钦天监前脚刚走，便有丫鬟进来禀告：“太妃，苏太医来了。”
“请她进来。”太妃的声音中有一丝不易察觉的疲惫。自从皇上御驾亲征将朝政交予她打理，她便一直都战战兢兢、如履薄冰。按理说这些朝政上的事情也都是她曾经做得熟稔的，可当初她也只是辅佐，从未这样独当一面，肩上所担负的责任并不一样。加之现在本就朝政动荡，她生怕有一丁点的差错。
丫鬟点头应是，悄无声息地退了出去。
苏诺语携心云候在殿外，也是面容凝重而严肃。自打季舒玄御驾亲征，苏诺语这心便一直不曾放下，隐隐地总觉得要出事。只是这样的想法并不敢同旁人说，牵扯到皇上，稍不注意便犯了忌讳。
今晨有前方的消息进宫，起初她得了信儿也没有放在心上，算着时间皇上大抵是同哲勋会合，准备攻打阮天浩。她原还想着，等心云得了空，便来太妃这儿打探一下消息。没想到没多时，便听说太妃将所有大臣都召进宫，说是有大事商议。等着众位臣子离去后，只见一个个忧心忡忡，听得议论纷纷。
苏诺语极为敏感，心中猜测着，前线一定是出了大事。坐立难安的她正准备携心云去嘉德殿问问，就见太妃身边的紫英神色凝重地来了，说是太妃请她即刻去一趟嘉德殿。
苏诺语心中咯噔一声，虽然自己与太妃并不陌生，可自皇上离开后，太妃从不曾主动派人来寻她。如此一来，她更加确信，一定是出了大事。
一路上，她几次三番地同紫英打探，可紫英只是一脸悲戚，不言其他。耐着性子，好容易到了嘉德殿，她候在殿外，等着紫英进去通传。从太医院到嘉德殿，按说这路也算是走得极熟，可今日她却总觉得这条路漫长，似乎怎样也走不到。
“苏太医，太妃请您进去呢。”紫英恭敬地说。
苏诺语朝她微微点头，回头看一眼心云，独自走了进去。
来到大殿中央，苏诺语刚准备盈盈拜下，便见原本坐着的太妃缓缓起身，抬手道：“诺语，从今日起，你不必再向我行礼。倒是我，有朝一日，该跪拜你才是。”
苏诺语心思玲珑，微怔后迅速反应出来她话中所指，却有些不明所以。心思飞转间，她只做不知，依旧面带浅笑，道：“太妃如此说岂非是要折煞诺语，诺语愧不敢当。”
太妃静静地凝望她，只消一眼，便瞧出她的心思，却也不点破。她迟迟不说话，便是在心底捉摸着，该如何将一切说与苏诺语听，并说服她接受一切。
倒是苏诺语，有些沉不住气地问：“不知今日太妃召我前来所为何事？”顿一顿，她接着问，“可是与前朝的战事有关？今晨便瞧见有前方的消息传回，接着便见您急召群臣进宫，诺语私心想着，必定是出了什么要紧事。”
说起这个，太妃的眼眶微微泛红：“你说的不错，前朝出了天大的事。”她缓了缓气息，道，“皇上……驾崩了！”言及此，她的泪几乎是伴着这话落了下来。
苏诺语脚下一晃，几乎要一个趔趄摔倒在地，她不敢置信地看着太妃，脱口问道：“您说什么？”
“皇上……”太妃摇摇头，哽咽道，“皇上他被阮天浩的毒箭射中，驾崩了。”
苏诺语瞪大了双眼，向后退了两步，嘴里喃喃道：“皇上驾崩了？皇上……怎么可能呢？不是说皇上与哲勋商议好，会合后再共同出兵吗？那哲勋呢？”她心中猛地浮现出某些可能，吓得顾不上礼节，一把便握住太妃的手，急切地问，“太妃，哲勋呢？哲勋怎么样了？有他在皇上身边，必定不会允许这样的事情发生，他是不是也……”后面的话苏诺语说不下去，只是紧张地看着太妃。
太妃理解她此时的心情，却也有些怪罪她的不懂事，道：“正是因为皇上一意孤行，并未等到褚哲勋前去与他会合，便贸然出兵，才会酿成今日的局面！”
苏诺语则才缓缓出了一口气，即便她明白，这个时候必定该以皇上的事为重。可她没有那么的崇高，她不过是个小小女子，心中只装得下哲勋一人。
