寿阳城东的主战场上，日头已然升到了中天，秦晋双方却各峙阵中迟迟不动，谁也不曾跨过对岸一步。密密麻麻的人马沿着淝水列阵，在两岸各自堆砌出一道密实的长墙。
苻坚很想振臂一呼，叫这千军万马一股脑儿冲杀过去，摧毁对岸那些令人厌恶的、臭虫般的晋军，然后马不停蹄一直跑到建康城下，快快活活地纵马高歌。可是苻融也好，诸将也罢，一个个都劝说自己，说什么胜券在握更该谨慎为上，又说什么涉河过去易遭半渡而击。。。叽里哇啦，总之就是不要先行出击，静观晋人动作再出对策。
辰时待到午时，整整两个时辰过去，偌大的战场像死了一般，动也不动。苻坚觉着胸塞，强提起来的耐心渐渐就要用尽。。。
凉飕飕的风，静悄悄的天。。。不经意间，一骑自晋军阵中跑了出来，马蹄“哒哒”，敲碎了这一天一地的静寂。
孤单单的一人一马，马上骑士挥着面小小的白旗，在两岸数十万双眼睛注目下，跨下河岸，涉过淝水，踏着小碎步径直踱进了秦军大阵。。。
一时三刻之后，这骑士已到了秦军中军那硕大的云母车前。万千敌军环伺，这看着白净净、文绉绉的骑士却视若无睹，朝着云母车行了个最普通的军礼，又用最平淡的语气说道：“在下忝为大晋前锋都督谢玄使者。谢都督口信在此，请呈大秦阳平公苻融节下。”
“讲！”
“君万里而来，悬军深入，正要与我一决胜负。如今却置阵逼水，紧守河岸，此持久之计耳，岂欲战者乎？若贵师稍稍后退，则我军可跨过淝水，与贵师短兵相接，一较高下。是时，我与君缓辔而观之，不亦美乎？”白净净、文绉绉的晋军使者一气说完，又从容施了一礼，也不待苻融答话，笑笑拔马而去。他在千军万马丛中缓缓向东穿行，马儿哒哒，自始至终竟不曾回头张望过一眼。
身后高大华丽的云母车上，苻坚与苻融对视一眼，齐齐为之动容。
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云母车畔，苻坚苻融召来秦军众将商议。话题打开，却几乎无人赞成后退，均言：“我众敌寡，但紧守淝水西岸，晋人不得进也。如此，我军自可立于不败之地。”
叽喳声中，大秦天王苻坚的脸色乌青一片。他开了口，声音不小：“不败之地？孤家百万大军南来，就只是为了不败？晋人小小一个使者都敢视我大军为无物，潇洒来去，仪态从容。你等呢？哼！你等也知我众敌寡，偏生就没一个说要打过河去的。。。”
众将垂头丧气，无人敢言。
高高在上的苻坚又道：“孤家也没说让晋人从容渡河，摆好阵势与我军决战。孤的意思，我大军只稍稍后撤，待晋人半渡时，以铁骑雷霆冲击，焉能不胜？” 说完他雄视一周，就见众将皆垂了头，依旧不答话，气氛略微尴尬。
苻坚的脸色越发不好看了。便在这时，本自闷声不响的苻融忽然开了口：“还愣着做甚么？传我将令，前军稍退，让出河岸，让晋人渡河！你等各归本阵，待我令旗起时，便以铁骑冲杀！”
“喏！”众将领命而去。
云母车上苻坚脸色稍霁，拍了拍苻融肩头，道：“阿融！你我兄弟齐心，此战必胜！”
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淝水西岸，秦军兵马组成的那道坚实长墙突然动了，潮水般向西退去，露出好大个空档。一个个原本整齐的方阵就此消散，取而代之的，是后撤中略显慌乱的各路秦军，黑黝黝、密麻麻，杂乱无章，就像一坨坨乱窜的蚂蚁。
后撤的命令下得太快，太突然——除了少数几个高级将领，绝大多数士卒以及中低级军官都不晓得发生了什么事。可这是战场，遵令行事永远排在第一位，既然上面说了要后撤，那便后撤罢。。。
淝水东岸，晋军中军里，居高观察的前锋都督谢玄目不转睛，死死盯着对岸的情势。这时他突然转头，双眼圆睁，胸膛起伏，全没了平日里淡雅从容之状，激动之下，面色甚至有些狰狞。
他深吸一口气，对着身侧传令兵嘶声大喊：“快快快！举令旗，叫刘牢之、孙无终即刻扑过河去，一息也不许耽搁！”顿了顿，又叫道：“传我将令！再叫左路段都督领骑军全数渡河冲击，一样不要耽搁！右路桓伊将军领兵紧随其后。中军、后军暂且不动！”
于是淝水东岸晋军组成的长墙也动了。他们幻化成一道霹雳，一道闪电，突然迈开步子冲下了淝水。水很浅，将将浸过脚踝而已，但这是冬日，依旧叫人觉着刺骨的冷。可晋军将士却无端端失去了知觉，脚步一刻不停，像踩了风火轮。他们狂吼着，嘶喊着，疯狂地挥舞钢刀、长矛，充血的双眼里只剩下一个目标——对岸那些正自后撤的秦军背影。
刘牢之第一个跃上淝水西岸。他急速回望了一眼，看到无数兄弟正跟随自己的脚步嗷嗷而来；他看到东岸飘扬着的“晋”字大旗，迎风怒展，苍劲不屈；他看到左边骁骑、云骑二军奔腾而来，从石兄弟一马当先。。。
下一刻，刘牢之仰天狂啸，气血冲霄。他一紧手中长刀，踏着义无反顾的大步，向西！
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这是十六万秦军大阵里居中偏北的位置，其中一个方阵里，一眼望去，几乎全是汉人面孔。这是秦国度支尚书朱序的部属，新晋秦国平虏将军徐元喜也在此阵中——到底是新“降”之将，苻坚并未给徐元喜分配部众，图省事便将他和朱序搁在一处。
此刻朱序满脸喜色，遏制不住心中激动，对着徐元喜叫道：“不想苻坚苻融愚笨至斯，临战之际居然下令前军稍退！谢幼度非常人也，怎会舍此良机？你看你看，王师冲过来了！”
徐元喜连连点头，应道：“次伦兄！时机稍纵即逝，该我等动作了！”
“好！”
于是下一刻，这方阵忽然惊乱起来，士卒们四处奔窜，一边跑还一边放声高喊：“败了！败了！逃命啊！逃命啊！”
声响大起，现场乱作了一团。附近几个方阵随之混乱起来，领头的秦将摸不着头脑，拼命弹压，只是遏阻不止。
便在这时，几个方阵开外，另有一处方阵也高声叫嚷起来：“败了！败了！”轰然一声，那方阵随即溃散，人马四处乱窜而去。。。这边厢朱序掩嘴偷笑：“纯嘏（张天锡表字）干得不赖！”
