中元生活得很惬意， 占元则心情特别舒畅。你看他，一边走路，一边还在哼小曲儿：“里格儿楞格儿里，楞格儿里格儿楞……”
能不高兴吗？哥哥住上了新房，把原来诺大的一套房院让给了他。这么宽敞的房院，即使在院内耍两套花拳，挥武几招棍棒，也施展得开。
哥哥中元和堂兄晋元主要忙于医务，农田活那是他们的第二职业。那么，这农田事务，油坊缸坊的事，他占元就是第一把手。每天晚饭后，他就把那两个受苦人和长久他们招来，就把第二天的农工商等人事安排好了。这个家族的农工及牧业，安排的是分工明确有条有理。全家劳动力，包括十岁以上的下一代，是上上下下齐心协力任劳任怨。占元本人从小操持农活，有些农具他拿在手里嘟噜噜地转，比我们拿筷子吃饭还要熟练，干哪件农活他都是行家里手。有这么一个多面手技术专家主事人，家庭中的哪个下属，敢在他面前说个“二”字？
这天，他锄了一天小麦已经很累了，晚上本应该全身心放松下来，在那大炕上舒舒服服打呼噜，但是，他今天不想去享这个福，他要亲自去放夜牛。
福家这些耕牛的放养，原本一直是牛二和铁锁子的任务，他却突然夺权，并宣布今夜给他二人放假，不仅不扣工钱，还赐丰盛晚宴一顿。这是为什么？
原来，白天他在村西北方锄小麦时，瞭见邻村一个坟地边上有一圈茂盛的嫩草。他想，我家这些耕牛，为了我们的幸福，辛勤劳作毫不懈怠，趁现在青草正鲜嫩时，得好好的放养。那坟地边上的青草能够肆无忌惮地疯狂生长，那是因为放牧人总不把牲畜往那儿赶得缘故，那些草是沾了死人的光。野生植物，谁索取就是谁的，我今天发现了，那是我那老黄牛、大尖牛、短尾巴二岁岁和白肚皮虎墩墩的福气，是它们该有一次盛宴了。今晚这夜牛我来放！任何事，只有自己亲自干才最放心。
晚饭后，他吆喝着牛群，朝村西北那坟地走去。翻过了孝子山，天已经暗了下来，四周黑沉沉静悄悄的，他偶尔听见草丛中传来几声串珠般的虫鸣。抬头看，晴朗的天空中，一弯下弦月孤寂地挂在天上。
他把牛吆赶在坟地四周青草茂盛的地方，让它们就在坟地边上吃草。他的那些牛很是善解人意，大概是怕踩坏死者的房子，都老老实实地在坟地边就餐，不敢越雷池一步，没有一个超越界限的。占元看到它们这么守纪律，也就放松了监管力度。他口中哼着小曲：“天当被，地当床，头枕坟墓睡得香。”一边哼哼，一边索性靠一个墓堆躺倒。由于他一整天都在“汗滴禾下土，”实际此时他比牛还要累，不一会儿就头枕墓堆进入了梦乡。
他睡得正香，突然觉得有人推他，太过劳累的他，想耍赖不理人，缩了缩肩膀翻了翻身继续睡觉。然而，那人拽住他得胳膊大声喊：“喂，这位先生，看你睡到哪里了？怎么在房顶上睡觉，不要命了？”
占元这才睁开眼，他发现自己正躺在一家人家的房顶上，忙就坐起来。他从房上往下看，那是一个干净整洁的小院，院里靠墙放着犁耧、耙、铁锹等农具，院内一个小脚老太太扭扭捏捏地走着。回头看，站在自己身边的这人，是位又瘦又干的七旬老人。这老人正认真地端详着他，见他回过头来就满脸惊喜地说：“嗨！这不是福占元吗？我正想找你们福家人帮个忙，不想你自己上了我家的房。我这两天眼皮总跳，知道就是有高贵的客人要来！房顶上的客人，这不是高人吗？”那老人一边说着话，一边也坐了下来。
占元见他在自己身旁坐下，就只好听他要对自己讲些什么。
那么他是谁呢？
他是两家村已故二十多年的一位老人，叫王来运。
他对占元讲了些什么呢？
让我们一起走进他的故事里去，听他究竟有什么事想求占元。
原来，在义合村西北方六七里处，有个村庄叫两家村。早在五十年前，有一家姓王的人家，在这里盖了房定居下来。不到半年，又有一家姓赵的也来这里盖了房定居下来。而后足足有十年，此村就只有王赵两家，故而得名两家村。直到十年后，才陆续又来了几家。
这王家当家的叫王来运，就是此刻坐在占元身边的这位，赵家当家的叫赵有才。两人来到这村时，年龄都已将近五旬，都已是当了爷爷的人了。
有一天，赵有才让老妻备了几个小菜，暖了一壶烧酒，请王来运来家小聚，王来运二话没说欣然应诺。王来运来到赵家后，两人轻谈慢饮，各自述说自己的身世和经历。差不多的遭遇，相似的命运，把两颗心的距离就拉近了。再加饮酒人话多，两人也就越说越投机。正是情随酒增，酒助义长，大有相见恨晚之感。索性，赵有财拉了王来运的手，二人双双跪在灶王爷神像前，烧香磕头义结金兰。论年龄，王来运长赵有财一岁，王就为兄。这义兄弟二人发誓代代友好下去，同时，两人不约而同求愿，希望两家的后代不出三四辈能结为姻亲。
从此，两家人家亲密相处，互相帮助，情谊胜过血缘亲。
人心生一念，天地尽知之，赵王二人的美好心愿，神灵自有安排。
二十几年过去了，两家的孙子都长大了。村中陆续又来了不少住户，人多了起来，房院也多了起来。鸡犬之声不断，牛羊之声时闻，寂寞的小山村显得更加有生气有活力。每当朝霞染红半边天的时候，家家户户的房顶上青烟袅袅上升，村中鸡啼马嘶充满生机。门前小山上白瓷石，在朝阳的照耀下，闪着星星点点的光，人们精神焕发地扛着农具，口中吹着嘹亮的口哨走向田中的时候，谁都会遐想辽远充满希望。这种不是神仙胜似神仙的日子，使人们很难想起人生的短暂和烦恼。
