粮价的大起大落给牛弘一个警示，如果没有帝国这只强有力的手来调控，自然经济是很脆弱的。帝国的大司农机构在设置时，就有平准和均输功能。只是帝国以往没有一个中长期发展规划，使得帝国官员的思维没有主动性，非要等到出了大问题后才亡羊补牢。
帝国官员现在大的决策上对牛弘可以说是盲从，只是在细节上，动动脑筋，加以完善。牛弘也不清楚这个样子是好还是不好，先运行一段时间再说吧。
太傅带洛阳琉璃作坊的工匠来见牛弘。牛弘知道，肯定是透明琉璃的烧制上有了新的进展。太傅对自己是没说的，一个帝国的上公，要处理的政务也不少，还能对自己交待的事情能做到持续关注。
“陛下，现在烧出来的琉璃透亮多了。”太傅说着，让工匠把烧出来的新样品给牛弘看。
牛弘看了下样品，不错，已经接近现代普通玻璃的通透度了。离水晶或水晶玻璃还有一定的距离。不过这已经是一个大的跨跃了。
“好啊，终于烧出透明琉璃了，惊世之作啊！”牛弘赞赏道。
太傅也心满意足，牛弘这话就让他在这一事情上交差了。从内心来讲，太傅对那些普通沙石混合后能烧出这样通透的物件也颇感惊异。
这透明琉璃来的真是时侯，帝国可以派上大用场。
“朕的大婚正需要一批惊世之作，回赠前来前来道贺的番邦和外族客人，展示帝国技术的高超。”牛弘说道。
牛弘让琉璃作坊抓紧烧制一批透明琉璃的观赏器和实用器。
太傅心想，这天子也太小器了。别人送金银玉石，送骏马，帝国回赠琉璃器胡弄人。只要掌握了烧制技术，这透明琉璃就能大量烧制了，就不金贵了。
第一个到达帝都洛阳的外族公主是羌族的呼云娜公主。部族首领帕力吉亲自送女到帝都。
跟以往相比，洛阳百姓对羌人已经没了敌意。天子的靖边策略大家都是知道的，以后都是汉人，羌人的称呼是暂时的。另一方面，大汉帝国送公主出去和亲，与外族送公主来帝都结好帝国，对于帝都百姓特别是帝都男人来说，完全是两种感觉。前者是郁闷，后者是舒坦，扬眉吐气。
街谈巷议都是在侃羌人公主如何的漂亮迷人，说的活灵活现。其实呼云娜公主一路上大多数时间是在车内，只有偶尔探出头来，看看帝都洛阳的建筑和看热闹的人群。
曹操跟几个哥们在酒肆喝酒，争得脸红膊子粗。因为曹操一口咬定看到羌人公主了，还说羌人公主朝他笑呢。他的哥们挤兑他个矮，说他在人堆里什么也不可能看见。
曹操现在已经是洛阳太学的太学生了。倚仗他老爹的品秩，他不用参加选拔，可直接上学。
后宫已经专门为六位外来公主准备了房子。按牛弘的旨意，规格相当于美人级（五个档次中居中）。呼云娜公主一到，就住进了早已准备好的房子。不过现在还不能跟牛弘见面，掖庭有一套专门的程序。
而送亲的一行人，则在驿馆住下了。他们要参加牛弘的大婚后才回草原。
在接着的几天里，其它五位公主也络续到达帝都洛阳。
朝鲜半岛的三韩各派使者奉上礼物来帝都参加牛弘的大婚。三韩是指半岛南部三大城邦联盟马韩、辰韩和弁韩。
马韩最大，由五十四个城邦构成。辰韩和弁韩各有十二个城邦构成。其组织结构类似于部族联盟的性质。
半岛北部是帝国的乐浪郡。那是帝国边境的大郡之一，有二十五万人口，经济发达。三韩臣服于大汉帝国，而帝国则与三韩长期保持正常贸易关系。帝国授予三韩首领三牧印章，凭此印章享有与帝国的直接贸易权。这个直接贸易权让三大城邦得了不少利益，因为下属的小城邦是没有直接贸易权的。
