庚寅日，寿阳城东，淝水两岸。
天垂垂兮大地苍茫，风萧萧兮寒水波荡。淝水两岸，高低不平的旷野上，数十万秦晋军队沿河列阵，黑压压若乌云蔽日，铺展开来，无边无际。这一场段随心心念念了十来年，将要决定中华神州命运的旷世之战，就此风云而至。
西边是秦国的军队，一层叠着一层，一个方阵挨着一个方阵。铁甲若山，长矛如林，烟尘滚滚间，望不到头，也看不见尾。阵中一架云母车分外醒目，以四马并驾，高大异常，其上镶金嵌玉，奢贵无双。车前黄牙旗高耸，上写“征南大将军苻”字样，正是十六万秦师中军所在。秦军名义上的主帅苻融驻足车上，他的身边，乃是北中国万里江山共主，大秦天王苻坚。
寒风清冷，吹入苻坚口鼻，叫他精神好一阵抖擞。他注目四望，看到自己的军队绵延不绝，风起处，旌旗遍展，河山都为之逊色。这一瞬间他觉着四肢百骸里全是劲道，才离开长安时的那份踌躇满志，回来了。。。
东边是晋国大军。因着要迷惑秦军，七万大军硬生生挤成个四万人的模样，阵中密密麻麻，蜂窝也似。从远处遥望，那便差了秦军好几个个头。
阵形过分紧密，晋军将士们人挤着人，肩靠着肩，一定不大舒服，却叫人觉着牢靠，觉着踏实，甚而有些温暖：左边是我的兄弟，右边也是，还有前面，后面。。。将士们的神情，有自若的，有激动的，也有紧张的，但无一例外凝目前视，带着十二分的坚毅。
队列的最前端，鹰扬将军刘牢之昂立如山，身侧站着多年同生共死的老兄弟，伏波将军孙无终。今日他二人便是全军矢尖，誓要领前军撕开秦军阵线，铁钉铜锥般深凿进去，永不回头！这沉甸甸的任务没叫刘牢之觉着一丝忐忑，反让他气血翻腾，止不住的想要高声嘶吼。
后方，中军。前锋都督谢玄驻马一处坡上，他仰头看了会天，又看了会地，忽然咧嘴笑了。他很满意眼帘中晋军高昂的士气，以及那密而不乱的阵形——好比特意收拢起来的铁拳，正积聚无穷能量，一旦爆发，必将势不可当！
辅国将军谢琰今日负责后军。这是离着敌人最远的地方，可谢琰脸上神情却比刘牢之还要激动三分，分明在说：我，已经等不及了！
西中郎将桓伊受命统领右军。他是个冲虚淡雅的人物，好音律，善吹笛，称“江左第一”。这时他嘴边轻哼袅袅，正是最近新谱出来的笛曲《笛上三弄》（后世名声大噪的琴曲《梅花三弄》即由此曲改编而来）。桓伊遥遥望了一眼中军大旗，神思悠悠：将旗所指，当勇往无前，死生随意。惟愿上苍护佑大晋，保我军大胜，不教《笛上三弄》就此失传。。。
左军那里，如龙腾、如虎跃，杀气冲天的，自然就是骁骑、云骑二军。马嘶人喊，壮阔似海。费连阿浑、皇甫勋、刘裕、染干津、段昌、段隆。。。把臂同吼，笑傲沙场。段随一颗心早飘离了胸膛，去了盱眙，念一念晴儿誉儿；回了邺城，看一眼笑容可掬的老段；飘飘到了长安，那深锁紫宫里，有着可敬可亲的段元妃，有着几千光年、几十辈子也隔不断的美燕儿。。。
。。。。。。
寿阳城南数十里外，淝水沿岸。秦国后将军张蚝跨马扬矛，趾高气昂。
话说他领四万军汹汹南来，到得巧，晋人才自半渡。于是一阵猛冲，赶鸭子似地将晋人撵下了淝水。
晋人似乎所料未及，呜哇乱叫，全乱了章法。好在水浅河窄，晋人连滚带爬逃回东岸而去，损折不大。
那斑白面孔的晋人都督谢石果在阵中，见状忙组织弓手攒射，接应败兵，又起巨盾、列方阵，沿河固峙。箭矢密集，射倒了不少追击的秦兵。张蚝本无意进击，遂令鸣金，止步淝水西岸。
不久晋人又遣数部渡河杀来，张蚝亲引铁骑飙进，轻轻松松将之一一击退。只是晋人弓矢厉害，秦军若想试渡时，总也吃亏不小。每至此时，张蚝便下令回退，从不肯倾全军杀上——此来拖住谢石便可，万不能由着性子乱来，若坏了天王大局，十颗人头也不够砍的。。。
就这般你来我往，试探、对峙、徘徊。。。秦晋两军好生默契，谁也不肯冲过了河去。。。
张蚝暗暗发笑：兀那大花脸，且由得你再逍遥一时。待天王大军得胜回师，且看我如何擒你！
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