但在确定了哲勋安然无恙后，苏诺语的心还是微微有些痛。对于皇上，她虽从未动心，可这数月来，他们也算是交集颇深。无论如何，她得承认，皇上待她，非常好，之后更是能说出那样一番话，愿意认同成全她与哲勋，令她感动。原本她还想着等着大军凯旋，她和哲勋必定要好好向皇上道谢。不想，竟出了这样的事……
太妃给苏诺语大致说明了情况，苏诺语了然地颔首，面露担忧：“太妃，国不可一日无君，皇上骤然离世，朝政的重担便全落在您的肩上。可如今这形势，诸王皆蠢蠢欲动，当务之急只怕还是要防备他们，您可有什么打算？”说话间，苏诺语跪了下去，仰头诚挚地说，“诺语不才，却也愿效犬马之劳。”
“诺语，你能为大朗做的，绝不是犬马之劳的事儿。我今日将你找来，为的便是将大朗王朝的未来皆托付于你。”太妃扶起她，郑重其事地说道。
苏诺语心中一惊，下意识地道：“太妃，事关天下，您怎得还有心思与我玩笑？”
“诺语，皇上临行前，将大朗王朝交予我，并说若真有万一，便让我为他挑选出继承人。”太妃说着，“事实上，早在二十余年前，皇上的继承人便已经有了！”
苏诺语微微蹙眉，略微沉吟，脱口问道：“您是说隐龙？”
太妃颔首：“不错，正是隐龙。”
苏诺语若有所思地盯着太妃，仔细地回忆着与太妃相识至今的点点滴滴，总觉得太妃有什么要紧的事在瞒着她，如今看来，一切真相即将浮出水面！
她的脑海中出现了与太妃最初见面的那晚，她曾问太妃，一切是否与哲勋有关。她清楚地记得太妃当时的回答，如今看来，难道……
“那个隐龙……”苏诺语顿一顿，“该不会是……”她不敢往下说，事关国本，只怕说错一句，便是诛九族的事。她虽没家人，可也还珍惜着这条命与哲勋相逢呢！
太妃的目光一瞬不瞬地紧盯着她，问：“你猜到了？你想的是谁？”
“该不会是……”苏诺语仍旧有些迟疑，可看着太妃那样子，她闭了闭眼睛，豁出去了，脱口道，“哲勋？”
太妃眼底的赞许一闪而过，道：“丫头，不愧是苏家的人，果真是心思灵透！”
苏诺语撇撇嘴，怎得每次与太妃说话，总是这样三两句便能提及苏家？她已经跟太妃说了无数次，自己同苏家并无牵扯，怎得太妃如此执着？
太妃对上苏诺语的表情，猜到她心底对此事的排斥。对苏诺语来说，除非证据确凿，否则只怕是无法说服她承认自己的身份啊。可真要说证据确凿，必得玉魂出面！照如今这形势看，玉魂并没有要现身的意思。
“诺语，请恕我直言，有些事是你的使命，任凭如何，也是推脱不掉的。”太妃劝道。
苏诺语却没有心思想着这些，她现在心思全系在哲勋和隐龙上。她实在好奇，这到底是怎么一回事。按说真龙也好，隐龙也罢，不都该是季家的人吗？再怎么轮也轮不到褚府啊！但太妃如此说，一本正经的样子，又不像是玩笑之言。
“太妃，您方才说哲勋是隐龙，这怎么可能呢？他是褚府的人，离龙脉差的远呢！”苏诺语略有些急切地问。
太妃朝苏诺语招招手，示意她坐在她对面，方才娓娓道来：“诺语，关于你的身份，我如何说你都无法相信，既如此，便等着日后玉魂再详细告知吧。不过，你要记住，你的确是苏大同的女儿，是这世上苏家仅存的命脉！至于隐龙的身份，早在褚哲勋出生前，你父亲便已经占卜出来。”
苏诺语见太妃执着于此，也不愿再多费口舌，索性不去辩解。
太妃看她一眼，接着说：“但那个时候褚哲勋的母亲已到了临盆前，即便他的存在会威胁到季舒玄的江山，众人也无法剥夺他的生命。从小到大，褚哲勋一直都是季舒玄的太子伴读，为的就是有朝一日，他或许会取而代之。”
“可是，先皇如何愿意呢？”苏诺语有些想不明白，“皇上是先皇的唯一子嗣，先皇怎容一个外人来威胁自己好容易打拼下来的江山？”关于先皇的许多决定，她都觉得难以理解。
太妃目光中透露着一抹深意：“先皇的心从不偏颇，他所尽力去做的，无非便是将一碗水端平。”
“一碗水端平？”苏诺语重复道。似乎太妃越说，她越是糊涂；听得越多，她心中的疑惑的便也越多。所谓一碗水端平，那一碗水在哪儿呢？
