晋太元八年（秦建元十九年）十一月，晋军在淝水之战中大破秦军，二十几万氐族精兵全军覆没。晋军缴获苻坚乘坐的云母车，仪服、器械、军资、珍宝堆积如山，牛马、驴骡、骆驼达十万之多。
四个字，举国欢腾！
不久，包括项城在内的秦国其他诸路大军或败、或溃、或退，自此大晋无忧矣！于是建康敕令征讨诸军各归本部，论功行赏。
淝水之战取得胜利，征讨大都督、卫将军谢安的名望可谓到了顶点，遂以总统诸军之功，进拜太保，余如故。
出征的三谢自然功不可没。征讨都督、征虏将军谢石以功迁中军将军、尚书令，进封南康郡公。前锋都督、冠军将军谢玄迁前将军、假节,进封康乐县公。辅国将军谢琰则征为尚书左仆射，领太子詹事，加散骑常侍，将军如故。
西中郎将桓伊进号右军将军，封永脩县侯。
屯骑大都督、龙骧将军段随迁后将军，进封辽西郡侯。麾下骁骑军主、横野将军费连阿浑进第四品骁骑将军，这本是先前段随的名号，给了阿浑倒也欢喜无垠。云骑军主、建忠都尉皇甫勋一跃成了第五品轻车将军，喜不自胜。其余众将各有升赏不谈。
北府军里，立功最巨的广陵相、鹰扬将军刘牢之连升数级，进龙骧将军，加彭城内史，封武冈县男。伏波将军孙无终升扬武将军。其余众将皆有封赏。
此外，归晋的朱序以“奇功”得授征虏将军，加琅琊内史。张天锡为散骑常侍、左员外，封西平郡公，不久又拜为金紫光禄大夫。徐元喜仍为平虏将军。
西府方面的封赏总归也少不了。建康拜车骑将军桓冲为太尉；抚军将军桓石虔以武当破张崇、漳口败慕容暐之功进冠军将军；襄城太守、振武将军桓石民加谯国内史、梁郡太守；江夏相竺瑶以退姚苌之功进奋武将军，加巴东太守。
尘埃落定，却并非皆大欢喜。
一是桓冲。这位谦谦君子自觉此役里西府其实功劳不大，甚至一度在慕容垂兵锋逼迫下失却郧城、漳口，不得已退保江南，全程更不曾分出一兵一卒助力淮南。。。这也就罢了，更大的心结则是，战前他曾讥讽谢安不懂军事——“大敌垂至，方游谈不暇”，又说谢玄谢琰等谢家小辈乃“不经事少年”，所以此战多半会输，从此大伙儿恐要改穿左衽，受胡人统治。
结果淝水之战晋军赢得漂亮至极，顿把桓幼子的脸面扇得“啪啪”作响。虽然无人当面说破，可以桓冲为人，又岂会藏了头学那鸵鸟作派？自是羞愧难当。于是拜辞太尉之职不受，更闭门谢客，每日里锁在家中闷闷不乐。
这一日桓冲同往常一样，服了些五石散以解心愁。结果散药时吃多了些冷食，温酒又喝得嫌少，加上年岁已大、心绪不宁，以至洗冷浴时大觉吃不消，不慎一跤跌到，当场昏迷了过去。从人慌忙将之扶回内室，又请大夫来看，好歹从阎王爷那里拉了他回来。只是桓冲再悠悠醒转时，已四肢麻痹、口不能言，自此卧床不起。
另一个不大开心的，则是回了盱眙的段随段大爷。倒不是不满意封赏，实则他压根不在意封赏之事，脑袋里统共一个念头：苻坚败在了淝水，我记得没错的话，秦国灭亡之日可期矣！建康朝廷实在愚笨，不趁机北伐以复神州大地，却急吼吼撤兵回保，徒费良机。真正气死我也！
他倒也不想想，这世间有几个同他这般“未卜先知”的？谁又能猜到淝水战后不久，秦国诸异族便群起造反？旁人看来，秦国树大根深，有道是“百足之虫，死而不僵”，纵遭一败，也不能就此断定秦国不行了。建康朝廷敕令诸军各回本部也是应有之举——说到底，晋国长年处于弱势，素以防守为主，此番击退强敌已是叨天之幸，这当口，举国都在欢庆，确乎少有人想得那般长远。。。
段大爷也不是轻易言弃之辈，眼珠子一转，寻思：如今朝中自然万事都随安石公说了算。不如我手书一封送去乌衣巷，交幼度转呈安石公。信中具言北方形势，力劝安石公发兵北伐，创不世功业！到时候我为前锋，一路打到长安，取了燕儿回来，从此逍遥快活。。。越想越是激动，自是说干就干！
这一封书信送出去后，段随整日价窝在盱眙宅里翘首以盼，浑没了心思光顾军营。然而若石沉大海，半月过去竟是毫无回应。段随的心凉了半截，没奈何只好自我安慰：定是安石公公务繁忙，还不曾得暇回信。再等了十天，已近年底，依旧收不到只言片纸，这厮便止不住怨天恨地起来，顺带着把建康朝廷乃至谢安谢玄也骂得不轻。晴儿见他“发疯”，不免忧心忡忡，温言劝慰时，反被他恶言相向，委屈不已。
不觉到了岁终，隔天便是太元九年的元日，辽西郡侯府内却萧萧瑟瑟，全无往年热闹的佳节气氛——盖因大老爷段随心情不佳耳！
晚间时分，晴儿坐在堂上，愁眉不展。堂下爱儿段誉已及始龀之年，乖巧懂事，这时拉着娘亲的手不住撒娇。他一张口，处处都是缺牙豁，晴儿看得忍俊不禁，扑哧笑了出来。
便在这时，堂外陡然传来一声大吼：“开席！开席！有什么好酒好菜统统弄上来，今晚我要喝个痛快！哈哈哈哈！”声到人到，可不正是段随段老爷？此刻他春风满面，说不出的得意，一扫前些日子厌怏怏的讨嫌模样。
段老爷显然心情极佳——就见他大步走来，一把抱起小段誉，颔下浓须不住去蹭爱儿粉雕玉琢般的嫩脸，逗得小段誉咯咯乱笑。
晴儿站起身，作势要将小段誉抱开，嘴里嗔怪道：“你这人，毛手毛脚的，也不怕弄疼了孩儿！”话是这么说，其实她眼见夫君逗弄爱儿这幕温馨场面，心中早已柔软一片。
说话间，晴儿一只手搭上了小段誉后脑勺，另一只手却不由自主抚在了爱郎腰间。。。
。。。。。。
原来便在岁终这日，峰回路转，谢安回信到了！
段随本以为谢安回信这般滞后，多半就写了些搪塞之语。出乎意料，这封迟到的回信里居然大言赞成段随所议。
谢安开篇就道：“神州陆沉，每思之怆然泪下。有志之士当奋发向北，斩逆氐、建中兴！”句句合段随心意，看得段随兴奋不已。
不过接下来笔锋一转，又道：“苻坚新败，秦国见不稳之相。固知此天下大机，弗宜失也，然则战耗糜费甚巨，王师亦疲惫不堪，当此时，不可操之过急也。或可耐心相候，待秦国乱起再行北伐，岂不事半功倍？”
段随略觉失望，还是耐着性子往下读。
书云：“从石拳拳报国之心见于纸笺，安石为之振奋！短则数月，长则半年，当上疏朝廷，择日伐秦。开天辟地，混一文轨！”最后一句乃是：“是时，从石可为前驱，引军北上，建不世功勋！勉之！”
段随一跃而起，哈哈不止。
