“礼仪？咱们大汉帝国的丧葬礼仪极尽奢靡之风，已经到了非改革不可的地步了。”牛弘说道。
牛弘这样一说，刘宠当然不敢对着来，一时语塞。而且对丧葬的奢靡之风，有识之士早有微辞，只是大势所趋，难以改变而已。
“你们说说，儒家注重礼仪是为了什么？”牛弘问道。
“当然是为了教化民众，使社会尽孝道，尊卑有秩。”卢植说。
“卢太傅说得没错，礼仪就是为了教化民众，使我们的社会更有秩序，更美好。问题是用什么样的礼仪是比较恰当的。”牛弘说道。
“你们相信鬼神吗？或者说你们认为人死后有灵魂吗？”牛弘今天想深入讨论一下，到不是想破除迷信，而是想借此契机，改变大汉帝国长期以来奢靡的丧葬之风。
“人死后有没有灵魂，那是天机。世人抱着宁可信其有的态度。”刘宠说道。刘宠有意避开第一个问题，因为儒家在理论上是不信鬼神之说的。
“好！我们就假设人死后有灵魂。那么，灵魂能享用丧葬的物品吗？”牛弘今天非要跟他们一步步讨论下去。
这就把他们问住了，因为从来也没有证据证明，某件随葬品被灵魂享用掉了。
“灵魂是无形的，按理说，不可能享用随葬物品。要不然，数百年的古墓中就无物可盗了。”太尉张奂说。试想，要是灵魂能享用随葬品，几百年后就用完了，盗墓贼还盗个屁。
“大汉帝国奢靡的丧葬之风，使得有的人家连死个人都死不起了。出现了一些卖身葬父之类的事件，世人愚昧，还把这当作美谈。”牛弘说道。
“卖身葬父，极尽孝道，有何不妥？”刘宠问道。
“因为卖身葬父，对死者是大不敬的。子孝必有父慈，为人父母者，哪个不希望自己的子女过得幸福快乐。正是这种奢靡的丧葬之风，毁坏了慈父的信念。如果死者有灵，看到因为自己的死把子女逼得几乎无法生存，那灵魂能安宁吗？”牛弘问道。
牛弘把话反过来一说，就把他们说得无言以对。
“朕以为，奢靡的丧葬之风，是对死者灵魂的大不敬，让死者的灵魂不得安宁。”牛弘说道。
“你们想想，要是死者有灵魂，弄一大堆随葬品，那灵魂就成了管家了，不能逍遥自在。既不能享用，还要整天守着那些物品，生怕某一天，被那个盗墓贼偷了。”
“火葬比棺葬好。你们想想，要是死者有灵魂，看到自己的肉身一天天腐烂，还要被无数的虫子咬，那灵魂能安宁吗？”
牛弘在说，众人也顺着牛弘的思路在思考。说到这里，连有神论者也被牛弘的话吓着了。心想，要是死后看到自己的肉身烂得不成样子，肯定把灵魂就吓死了。
“你们说，是不是呀。”牛弘又问一句。
“陛下说的有理。那丧葬改革怎么搞？”刘儵问道。光禄寺是管理丧葬祭祀的职能部门，可要把天子的意思问清楚。
“改革地下部份，火化，把骨骸装入坛中埋入地下，不搞地下建筑和随葬品。地上部份不变。该立碑的立碑，该建祠的建祠。”牛弘说道。
看到那几位不作声，牛弘说道：“丧葬改革不强迫。你们要是不怕死后贼偷虫子咬，还是棺葬好了。朕死后火化，为天下作个榜样。而大汉帝国的丧葬改革从英烈祠开始。”
“吾等身为帝国重臣，当尊陛下旨意，为天下作个表帅。”卢植说道。
其它人也表态附议。
牛弘决定从自身做起，定能改变大汉帝国奢靡的丧葬之风。汉代奢靡的丧葬之风到了严重阻碍社会发展的地步。有些帝王就一登基就开始营建自己的坟墓，工程量之大令人乍舌，每年的工程费用甚至要占到帝国财政预算的二到三成。上行下效，丧葬把大量的社会财富埋入地下，使整个社会不堪重负。
