唐靖的衣衫还没干透，湿漉漉的穿在身上很不舒服。不过唐靖原先的衣衫早已破烂不堪，换上镖局的劲装后，早就随手扔了。
幸好铁牛自小受苦，换下的粗布衣衫没有舍得扔掉，已经浆洗的干干净净。两人身量差不多，铁牛更粗壮一些，因此，唐靖换上后，还算合身。
铁牛绕着唐靖转了两圈，拍手惊奇道：“唐大哥，同样一身衣衫，穿在你身上，咋恁好看。”唐靖哑然失笑。
用过晚饭，唐靖和铁牛又说了一会闲话，铁牛忽然一拍脑袋，说道：“啊！对了，唐大哥，你还不知道吧，那个梁镖头说晚上不准乱跑，所有人都集中到后院去。唐大哥，咱们现在去吗？”
唐靖推说还要去马棚看看，当下叮嘱铁牛夜里无论发生甚么事，都不要惊慌，亦不要乱跑，最好紧跟着铁总镖头，然后打发铁牛去了后院。
唐靖从枕下翻出头午从兵器架上寻来的一口连鞘长剑，随手抽出一半，打量了一眼。剑身的钢口不好，多处锈迹斑斑，泛着灰光。唐靖摇了摇头，回剑入鞘，手提着出去，轻轻把门带上。
外面已是夜幕低垂，四处悄无人迹。唐靖穿过空旷的演武场向马棚缓缓行去。
两个马夫给马匹添好饲料，然后去歇息了。马棚里一片漆黑，偶尔有马蹄踢地声和马的响鼻声，此外别无声息。
唐靖到一角的草料堆旁盘腿坐下，打算修炼一下内功。不过，心浮气燥，怎么亦难入定。此等状态，正是练功之大忌。
唐靖索性停了下来，把剑横放到草料堆上，舒服的躺了下来，开始默想听来的和看来的连串事情，各种迹象已经表明，四海镖局已是危机四伏，处于风雨飘摇之中，自己真该好好打算一番，能否想出一个万全之策呢。
唐靖枕剑而卧，酣然入梦。夜半时分，唐靖被夜鸟的鸣叫声惊醒。栖息枝头的鸟雀夜里骚动，多半事出有因。
唐靖一跃而起，抓剑在手，隐身棚口默查片刻，然后贴墙角疾行几步，飞身掠上墙头，脚下用力一点，一跃数丈，落在屋脊一侧，隐身阴影里，整个动作轻若狸猫，没有发出一点声响。
乌云遮月，星光暗淡，影影绰绰，目光难以及远。唐靖提聚功力四下查看，约莫半炷香的工夫，仍然毫无所获。
正当唐靖欲起身落往地面时，忽然身旁一声脆响，不知哪里飞来一枚石子，弹起后又落到滴水檐上，滚落地面。
唐靖遽然回身，仔细打量。只见数十丈外一棵大树之后，探出一个灰影，向着自己的方向隐约招了招手，然后像一只大鸟一样腾起，几个起落，已跃出墙外。
唐靖虽感奇怪，脚下却不敢怠慢，轻烟一样掠出，紧追而去。
唐靖掠出墙外，灰影已向荒郊方向驰出几十丈远，身形模糊，几已不辨。唐靖展开“飞云纵”身法，如行云流水一般，全力追赶。灰影的轻功相当了得，唐靖使尽了全力，虽然距离有所缩短，可是一时半会怕亦追赶不上。
眼看着前面是黑压压一片茂林，要是灰衣人一头扎进去，再要想追上只会是痴人说梦。唐靖心下发急，轻功已经提到极致。
灰影似乎已是强弩之末，身形慢了下来。唐靖大喜，脚下用力，身形腾空而起，向一颗流星一样疾速电射灰影。就在相距不到五丈时，灰影“嗤”的发出一声笑，突然加速，一个筋斗跃起，落往树林里，而唐靖已经力尽落地，眼看着灰影闪了一闪，不见了。
