希望来得快，去得更快。
马蹄如雨点般骤起，烟尘遮住了亮堂的日头——五桥泽南岸，晋军的身后赫然杀出两支骑兵，慕容德在左，慕容隆靠右，挥舞锐利森寒的铁槊，急电般狠狠切入杂乱无章的晋军后阵！
该死！燕人竟在南岸埋伏了骑兵！刘牢之的心沉了下去。他看到燕军骑士露出残忍嗜血的笑容，砍瓜切菜般呼啸而过；南岸晋军毫无防备且早已筋疲力尽，这时的结果，不是死，就是伤，连跑远的力气都没有。。。
南岸的燕军骑兵奔驰不息，来回纵横，手中的刀槊一刻不停收割晋军将士的性命；北岸的燕军步卒气势如山，步步进逼。。。
桥上的晋军慌了，害怕了，严整的阵势随之松动。不知哪个大叫了一声：“逃命啊！”下一刻，晋军丢盔弃甲，没命逃散开去，再无一人坚守防线。
到了此时此刻，刘牢之情知大势已去，无力回天，心中万般悔恨。他面若死灰，竟抬不动脚，杵在那里抖个不停。周遭的亲兵打个眼色，几个过去架起主帅就跑。
远处，慕容垂露出了久违的笑容。他不惜名声一退再退，甚至瞒过了燕军里大多数杂牌队伍，等的就是这一刻！若非如此，要想一举击溃天下第一强军北府兵，击败至刚至勇的刘牢之，太难！
反击的七军都是慕容垂最心腹、最得力的人马，人数其实并不太众，加起来将将过万而已。可这一万人有余力，有血气，有准备，有战意，半数还有马骑，这时冲入乱哄哄的晋军阵中，正如虎入羊群，全不劳费力厮杀，只须轻松尾衔、任意驱杀便可，怎不得心应手？
晋太元十年（氐秦建元二十一年、羌秦白雀二年、后燕燕元二年、西燕燕兴二年）一月下旬，慕容垂连弃邺城、新兴，诱敌深入，终在五桥泽设伏成功，一战打得刘牢之所部全军覆没。刘牢之得亲兵拼死护卫杀开一条血路，仅以身免。
晋军既败，各路燕军士气大振，河北土豪们亦望风来投。慕容垂亲率主力收复新兴，又马不停蹄往东进发，在馆陶城下与慕容楷、慕容绍内外夹击，将猝不及防的孙无终打得七零八落。孙无终舍了碻磝城，连夜逃回黄河南岸，收拾败兵，只余两千不到。
北征晋军东西两路皆败，四万勇士大部丧在河北。损失之惨重，自北府兵建军以来，未尝有也。
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荡阴城依旧是那副凄凄惨惨的破败模样，关押段随等人的大宅里却“热闹非凡”。段随重燃求生之念，每日里同着众人吃得饱、睡得足，尽力将养力气；又得刘裕暗中操持，偷偷藏下几柄短刀、木棍。。。大伙儿摩拳擦掌，定下今日夜间纵火烧宅，趁乱潜逃。
不料未及天暗，申时刚过，外头喧哗声大起。人声急促，马嘶缭乱，听来竟是乱成了一团。段随等面面相觑，暗想：莫非走漏了风声？
正焦急间，宅门被打开，刘裕急急忙忙奔了进来，一见面就大叫道：“八叔在北边吃了败仗，元气大伤，已往南边逃遁。眼下有一路燕军骑兵正向荡阴杀来，城中留守的一两百北府兵不敢抵挡，各自散去了。兄长！机不可失，我等速速逃离！”
“有这等好事？”染干津喜出望外，跑到门前探头一望，果然看守他等的晋军兵士正朝着南边狂奔，压根没有一人理会他等。
“走！”段随一挥手，大伙儿一涌而出。
将近北门时，段随忽然停下了脚步。他迟疑了半晌，开口道：“寄奴！你。。。你还是投南边去罢。。。我不能耽误了你的前程！”
“狗屁前程！”刘裕笑得豪爽：“我还能去哪里？骁骑军弟兄都没了，云骑军那帮狗崽子我也懒得理会。。。要说前程，嘿嘿，跟着兄长便是前程！”
段随眼眶湿润，上前一把抱住刘裕，大笑若狂：“好好好！是你的，总归会是你的！”
刘裕听得莫名其妙，也没多想，与段随相拥大笑。费连阿浑、染干津等人不住点头，亦是挥洒男儿泪。
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北门就在眼前，段随深吸了一口气，迈开大步。。。
便在这时，远处马蹄声大作，隆隆似雷。段随皱起眉头，喝道：“情势不明，大伙儿速上城头暂避！”
将养多日，众人伤势已复，手脚皆不慢，几步登上北门城头。抬眼望去，就见远处烟尘滚滚，不知多少人马正往荡阴城涌来。
段随以手遮额，眯了眼睛遥观，忽然他放声大笑：“哈哈哈哈！是延叔与悉罗大哥到了！”原来远处旗号分明，正是燕军一部，阵前打着“虎威将军悉罗”与“中垒将军段”的将旗。
大伙儿松了一口气，均想：这回算是捡回一条小命咯！
“咦？那几个又是什么人？”刘裕眼尖，豁然瞥到燕军正前方还有二三十骑正打马狂奔，更与燕军本阵拉开了不小一段距离。
瞧路数，这几十骑应该是被燕军追着跑。因着燕军势大，更作左右包抄之状，这些骑士没奈何之下只得径往荡阴北门而来，大约是想穿城而过，以逃性命。
“哇呀呀！”染干津陡然暴跳如雷，怒吼道：“可不正是云骑军那帮龟孙子？”
“没错！就是他们！”费连阿浑也激动起来：“我瞧见了，皇甫勋这狗贼也在里头！”
原来云骑军也随了刘牢之一起往北追击燕军，结果在五泽桥折损一多半，剩下的人仗着马快逃得性命，南奔而去。
燕军那里，悉罗腾与段延两个挂念段随心切，当场请命领骑兵往荡阴而来，慕容垂自无不准。于是马头向南，日夜兼程，正好怼上了云骑军残部，自是一路追斩。
你追我赶跑到荡阴附近，云骑军只剩得二三十骑而已。军主皇甫勋一路惶惶，心胆皆丧，皆落在段随等人眼里。
仇人相见分外眼红，城上一起大叫起来：“不如取大石、横木拦住城门，必能擒住这帮贼子！”
段随眼中阴晴不定，思索半晌，却摇了摇头，道：“罢了，放他等过去罢。。。”顿了顿，狠声道：“皇甫勋不能放过，必得拿下！”
算不得什么难事——云骑军骑士纵马跑过荡阴城低矮的北门时，染干津瞅准时机一跃而下。他巨灵神般的身躯挟带高扑之力，何等凶猛？竟将皇甫勋连人带马扑翻在地，动弹不得。
一众云骑军骑士吓了一跳，本还有调转马头相救之意，可一眼瞅见来者竟是段随等骁骑军残余，他等便同撞见了鬼一般，脸色倏然煞白，头也不回而去。。。
不久燕军大部赶到，段随等摇晃一面醒目的小白旗，遂顺利“会师”。不待悉罗腾与段延上前寒暄，段随快步冲上：
“走！带我走。。。带我再去看一眼那罗延。。。”
