚才还有一个白影，身手显然不凡，又会是谁呢？而且火部的人宁可自己死，也不能暴露他，这内中大有文章啊。”
“是啊，”鹰王负手道，“楚风查到丰南家族全力支持龙城，所以刘景空才一直想要挑战孤。但直到现在孤才肯定，刘景空此次前来真正的目的到底是什么！”
“并不是为了我吗？”
“嗯。”鹰王眼睛突然温柔，“即便是，也不妨。到底蓬莱之上，长烈最为懂孤。确实孤可以利用其他人，但绝对不会利用你。”
此话一出，简直犹如晴天霹雳。固然司空长烈面红耳赤、满头热汗，云杉也撑圆小口，半晌方道：“你、你……你昨天都听到了？”
鹰王很有些逗她的兴致：“嗯，一句不落。特别是宇文杰送给孤的那个采女，竟然在你面前那等胡说八道。”
云杉脸红更加如同煮熟的虾：“我就是、我就是……我就是太气不过了嘛。”见他转身要走，急忙追上，“香儿也没完全说错啊，你就是喜欢这个人，又喜欢那个人，独独不喜欢我。”
“你要那么想孤喜欢你的话，孤现在就可以……”他突然驻足，眼神猛地炙热。
云杉却吓了一跳，回顾贺琮领人出现在几丈之外，特别重要的，长烈也在更近的后面。“你怎么能在这里这么说？”她压低声埋怨。
“怕什么，都是孤的地盘，孤做什么都无人置喙。”
云杉倒是拘谨起来：“总之现在不行。”见他不为所动，连忙护住领口衣服，“还是聊点别的吧？”
“孤已经不想再聊任何‘别的’。”
云杉用力推他，脸涨得通红通红、简直要烧起来，他才“哈哈”大笑，把手放开。
贺琮把“黑夜踏雪”牵过来。
云杉也上了自己的马，然后追上去：“香儿是和我一起长大的玩伴，虽然说话冒犯了你，你可千万不要惩罚她。”
“恶意揣摩孤，是死罪！”
“你当初说我是你身边仅有的同乡人，她对于我来说，也是另一个不可或缺的同乡呢。她挺不喜欢我的，我其实也不喜欢她，可是她的童年因为我多灾多难，现在更是因为我流落到这里。你大概真的已经忘记她，也就是说，这些日子，她一直都在煎熬，瞧在这些上面，你就放过她吧。”
一行飞骑抵达行宫，鹰王先着小章子去北苑宣旨：“冷香儿恶意挑拨郡主，诽谤王驾，即日起，夺‘采女’位，降为低等宫人，从今天起，随侍郡主于鹤鸣轩。”
又宽慰云杉：“苍龙、南陵等盟心机险恶，孤有事要做，先拨了那冷香儿去你那里，无聊烦恼时听她说说你们过去的事情解闷，待孤将诸事摆平，定会让你一切心想事成。”
雪姬一直要见他，被他以事务繁忙拒绝。最后，他召来司空长烈和楚风：“长烈，从今天起，你接替贺琮，随孤身边。楚风，白麓十万大军，指挥权暂且由你接管。”