俗话说“逢林莫入”，唐靖心下着恼，也顾不上那么多了，抽出宝剑，小心翼翼踏入林中，仔细搜寻。夜黑林密，想找一个有意隐匿的人无异于大海捞针。
唐靖步步为营，小心提防，搜寻良久，依然毫无所获。唐靖忖道：难道，灰衣人穿林而过，没有停留……
“糟了！”唐靖失声惊呼，“莫非中了调虎离山之计！”。唐靖心悬四海镖局安危，心底痛骂自己少不更事，稀里糊涂上了个大当，恨不得马上飞身赶回镖局。
唐靖转身欲走，忽然头顶的大树的枝杈上又传来“嗤”的一声笑。唐靖一手执剑，大喝一声：“谁？”
没人吭声。唐靖哈哈一笑，道：“藏头露尾，算甚么鼠辈？”
树上一声轻响，只见一个灰影像一片树叶一样旋转着飘下。唐靖惊奇对方身法之高，自忖遇到了劲敌，不由运功暗自戒备。
灰影像一团棉絮一样飘落地面，嘻嘻笑道：“好小子，胆敢绕着弯子骂老哥哥。”
唐靖闻听又惊又喜，一步上前扯住那灰影衣袖，嚷道：“老哥哥，真的是你！”不用说，此人正是老叫化“鬼手佛心”朱雀。
老叫化反手抓住唐靖左臂，嚷道：“你小子负气离家出走，你老子派人送信给老叫化，让老叫化无论如何把你小子押回去，今天可算让老哥哥逮个正着。”
唐靖知老花子脾气，忙陪笑道：“老哥哥千万行个方便，家我是自然会回去的。不过，现在不是时候，等我爹消消气再回去不迟。否则，还不把小兄弟我的双腿打折了。老哥哥最心疼小弟了，是不是。老哥哥要是放小兄弟一马，等以后小兄弟一定把家里二十年的‘百花酿’送老哥哥一坛如何。”
老叫化咽了咽口水，断然说道：“不成”，然后伸出两个手指晃了晃，嘻嘻笑道：“两坛！”
唐靖手掌伸出，老花子用力迎上，“啪”的击掌，同时喊道：“成交”，然后一齐开怀大笑。
“鬼手佛心”朱雀，同“中南大侠”唐翼飞是莫逆之交，对唐翼飞这个从小聪明伶俐、顽劣异常的儿子呵护有加。
及唐靖稍长，油嘴滑舌，又雅好杯中之物，更是投了老花子的脾气。至唐靖弱冠之年，非要与唐靖兄弟想称，说这样玩起来无拘无束，喝起酒来亦才痛快。唐靖亦不甚拘泥这些俗礼，于是乎老哥哥小兄弟乱叫一气。
唐翼飞为人方正，本来就与老花子称兄道弟，自然不允许唐靖坏了规矩，老花子坚持各交各的，依然我行我素。唐翼飞没有办法，只得暗地里教训唐靖要“知和而和，不以礼节之，亦不可行也。”
唐靖与老花子席地而坐。唐靖笑道：“老哥哥，把小兄弟引到这里来，恐怕不仅仅是为了敲诈两坛‘百花酿’吧。”
老花子嘻笑道：“见你个大头鬼，为了两坛酒，老哥我犯得上深更半夜不睡觉吗。老哥哥早先得到消息有不明身份之人，在四海镖局周围出没，后来‘华山四绝’联袂现身金陵，事态颇不寻常。你老子封剑之前托付老花子暗中照拂四海镖局，老哥哥我没当回事就答应了。”
“今日晌午我本想向杨明山提个醒，没承想在那见到你小子装神弄鬼。我还以为你老子思虑周详、未雨绸缪，把你小子派来了。后来才知道，根本是你小子因缘际会，误打误撞的混了进去。”
“老花子放心不下，这才来了个夜探四海镖局，后来就发现你小子贼头贼脑的傻样子，老哥哥就跟你开了个玩笑，顺便考较一下你的‘飞云纵’有无长进。”
老花子唾沫横飞的说得起劲，唐靖总算明白了前因后果。
