正当那年轻的账房先生将一切收拾妥当，准备趁着勿返阁今日的生意还未开张，早些归家的时候。琳琅与她的丫鬟香儿已经气势汹汹地堵在了门口。这账房先生早先读过一段日子的私塾，深谙男女授受不亲的道理，能让他放下穷酸书生的面子来烟花之地当一个账房先生，玉宁是下足了功夫的。
这年轻人虽然是自诩为落魄读书人，刚开始思想斗争得厉害。让他在这里当个题字的已经了不得了，更何况是当这里的半个大总管？可是勿返阁并不是别人所想的那种肮脏的地方，再则这里的薪水确实也给得丰厚，更重要的是，这里的大老板小老板都十分体贴周全，一点都不会践踏读书人的自尊，所以这年轻人也便应承下来了。
如他这种人，即便再是才高八斗，家中已经没那个钱去供他寒窗苦读考功名了。既然如此，跟着京城响当当的小公子学做生意也是一个不错的出路。毕竟，家中除了年迈的母亲，还有他可爱的妻儿要养活。
年轻人一想到家中那娇嫩朴实的内人，心里就乐开了花，想着云老板前些日子因为自己的工作得体特别还额外打了个红包给自己，正好拿回去给自家娘子添置几件衣裳。可是当他刚放好账本落了锁，一转身就看到了这两只拦路虎。
年轻人心中咯噔一下，知道自己这次是不可能按时归家了。虽然有点沮丧，可是人家毕竟是这里的红角，礼数缺不得。于是他便行礼道：“琳琅姑娘，不知您亲自来这账房是有何事？”
琳琅本来很是不耐烦，见这账房恭维得也还不错，转念一想自己也是来问事情的，得罪不得人家。也就笑吟吟地说：“账房先生，可别这么客气，我啊，只不过是闲得慌，过来瞧瞧。”
年轻人虽然笑着点头，可是心里却是另外一套想法：如果说账房里头经常来个灵书或者凝心小姐，他倒是还理解。毕竟这两位小姐都是识文断字的人，偶尔与她们聊聊天，也还愉悦。可是这琳琅算是怎么一回事？要说认字她可不在行，扭腰摆臀怕是这阁里没人比她能耐。年轻人自然想到了大概是花魁的事情，却也没多说什么。
“嗯，我说账房先生，这几日可忙？”琳琅与香儿一前一后进了屋。那琳琅步步紧逼，已经来到了书桌旁。若有似无地瞟着那些放置在案头的蓝色书本，却不知道哪一本是她应该找的。而香儿则特别有默契地站在了门边。
年轻账房一阵头疼，这下可好，把他的退路都堵截住了。他只好退了又退，与琳琅保持一定距离，然后恭敬地说道：“还好，勿返阁生意如日中天。要说忙，那便是天天忙了。若说不忙，倒也乐在其中。”
“呵呵，账房先生，您可真会说笑。”琳琅虽然对这有些敷衍的话，有些恼火。倒也明白什么时候该按捺得下火气。
房间里头沉默了一会儿，账房，琳琅与香儿三人对峙着就是不说话。这年轻人看起来是平静，其实心下已经像热锅上的蚂蚁一般。琳琅的泼辣她是见过的，前些年别家阁楼的花魁气不过琳琅抢了她的金主，便上门滋事，她倒是不费吹灰之力将人羞辱了一顿赶出了勿返阁。听说自此以后，那花魁的名声一落千丈。这琳琅也落了个惹不得的名声。身经百战的昔日花魁都是她的手下败将，更何况他这手无缚鸡之力的文弱书生。
哎，这要想在自个无半点所长的情况下保守秘密，我看是难啊。
年轻人苦恼地想着，可是打破了脑袋都想不出脱身之法。唯独企盼云老板是天兵天将，提前洞悉一切前来解围。
正在他胡思乱想的时候，琳琅倒是发话了，这下就连客套都没有，很是单刀直入：“账房先生，您瞧，这已经到了月末了，打赏与花牌大多都已经成定局了。小女子这几日心神不宁，但求账房先生能够给小女子一个定心丸啊。”琳琅说得很是孱弱讨好，听得年轻人一阵鸡皮疙瘩。
可是不搭腔是不行的，明知是个套，可是有时候人为了自保还偏要往下跳。于是，年轻人一闭眼，跳了。跳得很是义无反顾。
只见他抬头笑道：“琳琅小姐，您这真是说笑了。账房我一介文弱书生，并不习医，怎可诊治小姐您的病疾呢？”
