硖石，位于寿阳以北约四十里处，又称硖石口、硖山口。滔滔淮水东流，遇八公山阻挡，在此折回倒流，将硖石劈为两半（古传大禹治水凿之），夺路而下，遂成淮河第一峡——曰“峡石口”。其东西硖石皆高十余丈，夹淮相峙，地势极其险要，自古以来素为据险屯兵之处，称“淮上津要”。东西硖石山上皆筑有硖石城，三国时期魏国名臣王昶（王坦之正是王昶的玄孙）曾在此驻军。
眼下这西硖石山上，西硖石城里，正有一彪军马驻扎，马嘶人喊，好不热闹。若凑近了看，那故意被放倒在地的军旗上写得分明，乃是“骁骑”、“云骑”等字样——可不正是晋国屯骑大都督、龙骧将军段随与其麾下屯骑两军？
话说段随奉令先行，往寿阳救援。他便自盱眙驾舟溯淮水西上，一路紧赶慢赶，待绕过大半座八公山，过了硖石，寿阳城已然在望。不料这时大变陡生，就见前方水面上战舰密布，更都打着秦国旗号，正扯动旗帆，汹汹杀来。
段随大吃一惊：“难不成秦人已然渡过淮水？那寿阳城。。。”不及细想，赶忙下令调转船头后撤。可惜他的船只皆为运兵运马之船，哪里比得过秦人战舰迅捷？眼见秦国舟师顺流而来，其势威不可当，段随没奈何，当即下令大伙儿弃船登岸。
照道理自该在河东登岸，回头也好往大后方撤退，可船行至此，东岸正是八公山麓——山不算高，然则山势崎岖、林深树密，骑军无法穿行，于是只得靠着淮水西岸登陆。
大伙儿一顿手忙脚乱，堪堪登上岸头，秦人战舰已到，一阵横冲直撞，顿时将段随的船舰撞翻、撞沉。又有不少大船靠拢过来，其上秦军甲士云集，挥刀引弓，便要登岸追杀晋军。段随哪敢怠慢？呼喝声中，大伙儿一起上马，风也似地狂奔而去，仗着马快先逃离这是非之地。
于是骁骑、云骑两军沿着淮水向北疾驰，沿路不时瞧见秦军人马追来，甚至淮水东岸也能望见秦军旗号，跑得久了，不觉人困马乏。段随沉吟道：“如今淮水之上尽是秦军战舰，东西两岸也都有秦军出没。。。只怕是寿阳有变！”
费连阿浑皱眉道：“眼下我等身处淮水西岸，可谓误入敌境，军情又不明。。。确实棘手！”
大个子染干津嚷嚷道：“休说其他，这会儿又渴又累，可再也跑不动啦！”
刘裕“嗯”了一声，接口道：“为今之计，必得先找一处地儿休整大军。似这般瞎跑下去，也不用秦人追上，自己先累死了！”
段随点了点头：“大伙儿想想，附近可有什么易守难攻的好所在。秦人势大，骑军也自不少，我军又给困在淮水之西，总不能随处休憩。”
便有人想起硖石山上的硖石城来，说那地儿背靠滔滔淮水，山势险要，更有堡垒可依，可谓一夫当关、万夫莫开。段随毫无迟疑，便令急忙行军，不多久来到西硖石山下。
幸喜苻融攻破寿阳后，大军尽过淮水入了寿阳城，再也料不到还会有晋军兵马跑到淮水西、北岸去，因此这座淮水西岸的西硖石城里并无重兵据守，便只十来个哨卫在内，遭刘裕带着身手矫捷的猛士直扑上去，顿时砍倒在地。刘裕打开西硖石城堡门，大伙儿牵马而上，山势虽险，到底不算太高，很快六千人马皆上了山、入了城，喝水吃食，就地休整。
再过得片刻，山下响起“咔咔”甲兵之声，“咚咚”擂鼓之音，但见一列列、一排排秦军甲士如潮而来，将山下围个水泄不通。
西硖石城城头之上，段随双眉紧蹙，暗叫一声：苦也！
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寿阳城里，秦国二十五前锋部队的主帅，征南大将军、阳平公苻融也正紧锁眉头：“这却是哪一支晋人兵马？桓伊已然退去洛涧东岸。。。三谢率领的北府大军绝不该这么快到此啊？”
“听说此军不过数千人马，又困在硖石山上动弹不得，说来算不得心腹大患。。。然则无论如何，我大军身后，焉容敌军插芒在背？当分一万兵马前往剿之！”
“令！尽遣侦骑，四处打探晋军行踪。尤其洛涧附近，但有一丝风吹草动，速速来报！”
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硖石山上，段随所部困在这里已是第三天。苻融派来的一万秦军攻了几次，山顶、城头上巨石、利矢雨泼般打将下来，秦兵鬼哭狼嚎，只丢下一地尸首，哪能进前一步？秦军无奈，只得守住山脚，困紧晋军。骁骑、云骑两军困在山上，苦于无法施展马力，同样不敢下山，双方就此对峙起来。
安全暂时无虞，段随心中却是焦急万分——心心念念盼来了淝水决战，正要大展拳脚，却莫名其妙给困在淮水西岸的硖石山上，这算哪门子事？更要命的是，他率部轻舟而来，粮草带的不多，算将下来不过十来天的用度。。。这般下去，岂不是要粮尽而绝？
早已派出水性好的士卒自后崖援绳而下，潜入淮水，出外打听消息，不出所料：自己来得不巧，寿阳已然陷落，桓伊率部退去了洛涧以东，如今寿阳附近、淮水两岸尽是秦军出没；淮水上则随处可见秦国战船往来巡梭——除非战力远超秦人的晋国水师杀来接应，段随想以硖石城里储存的些许舢板逃生，那是休想咯！
段随思忖良久，觉着这般耽搁下去怕是真要把命送在此处，当即奋笔疾书，写下一封求救书来。他料想桓伊所部无力前来，因此书信直接写给了谢玄。书中云：“秦军声势浩大，我骁骑、云骑孤军困于西硖石城中，粮草不足，情势危急，万望来救。秦军困住山下陆路，汝可走水路而来，我军自当登船逃去！”写完又觉着这信中语气太过“怯懦”，有失他段大英雄的脸面，遂加了一句道：“我军上下皆有报国赴死之心，若时局不利，汝无法前来，则我军誓死不降，你我来生再会可也！”
