第二天，皇后宋怡来找牛弘。主要是来确认一下阿伊古丽公主回草原探亲是否得到了牛弘的恩准。话已经说出去了，当然不能反悔。牛弘决定放行。
在阿伊古丽的问题上，宋怡才不愿意掺和，随牛弘的意。说白了，在一个强势皇帝背后，皇后的角色就是一个贤内助。只有把自己的定位把握好了，才能稳如泰山。做皇后，光有感情是不够的。
回去后，宋怡给阿伊古丽精心准备了礼物，还安排宿卫一路护送。这都是场面上的东西，一切按规矩来。
建宁四年三月二十六日，阿伊古丽公主启程回草原探亲。车队一出洛阳，阿伊古丽公主回首遥望皇宫，凝视了很久。对于这个呆了一年半左右的地方，公主自己也不清楚究竟是怀念还是留恋。
阿伊古丽不得不承认，牛弘不仅是一个高高在上的大汉皇帝，也是一个优秀的男人。进宫时，阿伊古丽曾想象过自己会有很多种结果，为自己的爱去受惩罚，乃至去死。要是那样，阿伊古丽或许会更加坚定自己的信念，守卫自己对美好的向往。
得到牛弘的宽容是阿伊古丽没有想到的。按草原的规则，初幸那天阿伊古丽已经是牛弘的手下败将，会无条件地顺从牛弘，只是在内心深处装着自己的初爱，远在草原的情郎托吉尔。没想到牛弘有另外的规则，不接受没有灵魂的身体。
阿伊古丽对牛弘给她附加的十年之约一点不反感，反而认为是考验自己信念的一个机会。那么美好的情感如果连这点考验都承受不了，就会变得一文不值。
说来也怪，阿伊古丽决定接受挑战后，反而不想自己的情郎了，而是一门心思研究起牛弘来了。研究牛弘的规则，研究牛弘身边的女人，研究大汉皇宫里的婚姻关系。
阿伊古丽不得不承认，牛弘有大海一样的胸怀，能容纳所有嫔妃。既使她们耍诡计，试图废掉皇后，牛弘也没有惩罚她们。
鄂儿为牛弘挡的那一刀对阿伊古丽产生了极大的震撼，使得阿伊古丽的精神支柱发生了动摇。阿伊古丽原以为，自己的情郎托吉尔是最优秀的，因为自己愿意为他去死。想不到牛弘也有女人愿意为他去死，这到底是怎么回事？男人到底是怎么回事？
阿伊古丽想起自己的阿爸，他也有很多女人。也许强势的男人就应该有很多女人，那么自己的托吉尔呢？当年许下的诺言他是认真的吗？
阿伊古丽的信念开始动摇了。甚至害怕自己为情郎守下十年，而托吉尔已经妻妾成群，早已把自己忘了。
阿伊古丽开始烦躁，开始做恶梦。宁静的心田被撕碎了，阿伊古丽重新思考怎么做一个女人，走完自己的一生。
既然优秀的男人不是女人能独霸的，那么自己应该跟什么样的男人走完一生呢？还是自己的情郎托吉尔吗？阿伊古丽心中有了这个疑问后，更加烦躁。如果连这都值得怀疑，那自己守得算什么！
阿伊古丽甚至幻想，只要牛弘来到她的宫中，稍微对她用一点强，她就全心全意地跟牛弘一生，把托吉尔彻底忘掉。这样可以结束这无穷无尽的烦恼。
阿伊古丽就是这样幻想着，甚至很多天都做着这样的梦。每次梦醒后，见不到牛弘，阿伊古丽很失望。
阿伊古丽觉得自己不能坐等，宫中的规矩森严，不翻牌牛弘是不会来的。于是，阿伊古丽决定主动出击，装出一付要毁约的样子，希望牛弘拒绝。那么，她就可以假装被征服了，投入牛弘的怀抱，做牛弘的妃子。
阿伊古丽万万没有想到，牛弘同意了，放自己走！还把当年的匕首还给了自己。这意思最明显不过了，约定解除。
回到宫中，阿伊古丽开始认识到，想做牛弘的妃子其是一件很难的事情。不是想要就能要得到的。前年选秀时，多少漂亮的女孩流着眼泪离开，就是因为得不到这个机会。自己名正言顺地来到了宫中，却弄成这个样子。
阿伊古丽有点恨自己，为什么非要说想离去呢？难道说声自己对情郎没有信心了，投降了就这样难吗？
阿伊古丽确信，牛弘是很欣赏自己，很在意自己的。当自己假装想家时，牛弘脸上的表情已经说明了一切。
