大秦天王苻坚最近窝火透了！想当初灭燕、平凉、扫代。。。哪一次不是顺风顺水，势如破竹？不料此番以绝对优势兵力南征晋国，竟然连遭挫折——西路十倍兵力竟拿不下一座孤城襄阳；东路亦是久攻彭城不克反倒损兵折将，最后还是靠增兵才算稳住了形势。
这还不算完，腊月里国中居然连着生出两场叛乱来。一是巴西人赵宝在梁州起兵，自称晋西蛮校尉、巴郡太守；此外宗室重臣，豫州刺史、北海公苻重也在洛阳谋反。
赵宝也就罢了，不过疥癣之疾，很快被秦国益州牧、右大将军杨安出兵袭灭，斩首示众。可苻重造反真是让苻坚伤透了心——须知苻重乃是攻灭代国的征西将军、行唐公苻洛亲兄，也就是苻坚的堂兄弟，可谓一等一的宗室重臣，居然也扯旗造反？好在苻重的长史吕光忠勇，带领奇兵突袭苻重，一举将之成擒，送了去长安问罪。
苻坚当廷大骂苻重，唾沫星子喷得苻重满脸都是，临了却又大发慈悲，居然就这么赦免了苻重之罪，甚至还保留了其公爵之位。吕光则因功被征召为太子左卫率。
说来这两场叛乱其实影响不大，却深深刺激到了苻坚，叫他心中狂躁不已。恰好这时御史中丞李柔上了弹劾奏章，说道：“长乐公（苻丕）等拥众十万，攻围小城，日费万金，久而无效，请陛下治罪！”苻坚的火气登时给激发起来，当场派出使者持节前往襄阳，训斥苻丕等众将之余，更赐剑一把，诏曰：“若是来年开春还取不下襄阳，尔等便以此剑自裁！”
苻丕与众将这下慌了神，当即不计伤亡死命强攻。可惜朱序指挥城防当真了得，襄阳军民也是舍生忘死，于是两个月酣战之后，秦军死伤惨重，尸体堆满了襄阳外城，却犹自无功。
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这是氐秦建元十五年（晋国太元四年）二月下旬的一天。秦军中军帐内，苻丕面若死灰，盯着那把苻坚所赐的宝剑呆呆出神。忽然帘门掀开，有人走了进来。来人眉目疏朗，颌下一部美髯更显得凤仪不凡，原来却是冠军将军慕容垂到了。
苻丕愣愣看了慕容垂一眼，却没有说话，依旧无精打采的样子。慕容垂一笑，拱手道：“大将军！我有一计，可破襄阳！”
只轻轻一句“可破襄阳”，苻丕便如触了电一般，陡然跳将起来，一扫方才的颓然之状。他上前扶住慕容垂，急道：“慕容将军当真有计？快说，快说！”
慕容垂点了点头，开口道：“慕容垂请大将军退兵百里，让出襄阳外城！”
“什么？”苻丕仿佛看见自己登上了襄阳城头，却又在眨眼间给无情踢倒，满腹希冀当即化作了一片虚无，气得声音都打了颤：“慕容将军，这。。。这便是你的计策？你，你，你失心疯了么？”
“非也！慕容垂怎敢打趣大将军？”慕容垂气定神闲，笑着说道：“大将军请看！”说着取过帐中一把长弓，一发力拉了个满弓出来，继而又放弦回去；随即再次用力拉出满弓，再放弦。。。
也不待苻丕说话，慕容垂自顾自在那里拉弓、放弓，拉弓、放弓。。。摆弄个不停。试想慕容垂力气多大？每次那弓弦都给他拉到极满处，几乎就要绷断，如是者连着多次，加上这张弓不过是把普通的凡品，于是乎，待慕容垂终于停下手来，那弓弦竟已晃晃荡荡，松弛不堪了。
苻丕在旁，先是没好气地看着，渐渐的似乎悟到了些什么，眼睛也随之大亮起来，开口道：“慕容将军的意思是？”
慕容垂嘿嘿一笑，说道：“襄阳守军便如这弓弦，久拉必松。我军强攻数月，他等早已绷到了最紧处，若是我军稍退，嘿嘿，我料晋人必定懈怠，城中人心也将反复！彼时我军重来，当能一鼓而克！”
苻丕先是点了点头，随即一眼看到那把宝剑，于是迟疑道：“奈何天王诏令在此。。。若是依旧不能竞功，我等岂非都要自裁？”
慕容垂忽然收起了笑容，正色道：“大将军！慕容垂愿立军令状，一个月之内率本部军马拿下襄阳。事若不成，请大将军先以此剑杀我！”
苻丕目光炯炯，沉吟半晌，终于一咬牙道：“好！事不宜迟，便依慕容将军之计行事！”
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“探！再探！”襄阳内城城头，朱序紧皱眉头，不断发号施令。
今日一早起来，就听城头上叫嚷成了一片。朱序还道生了什么变故，急忙赶到城头，却见城上消消停停，并无战事，相反将士们一个个嬉皮笑脸，意态极为放松。朱序冷了脸上城一看，这才发现城下空空荡荡，不但那蚂蚁般的秦军兵将消失无踪，连平日里堆积如山的攻城器具也叫搬了个空。
发生什么了？摸不着头脑的朱序便用吊篮缒下几个斥候，四处打探。结果消息传回来，襄阳外城固然没了秦军的踪迹，甚而城外十里之内都没发现秦军的影子。朱序不敢大意，派出更多斥候，三日之后，终于得到确认，秦人退兵了！
襄阳城头瞬间爆发出震天的欢呼声：“秦人退了！”“我军胜了！”朱序长出了一口气，突然觉着全身酸痛难耐，几处擦伤、瘀伤也是隐隐作痛，再站得一会，更是天晕地转，竟尔摇摇欲坠，这才知道血战十个月之久，自己早已精疲力尽，到了强弩之末，于是勉力交待一番，下城休息去了。
襄阳城陷入了狂欢之中，但随即又被悲伤所覆盖。十个月的浴血奋战，固然是屡战屡胜，但城中损伤也已到了无以复加的地步。不但军士折损过半，城中民众也几乎是家家带孝，不知多少白发人送走了黑发人。
不出慕容垂的判断，当哭嚎声充斥到襄阳城的每一条街巷，之前那高昂的战意、死战不屈的意志似乎也在分分减弱。。。助力守城的百姓尽数回去了家中，或是披麻戴孝，又或者收拾细软，瞧瞧是不是有机会离开襄阳这兵凶战危之地；战士们有的整日价呼呼大睡，有的则狂饮纵乐，只为宣泄那心中郁气。。。