此话一出，琳琅的眼神冷了几分。不明白什么时候这个好欺负的书生都变得如此滑溜了，于是愤恨地将一切罪责又推到了云霜与玉宁身上。其实，如果琳琅仔细看看，就会发现这账房一点都不冷静，反而是怕她的很。额头上头的汗珠已经说明了一切。说不定她恐吓几句，把她平常的泼辣劲拿出来，他便不得不招了。毕竟泼妇与小人一样，是惹不得的。但是现在的琳琅，自己也胆大不到哪里去。怕今夜她私下来质问账房的事情一旦暴露出去了，云霜一怒之下，狠狠整治她一番，她便吃不了兜着走了。
琳琅叹了一口气，谁愿意活的让每个人绕着走都来不及呢？要怪就怪老天爷对她太不公平，要怪就怪她已经走进了二九年华，眼看着又要走出这年岁了。想到这，琳琅的声音更是低沉了几分：“账房先生，小女子可不是说笑。您确实是可以给我个定心丸的。只要您告诉我，小女子的花牌与打赏高不高。”
“琳琅小姐国色天香，天资聪颖。曼妙舞姿无人能及，自然是高的。”账房连忙答道。
琳琅听着这个模棱两可的答案，心中更是不安：“那是不是最高的？”
“这……眼下三月还没过，不好说啊。”账房又开始打起了太极。毕竟这答案确实难得说。说她是最高的吧，事实并不是这样。说她不高呢？他今日就别想回家了。琳琅姑娘再得罪不得，老板是最最得罪不得的人啊。
不能说，打死都不能说。
账房坚定地告诉自己，并不着痕迹地用袖子擦了擦汗。
“账房先生，我要看看账本。花魁的打赏账本，可否？”琳琅虽然心下已经有了些答案，可是不服输的性格让她一定见到那口黑森森的棺材，不过，即便是看到了那棺材，她也一定不会相信那是自己的。
“这……”账房被自己的口水哽住了。他其实很想顺水推舟就把这个烫手山芋推给云老板，可是转念一想。这样欠妥。哪有把麻烦推给老板的道理。
好，我抗！
账房脖子一硬，立马笑道：“琳琅小姐，您来的可不巧。这几日事忙，在下便私自将那账本带回去打理了。顺带也带了好些个这个月写着打赏名录的文案。这样吧，等过几日，待在下整理好了，琳琅小姐自然也就知道了。”
琳琅听到这巧妙的答案，只觉得一口邪火憋在了胸口发作不得。眼看着勿返阁主楼那边灯笼已经红红火火地挂起来了。想到今日自己要挂牌演出，即便再想刨根问底，也没这个时间了。于是琳琅冷声道：“那还真是劳烦账房了。”说完，便带着还要说什么的香儿出去了。
一路上，香儿奇怪地问琳琅：“小姐，明明那个穷酸书生是有话没说，为什么不问个水落石出。”
“……别人不想说，我还自取其辱不成？”琳琅冷哼了一声。
“小姐，您别胡思乱想。还有哪位阁主的金主比张大老板有钱？”香儿皱了下鼻子，仰着头说道。好像那大老板不是捧她小姐，而是捧着她的。
“香儿，我告诉你。”琳琅走到院子门前停住了，严肃地望着香儿道：“这世间女人什么都可以信，就是不可以信男人。特别是在这欢乐场上混迹的男人。你现在可能还不懂，但是你一定要记住了。这是我，作为你的姐姐说的话。不是小姐。”说完，琳琅抚了下香儿的发髻。便走进了院里。
香儿楞了一下，眼眶都湿润了。在她心里，她一直将琳琅当作姐姐，当作再生父母。不，琳琅小姐对她的恩情，父母都比不上。父母会把她卖到低下的窑子里头去，会让那些老鸨肆无忌惮地检查她的处子之身。她疼得叫，疼得哭，可是父母只是站在**的她身边数着那些白花花的银子。
十五两，原来自己只是值个十五两。她的泪流干了，任那些老鸨把她打扮得衣不蔽体，冷漠地看着自己的父母头也不回的离开那里。
如果不是琳琅姑娘，她恐怕早就已经沉浸于那些男人的蹂躏中，得过且过地过完她这可笑的一生。是琳琅姑娘用自己的钱赎回了她，是琳琅姑娘将她带进了勿返阁。在她心里，她一直将她看做姐姐。可是她从来都不敢说，她觉得自己配不上琳琅姑娘做她的姐妹。
可是，今天是香儿最幸福的日子，她最想说的话却被琳琅说了。香儿使劲眨着眼睛，不让泪水流下来。
她从那窑子里头出来的时候她便对自己说过，以后如果遇到了让自己幸福的事情，一定不哭，要笑。要大声的笑，开心的笑。让她忘掉在那阴暗的楼道里的事情。
香儿开心地跟在琳琅后面，却见琳琅愣愣地站在了院里头。她奇怪地跟上去，却见琳琅眼里一阵惧怕的表情。她颤颤巍巍地指着树后的房间。
香儿一看，却发现琳琅的卧室里有灯光！