晚了，一切都晚了。阿伊古丽是公主，不可能不顾尊严，再去向牛弘说明一切。自己与牛弘没有情份吗？不是。也许这世上的情就是相互折磨。
车队过潼关，渡黄河，沿径水北上。当大草原展现在阿伊古丽面前时，公主的心情开始欢快起来。这里有自己美好的童年，有自己的家，还有那青梅竹马的托吉尔。
当部族把自己强行送往洛阳时，阿伊古丽恨过自己的阿爸。但想到阿爸对族人的责任时，阿伊古丽又能理解阿爸，只是亲情已经冲淡了不少。阿伊古丽的阿妈是个没有主见的女人，尽管对阿伊古丽甚是疼爱，但她事事顺着阿爸。阿伊古丽走时，阿妈也只是偷偷地抹过眼泪。
一想到托吉尔，阿伊古丽心里不免打上一串问号。两人的过去是真实的吗？托吉尔对着河水说出的爱情誓言是真心的吗？托吉尔还在等着自己吗？
快要到家了，阿伊古丽却有点近乡情怯起来。生怕一回到家，自己那疲惫不堪的心会再次受到伤害。只是那马车一点不通人情，带着阿伊古丽飞快地奔去。
公主回家探亲，自然非同小可。这几年，要是没有大汉帝国的救助，整个部族能否生存下来都成问题。族人们时刻感念大汉皇帝的恩典，而公主是大汉皇帝的妃子，族人们跪在道旁，用最高的礼节迎接公主的到来。
阿伊古丽很不习惯这种感觉，族人们迎接她的方式推远了彼此间的距离。她在人群中寻找想到见到的人，但她很快失望了，斯人不见踪影。
看到成排的房子，显然族人们已经选择了定居生活，家乡已经汉化了，与汉族的村落已经没有多大的区别。阿伊古丽被族引到了一座村洛最大的房子跟前，这就是阿伊古丽的家，部族首领的家。
“阿爸，阿妈，阿伊古丽回来了！”阿伊古丽跳下马车。
阿妈在门前迎接公主的到来，阿爸和几位哥哥为族人到边郡联系运粮去了。
看到阿妈对自己一脸的敬意，阿伊古丽更感别扭。这还是那个从小疼爱自己的阿妈吗？
安顿好随从，跟阿妈说了会儿话，阿伊古丽就从家中溜了出来。她要去见最想见的人，托吉尔。托吉尔的家阿伊古丽知道。当初筑地基时两人还规划过每间房子的用途。
远远地，阿伊古丽看到了前厅中托吉尔的身影。阿伊古丽飞也似地奔了过去，“托吉尔，阿伊古丽回来了！”
托吉尔转过身来，来到了门口，一脸的焦虑，几乎是吼叫着对阿伊古丽说：“阿伊古丽，你疯了吗？回你的大汉皇帝那儿去！”
这话把阿伊古丽整个人都定住了。这是怎么拉，这个男人是托吉尔吗？是跟自己山盟海誓的托吉尔吗？
这时，一个女人抱着个孩子从里屋走了出来。对着托吉尔说，“托吉尔，还不快请公主进屋坐坐。”
阿伊古丽看到了自己最不愿看到的一幕，托吉尔是个骗子！说什么阴山不倒，黄河不干，两情就不变。自己一离开就找了个女人，还生了孩子。
阿伊古丽失魂落魄地向村外走去，来到了小河边两人盟誓的地方。小河还是静静地流，见证两人誓言的树还在，但人怎么就变了呢？活着真是太累了，阿伊古丽不想活了，拔出匕首，狠狠地刺向自己的胸膛。
本来阿伊古丽整个人都麻木了，一阵剧痛使倒在地上的阿伊古丽清醒过来。要离开这个伤心之地，自己是大汉皇帝名正言顺的妃子，自己还有地方可去。
阿伊古丽用全身力气向洛阳方向爬去。
当族人们找到阿伊古丽时，阿伊古丽的血已经流干了，再也醒不过来了。阿伊古丽从小河边向洛阳方向足足爬了一里多地，沿途都洒满了鲜血。
（作者在开始设计阿伊古丽这个角色时，原意是想描写一段比较纯的爱情故事，让牛弘来成全，以显得牛弘的大度。但后来想着不对，因为不合理。让一个习惯于接受大汉帝国救助的部族中的青年，与大汉皇帝争女人，显然不可能。所以只能走痴情女人负心汉的老套路，也许太惨了点。）
出了这么大的事情，族人们的魂都吓掉了。不敢作主，跑去找公主的随从宿卫。宿卫也傻了眼，但从各种迹象来看，公主是自杀的。
如果在路上遇险，宿卫就等着脑袋搬家。而公主是在到了部族后出的问题，则责任是在部族头上。所以宿卫也不着急，等着部族首领回来。