接着就商议这个英烈祠怎么个弄法。牛弘的意思是不单单为这六个人建英烈祠，而是建一处褒扬大汉帝国英烈的公共祭祀设施。把这六个人作为第一批供人祭祀的帝国英烈刻在英烈碑上。以后凡是为帝国献身的英烈都可以进英烈祠。
对牛弘的这一想法，帝国高官都赞成。形成一致意见后，这件事就交给光禄寺去安排建设。
洛阳人刚从机关研究作坊的爆炸中回过神来，帝国高官会议的相关信息又让他们受到了很大的冲击。排在首位的当然是丧葬改革，牛弘在会上讲的那些丧葬改革的理由都被传了出去，很多人就开始讨论起人死了有没有灵魂这个话题。
人类自从有了自我意识，就对死亡产生恐惧。所以讨论的结果正想人们希望的那样，人死后或许应该有灵魂。随即又形成了另一个共识，就是人死后灵魂与肉身是分离的（活人灵魂才与肉身结合在一起）。既然是这样，火化也就成了一种可以接受的选择。要是真象天子说的那样，灵魂看着自己的肉身腐烂得不成样子，或者看到成千上万的虫子在撕咬肉身，实在是一件很可怕的事情。
当然，给机关研究作坊六位死难者建英烈祠一事，同样也引起了不少人的议论。能进帝国英烈祠是一件很高的荣誉，在重大义，轻生死的文化氛围下，这种荣誉能让很多人将生死置之度外。让人感到意外的是，这六个人几乎没有做惊天动地的事情，甚至大多数人不知道他们的名字，只知道在一次技术研究事故中为国捐躯。这样的死难者帝国都能记住，让普通人有一种归属感。
牛弘回到建章宫后，觉得很有成就感。牛弘早就有了改革丧葬方式的想法，大量的财富埋在地下，对活着的人一点益处也没有。牛弘开始还对说服帝国高官没有太大的把握。有道是人死为大，这个话题有时很难说得通的。今天算是找对了切入点，成功地说服帝国高层。他们在帝国的影响力巨大，相信自己的想法很快就会在帝国推开的。
至于那个建英烈祠的弄法，说实话牛弘有点心虚。用现在的话来说，叫哄死人不犯法。就在一处帝国的公共祭祀设施上刻上个名字，就能让人将生死置之度外。这种荣誉牛弘舍得给，帝国的发展也确实需要有人为之献身，或许倡导这样一种文化氛围对帝国的发展最有利。
阿伊古丽公主来到了建章宫，牛弘感到很意外。一是宫中似乎有一种潜规则，除了皇后宋怡外，其它嫔妃一般不来建章宫，而是等牛弘去看望她们。这一规则是有道理的，如果嫔妃们每天来串门，牛弘就没法做其它事了。其二是公主名誉上是牛弘的嫔妃，实际上是一种很夹生的关系。
“公主，哪阵风把你给吹来了。”牛弘笑着说。
“阿伊古丽心里闷，想找陛下说说话。”公主说。
“好啊，坐”，牛弘说道，“暹儿，给公主倒茶。”
“唯，陛下”，暹儿应声帮公主倒了杯茶。
“公主瘦了，怎么啦，有心事？”牛弘问道。阿伊古丽确实比刚进宫时瘦多了。
“陛下，阿伊古丽做了个梦，梦见阿爸不行了。”公主说道。
“公主是想家了，要不，回去看一看。”牛弘说道。牛弘知道，也许公主是在想她的情人，不过现在牛弘对折磨公主已经没兴趣了。既然留不住她，就让她回去，成全她们算了。
“可以吗？”公主想证实一下。
“当然可以，君无戏言。”牛弘说道。
“谢陛下。”公主说道。说完就起身告辞了。
牛弘的心里空落落的，想着很多理由来说服自己，试图证明自己的崇高与伟大，但没有用，情绪还是很低落。
