晨风里，他青衣飘飘若仙。发虽白，风骨一如当年。前日里有兴中府太监李福亲自传来娘娘懿旨，却是一封密诏，极言辽国唯一的契丹皇族进士耶律大石，善文善武、丰厚学识、在朝野俱无限威望。若日后秦王无为时，可请拥为主，以延大辽基业。隐隐有托孤之意。
对于韩可孤而言，无论为朝廷分忧解难，还是为实现个人的政治抱负，他都认为中兴国家，是自己无可推却的责任。
韩氏一族几代人历受国恩，虽然出身外族，但自认为早已与大辽连成了一体，不可分割，何况他自幼便立有宏愿，要仿效先祖，做出一番事业来彪炳史册，再续韩门辉煌。虽然最初是依靠族荫而入仕，但他不失踌躇满志，几年间便由小吏而逐升，以政绩屡受皇封，直直做到了封疆，与州事、国事件件应付自如。
如今时局，金军侵略，危及国域，趋势已经蔓延全境。动荡不休之期，正是英雄用武之时，韩可孤虽不曾明言，但心中隐然以拯民出水火、救国与危难的能者自居。
而国势已经败坏到了如此地步，吏治竟更加不堪起来，也许都是起了末世临头最后捞上一把的想法，各级官吏纷纷腐败起来，从来往的奏章、塘报之中以及亲友信函上韩可孤多有看到分散各地、甚至身居朝中要职的官员营私舞弊，办事颟顸的事件时有查处。朝廷也羸弱，诏告严议，实际处理起来时总多是不了了之。这次由北安往隆圣所过之处皆哀鸿遍野，道有饿殍，满目疮痍，实实让人惨不忍睹。韩可孤感觉得出整个大辽民心都处在涣散之中，危机无处不在。如此境况，社稷还能坚持几何？韩可孤心中着实没底。虽有勇心，但少信心，也许是在朝夕相处中受了李长风的影响过甚，韩可孤竟也对大辽的中兴少了些希望。他用力揉了揉被冷风与雪水浸得僵化的面庞，心中苦笑。
屋漏再逢阴雨天，天祚帝丧命金营的消息未歇，兴中府再传噩耗，萧夺里懒娘娘悲痛过度，本来就羸弱的身体再不能支持，在凄凄中亦丧魂魄与天外，与夫君做成了一对同命鸳鸯。那一封诏旨果然就成了最后的托孤之作。
归化城失陷，兴中城门户洞开，已无险可守。萧抗剌遵从娘娘遗旨，启全城之兵弃兴中、护秦王，往辽西投奔大石而去。值此，隆圣、武德等几地孤悬之城再无坚守的价值，韩可孤审时度势，也做出了西移的决定。
娘娘凤驾归天，本来是举国皆悲的大事，但韩可孤却隐隐有些喜悦，储君秦王在其姨母皇后的羽翼之下，曾经受的都是懦弱与懈怠的教育与影响，恐怕将来难以承受危国之重，而耶律大石则不同，性情刚强而壮烈，又是出身翰林，掌过外兵，文韬武略在举辽臣民之中少出其右，所以有他言传身教，尽有可能改变耶律定羸弱的性格，成就为中兴大辽的一代明主。
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韩可孤举全州之兵，弃隆圣，辗转西移。因为肩负着吸引金兵主力，掩护秦王的重任，所以行动便有些迟缓，与途中接闻耶律定跋涉千里终与大石在可敦城会合的消息，心中不觉大定。
保大二年时，金兵南侵一举而克中京，天祚帝西逃入云中。时耶律大石等留守南京，遭到金、宋夹攻。为了安定人心，坚持抵抗，便拥立耶律淳即位，号天锡皇帝，大石任军事统帅，负责守卫。然而时隔不久耶律淳病死，其妻萧德妃摄政，金兵南下再犯，耶律大石审时度势之下，与萧德妃一起投奔天祚帝。但天祚帝不能原谅大石擅立皇帝的作为，也不能接受大石“养兵待时”的意见，这使得大石深自疑虑。
后天祚帝执意出夹山向金用兵。这在耶律大石看来，简直就是以卵击石，荒唐至极的决策。当年辽兵数十万人马都被金人杀得支离破碎，更何况如今的这些残兵败将?
在经过多次劝阻无效后，绝望的耶律大石终于听从皇后萧夺里懒娘娘的建议，为了给大辽复兴保留一苗火种，只好带领亲信随员200人夜遁西北。此时的他思想得很单纯，只是逃，他要逃出生天活下来，因为只有活着才有重振大辽的希望。他要学越王勾践卧薪尝胆，而非是效项羽壮烈刎乌江。
依靠着祖宗的余威和自己的卓谋，他联合纠集起分散在各地的昔日部分下属队伍，开始泼山涉水，过黑水，西行可敦城，驻军于北庭都护府，会集威武、崇德、会蕃、新、大林、紫河、驼等七州以及大黄室韦、敌剌、王纪剌、茶赤剌、也喜、鼻古德、尼剌、达剌乖、达密里、密儿纪、合主、乌古里、阻卜、普速完、唐古、忽母思、奚的、纠而毕十八部王之众。
果然未出耶律大石所料，此时由南面战场传来了消息，辽兵大败与金，天祚帝被俘。这是天大的耻辱啊，辽国至此算是名存实亡了。耶律大石痛心疾首，他晓谕众人说：“我祖宗艰难创业，历世九主，经年二百。金以臣属，逼我国家，残我黎庶，屠翦我州邑，使我天祚皇帝蒙尘于外，日夜痛心疾首。我今仗义而西，欲借力诸蕃，翦我仇敌，复我疆宇。惟尔众亦有轸我国家，忧我社稷，思共救君父，济生民於难者乎？”言语悲烈铿镪，使闻者无不感恸五内，于是得精兵一万余人，设置官吏，编列排甲。从此以可敦城为根基养精蓄锐，凭借着这里易守难攻以及水草丰美、土地肥沃的地理优势，为敌者败之，降附者安抚。兵力日益强大，士气随势高涨，逐渐站稳脚跟，壮大了起来。此时正好成了大辽皇储秦王耶律定安身立命的去处。