西域有九个小国派使者来洛阳参加牛弘的大婚。有西域大国乌孙国，还有龟兹、焉耆、大宛、莎车、于阗、托弥、疏勒和蒲犁国。
匈奴强盛时，大汉帝国为了牵制匈奴，采取与乌孙联姻的方式，帝国先后有几位公主下嫁乌孙国主。而乌孙国主采取两边讨好的方式在大国间周旋，既结交大汉，也结交匈奴。窦宪把北匈奴赶跑后，乌孙对大汉帝国靖边战略上的重要性大降，帝国不再与其联姻。
孝桓皇帝期间，檀石槐整合鲜卑人崛起，四处出击。对大汉帝国才起到骚扰的效果，而乌孙则受到了觉重的打击。
尽管现在与乌孙接壤的北鲜卑部族集团已基本中断与檀石槐的联系，鲜卑人对乌孙国的压力锐减，但乌孙国已元气大伤，还面临受安息影响的西边强邻康居国的压力。这次乌孙国主与其它西域国家来帝都，除了来参加牛弘大婚外。还联合西域诸国请求大汉帝国恢复对西域的都护，维护西域的稳定（有点象现在的维和）。
大汉帝国自孝宣皇帝神爵二年（前60年）开始对西域诸国的都护制度，控制西域。在轮台国设立都护府（后改设在龟兹），统领大宛以东诸国，并督察乌孙，康居等行国。
新莽年间，西域大乱，帝国都护李崇在龟兹殉职。帝国此时内部不稳，无暇顾及西域，所以撤消了都护府。
后来又有两次设立后因西域混乱而撤的经历。孝安皇帝延光二年，西域复平，帝国恢复对西域的控制。但考虑到西域遥远，军事行动费用太大，改为西域长史府管理西域。
这长吏府与都护府的最大区别是，前者利用帝国的政治影响力协调各方，维护和平。后者要对外来势力或域内麻烦制造者实行军事打击，用强力手段维和。后者的影响力大，但费用高。
面对西域诸国的请求，使牛弘陷入了两难境地，套用一句现代的语言叫机遇与挑战并存。牛弘现在总的发展战略是在保持边境安宁的前提下，加快帝国内部的发展，大幅度提高综合国力。现在强力介入西域条件有点勉强。
一是帝国的河西五郡正开始恢复，人口和经济实力还不够，还不能有效支撑帝国强力持久介入西域。只有两都地区才有这个实力提供支撑，无论是兵员还是给养，补给线太长，费用高不说，时效性差。现在霸王硬上弓，扬威于西域，只会给帝国的发展抽血。
二是接下来，帝国的东北可能会生成局部的安全威胁。檀石槐这几年不大可能有什么作为，但檀石槐的削弱会让高句丽人野心膨胀。高句丽本来不是一个城邦集团，而是一些野心勃勃的夫余人、沃沮人和三韩人组成。匈奴人和鲜卑人强势时，高句丽人被压缩在一个比较小的地域内。一旦檀石槐加速内缩，高句丽人肯定会乘机扩张。甚至会联络三韩人，对大汉帝国乐浪郡造成南北夹击之势。
乐浪郡在牛弘心目中的战略价值巨大，它是牛弘从东北陆路东进，吞并倭人，进军北美大陆的桥头堡。
三是西域尽管面积巨大，但地多不养人。有道是春风不渡玉门关，那是一大片苦寒之地。虽说那里有三十来个小国，但很多小国只有千把人，比帝国一个亭还少。要命的是，那些小国的大片土地只能养活这么多人。整个西域，只勉强能让三十万人生存下来，靠当地的资源，根本养活不了一支有足够威慑力的大军。牛弘可不想那里一旦陷入混乱，帝国的军士白白地死在那里。
机遇也是明显的，檀石槐的式微使西域的外部威胁降低。现在人家来请总比以后强行进去要轻松的多。安息人有罗马人的牵制，不可能有大的作为。强劲的对手是南部的月氏帝国。
