晋国宁康元年七月十二日晚间，建康城里，心情愉悦的毛安之哼着小曲，正与家中娇妾对饮美酒。
江州军已被自己困在西州城里整整三天，瞧来老实得紧；姑孰那边送来消息，世子桓熙昨日夜间就已启程出发，快马而来，想必这时离着建康已然不远；西军主力之前确实拖拉了些，不过据说也已加快了脚程，不出意外明日便可到达建康。毛安之掐指一算，事事都在掌握之中，心思放松下来，闲来无事，便回府中享乐一番。
酒过三巡，醉意微醺的毛安之嘻笑着站起身来，两只大手按在美妾身上四处摸索。那美娇娘嘴里不时发出“嗯啊”之声，娇躯乱颤，媚眼如丝，直看得毛安之血脉偾张，兴奋不已。
毛安之大吼一声，一把扯去了那美妾身上的薄衫，正欲提枪上场，门外忽有“乒乒乓乓”敲门之声大起，也不知是哪个不速之客到了。毛安之勃然大怒，冲过去劈手打开房门，用力一脚，将那敲门之人踢成个滚地葫芦。定睛看时，来人乃是自己帐下一名小校。
毛安之还待上前猛揍，那小校慌忙滚在一边，哭丧着脸道：“将军！大事不好了！”
毛安之闻言，一个激灵清醒了不少，吼道：“什么事？莫不是江州军有异动？”
“江州军那边倒是一切正常。可是，可是，可是世子桓熙落到了桓冲手里！”
“什么？”譬如晴天霹雳，砸得毛安之摇摇欲坠，脑子里烤成一片浆糊：桓冲明明伤重不起，正躺在西州城里；世子桓熙也才出发不久，根本就没来到建康，如何会失手被擒，而且还是被桓冲擒住？这到底是怎么回事？
不待毛安之思索清楚，那小校又是一记重锤敲在他头上：“桓冲拿下世子之后，带领不知从哪里钻出来的五千骁骑军，追上了西军大队，又一箭射杀西军左营大将邓广。。。如今，如今，如今西军已尽数降了桓冲！”
毛安之“啪嗒”一声跌坐地上，呆若木鸡。好半晌才喃喃出声：“世子完了，西军降了，下面就该轮到我了。。。”
小校跪爬过来，哭喊道：“我军营中收到消息，现下已然乱成了一片，还请将军前往弹压！”
毛安之默不作声，眼中忽明忽暗，也不知他在想些什么。突然他开口道：“你刚才说江州军那里并无异常？”
“没错！江州军依然龟缩西州城里，毫无动作！”
毛安之突然挺起胸膛，嘴角扬了起来：“传我将令！立刻撤除西州城附近一切警戒，备足美酒猪羊；军中凡队主以上，皆随我一起前往西州城犒劳友军！”
那小校怯生生地道：“将军，现在么？夜色已深。。。”
“现在！”一声怒吼，声如响雷。
。。。。。。
时间倒回七月初九夜里。
几条成了精的老狐狸加上段随这根嫩葱围坐在一起商议对策，到最后竟是那根嫩葱语出惊人，献上了一条连环妙计。
于是西州城里忽然变得风声鹤唳，紧张万分，桓冲的中军帐更是成了禁区，谁人也不许靠近半步。但消息还是很快走漏了出去——那日阵上桓冲确实遭到了刺杀，刺客当场伏诛，然而桓冲受创坠马，到现在还是昏迷不醒。
毛安之将信将疑，当即派出大量人手查探，同时发动西州城里的内应一同刺探消息，很快各式各样的消息汇总到他的手上。种种形迹表明，桓冲昏迷一事多半不假。
七月初十夜里，毛安之大营里陆续跑来一些脱去甲盔、扮作百姓的江州军士，这些人都是江州军各部将领的心腹卫士，差不多个个都带来了其主人的输诚信件。信上言辞极为恳切，再结合西州城里的各种异动，不由得毛安之不相信。毛安之看完哈哈大笑，当即写下一封信函，派人送去姑孰给桓熙，催他前来鼎定乾坤。
毛安之做梦也想不到，就在他写信的同时，“民伕”桓冲与“民伕”段随已然混出了西州城，汇合了骁骑军，正行进在西去的路上。
七月十一日夜里，接到毛安之信件的桓熙欣喜若狂，居然连夜启程。
七月十二日凌晨时分，纵马狂驰在官道上的桓熙一行与五千骁骑军撞个正着。片刻功夫桓熙的百余卫士便被一扫而空，他本人则给揍得鼻青脸肿，小鸡似的被拎到桓冲马前，抬头一看，顿时如死狗一般再无声息。同行的桓密自然也没什么好果子吃，被捆得像团粽子一般丢在马上，嘴里却兀自大叫“混账老五”。可惜桓冲压根没理会他。
七月十二日巳时一刻，隆隆马蹄声中，五千骁骑军突然出现在西军大队的身后，声势惊人！陷入混乱的西军将士赫然发现，世子桓熙已经成了阶下囚，族中极有威望的桓冲根本没有像传言中那样受伤不起，反而生龙活虎，意气风发，大声招呼自己投效于他。
桓济吓得傻了，愣在马上一句话也说不出来；还是左营大将邓广反应快，扯开嗓子大喊道：“诸军听令！有杀国贼桓冲者，升十级，赏万金！”说着一马当先，带领自己的亲兵冲杀而出。西军大阵一阵骚乱，不少人蠢蠢欲动。
“嗖”！一箭飞出，如流星划过天际。。。
“噗”的一响，邓广应声而落，喉部鲜血狂飙，直直插入了一根铁箭。尸体滚落泥尘之中，双目暴突，死不瞑目。
不远处骁骑军阵前，跃马持弓的段随连连摇头，一脸懊恼地说道：“许久不经战阵，这箭术竟生疏了不少。我明明指的是这厮的嘴巴，想要他闭上鸟嘴，如何却射到了他咽喉之上？不行不行，我还得再寻目标，多多练手才好！”
“轰”！邓广麾下的亲兵一哄而散，后面的西军大阵也迅速恢复了平静，原本高坐马上的桓济却不见了踪影，仔细看时，原来这厮已然趴倒地上，正自瑟瑟发抖。
姑孰城里的老家主桓温久不露面，也不知是生是死，世子桓熙看来是彻底没戏了，到了这个时候，用屁股去想也知道，下一任家主非桓冲莫属。
一个接着一个，本就没有战心的西府将士抛去手中兵器，高声大呼：“桓使君，我等愿从！”
